Три моржа зашевелились с рассветом, ночь была короткой, но достаточной для Авы, Мэдисон и Тайлера. Перед тем, как соскользнуть с ледяного покрова, они убедились, что у них активны чары водного дыхания и темного видения.
Они поплыли вниз и, оказавшись под ледяным щитом, продолжили спуск и направились еще дальше на юг. Едва остановившись, чтобы перекусить какой-нибудь проплывающей мимо рыбой, они продолжали, пока, наконец, морское дно не оказалось «в поле зрения» или, по крайней мере, в пределах досягаемости их чар темного зрения.
Они нашли впадину и отдохнули, прежде чем проверить направление ядра, которое они искали, и продолжили свое путешествие.
Наконец, в начале третьего дня их одиссеи они замедлились и рассредоточились. Это Ава нашла подземелье, ядро. Они собрались вокруг синего драгоценного камня, находившегося в центре области около метра в поперечнике. Они легко уничтожили единственного защитника подземелья, слегка эволюционировавшего удильщика. Он выглядел даже уродливее, чем его обычные собратья.
Они связались с Мэри за инструкциями, поскольку никто из них не ожидал найти ядро, которое было настолько инертным. Так близко к вымиранию.
Мэри посмотрела глазами Мэдисон и вздохнула. У нее было искушение заставить Тайлера и девочек уйти. Единственная причина, по которой она колебалась, заключалась в том, что все трое упорно и безошибочно старались служить ей.
«Пожалуйста, прикоснись к ней, Мэдисон. »
Мэдисон протянула плавник и коснулась ядра. Мэри протянула руку и насильно установила соединение, получив некоторую степень контроля. Она накормила ядро небольшим количеством манны и заставила его поглотить свой домен.
«Теперь поднимите его и возвращайтесь на поверхность. Проберись к одному из моих порталов и возвращайся домой. Прежде чем вы войдете в Квази-Черепаху, убедитесь, что вы активировали новые зачарованные серьги, которые я разработал на основе чего-то, что я создал для Тарифакса. Это позволит вам контролировать температуру воздуха в пределах сантиметра от вашего тела. Это позволит вам оставаться холодным, э-э, холодным. »
* * * ЗЕМЛЯ – ЛЯГУШКА * * *
Лягушка сосредоточился, а затем проворчал про себя. «Ну, Мэри предупредила меня, что это может случиться, но я надеялся на еще немного времени».
Ангел парил над большим пульсирующим камнем Тигровый Глаз, который руководил заполненной корнями пещерой под их небольшим участком дикой природы. Дубовая Дева стояла в углу, утопая в корнях своего дуба. Ее зеленые нечеловеческие глаза блестели на угловатом смуглом лице. Ее светло-каштановые волосы были обильно украшены зелеными листьями. Они оба с интересом наблюдали, как Лягушка собирает свою волю и медленно формирует свой первый аватар.
Во время одной из пауз, после того как Лягушка забросил вторую попытку. Ангел спросил: «Почему ты так поступаешь, Лягушка? Почему бы тебе просто не выбрать из меню интерфейса подземелья?»
«Потому что Ангел, я, мы проверили возможности и ограничения стандартного немодифицированного аватара, и они не такие гибкие, как версия Мэри. Труднее повредить и безопаснее в моей, нашей области подземелья, но очень ограниченной снаружи, а затем Мэри дала нам шаблон для этой штуки с вратами возврата. »
Затем снова Аватар начал формироваться на кушетке посреди пещеры. По-видимому, третья попытка была очарованием, и внутренний мысленный образ Лягушки поспешил к завершению. Был звон, и Лягушка почувствовал, что его ядро само обновилось. Он также почувствовал, как его второе «я» отвлекло его внимание, когда их слияние закончилось. Он знал, что теперь они оба получили доступ к своему новому аватару.
Лягушка удовлетворенно вздохнул, наблюдая, как Ангел парит над его новым телом, в настоящее время пустующим. «Еще одно дело, — устало подумал он. — Тогда я могу отдохнуть.
Медленно на его шее возникло ожерелье, а с него свисал хрустальный шар, в котором, казалось, было изображение дуба.
Дубовая Дева улыбнулась, обнажив ряд острых зубов. — Мило, — заметила она. — Теперь вам понадобятся охранники.
Лягушка устроился в своем новом теле и какое-то время практиковался в переключении восприятия между ним и ядром, прежде чем заснуть.
= = О = =
Оливье Брусетт, прислонившись к своему старому «форду», с прищуренными глазами осматривал картину, которой не было. Он испробовал несколько новых способностей, которые получил с тех пор, как шесть месяцев назад решил стать шаманом. Он чувствовал, что какой-то могущественный дух поселился в молодом дубе, который он едва мог разглядеть сквозь всю зеленую растительность. Мор исчез с этого клочка земли, и ему не нужно было знать, как это было достигнуто.
Он попытался бы найти тех, кто жил здесь, если бы не светящийся знак, который он смог увидеть с того момента, как попытался оценить Дуб.
{ Вы нашли подземелье: Кровавая Арена }
В Системе было много расплывчатой информации о Подземельях, и большая ее часть была не очень обнадеживающей. Не было и дополнения: «Подземелья на Земле могут отличаться от подземелий в других мирах».
* * * ЗЕМЛЯ – ДЖЕЙК * * *
Джейк ухмыльнулся своим приятелям. Они столпились вокруг столика в местном Макдональдсе. Награда, которую эти уроды из СМИ заплатили им за «Аллигаторов», была сладка.
«Итак, «Аллигатор», что дальше?» — спросил Карлито у сникерса.
Джейк потерял свою улыбку: «Перестань с тегом «Аллигатор», братан, я просто Джейк. Эти тупые гады из СМИ сами придумали это. В следующий раз я, может быть, назову их Уайти или еще хуже.
«Эй, успокойся, Бро. Я думал, ты ненавидишь это дерьмо Уайти?
— Да, но некоторые из этих льстивых уродов этого заслуживают, — нахмурился Джейк.
«Итак, Джейк, что дальше? Мы нашли человека в подземелье, настоящее, честное слово, подземелье в стиле фэнтези прямо здесь, под Нью-Йорком. У него даже есть название «Убежище Аллигаторов».
Джейк снова нахмурился: «А следующий, кто назовет меня Аллигатором, получит удар в рот». Затем он снова усмехнулся: «Да, это так здорово. Думаю, мы собираемся основать Гильдию искателей приключений, как в ролевых играх и книгах.
Друзья переглянулись и дали пять.
«Вперед, чувак, тогда мы все станем официальными авантюристами», — фыркнул Карлито.
* * * ЗЕМЛЯ – МАРИЯ * * *
Командир Медоуз сидел в одном из боевых кресел на корме «Штормового дельфина», наблюдая, как катера береговой охраны уходят на холостом ходу вправо. В порт USS Ocean Pride в настоящее время разгружается мини-субмарина.
Джоанна, Арт и Тод уже были в океане, как и Мэри и одна из девушек-леопардов. Медоуз оглянулся через плечо, чтобы проверить другую девушку-леопарда. Она сидела в командирском кресле на мостике, и он был уверен, что она дуется.
Он чуть не пропустил момент, когда они все нырнули, движение было плавным, и они быстро исчезли в глубине. По сравнению с ним миниподводная лодка выглядела неуклюжей, а сопровождающие с аквалангом выглядели просто неуклюжими. Медоуз усмехнулся про себя, увидев разочарованное выражение лица коммандера Фарриса, стоявшего на палубе стоявшего на холостом ходу катера береговой охраны.
Под волнами, низвергаемыми в глубину, Мария оставалась на связи с парой невидимых эскортов. Когда она добралась до единственной из своих плантаций, которую она планировала разделить с властями, она указала на тонкие стволы своей сильно модифицированной версии подъемных деревьев Тарифакса, которые расползались боком по морскому дну. Растения раскинулись по морскому дну в сложном переплетении, лиственные ветви растут из горизонтальных стволов и тянутся к поверхности.
Она могла представить себе массовое разочарование биологов на их мини-субмарине, когда они увидели растения и поняли, насколько они неполноценны, когда дело доходит до их изучения. Мэри отплыла в сторону с Тессой на ее плече. Дальше, затерявшись во мраке, ее зова ждали два морских змея.
«Ну, тогда я дам вам много этой маленькой плантации, я даже расскажу вам об их жизненном цикле и о том, когда они дадут семена, и что делать, чтобы эти семена не убежали, но я готов спорить со всеми будет знать это место в течение месяца. Держу пари, что только одно или два из этих растений переживут год. Биологи запросят образцы, и это убьет нескольких человек. Тогда турист, возмущенные луддиты и антигенетические кексы сорвут вечеринку. И возмущайтесь на меня за простого бога. Мэри хихикнула.
Затем Мэри коснулась руки Тода и указала вверх. Она направилась к поверхности, сопровождаемая Тессой и ее морскими змеями. Когда она приблизилась к поверхности, она ускорилась и смогла выйти на полпути из воды, что облегчило ей посадку на «Штормовой дельфин». Тесса подражала ей, в то время как ее отряд использовал более традиционные методы возвращения на борт.
Мэри опустилась на другой боевой стул и, ухмыляясь, пристегнулась ремнями и подготовила удочку. — Думаю, я оставлю их на это, Саймон. Заводы находятся в водах США, и они никому не принадлежат, так что вы можете сообщить им всем, что им рады на заводах лифтвуда. Теперь это их проблема».
Тесса отряхнулась наполовину насухо. «Колдовство сработало, Мэри угостила. Могу ли я сохранить его?»
Мэри усмехнулась, она бросила Тессе кольцо, даже призывая одну из своих змей показать себя. — Да, и отдай это своей сестре. Возможно, в какой-то момент ты мне понадобишься под водой.
Когда Медоуз смотрел, как его команда поднимается на борт, его внимание отвлекла гигантская голова змеи, которая вырвалась на поверхность позади них и поднялась на добрых три метра над поверхностью океана, прежде чем изогнуться и упасть обратно в море. Кольцо тела морского змея еще долго держалось над волнами, прежде чем, наконец, исчезло.
Медоуз все еще смотрел, когда Штормовой дельфин начал двигаться, и Мэри снова обратила внимание на свою удочку.
* * * ЗЕМЛЯ – В НОВОСТЯХ * * *
Показ фильма о медузах странного вида, проплывающих мимо большой синей пирамиды.
Ученые, следящие за разливом нефти, вызванным затоплением танкера Bertrand недалеко от Галвестона, обнаружили новый вид медуз. Эти существа, кажется, были привлечены разливом и были замечены впитывающими его.
Существа, по-видимому, метаболизируют сырую нефть и, когда насытятся, надуваются и поднимаются в воздух, как воздушные шары, наполненные водородом.
Несколько экземпляров были пойманы для изучения.
Будьте осторожны с этими существами, их жалящие щупальца длинные, обычно порядка трех метров, и могут нанести неприятный укус.
* * *
А в Редмонде, штат Вашингтон, было больше наблюдений зомби. Общественность просят не подходить к этим несчастным как к медленным, бездумно агрессивным.
Хотя неизвестно, как создаются зомби, было установлено, что до сих пор во всех случаях рассматриваемые люди умирали и были объявлены мертвыми до того, как стали зомби.
* * *
Джейкоб «Аллигатор» Хеннесси подтвердил, что аллигатор, найденный в канализации Нью-Йорка, не уникален. Наша команда выследила его и его команду на прошлой неделе, когда они вышли из своего последнего исследования с телами двух канализационных аллигаторов.
* * *
Это легендарный Морской Змей из легенд? Наша съемочная группа мельком увидела это существо в неизвестном месте недалеко от Гавайев. Хотя это выглядит как змея, это не так. За головой отчетливо видны жабры.
Фильм повторяется несколько раз, пока «эксперты» болтают о «фактах», которые они не могут проверить. В фильме показан обтекаемый моторный катер с двумя людьми, сидящими на стульях сзади, один из которых оглядывается через плечо на пилота, а трое других забираются на борт. Лодка становится размытой, когда камера фокусируется на гигантской змееподобной голове, которая поднимается из океана и снова падает, оставляя петлю, которая медленно опускается примерно на минуту, прежде чем исчезнуть.
