В храме было людно, так как многие пришли посмотреть. Убийцы Кривара были там со жрицей Азуреи Фалриной. Позади почти съежились две послушницы, дочь Фалрины и лучшая подруга ее дочери. Вместе с ними парил Deepsix, вероятно, самый удобный из парящих над полом храма.
На некотором расстоянии от этой группы находились последователи мудреца Зората, очень неудобная Дорадос Громовой Кулак и Лантина Пернатое Яркое, которые чувствовали себя под поверхностью вполне как дома.
И в одиночестве среди группы местных детей пряталась Хеллианна, надеясь, вопреки всему, что ее не заметят Фалрина или Дипсикс.
Народ Марии значительно превосходил их численностью. Перед толпой перед алтарем парило странное трио. Алессандрина, верховная жрица, и два ее епископа, Томкэт и осьминог Пит. Дрина ухмыльнулась и продемонстрировала свое новое достижение. Телепатия.
« Добро пожаловать в первый Храм Матери. Желаю тебе насладиться благословениями Матери Чудовищ. »
И с этим Мария появилась над своим алтарем, а затем на руке Кривара появилась Азурия. Следующим прибыл мудрец Зорат. Мэри переводила взгляд с одного на другого и приподняла одну бровь.
«Добро пожаловать в мой храм. Creevar это приятный сюрприз. Ты и твоя сестра понимаете, что это заметят. Камень вместо мозгов будет недоволен вами двумя. »
« Ти-хи-хи… Да, я знаю. Но Tarifax умирает, и когда это произойдет… Ну, Тихихи, «камни вместо мозгов» не будут иметь значения. Ти-хи-хи… и это описание подходит… Ти-хи-хи… О боже. »
Кривар улыбнулся: «Новости об этой встрече просочились бы в любом случае. Так Мирабеларк узнает, что я буду рядом с сестрой. Разве ты не звонишь Окидону? »
«Если он мне понадобится, он придет. Но это мое дело, а не его. Итак, Азуреа, вы верите, что я могу помочь вам с Тарифаксом. Что это значит для меня? »
Азурея выглядел пораженным. «Спасение целого мира. Карма. »
Мэри фыркнула. «Пожалуйста, не шутите. Я спасу океаны и морских жителей Тарифакса. Попытка спасти землю будет слишком дорогой в плане жизненной энергии и манны. Не проливать кровь из-за незнакомцев. »
Кривар сузил глаза и наклонился вперед. «Конечно, как богиня, вы должны видеть, что благо мира имеет первостепенное значение? »
«Горшок Чайник. Мои родные приходят первыми, вторыми, третьими…» Тут Мэри расхохоталась. «Благословен мир, он богат! Только в той мере, в какой это влияет на мое благополучие. »
« Так почему ты расширяешься в другой мир? — спросил Зорат.
«Здесь я консорт. Там Окидон является супругой. И мы оба растем в силе. »
«Тии-хе-хе… Я могу предоставить вам доступ к некоторым ссылкам на Амбуиле», — предложил Азуреа.
«Как ты думаешь, у Амбуилы тоже проблемы? »
» Да, к сожалению. Но не так плохо, как в Парфии. — предложил Кривар.
«Так что больше тащи свои… каштаны из огня. Почему я должен спасать ваши шкуры? Или ты планируешь сбежать с корабля и покинуть Новых Богов, если я прикрою твоих главных идиотов? »
« Хе-хе-хе… Когда-нибудь это должно случиться. Ти-хи-хи. О, Боже. Но еще нет. »
Прошло несколько минут, пока боги изучали друг друга, а их последователи смотрели на них.
«Если бы я помог своей сестре, я думаю, мы могли бы позволить вам получить доступ к Фрагатте и Дьяволу. Хотя я не думаю, что на Дьяволе осталось что-то живое, кроме нескольких вирусов. »
« Разве Fragatta не ледяной шар? » Мэри вздрогнула при этой мысли. «Вы говорите, что на Фрагатте еще есть живые люди? »
«Да, сгрудились вокруг каких-то вулканов и вулканических источников», — подтвердил Кривар.
«Кто-нибудь из вас все еще околачивается? »
«Нет. Даже Ледяной Король потерял интерес. »
«И вы позволили ему прийти в Парфию и начать делать то же самое? »
Кривар грустно улыбнулся. «Ну, ты заметил, что у Мирабеларка вместо мозгов камни. » Азурея согласно кивнула.
Мэри посмотрела на них, а затем усмехнулась. «Хорошо, я уволю вас двоих, если вы дадите мне доступ к Амбуиле и Фрагатте. Но я честно предупреждаю вас, что я буду продолжать стрелять до конца вашей партии, начиная с Ледяного и Черной Бороды. «Мой народ на первом месте. Всегда. »
* * * ПАРФИЯ – ГИЛЬДИЯ ИСПОЛНИТЕЛЕЙ ПРИКЛЮЧЕНИЙ, ГАРОНМУТ * * *
Саранас, помощник мастера Гаронмутского отделения Гильдии искателей приключений, догонял ее корреспонденцию. Она взяла еще одно письмо, посмотрела на восковую печать, удерживающую его, и застыла. «Ну, было неизбежно, что дроу свяжутся с нами по поводу их новой богини. Должно быть, из церкви Балансеров.
Она осторожно вытащила нож из-под печати, на которой был виден свернутый хлыст с наложенным на него прыгающим дельфином. Это была первая печать с таким дизайном, которую она видела, так что она должна была попасть в коллекцию гильдии в хранилищах.
Она вытащила письмо и просмотрела его. На самом деле это было почти грубо в том смысле, что в нем не было всех обычных цветистых приветствий и выражений уважения. Потом прочитала, а потом начала заново. Наконец она дочитала довольно резкое письмо, адресованное гильдмастеру Гильдии Авантюристов в Гаронмуте.
Она резко отодвинула стул и направилась в офис Sofos Ironfist. Она едва задержалась у двери, постучала и вошла, не дожидаясь ответа.
Софос посмотрел на ее внезапное появление, и его косматые брови поднялись. — Проблемы с Саранасом?
Саранас беспомощно пожал плечами. — Ты скажи мне, Софос, — ответила она, аккуратно кладя конверт и письмо на его стол.
* * *
В углу комнаты, под потолком, через незаметный глазок наблюдал заинтересованный взгляд. Борис-крыса навострил уши и стал ждать событий.
* * *
Софос первым взял конверт и одобрительно хмыкнул. Перевернув его, он взглянул на своего помощника, который встретил понимающий кивок.
Sofos открыла письмо: «Ммм, они очень резкие. Прямо к делу, очень дворфийски, я одобряю.
«Его превосходительству достопочтеннейшему мастеру гильдии Софосу Железному Кулаку,
Сэр,
Я хочу попросить вас о помощи в создании нового фонда Гильдии искателей приключений.
Как я уверен, вы знаете, что несколько подземелий, засеянных Азуреей в прошлом году, родом из особого мира. Мир его обитатели называют Землей или Террой.
Я хочу сообщить вам, что некоторые из нас сохраняют связь с нашим бывшим родным миром через наши альтер-эго. Я, например, теперь гордый обладатель могущественных подземелий в трех мирах и надеюсь расшириться как минимум еще на один мир».
Софос взглянул на своего помощника дикими глазами. Он облизал губы и снова обратил внимание на письмо в своих руках.
«Земля была, пока не вмешалась Азурея, миром, почти полностью лишенным магии. Наука и техника правили, как и до сих пор правят. Сейчас Система утверждается на моем бывшем родном мире и быстро меняется.
Один из первых настоящих авантюристов на Земле; Мистер Джейкоб Хеннесси основал первое отделение Гильдии искателей приключений на Земле. Ему и его помощнику мастера гильдии, мистеру Карлосу Мендесу, нужна квалифицированная помощь. Я проинформировал их об информации, доступной через Систему, но, как вы, несомненно, знаете, она плохо организована и хуже объяснена.
Если вы хотите помочь этому новому и, без сомнения, борющемуся мастеру гильдии, я буду рад доставить ему все, что вы пожелаете отправить на Землю, вместе с соответствующим кристаллом языковых навыков.
Желаю долгих лет жизни и успехов,
Мэри Сильвестр и Триша, Голубая лагуна».
Дрожащий Софос положил письмо на выходной лоток. «Три мира, три подземелья Голубой лагуны. Он в три раза больше, чем мы думали даже в наших самых страшных кошмарах».
* * *
Под самым потолком в своем крысином коридоре Борис усмехнулся и изо всех сил сдерживал желание рассмеяться при виде возбуждения старого карлика.
* * *
— Что мы собираемся с этим делать? — спросил Саранас, указывая на письмо.
«Мы пишем это наверх, в мировой совет. И мы готовим пакет, вы знаете, все, что мы отправим в новый филиал. Я продиктую письмо. Тогда мы можем подождать пару дней, прежде чем передать все это в храм Осидона.
— Чтобы дать совету время остановить это, верно?
«Да.»
«Но они не будут Sofos. Скорее всего, они налепят на него целую кучу отслеживающих чар, чтобы узнать больше о Голубой лагуне».
«Истинный. Но это может сработать, Саранас. Я не думаю, что это произойдет, но может быть».
* * *
Борис усмехнулся и радостно потер руки.
* * * ЗЕМЛЯ – МАРИЯ * * *
Мэри смотрела новости со своей матерью, когда ведущий представил доктора Леолани Куно, детского психолога, который консультировал различные детские организации.
«… и, кроме того, все предметы, с которыми я или мои коллеги встречались и разговаривали, обладали словарным запасом и познавательными способностями яркого пятилетнего ребенка. Эти маленькие пони не просто животные, это люди. Любящие люди, которые крепко связаны со своими партнерами и товарищами по играм. Они нуждаются в нашей помощи и защите, как и любой ребенок. Нам придется признать их потребности. Их нельзя просто продать или подарить; должна быть какая-то служба по усыновлению… Рабство противозаконно, к тому же безнравственно…»
Мэри удовлетворенно улыбнулась. — Должен сделать для вас что-нибудь приятное, доктор Куно. Удачи в ваших попытках».
Мать Мэри взглянула на нее: «Что ты задумала, дорогая, похоже, тебе было наплевать на пони».
Мэри приподняла одно плечо, полупожимая плечами. «Не совсем, они могут защитить себя. Они хороши в магии иллюзий и скоро порадуют своих маленьких друзей блестками, радугой и тому подобным. Они могут скрыть своих подопечных иллюзиями и напугать любых агрессоров. Тогда у них есть незначительная исцеляющая магия. Дети с пони, как правило, очень здоровы. Я хочу, чтобы их признали людьми, но только как прецедент. Это мой осьминог, моя Hapalochlaena sapiens, которую я действительно хочу, чтобы ее признали».
* * *
Мэри только что села в свой джип, когда почувствовала незваных гостей. Группа из трех аквалангистов только что вошла в ее владения. Она установила свой аватар и вернулась в свое ядро, чтобы лучше изучить вещи. Эти ребята кричали «украдкой», ну кроме камеры.
‘Так кто ты такой? Фотоаппарат, ударная палка и самоуверенный. И вы подходите слишком близко к моей второй тестовой плантации. Ну, я показал им своего морского змея не просто так. Каа пора на охоту.
Каа пошевелился. Он почувствовал удовлетворение. Он собирался помочь своей любовнице. Мускулистая пятидесятиметровая вододышащая морская змея набрала скорость, безошибочно направляясь к незваным гостям. Бойня вскоре закончилась, у водолазов не было шансов против Каа. Единственным выжившим из группы была их камера, которая медленно плыла к поверхности.
Мэри на мгновение задумалась. Если оставить камеру в покое, вскоре она будет далеко дрейфовать по течению. Но его можно отследить, и это может быть проблематично. Поэтому она приказала одной из своих морских виверн схватить его и отнести к точке у побережья Большого острова. Оттуда он всплывал и был выброшен на берег. Нет смысла тратить фильм.
«Хорошая работа, Каа. Теперь возьмите одного из ваших друзей, и вы вдвоем прогуляетесь на парочке экскурсионных лодок вокруг Большого острова. Просто ненадолго задумайтесь, а потом возвращайтесь домой. »
* * *
Мэри снова потянулась. «Далекий вояджер» наконец-то был готов, и его капитану Навигатору Гавайилоа не терпелось отправиться на разведку. Укрепленные доски лифтового дерева были испытаны, и они работали, не сильно сдерживаемые тонкой обшивкой, которая была необходима «Дальнему путешественнику» для поддержания атмосферы. Экипаж был головной болью. Мэри, они оба пробовали ракообразных только для того, чтобы признать поражение, затем они пытались модифицировать некоторых зверолюдей, но не смогли сделать их устойчивыми к вакууму. Решение состояло в том, чтобы объединить экзоскелет ракообразных с одним из более мелких зверолюдей и создать гибридного человека-краба, способного жить в вакууме в течение получаса, задерживая дыхание, или дольше, если будет добавлена подача воздуха. Имейте в виду, что им нужен был специальный шлем для защиты глаз и ушей.
В хранилищах находилось топливо для аварийных двигателей и воздух, еда и питье для экипажа. Механизмы утилизации были скопированы из НАСА.
Сегодня была ночь. Дальний Вояджер должен был отправиться на Луну. Гавайилоа настоял на скафандре для себя, и у него уже был аватар, любезно предоставленный Мориарти и Льюисом. Если бы он хотел известности и славы, Мэри была уверена, что можно было бы устроить что-то, что удержало бы ее от этого.
Теперь, если бы она смогла установить портал на Луне, Льюис был бы счастлив. И он был рад этому.
* * *
Аватар Мэри растянулся и завел джип. Она осторожно выехала на дорогу и пошла за своей защитой. Не то чтобы ей это было нужно, потому что они уже были готовы. Пришло время нанести еще один визит в Перл за дополнительными уроками.
«Ммм Тод приближается». Подозреваю, что у него еще есть несколько месяцев. Теперь Дэйв готов к бою. Он подвижен только потому, что путешествует по миру. Если он остановится где-нибудь больше чем на неделю, он отправится в подземелье. Нужно связаться с той девушкой, о которой упоминала Тэмми О’Хара Дэйв.
