Джессика и Геджан терпеливо ждут в туннеле, ведущем на девятый этаж. Хотя они отдалились от входа, они все еще могли видеть проникающий внутрь красный свет. Им было трудно оставить Квази одного на полу, но он сказал, что справится с этим. Скорее всего, он считал их слишком слабыми, чтобы помочь ему. Его невысказанная вера всех раздражает.
— Он действительно поправится? — спрашивает Джессика.
— Да, — отвечает Дэрроу, получая от всех взгляды. Только он способен расслабиться, полностью и полностью доверяя своему командиру. Все остальные не могут не думать о нем как об идиоте, но нет смысла ругать его за это. До сих пор Quasi никогда по-настоящему не подводила.
— Может, нам стоит хотя бы взглянуть… — нервно отвечает Торус.
Орлан и Алдонис кивают.
— Нет, — твердо говорит Дэрроу, — у коммандера, вероятно, есть грандиозный план. Он специально сказал нам оставаться здесь для нашей же безопасности.
Алдонис закатывает глаза. «Ба! Что он собирается сделать такого, что его взгляд может привести к нашей смерти? — возражает он. — Если он не планирует разрушить весь этаж, то я сомневаюсь, что моя жизнь в опасности.
Алый Геджан делает шаг вниз, и это все, что он делает, прежде чем вспышка света в конце туннеля ослепляет всех. Земля содрогается, а затем следует оглушительный взрыв воздуха, от которого лопаются уши и содрогаются кости.
После того, как грохот прекращается, все взгляды обращаются к Алдонису, который делает шаг назад под их пристальным вниманием.
— Говорил тебе, — тихо шепчет Дэрроу с самодовольной улыбкой.
И тут слышен и ощущается еще один взрыв, на этот раз совсем рядом с ними.
Как только тряска снова прекращается, все приоткрывают уши и открывают глаза, кашляя в пыль.
— Удалось? — спрашивает Орлан. Он не получает ответа, кроме как от Джокера, который остался недвижим из-за взрывов. Нежить молча начинает спускаться по лестнице.
Все обмениваются взглядами, прежде чем следовать за нежитью.
Группа входит на девятый этаж. Они двигаются осторожно, в равной степени испуганные и любопытные, они ищут дыхания или движения.
Когда пыль рассеивается, вся группа останавливается и смотрит на открывшееся перед ними зрелище, ошеломленная разрушениями.
Гора, которую босс когда-то обвел выше, исчезла. Его разбитые останки разбросаны там, где он когда-то стоял. Высоко над его руинами потолок подземелья поврежден там, где что-то врезалось в него с большой скоростью. Редко можно увидеть настолько поврежденное подземелье, учитывая, насколько укреплена древняя структура.
Под щелями потолка находится сам босс, его тело сильно повреждено, а жизнь на исходе. Магия, которая держит босса в воздухе, мерцает, а фиолетовые линии на его теле то гаснут, то загораются.
Все затаили дыхание, наблюдая момент, когда босс наконец умирает. Он дает одно последнее мерцание, затем гаснет. Фиолетовое свечение исчезает, а босс падает и врезается в кратер.
«Гора… Она исчезла…» — таращится Торус.
«Озеро тоже», — добавляет Орлан.
Остальные смотрят вниз, глядя на мать всех кратеров. Озеро крови почти исчезло, оно было уничтожено атакой, о которой обычный человек и мечтать не мог.
«Гора. Чертова гора. Как, черт возьми, он выживает в чертовой горе!? Это дерьмо не должно быть возможным!»
Группа поворачивается к голосу, пытаясь найти, где и что его произвело.
Участок земли рядом с ними дрожит и разрывается на части, когда из обломков появляется гигантское призрачное существо.
Из запекшейся крови вылезает когтистое чудовище с темно-фиолетовыми глазами. Внутри его полупрозрачного тела плавает потрескавшийся и поврежденный скелет. Все делают шаг назад, когда взгляд существа поворачивается к ним.
«К черту эту мощную хрень».
_______________________________________________________________
Все было разрушено. Посох, мантии, кинжал, мое проклятое тело… все, кроме моих костей. Даже тогда я вижу трещины повсюду. Мне повезло, нет, чрезвычайно повезло, что я пережил это нападение. Единственная причина, по которой я вообще жив сейчас, заключается в том, что выносливость моих костей увеличилась более чем на две сотни благодаря моему навыку [Закаленный скелет] и еще больше подкреплена пассивными способностями моей призрачной формы.
Я не совсем уверен, как работает математика, но я сомневаюсь, что моя выносливость превышала тысячу или что-то в этом роде. Большинство характеристик увеличиваются линейно, так что, если мне повезет, их было около четырехсот.
Ментальной командой я проверяю, насколько я близок к смерти.
Мана
220/5634
Чуть больше трех минут. На самом деле не так уж и плохо.
Еще одной мысленной командой я приказываю Джокеру подойти ко мне. На данный момент вся остальная нежить под моим контролем слишком далеко или слишком мертва, чтобы быть полезной.
Поздравляем! Вы победили Шейда.
За то, что вы первым [Героем] убили этого босса, увеличивается получение опыта.
За убийство босса в одиночку увеличивается получение опыта.
За убийство в одиночку врага более чем на тысячу уровней выше, чем вы, получение опыта значительно увеличивается.
В тот момент, когда я вижу это сообщение об убийстве, мой гнев возрастает, я отталкиваю обломки и начинаю кричать.
«Гора. Чертова гора. Как, черт возьми, он выживает в чертовой горе!? Это дерьмо не должно быть возможным!»
Я злюсь, вспоминая то, что только что произошло, в четких деталях. В босса швырнула гора весом с город, а эта чертова тварь каким-то образом выжила и чуть не убила меня.
Наконец я замечаю своих спутников.
— К черту эту мощную херню, — ворчу я, успокаиваясь.
Когда моя ярость утихает, я приказываю Джокеру подойти ко мне. Он делает это и становится на колени передо мной. Я вздыхаю и кладу руку ему на голову. Если это не сработает, то я умру. Если это работает, то система дерьмовая.
«[Жертвенное исцеление]».
Заклинание активируется, забирая сотню моей маны, когда тело Джокера рассыпается в порошок. Порошок сходится на моем скелетном теле, фиксируя поврежденные кости, создавая мышцы, вены, органы, жир и, наконец, кожу. Мое тело, превратившееся в скелет, теперь полностью восстановлено.
Я чувствую это. Первый удар. Мое сердце пульсирует само по себе. Мое зрение меняется, когда моя перспектива возвращается к моему собственному телу. Я делаю болезненный вдох, чувствуя все свои нервы одновременно. Я снова человек, снова живой.
Меня тошнит, выплёвывая желчь. В моем желудке нет ничего, что вызывало бы рвоту.
«Квази!» Джессика подбегает ко мне.
«[Исцеление]», — говорит она. Я чувствую, как магия входит в меня, но ничего не происходит. Мое тело просто бурно реагирует на испытание. Я чувствую себя слабым, и мне нужно время, чтобы прийти в себя, но я жив, и это главное.
… На самом деле, сотрите это. Лучше бы я, блядь, выровнялся.
— Квази, что случилось? Ты был… — Торус замолкает.
Я слабо посмеиваюсь: «Ничего серьезного не было, я просто немного помер. Знаешь, как обычно.
Алдонис и Дэрроу посмеиваются над шуткой, но Джессике это не нравится, она останавливает свое заклинание и бьет меня по лицу.
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее, удивленный. Я никогда не думал, что она… она действительно ударит меня.
Прежде чем я успеваю прийти в себя, она бросается вперед и обнимает меня. Я чувствую, как ее тело дрожит, когда она всхлипывает. Через мгновение мой гнев покидает меня. Осталось что-то еще.
____________________________________________
Через час мы все идем к разрушенным остаткам горы. Моя энергия быстро восстанавливается, когда я жадно поглощаю вяленое мясо виверны и пью воду. В настоящее время все, что мне приходится носить, — это импровизированный килт, который плохо скрывает мой яростный стояк. Моя зачарованная перчатка была уничтожена, и, таким образом, мои магические запреты исчезли. Без него я ходячий кобель, а это значит, что я не могу даже взглянуть на дам, следующих прямо за мной, не теряя фокуса.
Нахмурившись, я сознательно контролирую свое тело, чтобы сосредоточиться на сообщениях, которые мне еще предстоит прочитать. Есть много, чтобы пройти.
Повышение уровня x 31
Теперь у вас 238 уровень [Некротический повелитель разума]
Получены три новых навыка:
-[Матрица децентрализованного управления]
-[Вспышка жизни]
-[Растущая Орда]
Повышение уровня x 36
Теперь у вас 137 уровень [Герой]
Повышение уровня x 9
Теперь у вас 111-й уровень [Великий Чародей].
Получено одно новое умение: [Связанные с душой чары]
Повышение уровня x 8
Теперь вы 95-го уровня [Волшебный Бард]
Получено одно новое умение: [Жуткий крик]
Повышение уровня x 57
Теперь у вас 58 уровень [Инженер]
Получено пять новых навыков:
-[Исправление вспышки]
-[Чертеж]
-[Визуальная оценка]
-[Определение слабого места]
-[Отдых в руинах]
Я смотрю на прогресс, которого я добился, сглатывая безумие опыта. Мой класс [Некротический повелитель разума] получил более тридцати уровней за одно убийство, что, как я могу сделать, было из-за огромного разрыва в уровне.
Тем не менее, выравнивание не должно быть сложнее…
Неважно, ублюдок пережил гору. Я заслужил все эти уровни.
Я качаю головой и сдерживаю быстро нарастающий гнев. Подходить так близко к смерти после того, как бросил все во что-то, только для того, чтобы оно выжило, невероятно раздражает. Это напоминает мне о том призыве, когда мне было поручено захватить континент. В последней битве, которую я выиграл, я был готов стать фактическим императором целой континентальной нации. Через несколько дней я умер от сердечного приступа.
«Нет. Перестань думать. Отвлеките себя. Никаких плохих мыслей, — быстро восклицаю я к замешательству тех, кто со мной.
Командой я открываю все свои новые навыки и просматриваю их описания.
[Матрица децентрализованного управления][Редко]
Значительно увеличьте порог урона, который может выдержать ваша нежить, прежде чем потеряет функциональность.
Я стону, раздраженный тем, что навык появился так поздно. Хотя навык не дает более точного описания, я могу определить, что он на самом деле делает, по одному только названию. Навык делает так, что у нежити больше нет непосредственного слабого места, такого как череп. Это заставит нежить перестать функционировать, нанося ей значительное количество телесных повреждений.
[Вспышка жизни][Необычный]
Прочитайте воспоминания недавно умершего трупа.
Это странный навык. Я не уверен, насколько это было бы полезно обычно, но, скорее всего, в какой-то момент это пригодится.
[Растущая орда][Очень редко]
Когда нежить под вашим контролем убивает живое существо наполовину своего уровня или ниже, труп немедленно воскреснет под вашим контролем.
Черт, это действительно неплохо. Я мог бы использовать нежить высокого уровня, чтобы создать для себя армию. Хотя я вижу, что это тоже раздражает, особенно если я не могу деактивировать навык. Мне не нужна постоянно растущая орда.
[Связанные с душой чары][Редкий]
Удвоив затраты маны на зачарование предмета, предмет может получить способность [Связанный душой]. Предметы с [Soulbound] не могут использовать или активировать свои эффекты, кроме тех, для кого этот предмет [Soulbound].
Я облизываю губы, находя этот навык довольно бесполезным, особенно учитывая, что он действительно останавливает только [Воров]. В бою, если вы потеряете свое оружие, вы, скорее всего, умрете, независимо от того, сможет ли ваш противник использовать ваше оружие или нет.
[Жуткий крик][Необычный]
Издайте крик, который может вызвать [Страх] в области перед вами. Эффект навыков зависит от расстояния и различных факторов.
Я хмурюсь, раздраженный бесполезным описанием.
Какие к черту разные факторы?
Я перечитал описание и все, что я могу сказать, это то, что его нужно будет протестировать. Как, хотя, я слабо представляю. Может быть, на монстров… Геджан, наверное, не хотел бы, чтобы я кричал на них.
[Исправление вспышки][Общее]
Быстро восстановить целевую структуру, которая недавно была повреждена.
[Составление] [Общее]
Планируйте, рисуйте и разбирайтесь в схемах всех видов.
[Визуальная оценка][Общая]
Оцените точное расстояние до объекта в поле вашего зрения.
[Определение слабого места][Общее]
Наблюдая за конструкцией, вам будет легче определить слабые места в ее структуре и конструкции.
[Отдых в руинах][Редкий]
Мгновенно ремонтировать и собирать заново разрушенную машину, но с потерей целостности и мощности.
Прочитав навыки, я не могу не отметить, что [Общие] навыки для меня довольно бесполезны. Во-первых, я уже могу делать большую часть того, что они описывают. Даже [Flash Fix], вероятно, бесполезен, если он не масштабируется по уровню. Навык, вероятно, предназначен для устранения трещин в стене, а не для чего-то вроде боевой машины.
Теперь [Отдых на руинах] действительно впечатляет. Возьмите разрушенную баллисту, а затем превратите ее в меньшую, но все же смертоносную баллисту. Отличный способ продолжить попытки кого-то убить, пусть и менее эффективно.
_______________________________________________
Потребуется еще час ходьбы, прежде чем мы достигнем остатков разрушенной горы. Мои глаза сосредотачиваются на трупе Шейда, упавшего возле входа на последний этаж. Выход находился глубоко внутри горы и, вероятно, был бы погребен глубоко, если бы существовал.
— Удивительно, что ты уничтожил его. Он все еще выглядит таким живым».
Я киваю Орлану, но молчу, оглядываясь в поисках новых трупов. Их не так много. Босс был бы отличным миньоном, но я думаю, что стоимость выше моего порога маны.
Говоря о которых…
Мана
6430
Я сглатываю от увеличения маны. Еще более девяти сотен, и все, если не большая часть, были из моего класса [Некротического повелителя разума]. Классы выше двухсот уровня действительно дают огромные бонусы, хотя я знаю, что классы типа [Некромант], такие как мой, известны тем, что дают значительное увеличение максимальной маны.
Да, для босса этого, вероятно, недостаточно, тем более, что у меня больше нет посоха для почти безграничной маны.
Оглядевшись дальше, я нахожу еще трупы, это мои бывшие миньоны, раздавленные градом метеоритов, обрушившихся после разрушения горы. К счастью, этого достаточно для того, что я хочу сделать.
«[Воскресение нежити]/»
Я чувствую, как глаза фокусируются на мне, но не обращаю на них внимания, поскольку кости вокруг начинают разрушаться, превращаясь в пыль, закручиваясь в бурю прямо передо мной. Костяная пыль быстро конденсируется, воссоздавая моего хорошего друга.
— С возвращением, Джокер.
Нежить не реагирует на мои слова, просто занимает реакционную позицию, готовая двинуться в любой момент, чтобы защитить меня или ответить на команду.
«Здесь туман», — восклицает Торус.
Я поворачиваюсь к ней и нахожу ее прямо у входа на следующий этаж. У входа стоит густой белый туман, который, похоже, сдерживается какой-то невидимой силой. Скорее всего, он похож на тот, что окружает вход в подземелье.
«Держитесь подальше от тумана. Он атакует душу, — говорю я, вспоминая, как входил раньше. Питер и Джессика оба потеряли сознание и оставались бы в таком состоянии до самой смерти.
— А как же мы его пройдем? — спрашивает Алдонис, и я уже начинаю мотать головой.
— Вы не знаете. Я делаю. Моя душа единственная достаточно сильна, чтобы войти в туман. Мне нужно сделать это одному».
«Приходи еще?»
Я бросаю на Алдониса взгляд, который заставляет его замолчать. Я смотрю на других.
«Вы все следовали за мной в течение долгого времени, и я благодарю вас за это. Но сейчас мне нужно идти одному. Я не могу тащить за собой ваши тела, особенно если мне нужно сражаться.
— Разве ты не должен подготовиться? Орлан прерывает.
Смотрю на Геджана, его чешуя теперь совсем синяя. Его старой серой чешуи теперь нигде не видно.
«Я бы хотел, я бы хотел, но это возможность, которую я должен использовать. Подземелье развивается, учится, приспосабливается к нашему присутствию здесь. Не знаю, с чем мне придется иметь дело на следующем этаже, но сомневаюсь, что это будет босс. Тень была слишком сильна, чтобы не быть последней линией обороны. Но если я подожду, то следующий этаж может измениться до того, как я доберусь туда. Я бы предпочел не рисковать».
Молчание — это все, что я получаю, когда группа обменивается взглядами, не зная, как реагировать на мое заявление.
— Если больше не будет жалоб, я пойду.
Я поворачиваюсь и встаю перед туманом, останавливаясь всего в нескольких дюймах от него.
— Увидимся позже.
Я иду в туман.
