«Это плохо», — бормочет Роуз, глядя на шестнадцать плавающих пурпурных эктоплазменных пианино. . Рояль с восемью игроками был раздражающим и достаточно плохим, но голый [Маг] только что удвоил число до шестнадцати и превратил пианино в концертный рояль.
«У него слишком много маны, — хладнокровно добавляет Ратос, — и он использовал всего три заклинания».
Роуз смотрит на шестнадцать снарядов. Каждая из них весит столько же, сколько повозка, и ее бросают быстрее стрелы.
— Ты знаешь его класс? она спрашивает.
Ратос качает головой: «Нет, но он какой-то [Маг] или [Бард]. Определенно выше двухсотого уровня.
«Я понимаю. Тогда, если я сделаю брешь, как ты думаешь, ты сможешь убить его?
«Наверное, мне просто нужно целиться ему в горло. Сомневаюсь, что у него есть высокоуровневые целительские способности. В противном случае он бы использовал их».
«Хорошо. Когда он атакует, я использую несколько навыков, чтобы справиться со снарядами. Вы забегаете и вытаскиваете его».
[Генерал] хрюкает, убирая свой меч в ножны, позволяя зачарованным ножнам активировать свои чары.
«Хороший. Вы оба закончили планирование? Я надеюсь, что это хороший. Собственно, давайте посмотрим, насколько это действительно эффективно».
Когда он поднимает здоровую руку, глаза [Магов] начинают излучать более сильный фиолетовый цвет. Как только он направлен прямо в воздух, вверх устремляется поток маны; жуткое пианино играет.
«Черт», — восклицает Роуз, когда шестнадцать светящихся фортепиано снова удваиваются до тридцати двух.
Затем он опускает руку, сжимает кулак и вытягивает указательный палец, поднимая большой палец вверх.
[Маг] улыбается, пианино берет аккорд.
«Хлопнуть.»
По его словам, все тридцать два выступа устремляются вперед с утроенной скоростью. Воздух содрогается, когда они ускоряются к двум целям, у которых есть только мгновение, чтобы среагировать.
«[Последняя битва], [Мгновенный марш], [Защитное построение]», — кричит Ратос, двигаясь позади [Госпожи].
«[Мускулы к металлу], [Уменьшение удара], [Шестирукое перемирие]», — начинает добавлять Роуз.
Все тело Роуз приобретает металлический блеск, а из ее плеч простираются четыре светящиеся энергетические руки, каждая из которых имитирует две, которые у нее уже есть.
Она чувствует, что навыки Ратоса улучшают ее, значительно увеличивая ее ловкость и выносливость на короткое время.
Она готовится отразить приближающиеся снаряды. Ее руки сгибаются, ожидая, чтобы ударить, отклонить и выдержать приближающийся натиск.
«[Великое Призвание], [Множественный Призыв], [Призыв Ангела] [Архетип Щита]».
____________________________________________________________
Космос искажается по мере появления гуманоидов. Свет блестит на их оружии, щитах и копьях, а также на их золотой коже. Тридцать два символа божественности поднимают свои бастионы, с легкостью блокируя каждую стрелу.
Как только наступление прекращается полностью, на поле боя воцаряется тишина. Никто не издает ни звука в течение нескольких секунд, пока все глаза смотрят вверх и смотрят на крылатых существ.
Затем эти глаза обращаются к золотой фигуре, приближающейся к битве верхом. Лошадь и фигура останавливаются, позволяя женщине в мантии спрыгнуть.
«Прекратить бой! Пожалуйста остановись.»
Джессика кричит, когда ее аура расширяется, позволяя всем слышать ее слова.
«Это недоразумение. Никто не должен умирать, — добавляет она, произнося последние несколько слов, глядя на Квази.
«[Леди] Роуз, Ратос, пожалуйста, перестаньте драться. Мы можем покончить с этим мирно, — сразу после этого Скарлет спешивается и бежит к ним двоим.
«Скарлет, что происходит. Кто это?» — спрашивает Ратос, подзывая Джессику.
Роуз смотрит на Джессику, которая теперь смотрит на обнаженную фигуру с рукой на бедрах и на [Ангелов], парящих над ней в обороне.
«Квази, что случилось с тем, что вы не подняли шум? Что случилось с тем, чтобы быть [Джентльменом] и следовать правилам? Разве ты не пытаешься повысить уровень этого проклятого класса?
Квази поднимает здоровую руку и указывает на Ратоса: «Этот человек пытался меня убить. Я защищался!»
«В этом городе нет ничего, что могло бы убить тебя! Все на низком уровне! И люди не пытаются убить других без причины».
«Люди иногда бывают нелогичными и сумасшедшими, — возражает Квази.
«Да, я знаю», — отвечает она, глядя на самого эксцентричного человека, которого она когда-либо встречала.
Квази вздыхает.
«Просто уйди с дороги, Джессика. Позвольте мне разобраться с этим. Нам все равно нужен город.
«Нет. Никто не должен умирать за это. Вы можете выговориться».
Квази качает головой. «Джессика, просто уйди с дороги. Мне нужно разобраться с этим».
Джессика скрестила руки на груди.
«Нет.»
Квази хмурится. — Думаешь, ты сможешь остановить меня? У вас недостаточно уровней».
Джессика улыбается и поднимает левую руку, обнажая кристаллический браслет на запястье. «Нет, наверное, нет, но я уверен, что Мул знает».
[Герой] и [Джентльмен] смотрят на браслет, который вполне мог вызвать что-то, с чем ему действительно было бы трудно справиться.
«Черт побери. Это так несправедливо».
Квази дуется.
«ХОРОШО, — кричит он и затем указывает на Ратоса, — но [Генерал] теперь работает на меня, — затем он указывает на свою раненую и болтающуюся руку, — и исцели это. Это начинает чесаться».
Джессика кивает. Она раскинула руки. «[Великий Исцеляющий Импульс]».
Роуз, Скарлет и Ратос в изумлении смотрят, как золотой свет маны исходит от [Настоятельницы] и пульсирует волна исцеляющей маны, распространяясь вокруг нее и во всех направлениях. Порезы, ушибы и даже поврежденная рука начинают заживать на глазах у всех.
Но пульс не останавливается, продолжаясь, он поражает раненых [Стражей]… и продолжает расти мимо [Стражей], достигая даже блокады. Энергия останавливается только после того, как достигает доброй трети города.
«Черт возьми. Как что?» [Герой] заикается, пытаясь понять, как исцеляющий навык с такой силой может пройти такое большое расстояние. Даже трое других ошеломлены увиденным.
Джессика недоуменно смотрит на Квази. Она закрыла глаза, когда произносила заклинание, так что никогда не видела расстояние, которое оно преодолело.
Он закатывает глаза, проверяя зажившую руку. Он останавливается, когда замечает метку божественного волка на своем плече. Квази стонет, понимая, что заколдованная татуировка, скрывающая ее, была повреждена.
«Угу, бля. Мне пока с этим жить. Что бы ни.»
[Герой] поворачивается к разрушенной тюрьме, и его хмурый взгляд становится еще глубже.
С мыслью от его ног тянется пурпурная тень. Тень простирается перед ним на десять метров, затем расширяется на двадцать. Костяной Бегемот, монстр размером с дом, цепляется за край, медленно вытаскивая себя из тьмы, в которой он был заключен.
Скарлет, Роуз и Ратос задыхаются, наблюдая, как нежить [Уровень смехотворный] появляется в их городе. Джессика бросает на [Героя] еще один взгляд.
«Что? Мой трон в этих обломках! Кто-то должен получить его».
******************************************************* ****************************************************
Роуз, теперь уже одетая, хотя все еще в своем мускулистом состоянии, сидит за большим столом в редко используемой комнате; комната, созданная для переговоров и планирования, комната, заколдованная заклинаниями, чтобы не подслушивать, комната для разговоров о сделках и политике. Это помещение, пустовавшее в течение последнего десятилетия, покрыло толстым слоем пыли все поверхности.
«Приношу свои извинения, моя [Леди], но поскольку вы отказываетесь когда-либо пользоваться этой комнатой, я никогда не позволяла [Горничным] убирать ее, поскольку вы предпочитаете проводить встречи в своей комнате».
«Дэвид, все в порядке. Нашей гостье, похоже, плевать на пыль. Она отвечает стоящему получеловеку Крысе.
Квази, теперь в мантии и одежде, за исключением маски, откусывает от вертела, который купил по пути в замок. На столе валяются остатки шести других шампуров, которые Квази случайно выбросил.
«Мммм, свинина. Это было давно, — бормочет он между укусами.
Ратос, сидящий рядом с Роуз, просто смотрит на Квази, изо всех сил пытаясь понять мотивы этого человека. На противоположной стороне Ратоса Скарлет и Джессика болтают друг с другом. Их разговор перешел от событий дня к очень личному разговору о любви.
«…Да, Джесс, он нес меня всю дорогу домой, когда я был пьян. Он провел меня через замок, в мою комнату, а потом добился своего».
Ратос смотрит на Скарлет, слегка раздраженный расходящимся рассказом об их первом свидании. Но его взгляд — всего лишь взгляд, его взгляд возвращается к загадочному человеку, который просил об этой встрече, видимо, ради своего обеда. Ирония остается незамеченной Роуз.
«Боже мой! Это была любовь с первого взгляда?» — спрашивает Джессика, краснея.
Скарлет хихикает. «Больше похоже на любовь с первого рывка».
Лицо Джессики становится багровым, а уголки рта Роуз приподнимаются в легкой улыбке. В отличие от Ратоса, Роуз не всегда может быть серьезной, даже если этого требует ситуация.
Их разговор продолжается до девятого шампура, после чего терпение Ратоса начинает истощаться.
«Вы просили об этой встрече, и вы ее получили. Почему ты медлишь?» — спрашивает Ратос.
— Две очень важные причины, — Квази держит два шашлыка, говоря между укусами.
«Во-первых, — он машет недоеденным вертелом, — и, кстати, я создаю чувство превосходства. Заставляя вас всех ждать здесь, пока я ем, я постепенно создаю чувство страха, которое укрепит мою политическую позицию». Квази съедает остаток шампура.
«Но, — он откусывает от нового шампура, — самая главная причина в том, что я очень голоден, потому что кто-то напал на меня и разорвал мне руку!» — восклицает он с набитым ртом.
— Ты использовал магию в камере. Я остаюсь при своем выборе».
Квази глотает мясо, которое жевал. — И ваш выбор был вполне логичен и здрав.
Джессика и Скарлет тут же замолкают от его слов. Теперь все взгляды устремлены на Квази, ошеломленных его признанием.
[Джентльмен] оглядывается на всех и поднимает бровь.
«Что? Это правда. Я использовал магию, чтобы вызывать свои записи, но он этого не знал. У него есть навыки, чтобы знать, что я опасен, но не каким образом. Поэтому он выбрал самый безопасный путь и попытался убить меня».
— Так почему ты злишься на него? — спрашивает Джессика.
Квази пожимает плечами. «То, что он действует логично, не означает, что я должен это делать. Кроме того, он порезал мне руку, и это очень больно. Я все еще расстроен из-за этого».
Четверо из пяти человек за столом недоверчиво смотрят на [Героя].
«Что?» Квази спрашивает, снова набивая рот едой.
Роуз вздыхает: «Чему мы обязаны удовольствием от вашей компании?»
[Герой] медленно жует, затем проглатывает мясо.
«Что ж, мне нужна обновленная карта и база операций для моего плана мирового господства».
— Твой план чего? — спрашивает Ратос.
Квази улыбается, откусывая кусок. Он медленно и тщательно жует, глядя на [Генерала], не сводя глаз с Ратоса.
«Ты сумасшедший», — заявляет Ратос.
Квази сглатывает и облизывает губы.
«Это справедливая оценка. Когда вы живете так долго, как я, вам становится немного скучно с реальностью и логикой. Все становится слишком предсказуемым; в конце концов, это приведет вас к двум путям. Первый — это самоубийство, потому что тебе надоедает жизнь и ты пишешь о ней тревожные стихи. Ты видишь все, понимаешь, что твоя поэзия — отстой, и тогда тебе просто не хочется больше жить. Или ты можешь быть зрелым взрослым, как я, и сойти с ума». Квази улыбается.
Джессика вздыхает. «Может, перестанешь их путать? Просто расскажи им о своем плане.
«Но я сделал.»
«Квази!»
«Отлично.» [Герой] закатывает глаза: «Хорошо. Итак, вот в чем дело. Этот город станет моим сюзереном, Роза по-прежнему будет [леди] ответственной, а Ратос будет [генералом] моей армии».
Скарлет хмурится. — Какая армия?
— Тот, что прибудет через три часа.
— Ты уже позвонил им? – быстро спрашивает Джессика.
— Да, они скоро будут здесь. А это значит, что нам нужно уйти».
Джессика встает: «Нам все еще нужна карта».
«О верно. Дерьмо. Ребята, у вас есть карта? Очень подробный?
Ратос смотрит на Джессику, а затем на Квази. Он колеблется на мгновение, надеясь, что ослышался, но ему нужно это подтвердить.
«Армия?»
_________________________________________________________
К югу от Санавила земля содрогается от проезжающих зверей, монстров и массивных повозок. Они пересекают землю, разрывая деревья и расплющивая камни, преграждающие им путь. Они поют и рычат, поют и воют под оглушительный ритм своих ног и бой барабанов.
Они сбежали. Теперь они свободны. Впервые за многие поколения они находятся под открытым небом. Теперь они следуют зову [королей].
