«Джессика, Джессика. Проснуться. Какой-то ублюдок украл мою идею! Лучше бы он не патентовал мое дерьмо».
Джессика просыпается со стоном. Ее глаза открываются, а затем быстро закрываются от солнечного света.
«Ч-что?» — говорит она с затуманенными глазами.
«Видите этого вонючего [Благородного] и этот импровизированный ублюдок, на котором он едет? Это абсолютная пародия, вот что это такое. Высшее оскорбление техники!»
Джессика снова зевает. Она осматривает свое окружение и обнаруживает, что они вошли в небольшой город. Люди ходят, разговаривают и, конечно, глазеют. Хотя, к ее удивлению, они смотрят не на Квази и его костяного цикла. Вместо…
— Как движется эта карета?
Действительно, она видит карету из дерева и металла, которая движется без каких-либо следов тяглового животного. [Благородный] сидит на козлах возницы, улыбается и машет руками, пока его руки крутят колесо, что, кажется, заставляет вагон вращаться сам по себе.
На боку кареты большие ярко-красные слова с надписью «Aodean Metalworks — Golem Carriage Mk2».
«Хм. Кажется, это было бы удобнее, чем этот Bonecycle». она нажимает на поездку.
Bonecycle останавливается на гравийной дороге. Квази поворачивается и смотрит на Джессику. «Это, — он указывает на автомобиль, — является оскорблением для всей автомобильной промышленности. Этот ужасный кусок дерьма и дерьмовые пятна, которые его создали, заслуживают того, чтобы их несколько раз переезжала настоящая машина в течение нескольких часов».
[Настоятельница] вздыхает: «Ну, он больше, чем твой Костяной цикл, и держу пари, он не разложится, если ты перестанешь давать ему ману».
Квази открывает рот, чтобы опровергнуть, останавливается, затем пытается опровергнуть ее аргумент. К сожалению, технически это верно. Его Bonecycle — нежить, и, как и всякая нежить, солнечный свет заставляет их разлагаться. Только с очень мощным пассивным умением его собственная нежить, пока она связана с ним, не разлагается.
«Да, ну, наверное, медленнее…» — ворчит он, — «И у меня есть и другие машины».
Джессика поднимает бровь. — Меня всю дорогу из подземелья заставляли сидеть с тобой на этом крошечном сидении, а у тебя было что-то побольше?
Квази чешет шею. «Ну вроде. Одно из моих творений слишком велико, чтобы его можно было призвать и использовать только для транспортировки, над парой других нужно немного поработать. Что ж, думаю, мы могли бы взять мой танк. Но он медленнее, чем Bonecycle, и более заметен».
«Бак?» — спрашивает Джессика.
Квази вздыхает. — Позже, когда вокруг будет меньше людей.
Джессика оглядывается, наблюдая за переполненными зданиями и оживленными улицами.
«Где мы?»
«Я думаю что это-«
«Райзент», — прерывает голос Квази.
И Джессика, и Квази поворачиваются к динамику. Они находят мужчину лет пятидесяти, одетого в роскошную расшитую блестками мантию, в бархатных прогулочных ботинках, в окружении четырех хорошо вооруженных и бронированных [телохранителей].
Мужчина делает короткий поклон. «Извините, что прерываю вас обоих, но я не могу не найти ваш автомобиль очаровательным. Будет ли это новый дизайн от Aodean Metalworks? Возможно, меньший, более простой двухколесный транспорт для [Благородных] юношей?
Джессика начинает хихикать, которая переходит в сдавленный смех, когда Квази смотрит на нее, обещая смерть и разрушение под своей маской.
«Что-то не так?» — спрашивает мужчина.
«Это ничего, — быстро выпалила она, чувствуя, как мана собирается в теле Квази, — Просто этот дизайн был создан моим [джентльменом] здесь».
Мана быстро рассеивается, когда Джессика напоминает Квази о классе l, который он пытается повысить.
Квази соскальзывает с костяного велосипеда и кланяется, наклоняя шляпу. «Как упомянул мой самый дорогой компаньон, я действительно [Инженер] и [Джентльмен], который создал этот дизайн».
Мужчина хмурится. «Действительно? Aodean Metalworks нанимает команды из [Инженеров], [Кузнецов], [Архитекторов], [Ремесленников], [Чародейков] и [Големанта] для создания одной кареты голема. Мне трудно поверить, что один человек может создать что-то столь же удивительное».
Если бы этот человек мог видеть сквозь маску Квази, он бы увидел лицо, граничащее с убийством. К счастью, выражение лица Квази скрыто, хотя [Телохранители] чувствуют себя немного неловко, когда их [Чувство опасности] отключается.
— Астериус, сколько раз я говорил тебе перестать беспокоить путешественников? Пожилой человек в доспехах подъезжает верхом, ведя за собой еще нескольких. Все вооружены и готовы к бою, хотя все оружие в ножнах.
Квази бросает взгляд на вновь прибывших, включая хорошо одетого мужчину, которого он собирался уничтожить… вероятно.
Офелий Брелос
Уровень 94 [Капитан магической стражи]
Астериус Демаркас
Уровень 113 [Предприниматель]
Астериус цокает языком. — Офелий, как тебе хорошо известно, я волен вести дела с кем захочу! О вашем вмешательстве будет сообщено [губернатору], если вы немедленно не уйдете».
«Мое вмешательство необходимо для обеспечения безопасности этого города. В данный момент вы разговариваете с [Некромантом].
[Телохранители] вокруг Астериуса обнажают свое оружие. Астериус бежит за ними.
«[Некромант]? Здесь? Офелий, что это значит?
«Астериус, скажи своим [телохранителям], чтобы они отступили».
[Предприниматель] смотрит на капитана, как на идиота.
«Вы с ума сошли!? [Некромант] здесь! ЗДЕСЬ! Ему нужно… Убить его! — кричит он и указывает на Квази.
Квази чешет шею. В настоящее время он очень сбит с толку, возможно, даже больше, чем Астериус. Он смотрит на Джессику. Она тоже выглядит ошарашенной.
— Закон изменился, Астериус. Совет Камелота постановил, что классы, использующие темную магию, больше не должны быть убиты на месте».
— Ты… Что!? Вы ненормальный! Он может убить нас всех!» — кричит [Предприниматель].
Офелий поднимает руку.
«[Великий огненный шар]».
Над его ладонью вспыхивает огненный шар.
«Вы и ваши [телохранители] угрожаете гражданскому лицу. Это твое последнее предупреждение. Уходи или столкнись с последствиями».
Астериус смотрит на пылающую сферу пламени. Его [телохранители] делают несколько шагов назад, не зная, что им делать.
— Ладно, — плюет он, — я ухожу. Надеюсь, он поднимет твой труп, когда закончит.
Астериус разворачивается и убегает. Его [телохранители] следуют за ним.
Когда Астериус уходит, капитан переводит взгляд на небольшую толпу, наблюдающую за развитием ситуации.
По его взгляду они решают, что лучше быть в другом месте. Даже [Благородный] в своей новой повозке быстро исчезает.
Огонь в руке [Капитана] гаснет, и он поворачивается к Квази.
«Итак, — начинает Квази, — как ты узнал, что я [Некромант]?»
«Вы едете на нежити, существование которой связано с вами. Любой, у кого есть навык восприятия маны, может увидеть, что вы [Некромант].
Квази смотрит на свой костяной цикл.
«Хм. Это… довольно большой недостаток. Мне никогда не приходило в голову, что меня могут обнаружить вот так».
Квази растяжки. — Велп, что теперь будет?
«Происходит то, что я буду сопровождать вас в Гильдию наемников для тестирования и лицензирования. После этого вы будете свободны».
Квази смотрит на Джессику, которая только пожимает плечами. Она сказала ему, что [некромантов] и другие подобные классы преследуют и убивают на месте. Конечно, его нынешний класс больше не [Некромант], поэтому его класс, вероятно, не входит в список «убить на месте». Опять же, учитывая название его фактического класса, на него, вероятно, все равно будут охотиться.
— Хорошо, звучит как план.
Квази переходит на Bonecycle. Он садится на него и смотрит на [Капитана].
«Прокладывай путь».
_____________________________________________________________
Из сотен гильдий, разбросанных по всему Орбису, две самые известные — это гильдия наемников и гильдия ныряльщиков (хотя среди сильных гильдия убийц занимает свое место). Обе гильдии являются учреждениями, где для выполнения заданий можно нанять боевые команды или влиятельных лиц. Это места для бойцов, которые ищут быстрый уровень и еще более быструю монету.
Но, как и во всех местах, где насилие является ремеслом, участники склонны к насилию.
Когда Квази приближается к гильдии Наемников вместе с конным эскортом [Стражей], вход в двери гильдии распахивается. Тело кружится в воздухе, оставляя за собой художественный след крови, и приземляется с некрасивым стуком, дышит, но без сознания.
Офелий вздыхает. Может в другой день.
Когда группа на мгновение останавливается перед гильдией, Квази пользуется моментом, чтобы критически осмотреть ее. Зал гильдии одновременно широкий и высокий, легко способный вместить несколько сотен человек. Конструкция изготовлена из закаленного полированного дерева, которое выглядит достаточно прочным для обычного использования, но легко поддается ремонту в случае непредвиденных обстоятельств.
Заглянув через парадные двери, кажется, что вспыхнула кулачная драка, и, учитывая крики и вопли, в ней участвует довольно значительное количество людей.
«Проклятие. Похоже, нам придется подождать, пока они закончат, — говорит Офелий.
— Ты не собираешься это остановить? — спрашивает Квази.
Офелий качает головой. «Если бы это была драка между пьяницами-крестьянами, то мы бы так и сделали. Но наемники, как правило, гораздо более высокого уровня и часто более пьяны. Лучше сначала дать им побороться, а потом наводить порядок. Меньше [охранников] для [исцеления]».
Квази фыркает, слезая с Bonecycle.
«Куда ты идешь?» — спрашивает капитан.
«Я просто собираюсь посмотреть на это с близкого расстояния. Я выйду через секунду.
Офелий не останавливает человека в маске, когда он входит в гильдию. Капитан смотрит на Джессику, которая большую часть времени молчала. Он замечает ошейник на ее шее.
«Ты [Раб]?» он спрашивает. — Если да, мы можем освободить тебя. Во всех городах и деревнях под властью Камелота рабство объявлено вне закона.
Джессика быстро качает головой. «Нет, — говорит она, касаясь ошейника, — это заколдованный предмет, который он мне подарил. Он… Он был тем, кто освободил меня от рабства.
Офелий медленно кивает. «Хороший. Если вы не возражаете, я хотел бы сообщить эту информацию начальству».
— Мой ошейник?
«Нет, что [Некромант] освободил тебя из рабства. Подобные успешные случаи помогут сделать общественность более восприимчивой к новым законам».
Джессика наклоняет голову в сторону усиливающихся звуков, доносящихся из гильдии. «Кажется, ты не боишься [некромантов]».
Губы Офелия изгибаются вверх. «Когда я был еще мальчиком, я жил и работал на ферме. Обработка полей, сбор урожая. Обычные деревенские вещи. В какой-то момент деревня и все [Фермеры] были захвачены крысами. Их было много и они очень быстро размножались. Хуже всего было то, что приближалось время сбора урожая. Крысы собирались уничтожить все, если бы мы не получили помощь. Просто проходивший мимо [Маг] предложил спасти урожай за небольшую плату.
«[Маг]?»
«[Маг-распространитель чумы], если быть точным. Он сотворил темную магию и создал чуму. Смертоносный, который убивал крыс толпами, оставляя всех остальных в основном в порядке. Конечно, [фермеров] раздражало, что им приходилось убирать тысячи крысиных трупов со своих полей, но они смогли спасти урожай, и это действительно имело значение».
«Итак, ты думаешь, что [Некромант] может быть хорошим?»
«Может быть, а может и нет. Но [премьер-министр] Аодеан считает, что этим людям нужен шанс, и я полностью с этим согласен. Добро и зло не определяются классами».
«[Премьер-министр]? Это класс лидерства?
«О, ты не знаешь? Камелот возглавляет совет, а [премьер-министр] — это класс, который ведет и направляет их. За два года Aodean сделал для Камелота больше, чем совет за несколько десятилетий. Он снизил преступность, создал рабочие места, улучшил инфраструктуру и многое другое. Опять же, может быть, это была его судьба. В конце концов, он [Герой].
Глаза Джессики расширяются. «Герой]? С классом? Класс [Герой]?
— Да, — кивает Офелий, — Аодеан был суммо…
Двери гильдии снова распахиваются, и Квази вылетает из здания вместе с останками сломанного стола. Он тяжело приземляется со стоном, его маска соскальзывает с лица, и его большой цилиндр катится по земле.
«Шиииттт», — ругается он, вставая.
«Этот ублюдок швырнул стол».
Он трясет головой и телом, с его одежды падают щепки. Затем он наклоняется и берется за ножку стола, прежде чем бежать обратно в гильдию.
Мгновение спустя они слышат звук ударов дерева по плоти.
Джессика качает головой и стонет.
