В большинстве случаев городская стена должна служить статической опорой в городе. Однажды построенная стена стоит до тех пор, пока либо время не разрушит ее, либо агрессор не разрушит. Если городу необходимо расшириться, то они строят дополнительную стену дальше, сохраняя при этом существующую, создавая что-то вроде расширяющегося кольца стен для размещения населения города.
Это разумный поступок. Затраты, время и рабочая сила на снос стены, сооружения, которое должно быть как можно труднее сломать, а затем на его повторное восстановление, но уже более широкое, намного дороже, чем просто оставить оригинал в покое. Тем более, что первоначальная стена все еще может служить аварийной защитой, если враг прорвется первым. Нормальный лидер мог бы посмеяться над полной глупостью этой идеи.
Нормальный, к сожалению, термин, который Роуз считает самым далеким от тех, с которыми она сейчас работает.
«Погрузитесь всем телом в качели и обязательно качайтесь под удары барабанов. Избегайте падающих обломков!»
Десятки минотавров в защитном снаряжении и с массивными молотами бьют по стенам Санавиля. С каждым ударом камень разбивается и отбрасывается в сторону, чтобы они могли продолжить. Позади разрушителей стен еще несколько десятков минотавров хватают куски и складывают их в тележки, которые затем перевозятся к месту, где будет создана новая, большая стена.
Она понимает причину. С новоприбывшими население Санавила увеличилось более чем вдвое. Город не может поддерживать текущее количество жителей, поэтому необходимо расширение.
Чего она не понимает, так это почему город должен быть в десять раз больше. Даже если они рассчитывают на рост, неужели в два-три раза больше площадей не хватит?
«Моя леди].»
Роуз вздыхает. Она отводит взгляд от разрушения городской стены и поворачивается к Дэвиду.
— Еще проблемы, Дэвид?
Крыса-получеловек изучает измученное лицо своей [Госпожи]. Он беспокоится за своего сюзерена. Раньше Роуз оставалась стойкой. Даже во время осады Санавила она оставалась расслабленной и вела себя адекватно.
Но теперь ясно, что текущие обстоятельства находятся вне контроля [Госпожи].
— Несколько, к сожалению.
[Госпожа] ворчит и скрещивает свои большие руки. В настоящее время она находится на окраине города, наблюдая за всем, что происходит, одновременно успокаивая людей, которые смотрят, как сносят городские стены.
«Кто они такие?»
Дэвид открывает книгу, не пергамент или свиток, а настоящую книгу, заполненную бумагами. Бумага является дорогим товаром и обычно используется только для документирования очень важной информации, но у кентавров есть очень экономичный способ ее создания, и, вероятно, рынок Санавила будет наводнен ныне дешевым продуктом.
— Как вы знаете, кицунэ, э-э, предъявили права на несколько больших поместий в черте города, где они построили магически защищенную башню.
Роуз поворачивается от того места, где она стояла лицом к стене, чтобы посмотреть на башню, а не из своего замка. Новая структура такая же широкая, как ее дом, но в три раза выше, а манные дорожки струятся вверх и вниз по стенам. На изготовление ушло меньше недели.
«Предыдущие владельцы расстроены этим?»
«Нет, они были расстроены, когда рабство было отменено и все [рабы] были освобождены. Потеря богатства и домов повергла их в апоплексический удар. Многие угрожали насилием против кицунэ».
Эта мысль угрожает вызвать улыбку на лице Роуз. Мысль о том, что группа [Знати] и богатых [Торговцев] может даже попытаться сражаться против [Магов], достаточно сильных, чтобы сровнять с землей город, мрачно забавна.
«Пообещайте им новую землю, когда будут возведены новые стены. Если они все еще злятся, то могут делать с кицунэ все, что захотят.
«Моя леди]!»
«Расслабься, Дэвид. Большинство из них не глупы. Угроза нападения на кицунэ, должно быть, худший блеф, который я когда-либо слышал.
Дэвид качает головой. Он надеется, что она права в этом.
«Хорошо, я их проинформирую. Теперь у нас другая проблема, — Дэвид делает паузу, его глаза читают и перечитывают то, что он написал. «[Бакалейщик] якобы был убит Геджаном [элитным солдатом] из-за причинения вреда ребенку».
Роуз щурится, пытаясь понять, что он только что сказал. «Он причинил вред ребенку-геджан? У меня сложилось впечатление, что их детям запрещен въезд в Санавиль, пока не будут обновлены все законы».
Дэвид кивает. «Они есть. Ребенок был человеком. Ей три года, она бездомная, и ее поймали на краже еды из ларька. [Бакалейщик] поймал ее, а затем ударил о стену с такой силой, что сломал несколько костей ребенка. Проходивший мимо Геджан увидел, что произошло, и немедленно остановил [Бакалейщика], схватив его за голову и ударив ею о стену, пока она не сломалась. Стена, а не голова человека.
«Хм. Бандитский. Роуз обдумывает это. — Что с Геджаном?
«Геджан, о котором идет речь, забрал раненого ребенка и ушел. Из-за его уровня наши [Стражники] не пытались его задержать».
Роуз вздыхает и щиплет переносицу. [Бакалейщик] имел право наказать [Вора], даже если наказание было суровым. Она могла квалифицировать это только как убийство.
Роуз наблюдает за работой минотавров, пока не находит того, кто выкрикивает им приказы.
«Марсия!» — кричит Роуз, приближаясь.
Марсия, [главный квартирмейстер], высокая женщина-геджан наклоняет голову в сторону [леди].
«[Леди] Роуз, что-то случилось? Ты выглядишь рассерженным.
[Госпожа] подходит к Геджану и кивает. «Человек [Бакалейщик] был убит Геджаном [элитным солдатом] за причинение вреда ребенку».
Довольно нейтральное, серьезное выражение лица Марсии становится мрачным. «Извините, но тогда его действия находятся в пределах его прав».
«Как можно допустить, чтобы кого-то убили средь бела дня?»
Марсия вздыхает. «Потому что это единственный закон, который наш [король] позаботился о том, чтобы он был полностью понят».
«Закон? Какой закон?
«Умышленное причинение вреда ребенку младше тринадцати лет категорически запрещается при наказании смертной казнью. Это единственный закон, который даже [королеве] Нигморе не разрешено нарушать».
— Но это безумие! Роуз плюхается.
Марсия сухо усмехается. «Да, наш [Король] очень».
_____________________________________________________________
Бог грома, божественное существо, чье мастерство молнии уступает только Зевсу, раздраженно ворчит. Не так давно он наблюдал, как его чемпион сражается с силами олимпийских богов. Это было так же славно, как и интересно.
К сожалению, его отец хотел, чтобы он проверил свою сестру…
С явным раздражением на лице Тор открывает дверь камеры и входит в тюрьму Эйр.
«Сестра-«
«Ты можешь взять свое ханжеское отношение, свой молот и засунуть их обоих в свою волосатую задницу, Тор!»
Бог игнорирует ее слова и подходит к обнаженной богине.
— Папа в ярости, сестренка. Он хочет знать, как твоя сила растет так быстро. — говорит Тор, хотя ему самому любопытно. Ее влияние резко возросло. Обычно влияние основано на количестве последователей бога, их уровни обычно второстепенны, если только они не достигают второго уровня.
«Скажи этому ублюдку, чтобы он спустился сюда, чтобы я мог лично сказать ему, чтобы он пошел на хуй».
Тор вздыхает.
— Эйр, папа послал меня спросить, потому что он сейчас слишком занят. Война стала немного… непредсказуемой. У него нет времени тратить на тебя.
Эйр ухмыляется.
— Хорошо, — усмехается она. Цепи, удерживающие ее на стене, позвякивают при каждом смехе.
Тор смотрит на свою сестру. Хотя только половина его крови, он все еще заботится о ней. Затем он хмурится, глядя на ее обнаженное тело. Ее кожа стала гладкой и полупрозрачной, почти мерцающей. «Как!» его глаза расширяются.
Она начинает смеяться, показывая зубы Тору.
Цепи, удерживающие ее, покрыты трещинами. Ее сила росла так быстро и так сильно, что контракт, призванный связать ее, разрывается. Его глаза светятся, когда он проверяет ее связи с ее последователями, теми, кто разделяет ее метку. В этот самый момент ее сила и влияние ускоряются с такой скоростью, которую он никогда раньше не видел.
Ее смех нарастает, и даже Тор это чувствует. Формируется связь, которая приносит с собой силу.
Он формируется… и ее цепи разбиваются.
______________________________________________________
Несколько тысяч кентавров пробираются через Санавиль вслед за Геджаном Орланом. Обычно Орлан был бы с армией, тренировался со своими людьми и выполнял упражнения, которые приказал [Генерал], но это важнее.
Прохожие расступаются, пока он ведет кентавров по улицам. Кентавры ходят в сверхъестественном порядке, не маршируя в ногу, как армия, а двигаясь вместе, как хорошо обученная толпа. Каждый кентавр носит белое одеяло с красным крестом.
Орлан останавливается, когда достигает места назначения. Перед ним, на холме, стоит городская часовня, белые стены которой сияют на солнце.
— Это все, Орлан? — спрашивает Кентавр [Великий Целитель].
— Я так думаю, — отвечает он.
Услышав его слова, кентавры устремились вверх. Жители Санавила у часовни быстро разбегаются, так как толпа кентавров устремляется к зданию.
Они достигают здания. Они с нетерпением ждут, пока Орлан подойдет к дверям.
«Это все? Не должно ли оно быть больше? Более великолепный?» — спрашивает кентавр.
— Это неважно, брат. Богиня Эйр служит Тирану-Целителю. Через богиню мы можем стремиться достичь ее величия».
Орлан трясет хвостом. Как бы он ни пытался это объяснить, кентавры, кажется, верят, что богиня служит Джессике.
«Приходите, братья и сестры, давайте присоединимся к поклонению Богине Тирана! Давайте заключим договор и будем считаться ее слугами!
Кентавры кричат в унисон, чуть ли не ломая передние двери в своем энтузиазме. Они устремляются в часовню, откуда Орлан слышит громкий крик.
Геджан стонет и следует за ними внутрь. Кентавры перестали двигаться. Он пробивается вперед, где находит женщину, одетую в доспехи, в тревоге размахивающую мечом и щитом.
«Что? Кто вы все!? Зачем ты пришел сюда?!
«Отойди, человек! Тиран требует, чтобы мы вступили в ковенант!
Прежде чем вспыхнет драка, Орлан пробирается к женщине в доспехах.
«Вы случайно не Скарлет, [Городской Страж] Санавила?»
«Я да?» она говорит. Она обращает внимание на геджана с темно-синей чешуей.
«Я понимаю. Пожалуйста, опустите оружие. Джессика [Целители] хотят заключить договор с богиней».
«Да, мы должны стать ближе к тирану!» — кричит кентавр, и его крик быстро подхватывают другие. Те кентавры снаружи, не обращая внимания на то, что происходит, все равно присоединяются. Вскоре несколько тысяч кентавров с ревом взмывают в небо.
Скарлет ошеломлена их энтузиазмом и не знает, что делать со словом «тиран». Затем до нее наконец дошел смысл их слов, и она улыбнулась. Она убирает оружие и отходит в сторону.
Кто она такая, чтобы стоять на пути новых поклонников?
«Вперед, и пусть Эйр направит вас по стопам», — говорит она с улыбкой.
Затем ее отбрасывает в сторону, когда десятки кентавров проталкиваются к алтарю.
Незадолго до того, как она теряет равновесие, чья-то рука хватает ее и поднимает.
— Не падай сейчас, — говорит Орлан, подтягивая ее к стене часовни.
«Я благодарю тебя. Я не ожидала, что они… — ее слова замолкают, когда спереди вспыхивает золотое сияние.
«Клянусь служить!» — кричит светящийся кентавр. Он хлопает себя по руке, где появляется образ белого ворона.
Увидев триумфально стоящего кентавра со светящейся меткой Эйр, все больше и больше людей устремляются в здание, крича и крича так громко, как только могут.
Свет охватывает все больше и больше кентавров, когда они клянутся в своей верности. Их классы меняются с [Целителей] на [Жрецов] и с [Великих Целителей] на [Архисвященников]. Скарлет ошеломлена этим зрелищем. Она надеялась, что некоторые жители Санавила станут [Жрецами] и [Жрицами]. О, она была бы так счастлива, если бы у них было два или три. Но теперь, с этим?
«Это… Это нормально?»
Орлан только пожимает плечами.
____________________________________________________________
Три часа. Примерно трем тысячам кентавров потребовалось три часа, чтобы присоединиться к Эйр и получить новый класс. Три часа криков и рычания кентавров. Три часа Орлан и Скарлет сидели и смотрели.
Когда последний кентавр заканчивает и уходит, Скарлет вздыхает.
«Это было удивительно.»
Орлан встает. — Да, это было.
Он подходит к алтарю.
«Что ты…»
Он улыбается ей, прежде чем посмотреть на величественную форму Эйр. Он становится на колени.
«Меня зовут Орлан. Я хочу поклясться в верности тебе, богиня Эйр. Я предлагаю свой класс, свое тело и свой разум на служение».
Он кладет руку на алтарь. Алтарь светится. Золотой полупрозрачный шар сливается в воздухе перед ним.
«Спасибо.»
Он хватает его и прижимает к груди.
Удален класс 223-го уровня [Драгун-архлансер].
Получен класс 223 уровня [Драгунский архипаладин].
17 навыков были удалены
Добавлено 22 навыка
Вся статистика скорректирована
[Защитник Эйра] Благословение получено
— Ты… — начинает спрашивать Скарлет.
Смех прерывает ее, Смех, который, кажется, исходит отовсюду. Безудержная радость и злобное ликование поровну наполняют часовню…
Кажется, что мир остановился на какое-то бесконечное мгновение. Тишина наполняет воздух. Все по-прежнему.
Затем отголоски разрывающихся цепей наполняют священную комнату.
