Они бегут через лес прямо за Брандо, который, к его чести, еще не замедлился. Его взмахи разрезают шаркающие скелеты пополам с презрительной легкостью, когда он мчится вперед. Шина наблюдает, как нежить поворачивается к ним, когда они проходят мимо; какая-то попытка погони. Большинство из них легко опережают, но горстка действительно может не отставать. С ними разбираются быстро и на ходу.
«Шина!» Элли кричит, когда они торопятся. — Как вы думаете, мы идем правильным путем?
Шина хмыкает. «Я так думаю! Кажется, нежить здесь сильнее, чем была, когда мы начинали.
«Шиннаааа!!!» — кричит Эйден. Шина оглядывается на своего кузена и видит его палец, указывающий на небо. «Смотреть!»
Она следует за его пальцем, но видит только ночное небо с небольшим количеством мерцающих звезд.
«Что? Эйден, на что ты намекаешь? — спрашивает Шина, но Эйден продолжает смотреть вверх.
Нахмурившись, Шина снова смотрит на звезды. Затем ее глаза расширяются, когда появляется еще несколько десятков.
«Огнеплеватели! На меня!»
Ее команда слышит ее и следует ее команде. Группа останавливает свою стремительную атаку и приближается к ее позиции.
Она тянется вверх, ладонью к небу. «[Огненный бастион]!» — кричит она.
Прежде чем первый снаряд приземлится, оранжевая и красная мана вырываются из руки Шины над ней. Барьер огня окружает ее и ее команду куполом пятиметрового диаметра.
Не прошло и секунды, как приземлился первый шар адского пламени. Метеориты падают с неба, врезаясь в барьер, а также во все, что находится за его пределами. Огненные шары проносятся через лес, сбивая деревья и уничтожая нежить.
Барьер держит под натиском. Огненная атака гораздо менее эффективна против защиты, использующей тот же элемент, даже если атака имеет гораздо более высокий уровень.
«Что это за заклинание? Я никогда не видел его раньше!» — удивленно спрашивает Эйден.
«Похоже на [метеоритный шторм]!» Доррис приходится кричать, чтобы перекричать взрывы.
«Это не!» — говорит ей Шина, продолжая укреплять [Огненный бастион]. «Это что-то другое. Что-то другое.»
Она хмурится, направляя в свой барьер больше маны, чем ей хотелось бы, но атака еще не замедлилась.
«Моя [малая манипуляция огнём] не может контролировать это пламя».
Двое [Огненных Магов] в замешательстве переглядываются. И Эйден, и Доррис учились на магов, специализирующихся на использовании пламени; они никогда не слышали о навыке манипулирования, неспособном контролировать свою стихию.
— Черт, ты думаешь, мое сопротивление не сработает? — спрашивает Треш.
«Ну, мы скоро узнаем», — говорит Шина. «Атака, наконец, остановлена».
Пока команда наблюдает, атака стихает, и Шина опускает руки. Барьер мерцает и исчезает, открывая разрушенную и сожженную пустошь в сотне ярдов вокруг них.
— Наверху, — говорит Брандо, направляя свое оружие в воздух.
Они смотрят вверх, наблюдая, как чудовищная фигура размером с лошадь машет крыльями, скользя вниз. Эта штука с глухим стуком приземляется, и Шина хорошенько ее разглядывает.
Высокий, мускулистый, с черными, как у летучей мыши, крыльями, чудовищный зверь поднимается во весь рост. Он поднимает руки, и обе они выглядят как инструменты для нарезки и разрывания. Оно улыбается, обнажая злобные продолговатые зубы.
«Смертные, — говорит существо, его бронированный и шипастый хвост царапает землю, пока оно взмахивает, — вы вторгаетесь в владения моего хозяина».
«Огнеплеватели, построиться», — приказывает Шина. Ее команда движется быстро и готовится к бою.
Монстр облизывает губы.
«Хо? Хотим начать, не так ли? Как скучно, но я…
«Что ты?» — спрашивает Эйден, на что Шина смотрит на него.
Алые глаза зверя смотрят на Эйдена. Они мерцают любопытством и древней силой, когда он оценивает молодого человека.
«Маленький [Огненный маг], ты меня разочаровываешь. Вы уже должны знать ответ на этот вопрос».
У ног монстра вспыхивают и кружатся языки пламени с таким уровнем контроля, с которым [пиромант] вряд ли справится. Они мерцают и качаются, словно ожившие. Зверь выдыхает, между его зубами просачивается пламя.
«Демон», — заявляет Брандо, быстро размахивая своим дадао и занимая оборонительную позицию.
От его слов по спине Шины пробежал холодок.
Демон хихикает, языки пламени у его ног танцуют от его смеха. «Хорошо хорошо! Я начинал опасаться, что мой вид был забыт. Теперь, — взгляд демона переключается на Шину, — ты защитился от моего заклинания. За это я, Гарашист, дам вам вариант. Сдайся мне, и я дам твоей маленькой команде быструю смерть.
«Да пошел ты, [Осадный огненный шар]!» — кричит Эйден, поднимая обе руки и направляя огромное количество маны в свое заклинание.
Демон лишь улыбается и поднимает руку.
К несчастью для него, аура Шины все еще действует, усиливая магию ее команды. Глаза демона расширяются от удивления, когда заклинание Эйдена усиливается.
[Осадный огненный шар] Эйдена, его сильнейшее заклинание, улучшается до [Метеора] и устремляется к демону.
Улыбка Демона исчезает, крылья обвивают его тело.
«[Бастион Адского Пламени]», — призывает демон, когда удар приземляется.
[Адский метеор] взрывается, ослепляя Шину и обжигая ее открытые участки кожи. Через микросекунды оглушительный удар отбрасывает ее волосы назад, и мир вокруг нее содрогается.
Эйден опускает руки, пот покрывает его лоб, а на лице появляется глупая улыбка.
— Как это, говнюк? — говорит талантливый молодой человек.
«Вдохновленный».
Эйден замирает при этих словах. Дым рассеивается, открывая тлеющую воронку. Демон расправляет поврежденные крылья, покрытые следами ожогов, и выпрыгивает из кратера. Он приземляется в метре перед шокированной группой.
Демон вздрагивает, шевеля крыльями. Он качает головой в том, что похоже на разочарование.
«Ты плюнул на мою щедрость, и за это будешь страдать. [Когти Адского Пламени], [Доспехи Адского Пламени].
Пламя кружится вокруг тела демона, а его когти полыхают. То приседает, то с ревом бросается.
«Треш!» — кричит Шина.
«[Перехватывающий заряд]!» Треш прыгает, чтобы встретить атаку Гарашиста, поднимая башенный щит, чтобы сразить монстра..
Гарашист рычит и рубит. Щит Треша блокирует атаку. Летят искры, и металл рвется когтями, но зачарованный предмет выживает. К сожалению, демон крупнее и быстрее, поэтому он взмахивает другой рукой, заставляя Треша отступить от силы.
«[Изгибающаяся стрела]», — Элли использует навык, выпуская стрелу над головой демона. Выстрел изгибается, когда пролетает над Гарашистом, а затем пикирует прямо на него. Демон быстро реагирует, хватается за щит Треша и поднимает щит и человека над головой.
«Треш!» Шина плачет, когда стрела вонзается ему в спину с вспышкой пламени. Треш кричит.
«Слабаки; ты ожидал, что твои уловки подействуют на меня? Гарашист насмехается.
«Да пошел ты, [Shield Bash]», — кричит Треш. Казалось бы, сам по себе щит выскальзывает из рук Гарашиста и падает ему на голову. Щит и прикрепленный к нему человек падают на землю и откатываются в сторону.
Удар ошеломляет демона, давая Брандо возможность. Род-ленивец бросается на демона и отводит дадао назад для атаки в полную силу. «[Отсекающий удар]».
Демон отскакивает, но уже слишком поздно. Брандо делает надрез, и одна из рук демона отпадает.
Демон снова отскакивает. Брандо не следует за ним, он ждет, пока Треш нетвердо встанет. [Огненный страж] не сгорел, его способности защитили его от жара, но от удара его внутренности перемешались настолько, что он плюется кровью.
Брандо лезет в карман и протягивает Трешу зелье. Треш берет бутылку, откупоривает ее и выпивает содержимое.
— Не такой уж ты и сильный, уродливый ублюдок. Эйден насмехается, все еще тяжело дыша.
— Эйден, заткнись. Это еще не конец, — предупреждает его Шина, наблюдая за демоном, продолжающим улыбаться, несмотря на отсутствие руки.
«Действительно, это еще не конец», — отвечает демон. Он поднимает обрубок руки к расчлененному придатку. «[Превращение в адское пламя], [Демоническая агглютинация]».
Рука дергается, прежде чем ее охватит огонь, затем она устремляется к культе демона и снова прикрепляется.
Гарашист сгибает руку. Его улыбка становится шире.
_________________________________________________________________
Джессика в панике бежит туда, где произошли взрывы. Ее разум наполнен видениями смерти, боли и… гнева.
«Послушай, Джесс, похоже, они все прикрыли. Они легко прорезали нежить, — объясняет Квази, держась за нее.
Она сердито фыркает. «Это не имеет значения! Они ожидали, что мы будем с ними, а ты просто заснул!
«Это имеет значение! Конечно, ребята были с нами дружны, но никогда не пытались интегрироваться. Ни общей стратегии, ни вопросов, ничего! Все они были полны решимости сделать это сами. Они знали, что мы оба сильнее, чем вся их команда, но даже не попросили нас о помощи!»
Он делает паузу, прежде чем добавить. «Кроме того, ты прижался и заснул первым, так что не вини меня за то, что я присоединился к тебе».
Джессика сердито рычит. Он в основном прав. Она не должна была засыпать, и они должны были пообещать защитить другую команду, но теперь уже слишком поздно.
Покачав головой, она переключает свои мысли на настоящее. Прямо сейчас ее окружает дюжина ангелов. Они летят вперед, убивая всю нежить на своем пути, пока она направляется туда, где увидела падение метеоров.
Почти готово! Просто потерпите еще немного.
________________________________________________________________
Гарашист должен признать, эти смертные стойкие. Их способности хорошо дополняют друг друга, и их командная работа довольно хороша. Конечно, это ничего не значит, если они не смогут его прикончить.
Еще одним взмахом когтей он чувствует, как [Огненный бастион] вздрагивает и изгибается. [Пламенная колдунья] падает на колени, но держит руки поднятыми вверх, направляя ману, необходимую для защиты своей команды.
Рядом с ней ленивец, его левая рука превратилась в обрубок. Рядом с ним находится бессознательное тело [Огненного стража], его доспехи сломаны и согнуты. Рядом с [Огненными стражами] стоит [Огненная лучница], которая бесцельно плачет с тех пор, как демон сломал ее лук.
Гарашист усмехается. Смертные. Слишком часто они полагаются на предметы вместо того, чтобы улучшать собственную мощь. Увы, таким недолговечным существам нужно мчаться вперед со всем, что у них есть, иначе они увянут и погибнут.
Наконец, Гарашист рассматривает двух неподвижных [Огненных Магов], лежащих ничком на земле. Они оба использовали слишком много маны, настолько, что едва могут двигаться.
«Откажись от своей слабой защиты. Примите свою смерть». — говорит он, снова ударяя по барьеру.
Он улыбается и поднимает руку в последний раз. Его когти, наконец, разрывают препятствие, и руки [Пламенной Волшебницы] безвольно падают по бокам. Она больше не может двигаться, таково было ее напряжение, но она непоколебимо смотрит в глаза Гарашисту, вызывающе.
Эти глаза… Этот взгляд… Гарашист чувствует что-то, чего давно не чувствовал, что-то почти забытое.
похоть.
Он с радостью наблюдает, как в глазах Шины теперь вспыхивает ужас. Она видит растущий член между его ног.
«Это было в то время.» Он идет вперед, пока не оказывается в футе от нее. — Прошу прощения, если я был слишком груб. он наклоняется и протягивает руку, чтобы схватить ее тело.
Но все, что он чувствует, это укол, когда его рука касается золотого барьера.
Гарашист хмурится и поднимает глаза. Красивая женщина в маске с протянутыми светящимися руками идет к ним по обугленной земле. Над ней парит дюжина ангелов.
Он усмехается. — Похоже, мне придется отложить наше веселье.
___________________________________________________________________
Святое дерьмо, она только что заблокировала его. Мол, буквально остановили его от секса… ну, изнасилования. Почти уверен, что Шина не хотела бы, чтобы этот член был в ней. Если только она этого не сделает, и вся эта драка была просто какой-то действительно запутанной прелюдией.
«Хм, из этого получилось бы неплохое порно. Мне придется поговорить с менеджером моей мамы, когда я вернусь на землю. Я бормочу.
— Э-э, Кость, что это за штука? — спрашивает Джессика.
«Это, Джесс, эрекция. Я знаю, он высокий и отвлекает, но он используется в прелюбодеянии.
«Аргх, нет Кости! Сосредоточься!» Она указывает на монстра. «Что это такое!? Его вид!»
Я поднимаю бровь. «Просто используй свою маску. В него встроен навык [Анализ]».
На самом деле, мне тоже любопытно.
Гарашист (подавлено)
Уровень 317113 [Великий Архидемон Адского Пламени]
Гарашист — один из старейших ныне живущих демонов, сражавшийся и выживший в войнах с демонами пятьдесят тысяч лет назад.
Сила
181 123
Ловкость
112 75
Выносливость
155 105
Восприятие
117 66
Выносливость
191 81
Жизнеспособность
Н/Д
Мана
4561 417
М/реген
9,6
Близость
1
Интеллект
114
Сила воли
1173
Душа
1391
[Контракт]: Этот демон в настоящее время связан контрактом. Его уровень и мощность подавляются до тех пор, пока контракт не будет выполнен.
[Демоническая регенерация]: увеличивает естественное исцеление на 10 000%.
[Сопротивление демоническому огню]: уменьшает получаемый урон от огня на 90%. Снижает получаемый урон от адского пламени на 95%.
[Вечность архидемона]: больше не стареет.
На самом деле это был бы довольно сильный демон, если бы его не подавляли. Странно, что его вызвали так рано. Я думал, ад был только до недавнего времени запечатан? Черт, думаю, теперь мне нужно больше исследовать демонов.
«Что я должен делать?» — спрашивает Джессика.
Я смотрю на Джессику.
«Ну, ты можешь начать с того, что прикажешь своим ангелам убить демона. Затем исцели тех, кто ранен».
Она кивает, и я чувствую, как ветер усиливается, двенадцать пар крыльев взмахивают, и ангелы устремляются к улыбающемуся чудовищу.
_______________________________________________________________________
Шина устал. Пронзительная головная боль и тяжелые веки мешают бодрствовать. Тем не менее, она держится, хотя бы для того, чтобы стать свидетелем битвы Гарашиста с ангелами. Мягко светящиеся ангелы вонзают свои копья в демона, который уклоняется или блокирует удары своими когтями.
Она не может не улыбнуться растущему разочарованию демона. Она может сказать, что он сильнее ангелов, но он изо всех сил пытается противостоять нападению группы. Демон отброшен назад, вынужден отступить, когда ангелы вступают в бой и убегают.
Как только его отбрасывают достаточно далеко, барьер, защищающий ее и ее команду, исчезает.
Прежде чем Шина успевает среагировать, пара рук касается ее плеч.
«[Великое исцеление]».
От рук тепло наполняет ее тело. Ее боли облегчаются, и даже ее бушующая головная боль уменьшается. С вновь обретенными силами Шина поворачивается и видит, как Джесс помогает остальным членам ее команды. За ней лениво наблюдает Кость, который опирается на свою трость, как будто ему скучно.
«Спасибо», — говорит она Джесс, которая возлагает руки на Треша, самого раненого из ее отряда. Этим же заклинанием раны Треша быстро заживают и закрываются на глазах. Никогда раньше она не видела такого быстрого заживления.
«Помоги пожалуйста.» Шина смотрит на источник просьбы и видит, что Брандо все еще держит культю на своем запястье, где продолжает течь кровь.
«Сейчас ты в порядке. Сначала мне нужно помочь этим двоим. — говорит Джесс, к большому недоумению Шины. Она наблюдает, как Джесс движется к Эйдену и Доррис, которые потеряли сознание после исчерпания запасов маны.
— Они не ранены! — говорит Шина. «Они просто потеряли сознание из-за того, что использовали слишком много маны. Сначала ты должен помочь Брандо.
Джесс игнорирует ее, вместо этого она кладет руки на тела Эйдена и Доррис.
— Джесс, они в порядке! Все, что им нужно, это отдых».
Женщина не отвечает. Шина слушает ее спокойный голос. «[Подавление маны], [Сдвиг плоти], [Регенерация]».
«Что?» — спрашивает Шина, но смех рядом с ней привлекает ее внимание. Кость парит над ней с протянутой рукой.
Она берет его, и он поднимает ее на ноги.
«Эти двое не в порядке. Они слишком злоупотребляют своей маной и серьезно нагружают свои тела. Их каналы маны сильно повреждены, особенно у Эйдена. Без надлежащего лечения этим двоим будет трудно сотворить свою магию, если вообще возможно.
«Можно ли это вылечить?» — спрашивает Шина, вспоминая предупреждения во время своих исследований об обширном использовании маны и потенциально ужасных последствиях, которые она может оказать на тело. Никто никогда не говорил, что эти проблемы могут быть излечены.
«Возможный? Абсолютно, хотя для этого требуется очень специализированный набор навыков и знаний». Кость поднимает руку и поднимает палец. «[Подавление маны] принудительно ограничивает движение маны по поврежденным каналам, предотвращая ее ухудшение». Он поднимает еще один палец. «[Flesh Shift] позволяет ей перемещать внутренности человека. Она использует этот навык прямо сейчас, чтобы перенаправить каналы в правильное положение». Он поднимает третий палец. «Наконец, [Регенерация] позволяет организму восстанавливаться естественным образом. Обычно [Великое исцеление] исправляет повреждения тела, но оно не исправляет поврежденные каналы должным образом, поскольку она не знает точно, как должны выглядеть каналы человека».
Шина смотрит на человека в маске, в полном замешательстве, когда он поднимает к ней три пальца.
Кость опускает руку на бедра и вздыхает. — Да зачем мне вообще заморачиваться? — спрашивает он у неба, качая головой. Он поворачивает голову, чтобы оглянуться на битву.
Шина следует за его взглядом, и ее глаза расширяются от страха. Девять из двенадцати ангелов остались, трое погибли, пока она и Кость разговаривали. К счастью, демон, кажется, упорно боролся за это. Его тело покрыто колото-резаными ранами и порезами, хотя из ран едва сочится кровь.
«Они проиграют», — говорит она и поднимает руки. Она призывает свою ману, но останавливается, когда Кость касается ее руки. Ее мана испаряется, как будто она подавлена.
«Все в порядке. Просто отдохни и предоставь демона нам.
Кость отпускает ее руку и начинает идти. Он поправляет шляпу и поправляет халат. Он свистит, крутя свою трость.
Не беспокойтесь в поле зрения.
