«Жозефина!» Джессика слышит зов матери. «Почему мы бежим? Мы можем сразиться с ними!»
Джессика быстро качает головой и продолжает отталкивать мать. «Квази — лидер. Он говорит бежать, мы бежим, — отвечает она.
— Она права, Джессика, — не соглашается Дефлон. «[Убийцы] сильны, но я думаю, что мы все вместе могли бы дать им отпор».
— Продолжай бежать, — приказывает она, оглядываясь назад. [Убийцы] позволяют разношерстной группе бежать, вместо этого осторожно подходя к Квази.
— Это неправильно, — рычит Дефлон. «Мы не должны бросать его вот так, даже если он говорит нам об этом».
— Квази знает, что делает, — быстро отвечает Джессика, постоянно глядя вдаль.
— Он жертвует собой ради нас, — фыркает Фиона. — Он не хочет, чтобы мы рисковали своими жизнями ради него.
— Нет, — поправляет Джессика, — Квази не хочет, чтобы мы мешали.
«Мешаете!? Что ты мне… — протесты ее матери заглушает раскат грома. Мир дрожит, когда глубокий, гулкий звук разносится по земле и небу.
Группа останавливается, чтобы развернуться. Перед ними образуется черный прозрачный барьер, уходящий высоко в небо. Вдалеке начинается зрелище.
— Подожди, это… — глаза Аберника расширяются, когда землю сотрясает новый удар грома.
Смех Джессики заглушается скрипичным крещендо. Коробка заполняет ее зрение.
Вы находитесь под действием уникального заклинания: [Музыка босса — вторая часть]
Для всех союзников все заклинания [Расширенные], [Усиленные], [Максимальные] и [Ускоренные].
У всех врагов увеличьте частоту сердечных сокращений на 30%.
_____________________________________________________________________
— Может быть, нам тоже следует выследить их. Знаете, меньше свидетелей и все такое», — говорит Raven 6.
«Не работа», — качает головой Рейвен 3.
«Мы уже потеряли достаточно времени. Давайте просто уничтожим тело и доложим на базу, — прерывает Рейвен 7. Он внимательно изучает неподвижное тело. — Верно, он мертв.
— Нет, — останавливает его Рейвен 4. Несмотря на смерть, мана цели еще не рассеялась. На самом деле, он все еще циркулирует. — У него есть какой-то магический предохранитель.
Рейвен 9 наклоняет голову. «Так? Тогда просто взорвите его издалека. Смотри, его тело уже стынет.
Ворон 4 моргает. Он фокусирует свой взгляд на мане на теле цели.
— Нет, нам нужно двигаться. Сейчас, — предупреждает он их. Взмахом рук он поднимает землю вокруг всех и отодвигает группу на сто метров, прокладывая для этого прямой путь через лес.
«Что происходит? Что это за заклинание? — поспешно спрашивает Рейвен 7.
«Его рука двигалась», — заявляет Рейвен 4, полностью сосредоточившись на теле.
«Что? Это вздор!» Ворон 7 заявляет. Он машет телом. «Может, он и [Некромант], но он…» На левой руке указательный палец слегка, почти незаметно, дергается. Ворон 7 и другие [Ассасины пропустили бы это, если бы не были предупреждены об этом. Все сразу принимают боевую позицию.
Медленно, очень медленно голова трупа наклоняется вверх. Лицо их цели раскрывается рядом с двумя светящимися фиолетовыми глазами. С полной уверенностью окровавленные губы превращаются в сердитую ухмылку. Небо гремит барабанами.
Ворон 6 сглатывает, когда фиолетовый туман клочьями поднимается в мрачный туман. Небо над головой темнеет от непрерывного звука скрипок. Только для ушей Raven 3 доступно стабильное шипение фиолетовой энергии, быстро разъедающее зачарованный болт. Мертвец хватается за ржавое копье, ломает слабеющий металл и отрывается от остальных. Свободный от единственной связывающей его вещи, он позволяет своему телу тянуться вверх фиолетовыми потоками силы.
Свернувшаяся мана окружает его, обретая плотность и теряя прозрачность. [Джентльмен] левой рукой поднимает шляпу, а правой кладет правую на отверстие, где должно быть его сердце. Он кланяется среди кружащейся сияющей тьмы и вступления духовых в музыку.
«Великолепный. Какое образцовое убийство, — сквозь музыку гремит резкий голос, — я впечатлен. Настолько впечатлен, — он встает из лука и надевает шляпу на место, — что я считаю, что вы все заслуживаете награды.
Музыка замедляется, скрипки звенят, взяв все более и более высокие ноты. Ленты темно-фиолетового цвета окутывают [Некроманта] и расширяются. Образуется новая форма, возвышающаяся на десять футов высотой. Из спины бегемота расцветают девять крыльев, каждое из которых излучает ману в виде сияния, а скрипки продолжают расти, вверх и вверх, пока… не наступит тишина.
Человека больше не видно, только его чудовищный фасад парит в воздухе в потоках потенциала. Пустые пурпурные глаза смотрят в души [Ассасинов] и находят их разочаровывающими.
И с этим музыка возобновляется в полную силу, заставляя Raven 7 готовиться только к звуку.
«Надо бежать», — Рейвен 3 делает шаг назад. Его обычно спокойные и скучающие глаза сменяются невиданным страхом. Его инстинкты, отточенные на протяжении всей жизни охоты, подсказывают ему, что невозможно убить эту добычу. Всё, что здесь есть-
«Слишком поздно», — говорит Ворон 4, его мана сканирует землю только для того, чтобы быть заблокированной всего в миле от него; километр во все стороны. «Кладбище огорожено шлагбаумом. Мы в ловушке».
«Что? Когда он это устроил? Я ничего не почувствовал, — с тревогой восклицает Ворон 9. Она оглядывается, находя только туман.
«Туман наполнен маной. Мои чувства нарушены».
Рэйвен 7 хмыкает. «Сейчас это не имеет значения. Мы в ловушке, и наиболее вероятный способ сбежать — убить эту штуку. Он смотрит на Рэйвен 6. «Если мы сможем подобраться к тебе поближе, сможешь ли ты убить его?»
Рейвен 6 фыркает и делает шаг вперед. Его глаза прикованы к парящему монстру. Не со страхом, а с ожиданием. Он обнажает свою рапиру, и белое оружие начинает светиться силой. «Со всеми моими навыками я могу сделать более десяти тысяч толчков в секунду», — с энтузиазмом говорит он.
Рейвен 7 кивает. — Тогда решено. Я и Raven 4 подберем вас поближе, а Raven 3 прикроет нас с большого расстояния».
Он смотрит на Raven 9. «Нам понадобится скорость и защита. Принимайтесь за работу.»
Рейвен 9 кивает и протягивает руки. «[Ускорение Великой Массы], [Великое Зеркальное Изображение], [Размытие Великой Массы], [Многообразный Свет]», — повторяет она свои навыки и падает на колени. Создано более сотни иллюзорных и размытых клонов.
[Убийцы] и их иллюзии готовятся двигаться, но все останавливаются, когда возвращается голос.
«Я ожидал душераздирающей речи, капитана, который встанет в авангарде и галантно поведет своих храбрецов в бездну, чтобы проткнуть ему глаз». Монстр качает головой. — Полагаю, мне не стоило возлагать надежды на простых головорезов.
Зверь разводит руками. От его тела несколько нитей маны вьются по воздуху к его голове, где они сплетаются вместе, образуя… шляпу. Безротое лицо существа сморщивается в то, что можно снисходительно назвать улыбкой. «Твой план прост, но элегантен. Ударь меня, пока я не останусь! Десять тысяч раз! Это почти идеально, но… — чудовище поднимается в воздух, — ты можешь сделать только десять тысяч. Одно из крыльев на его спине распадается на шквал парящих искр. «Думаю, я могу лучше. [Custom Magic: Unlimited Bone Works]”
Искры проносятся по небу и осыпают землю в такт барабанному бою. Там, где они приземляются, черные лужи растекаются и просачиваются сквозь землю в поисках своей цели. Заклинание не может двигаться дальше, пока не найдет то, что ему нужно.
А то, что ему нужно, легко найти на широком кладбище старого-старого города.
Нечестивый хор поет через Тум! земля разрывается бесчисленными брызгами грязи. Мертвых вырывают из могил в небо, дергают вверх, как ребенка, грубо вытаскивающего куклу из ящика с игрушками. Тела разлетаются на части, а их кости превращаются в вихрь костной пыли. Топоры из слоновой кости, бледные мечи, копья из костного мозга, миллионы боевых орудий формируются из трупов прошлых веков. Темное небо чернеет под растущей тенью беспорядочных артиллерийских орудий.
«Сейчас», — обладатель безмятежного голоса опускает руки и указывает на [Убийц]. Каждое лезвие в небе поворачивается и указывает на них: «Позвольте мне продемонстрировать».
____________________________________________________________________
Джулиана, Фиона, Аберник и даже Дефлон ошеломленно смотрят на них с отвисшей челюстью. Небо усеяно оружием, которого хватило бы на несколько армий.
Только Джессика невозмутима. Она знает о навыке Квази и требованиях для его активации. Что она замечает только сейчас, так это то, что его статус больше не скрыт. [Анализ] работает без проблем.
Квази Элудо
Уровень 322 [Смерть Суверенного Арккинга]
Уровень 208 [Герой]
Уровень 267 [Великий анархо-ремесленник]
Уровень 190 [Симфонический заклинание]
Уровень 97 [Джентльмен]
Уровень 717 [Призрачный король]
Это означает, что ее мать теперь знает, что Квази тоже [Герой].
Ее размышления прерывает начало битвы. Лезвия обрушиваются подобно граду, разбивая землю со смертоносной силой. С такого расстояния невозможно увидеть поле битвы сквозь падающий арсенал, но они могут ясно видеть надвигающуюся бурю и слышать через оркестровую тему непрерывные удары о землю из слоновой кости.
«Дж-Джозефина, что…» Джулиана изо всех сил пытается выбраться. «Как!? Это… это что?!
Джессика ждет, пока ее мать вспомнит, как говорить. Как ни странно, Джессика знает, что Квази вовсе не серьезен. С таким же успехом он мог бы взорвать [Убийц] магией, достаточной для уничтожения всего кладбища. Вместо этого идиот просто опустошил кладбище сотен, если не тысяч поколений умерших членов семьи.
Джессика находит этот поступок неудивительным.
Аберник смотрит на абсурдность власти в небе. В его голове проносится его первая встреча с Квази. Он помнит бегемота, созданного, чтобы сокрушить его амбиции. Он вспоминает страх, когда эти чудовищные глаза смотрели на него сверху вниз. Когда зверь открыл пасть и…
Джессика хмурится, наблюдая, как Аберник падает ничком. Она подходит к нему и проверяет его пульс, обнаруживая, что он слегка учащается и уменьшается. Он только в обмороке.
Со вздохом она оглядывается в поисках удобного места, чтобы сесть, и замечает выступ камня. Она подходит к ней, достает из халата книгу и плюхается.
_____________________________________________________________
[Пользовательская магия] — удивительный навык, который позволяет мне предварительно создавать составные заклинания. Это похоже на создание цифровой модели для 3D-принтера, куда я просто добавляю ману, как только она заряжена, и позволяю ей делать свое дело. Это потрясающе, за исключением того факта, что заклинание нельзя отменить, а [Custom Magic: Unlimited Blade Works] имеет ограничение на количество снарядов, которые можно запускать каждую секунду.
Ага. Это действительно отстой.
Я могу стрелять только по триста в секунду.
Что, честно говоря, является разумным числом, пока мои боеприпасы неразумны.
Миллион оружия… Не думаю, что это можно назвать разумным.
Учитывая, что все [Ассасины] умерли в течение первых пяти минут моего навыка, мне, вероятно, понадобилась только добрая сотня тысяч снарядов.
Не миллион.
Ладно, что угодно. Нет такого убийства, как излишество.
Пока заклинание все еще действует, я хочу, чтобы мое тело полетело к моим союзникам, которые смотрят на меня со страхом и любопытством. Кроме Джессики и Аберник. Джессика почему-то смотрит на меня сердитой, а Аберник наслаждается грязным сном.
Когда я спускаюсь, я возвращаю свою трансформацию, чтобы показать себя во всей своей мертвой и израненной славе. Единственная причина, по которой я вообще могу двигаться, это то, что я все еще [Призрачный Король].
Я улыбаюсь им и приземляюсь. — Итак, как дела у всех? Я спрашиваю. «Понравилось шоу? Похоже, ему это слишком понравилось». Я толкаю Аберника ногой.
Фиона моргает, ее глаза сосредоточены на моей груди.
— Ты ранен, — констатирует она.
Я смотрю на свою рану. Одной рукой я протягиваю руку и выхожу с другой стороны.
— Это всего лишь рана на теле, — отвечаю я.
«Твое сердце ушло», — невозмутимо говорит она.
Я пожимаю плечами. «Это случается время от времени. Не о чем беспокоиться, — я смотрю на Джулиану, потому что Джессика все еще смотрит на меня, — пока я выздоравливаю.
Джулиана медленно кивает. Она делает шаг ко мне и кладет руку мне на плечо. Ее глаза светятся, когда она призывает свою ману. «[Ускорение заклинаний]: [Великая работа]: [Великое восстановление]», — читает она.
Я смотрю, как загипнотизированный, мое тело исправляет себя. Новые органы, кости, сухожилия и все остальное, чего мне не хватает, сшиваются воедино. Магия входит в мое тело, заставляя его залечивать собственные раны. Это занимает полминуты, что Джессика могла бы сделать за секунды, но мое тело полностью исцелилось.
Я чувствую первое сердцебиение, а затем наполняю легкие свежим воздухом.
Требования к навыкам [Бессмертное видение] больше не выполняются. Деактивация навыка. Возврат классов и навыков.
— Уф, — говорю я, прежде чем потянуться. Мое тело вернулось к нормальному состоянию и без шрамов благодаря моему навыку [Гладкая кожа]… или волосам на теле. Я до сих пор не понимаю, почему этот проклятый навык вообще считается легендарным.
«Что это была за трансформация!? Ты выглядела как чудовище, — восклицает Джулиана, критически глядя на меня.
— Просто умение, — отвечаю я, потирая живот. «Из-за этого меня невозможно убить».
Проклятие. Я голоден. Этот дурацкий дротик разорвал мой желудок и выбил всю еду. Мне нужен еще один завтрак.
— Невозможно… — она останавливает ход своих мыслей. Ее глаза отодвигаются от меня, чтобы посмотреть на продолжающийся натиск костяного оружия.
Вероятно, к тому времени, когда навык будет готов, будет чертовски большая куча. Я бы не хотел быть рядом, чтобы убрать это.
Ее взгляд возвращается ко мне. Она улыбается и быстро делает шаг вперед. Ее руки поднимаются к моей голове и ласкают мое лицо. Затем она притягивает мою голову для неожиданного поцелуя с большой дозой действия языка.
Не прошло и секунды, как я слышу сердитый крик.
«МАМА! НЕТ!»
