Воздух визжит и ревет от ярости, когда Калиди изгибается и вонзает пылающее копье в барьер. Все больше трещин распространяется и мгновенно начинает заживать, но Палящая Звезда не сдается. Она меняет свою стойку, ее копье воспламеняется, когда она поворачивает его обратно в положение готовности, затем ее бедра дергаются вперед, когда она снова вонзает копье в барьер.
Ее команда наблюдает. Отголоски каждого удара сотрясают подземелье, а более глубокие субзвуки от дрожащего щита сотрясают их кости. Образуется и распространяется все больше и больше трещин. Они исцеляются быстрее, чем дальше они бегут, но этого недостаточно.
Затем Калиди кричит, и одним последним ударом треснутая часть барьера разбивается перед ней, создавая отверстие размером с дверь.
«Двигаться!» — кричит она и прыгает в проем. Ее команда быстро следует за ней по команде. К тому времени, когда последний участник прошел, барьер восстановился и заделал дыру.
Группа останавливается и смотрит, разинув рты, на город Атлантиду. Сотни небоскребов тянутся вверх к массивному барьерному куполу. Здания, расположенные между ними, тянутся вдоль тротуаров широких бульваров. Волшебные кареты устрашающе простаивают на дорогах, остановившись посреди пути. Уличные фонари, работающие от маны, по-прежнему мягко светятся, а теплый свет все еще пробивается сквозь окна высоких башен.
Фрэнки испытывает дежавю и глубокое чувство неправоты, потому что город, так напоминающий земной мегаполис, мертв. Тысячи скелетов валяются на улицах и в машинах, большинство из них все еще носят еще не разложившуюся одежду.
«Похоже, они все умерли мгновенно», — замечает Фрэнки, глядя на трупы. Признаков нападения нет, вместо этого они выглядят так, будто в один момент занимались своими делами, а в следующий момент мертвы.
Пока команда продолжает осматриваться, земля снова дрожит и трясется.
____________________________________________________________
СИСТЕМА БАРЬЕРА АТЛАНТИС скомпрометирована
ПЕРСОНАЛ ВРАГА ВХОДИЛ В АТЛАНТИС
АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ АВАРИЙНОЙ ЭВАКУАЦИИ АТЛАНТИС
СИСТЕМА ЭВАКУАЦИИ НЕ МОЖЕТ АКТИВИРОВАТЬСЯ.
ОЦЕНКА ПРОБЛЕМЫ…
ПРОБЛЕМА НАЙДЕНА. АТЛАНТИС В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НАХОДИТСЯ ПОД ЗЕМЛЕЙ.
…
…
РЕШЕНИЕ ПРОБЛЕМЫ. АКТИВАЦИЯ ОБЩЕГОРОДСКИХ ГРАВИТАЦИОННЫХ РУН.
ПРОТИВОГРАВИТАЦИЯ…
АКТИВАЦИЯ РУН ДВИГАТЕЛЯ…
ВОЗНЕСЕНИЕ НА АТЛАНТИДУ…
________________________________________________________
— Что за ебанутая армия? — спрашивает Тернок, перегнувшись через гребень рядом с Броком. Издалека к ним приближается большая тысячная армия во главе с человеком в доспехах с белыми волосами и пушистым хвостом.
Брок щурится в подзорную трубу: «Похоже на получеловека. У них у всех пушистые уши и хвосты, — он хмурится, — и мне кажется, что я вижу среди них какую-то Арахну.
«Жуткие, чертовы женщины-пауки? Какого черта они здесь делают? Это какая-то восточная армия, пытающаяся вторгнуться на запад? Как, черт возьми, они вообще перебросили армию через горы?
«В этой армии нет людей, и эти [солдаты] не похожи на [рабов]. С ними дети и старики. Я думаю, что это может быть совершенно отдельная сила. Это почти похоже на миграцию». — размышляет Брок.
«Отдельные силы? Миграция? Откуда? Только у гребаных [Работорговцев] на востоке есть армии полулюдей».
«Я не уверен, Тернок, но нам нужно послать кого-нибудь, чтобы сообщить Фрэнки».
— Думаешь, они агрессивны?
Брок пожимает плечами: «Может быть, может и нет, но осторожность не помешает. Вчера мы испарили несколько пиратов, а сегодня у наших ног появляется неизвестная армия. Когда гигантский монстр выскакивает, чтобы разорвать всех по новому, я просто надеюсь, что он дружелюбный».
Оба мужчины трезво смотрят на Лейкинг.
Тернок качает головой и рычит: «К черту волосатые яйца Тора! Из всего дерьма, которое должно произойти, это должна быть грёбаная иностранная армия». Тернок встает, «Хорошо, давай пошлем кого-нибудь, чтобы сообщить…» гном замирает, когда земля начинает грохотать.
— Умм, — начинает он и затем замечает, что приближающаяся армия полностью отступает. Земля сотрясается сильнее и начинает подниматься.
Тернок прижимает Матильду III к груди.
…
…»Ебать.»
_______________________________________________________________
Большой! Все, что грядет, велико! Гарн отводит свою армию как можно быстрее от вздымающейся земли.
Позади них земля вздымается, трескается и поднимается. Наземные части и массивный купол, диаметром в десятки миль, поднимается вверх. Грязь и коренная порода падают вниз по бокам купола. Авангард спешит спастись от оползня. Город возвышается над руинами, и земля отступает. Последний камень стекает по горке и останавливается у ног Гарна.
Сквозь купол он может видеть высокие башни, возносящиеся к небу, а в центре находится самая высокая башня из всех. Он возвышается над городом, самое высокое сооружение, которое когда-либо видел Гарн, и скрывает все внутри сияющим куполом.
Гарн на мгновение возносит безмолвную молитву Койоту, прежде чем повернуться к своей очень сбитой с толку армии.
Взмахом и командой армия выстраивается и готовится к… ну, он не уверен. Он направлялся на юг, а потом эта… штука выскочила из-под земли.
Глядя на купол, он вздрагивает, когда он внезапно отключается.
_________________________________________________________________________
АТЛАНТИДА УСПЕШНО ВОЗНЕСЛАСЬ.
ДЕАКТИВАЦИЯ РУН ДВИГАТЕЛЯ
АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ АВАРИЙНОЙ ЭВАКУАЦИИ АТЛАНТИС
СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА.
…
СИСТЕМА ЗАВЕРШЕНА.
ВЕСЬ ЖИВОЙ ПЕРСОНАЛ АТЛАНТИС БЫЛ ЭВАКУИРОВАН
ДЕАКТИВАЦИЯ БАРЬЕРА АТЛАНТИС
АКТИВАЦИЯ БОЕВОГО РЕЖИМА ATLANTIS CORE
_____________________________________________________________
— Что, черт возьми, происходит? — спрашивает Калиди, ее глаза метаются повсюду. Она остается в стойке, готовая к бою. Ее [Чувство опасности] срабатывает, но очевидной угрозы нет.
«Оплот считает, что этот город восстал из земли», — говорит он с такой уверенностью, что Калиди не может не фыркнуть. Дарий указывает на центр города, где стоит самая большая башня, которая была источником барьера. «Кроме того, Бастион считает, что угроза, которую вы чувствуете, находится там».
Все смотрят на башню, и их рты разинуты, когда металл башни раскручивается. Адамантий и мифрил, мерцающие полосами черного и светло-голубого, соединенные линиями сияющего белого света, раскручиваются вокруг фиолетового кристаллического ядра подземелья невиданного прежде размера. Ядро пульсирует, и остальная часть башни рассыпается. Мана омывает город, ионизируя воздух. Облака расходятся, и в небо поднимается полярное сияние.
Металл вокруг ядра словно оживает, двигаясь в такт импульсам кристалла. Реки металла текут вместе, принимают форму и затвердевают, объединяясь вокруг и вниз от кристаллического ядра. Всего за несколько вечных минут самый большой голем, которого Фрэнки когда-либо видел, возвышается над Атлантидой.
Голем медленно поворачивает свое тело, и его единственный фиолетовый глаз, само ядро подземелья, смотрит вниз на группу из четырех захватчиков, которые осмелились войти в его город.
«Это не кажется хорошим». — говорит Фрэнки и делает осторожный шаг назад.
Голем поднимает руку в воздух, и ядро светится. Струи маны каскадом спускаются вниз по шее, к груди, а затем вверх по поднятой руке.
Фрэнки сглатывает. «[Анализ]».
Атлантида Уровень 3,158
Атлантида — первое успешное искусственное подземелье, созданное командой из семнадцати ремесленников. Подземелье под названием Атлантида использовалось в качестве источника энергии для создания и питания одноименного летающего города.
— Его уровень превышает три тысячи, — выпаливает Фрэнки. В то же время огни полярного сияния становятся тлеющими красными. Словно надвигающийся апокалипсис, воздух вибрирует и содрогается, когда механический голос исходит от металлического голема.
«[Тройная магия], [Максимальная магия], [Метеоритный шторм]»,
Тысячи метеоров размером с дом, каждый из которых представляет собой бедствие, способное превратить город в руины, появляются в небе и падают на них.
Дариус делает шаг вперед и сталкивает щиты. Его владения вздымаются, как мысленная приливная волна.
Вы находитесь под действием [Аллотропной трясины].
Плотность земли уменьшена на 7952%
«[Великое творение: Древний элементаль земли]».
Земля под ногами Дариуса вздымается под ним и вокруг него. Фрэнки, Калиди и Джесса отшатываются назад, когда земля течет к Бастиону. В мгновение ока голем со щитами вместо рук поднимается над крышами. Голем поднимает руки, чтобы блокировать метеоры, и домен смещается.
Вы находитесь под действием [Аллотропной трясины].
Плотность земли увеличена на 2722%.
Вокруг них падают метеоры, и снова земля дрожит, а здания рушатся.
_______________________________________________________________________
Рот Гарна широко открыт, когда он смотрит на двух гигантских големов, сражающихся друг с другом. Титан из металла сбрасывает метеоры с неба, а титан из земли блокирует их двойными башенными щитами.
Гарн одновременно поражен и напуган. Он даже не уверен, что ему делать. Было бы разумно отступить вместе с его людьми, вот только они не смогут достаточно быстро забраться обратно в горы.
— Гарн, что происходит?
Он поворачивает голову и находит свою любовницу возле кареты, смотрящую на разрушения, происходящие вдалеке.
«Моя [Леди], из-под земли возник город, и теперь там сражаются друг с другом два гигантских голема», — отвечает он.
Амброзия наклоняет голову и наблюдает за боем. Ее глаза светятся красным, когда она улучшает свое зрение. Она смотрит на все это… и улыбается.
«Мой дорогой Гарн. Этот город, если верить указателям у входа в город, мы смотрим на затерянный город Атлантиду, — затем она указывает на металлического голема, — и это, должно быть, один из големов, защищающих город, по слухам.
«Атлантида? Я думал, что этот город был просто мифом».
«Не миф, просто старый и забытый», — ее взгляд останавливается на том, что, вероятно, является агрессором. «И похоже, что группа, контролирующая Старшего Элементаля Земли, несет ответственность за его раскрытие».
Гарн медленно кивает: «Итак, что нам делать?»
Амброзия тянется к своему бюсту и достает металлический черный медальон в виде паука с кроваво-красным камнем в центре. Удлинённым ногтем она царапает ладонь, и капля крови попадает на драгоценный камень.
Легендарные чары начинают активироваться. Она подбрасывает медальон в воздух, и из сердцевины паука вырывается поток крови. Кровь свертывается вокруг медальона, и через секунду легендарное вампирское оружие, Кровавая Коса, попадает в ее руки. Она вертит его вокруг себя, вспоминая его вес и баланс.
«Все просто, Гарн. Мы сражаемся с големом атлантов, а когда побеждаем, грабим город, — говорит она с милой улыбкой. «А теперь присоединяйтесь ко мне. [Симфония Жнеца]», — она активирует свое умение, и белки ее глаз становятся полуночно-черными. От вампира исходит аура жажды крови, так что Толстяк Гарн чувствует ее запах и вкус железного привкуса крови. Слегка согнув колено, уровень 247 [Сангвинический жнец] уносится прочь в красном тумане.
«Оставайтесь здесь и будьте в безопасности», — приказывает он своей армии. С ревом он вырастает в свою ликанскую форму и бросается за своей [Госпожой].
____________________________________________________________
Квази делает глоток кофе и вздыхает от удовольствия. Теплая жидкость цвета графита деликатно скользит по его горлу. Он чувствует вкус исключительно свежих и тщательно перемолотых зерен в напитке. Легкий ореховый вкус, подчеркнутый тонкой сладостью свежего меда, проходит через его рот и мягко задерживается после каждого глотка.
Клеопатра наблюдает за его реакцией, приподняв бровь. Она делает глоток чая, который, по словам Квази, был кофе для бедняков.
— Не могу поверить, что ты пьешь кофе. Я везде искал это, — он держит кружку обеими руками и вдыхает пар с улыбкой ребенка, которому дарят подарок на день рождения, или собаки, которой сказали, что он пойдет в парк.
Он делает еще один глоток, закрывает глаза и снова вздыхает.
«Бобы производятся только одним островным государством, и только в ограниченном количестве, поскольку почти все предпочитают чай».
— Значит, у всех нет нормальных вкусовых рецепторов, — он снова делает глоток и смотрит в хрустальное окно. Его глазам предстает город Луксор, сияющий на песках, мерцающая жемчужина цивилизации среди песчаных пустошей и такая маленькая по сравнению с массивным первозданным червем, в котором он сидит. На мгновение ему интересно, о чем думают жители Луксора. Ему также интересно, о чем думает его команда. Прошел день с тех пор, как он разговаривал с ними.
«Квази, вернемся к моему вопросу…»
«О верно. Вы спрашивали о Мимире.
Она кивает.
«Ну, Мимир создал искусственное подземелье, которое использовал для экспериментов. Судя по всему, он каким-то образом создал разумное ядро подземелья и контролировал его.
Клеопатра удивленно оживляется: «Это жутко похоже на город Атлантиду».
Квази делает глоток: «Атлантида? Разве это не город, предположительно затонувший под океаном или что-то в этом роде?
[Императрица] качает головой. «Не океан. Он был закопан под землей Мимиром.
Квази почесывает свой лишенный щетины подбородок. Ощущение всегда идеально чистой кожи одновременно прекрасно и до крайности раздражает. Его лицо по какой-то странной причине чешется чаще.
«Верно. Звучит как хуйня. Каков был мотив?»
«Атлантида на самом деле не город, хотя и выросла им. Атлантида — первый искусственный кристалл подземелья. Кристалл функционировал как огромный источник энергии, который позволял строить вокруг него город. К сожалению, Мимиру нужна была эта технология, поэтому он наложил мощное заклинание смерти, убившее жителей города. Затем он попытался взять под контроль ядро, но не смог без разрешения людей, которых он только что убил».
Квази фыркает: «Ха, у него не было пароля». он быстро машет рукой: «Извините, пожалуйста, продолжайте».
«Он не мог контролировать кристалл, но и не хотел его уничтожать. Итак, он наложил заклинание и похоронил весь город глубоко под землей где-то к северу от Камелота.
— Ха, — Квази стучит по своему стулу, — значит, город, вероятно, все еще под землей. Интересно, найдет ли кто-нибудь его когда-нибудь?»
После долгой паузы [Герой] пожимает плечами и делает большой приятный глоток кофе.
