Когда вы смотрите на армию демонов, вы сразу же думаете, что в аду есть тысячи различных демонических рас, в зависимости от того, насколько демоны отличаются друг от друга. Некоторые демоны возвышаются над домами, другие такие же маленькие, как собаки, но большинство из них, как правило, немного крупнее обычного человека. И не только размеры, но и количество конечностей, внешний вид конечностей, цвет кожи или даже наличие кожи. Различий так много, что большинство из них посмеется над идеей, что Демоны на самом деле рождены одной расой.
Но те, кто изучал физиологию и жизнь демонов, быстро узнают, что почти все демоны рождаются бесами из трупов мертвых демонов. Говорят, что несъеденная плоть демонов превратится в шар и станет родильным мешком для видов, использующих оставшиеся питательные вещества. Через неделю мешки раскроются и родится бесенок. Эти прото-демоны, похожие на обезьян с тонкими хвостами, когтями и короткими обрубками вместо рогов, считаются самыми слабыми из всех демонов.
Они всеядны, глупы и склонны убегать от конфликтов, насколько это возможно. Но, если они проживут несколько месяцев или лет, у них начнется метаморфоза. Их тела эволюционируют и вырастают до одного из основных демонических вариантов, таких как огромный Балор, воздушный Врок, склизкий Омокс или редкий и дразнящий Суккуб, единственные демоны, которые могут рождать уникальные варианты бесов, которые приводят к еще более сильным версиям. .
Оттуда демон мог развиваться дальше, становясь [Великими Демонами], затем [Великими Демонами] и, наконец, [Архидемоном].
Со своего места на вершине холма Римр Болт взволнованно ухмыляется, глядя на [Генерала архидемонов], возглавляющего армию из сотен тысяч человек. Такая смертоносная и многочисленная сила обычно требовала гораздо большей армии, чем та, что была собрана для его поддержки. Оглядываясь назад, можно сказать, что его армия насчитывает всего семьдесят тысяч человек, большей части из которых не хватает на более высоких уровнях. Что и следовало ожидать. Западные королевства, как правило, не часто идут на войну, поэтому уровней их [Солдат] не хватает. В любом случае, они там только для уборки после шторма.
Римр смотрит на гремящие облака и дождь. Он может чувствовать энергию бури, извивающуюся молнию, пересекающую затененное небо. Его молот грохочет, готовясь, чары практически вибрируют в предвкушении.
[Генерал архидемонов] в конце концов замечает его. Он останавливает свою армию и медленно летит к нему. Все еще ухмыляясь, Римр подпрыгивает в воздух и материализует из своей спины крылья молнии. Он скользит на полпути между армиями, останавливаясь в нескольких метрах от [генерала архидемона].
Демон улыбается в ответ Римру. «Я помню этот молоток. Это Мьёльнир, и, если мне не изменяет память, его владелец — [Чемпион] Тора».
Римр кланяется: «Я [Защитник бурь] Римр Болт, и под руководством Тора я буду тем, кто положит конец твоей жизни».
Демон хихикает: «Люди и их слепая преданность богам. Даже по прошествии пятидесяти тысяч лет вы все еще лижете подошвы попирающих вас ног».
Демон крутит свою алебарду, как косу, готовую пожинать плоть: «Подойди, [Чемпион], развлеки меня. Может быть, если ты будешь хорошо танцевать, твой бог спасет твою душу».
Не беспокоясь, Райм поднимает свой молот к облакам. Яростно грохочет молния, воздух становится статичным, и Бальдр чувствует что-то еще. Что-то массивное.
«Криус, истинный элементаль молнии, ты можешь спускаться».
Облако корчится в небе, кружась и трансформируясь под мелодию молнии. Газы конденсируются, пока змея грозовых облаков не извивается над армией. Светящиеся молнии образовали зубы, рот и тысячи крыльев, спускающихся с неба.
Чудовище открывает пасть в сторону Бальдура и его армии. Молния сияет во всей своей газообразной форме прямо перед тем, как вырваться из пасти элементаля.
_______________________________________________________________
«Оставлять? Оставить как? К Камелоту приближается армия, потому что я впустил в свой город свору паршивых дворняг. Нет, — Аодеан качает головой, — я не позволю тебе уйти, пока ты не поможешь мне отбиться от них.
«Ваши мелкие ссоры — не проблема моего народа», — рычит Гарн.
Аодеан вскидывает руки: «Ты меня вообще слушаешь? Они здесь из-за тебя! Из-за тебя чертовы асы объявили гребаную войну Камелоту!
Амброзия постукивает по круглому столу лакированным ногтем. Звук, хотя и не громкий, заставляет всех сидящих за столом замолчать, когда они смотрят на нее.
«Асы всегда хотели уничтожить Камелот, и эта война была случайностью. Единственная причина, по которой они этого не сделали, заключалась в том, что они не хотели раскрывать свою руку олимпийцам. Эта армия ликанов — просто удобный предлог, чтобы заявить о том, что они уже запланировали. Она ласково объясняет.
«Я знаю это!» Аодеан восклицает, как будто это была самая очевидная вещь в мире.
Фрэнки, Гарн, Амброзия, Таллом и Донован замолкают на восклицание австралийцев.
— Что? — он хватает бутылку со стола. С привычной легкостью он откупоривает ее и делает хороший глоток какого-то яблочного вина, если верить изображению на стекле. «Я не тупой. Эти говнюки ненавидят конкуренцию, которую не могут контролировать, черт возьми, они даже не любят гномов, с которыми они воевали и проигрывали несколько раз, если книги по истории верны. Теперь они переваривают их только потому, что продают оружие и доспехи для своих армий». Он делает еще глоток.
[Военный генерал] Донован задумчиво постучал по столу: «У нас есть уровни, гильдии, чары, именные и бесчисленные големы, чтобы защитить Камелот от любого врага, который нападет на нас. Мы должны быть в порядке без поддержки другой армии… если только вы не скрываете что-то от нас.
Аодеан цокнул языком: «Ты чертовски проницателен, хотя, думаю, этого следовало ожидать от [Генерала]». Он откидывает бутылку назад и полностью выпивает содержимое, завершая его отрыжкой с запахом алкоголя. «Хорошо, да, все, что ты сказал, в основном верно, кроме големов».
«Есть проблемы с големами?» [Великий архимаг-директор] обеспокоенно спрашивает Таллум.
«Не проблема сама по себе, но это довольно плохо». он чешет затылок. «Итак, Камелот защищает армия регенерирующих големов, построенная [королем големов] Артуром. Обычная армия големов, которые расквартированы под городом и могут быть легко подняты нынешним лидером Камелота, — он лезет в сумку на боку и поднимает красивую зачарованную корону, наполненную драгоценными камнями. «Если я надену эту корону и войду в подземную комнату, я смогу приказать големам сражаться. Я планирую сделать это позже, сегодня вечером или завтра».
— А проблема? — спрашивает Таллум.
«Другие големы, проклятые размером с титана, окружающие камелот из-под воды. Они требуют, чтобы я держал чертов Святой Грааль.
Таллум хмурится: «Святой Грааль должен быть в сокровищнице Камелота. Я помню, как видел это столетие назад, — восклицает эльф.
«Да… так об этом. Я также искал эту священную чашку-непроливайку несколько месяцев назад, на случай, если эти озировские придурки найдут какой-нибудь casus belli, и низко, она пропала, продана черт знает куда каких-то восемьдесят десять лет назад. А теперь наше лучшее средство устрашения исчезло, а ваши мохнатые задницы здесь.
Рот Донована широко раскрывается: «Продали… продали? Какой-то идиот продал бесценную реликвию, необходимую для безопасности Камелота?
«Семьдесят лет назад Камелот столкнулся с большой долговой проблемой, начатой одним из моих предшественников. Чтобы решить эту проблему, этот идиот открыл сокровищницу Камелота и начал продавать с аукциона дорогие произведения искусства и зачарованные предметы… очевидно, Святой Грааль был продан гному как произведение искусства для ручной работы.
Таллум, Донован и Фрэнки замолкают, представляя себе карлика [Благородного], пьющего из кубка, который потенциально может контролировать големов, разрушающих город.
«Независимо от ваших проблем, это все равно не наша битва», — прерывает тишину Амброзия, на что Аодеан обворожительно улыбается.
«Я знаю, поэтому я уже приказал заблокировать весь город. Никто не входит и не выходит, по крайней мере, без жестокой и смертельной схватки. Корабли заблокированы, [гвардейцы] массово патрулируют, и началась подготовка к войне. Если вы хотите уйти, будьте готовы пожертвовать значительными жизнями для этого».
«Вы угрожаете нам за согласие!» Гарн рычит, ощетинившись мехом и показывая клыки. Донован кладет руку на рукоять меча на спине, усталый от растущего гнева Гарна.
Аодеан ухмыляется человеку-волку: «Да, черт возьми».
Гарн рычит громче. Его клыки становятся острее и длиннее. Его мускулы, кажется, утолщаются на дюйм.
Амброзия вздыхает. Она поднимает руку: «Гарн, расслабься. Не время».
И вот так мужчина, похожий на [Батлера], быстро расслабляется. Гнев все еще присутствует, но агрессия полностью подавлена. Полный сто восемьдесят в личности, который ставит Фрэнки на грань.
«Кажется, вы загнали нас в ловушку, — заключает Амброзия, — но я надеюсь, что вы готовы пойти на некоторые уступки, если хотите, чтобы мы сражались за ваш город».
Аодеан наклоняется вперед с обаятельной улыбкой. «Пока они разумны, тогда я не понимаю, почему бы и нет».
____________________________________________________________________
Позже той же ночью черношерстный оборотень лежит на здании, глядя на многочисленные звезды, мерцающие рядом с двумя полными лунами. Облаков не видно, а ветерок едва ерошит его мех. Гарн смотрит на красивые круги, каждый из которых придает ему дополнительную силу, наряду с большей агрессией. Это и раздражает, но и красиво. Он чувствует себя более приспособленным к миру и своей собственной природе, как никогда раньше.
Но он также хочет охотиться и уничтожать тех, кто угрожает его стае. Даже сейчас мысли об Аодеане быстро превращают его разум в бойню. Разорвать и разорвать этого человека в клочья за то, что он заставил свою стаю вести войну!
Агрессия и мир, сила и солидарность — вот причина, по которой его народ боролся за выживание в мире ясного неба. Надеюсь, он будет достаточно сильным, чтобы выдержать грядущие опасности.
Но… ему не нужно делать это в одиночку.
— Койот, — мягко говорит Гарн, — если ты слушаешь. Пожалуйста, пришлите всю помощь, какую сможете».
…
…
Звук смеха струится от ветра.
