— Тебе пришлось заткнуть мне рот? — сердито говорит Фрэнки, глядя на 60-го уровня [Воин Щита]. Но Брок, спокойно идущий по туннелю, лишь улыбается под шлемом, прежде чем ответить.
«Всех тошнит, когда они впервые принимают зелье. К сожалению, у меня было только два с собой, поэтому мне нужно было убедиться, что тот, который я тебе дал, останется в твоем организме достаточно долго, чтобы активировать его эффект.
Фрэнки хмурится, ощупывая свою кожу и обнаруживая, что ее текстура изменилась на что-то среднее между корой дерева и кожей. Черт возьми, его осязание практически отсутствует. Но несмотря на все его ворчание, если зелье делает то, что должно, то кто он такой, чтобы спорить, особенно если это означает, что у него меньше шансов быть убитым.
«Итак, не могли бы вы рассказать мне об этих… крысах? Я хотел бы знать, на что они способны или даже как они выглядят».
Брок останавливается и оглядывается, его глаза расширяются от понимания. — Я совершенно забыл, что тебя вызвали, и ты не узнаешь, — говорит он, потирая виски.
«Правильно, мы называем их крысами, но это сокращение от direrats… гм, вы знаете, кто такие крысы, верно?»
Фрэнки кивает.
«Ну, дирераты — это то же самое, за исключением того, что они намного крупнее. Обычно до двух футов, хотя взрослый самец может достигать трех. Самки, если позволить им прожить достаточно долго, могут достигать размера пяти футов».
— Черт, и мы собираемся драться с их целым роем? Фрэнки ругается.
— Они не так опасны, как могут показаться, — добавляет Брок, махая рукой.
«Самки не дерутся, обычно предпочитая бегать, пока более мелкие крысы защищаются или охотятся. К счастью для нас, крысам трудно пробиться сквозь броню и прочную кожу. Кроме того, они не очень умны и довольно трусливы. Они нападают только неорганизованными группами, а это значит, что я буду их главной целью. Твоя работа будет заключаться в том, чтобы Сибирь и Тернок остались в покое.
Фрэнки думает об этом, глядя на [Воина Щита], замечая, что его доспехи покрывают все его тело, не оставляя ничего открытым. Если то, что он говорит о них, правда, они не смогут причинить ему вред.
«Я понимаю. Оставайтесь в стороне и вступайте в бой со всем, что проходит мимо вас».
Брок кивает, прежде чем развернуться и отправиться в земляной туннель. Проходит всего пять минут, прежде чем Фрэнки замечает запах мочи и фекалий. Судя по всему, крысиный дом был совсем рядом.
Не прошло и минуты после первых признаков запаха, как Фрэнки начинают слышать звуки. Звуки чириканья, ноги быстро стучат по камню.
— Мы очень близко, — шепчет Брок.
И сразу после шепота раздается громкий визг, за которым сразу же следует еще несколько десятков. Крысы были предупреждены. Звук постукивания ног усиливается.
«Черт, возвращайся, они заряжаются. Они не должны заряжаться!» — кричит Брок, его глаза устремлены вперед, его щит нацелен на приближающийся звук, топор наготове, обнаженный. Фрэнки немного отходит назад, следя за тем, чтобы [Бард] и [Маг] были позади него. Фрэнки копирует позицию Брока.
Мгновение спустя нервы Фрэнки на пределе, звук становится громче. Проходит секунда, и он видит крыс, выбегающих из темноты, пищащих и воющих, их лапы ударяются о землю в неорганизованном ритме.
Но звук нескольких шагов, постукивающих по земле, сменяется музыкой, тихой мелодией. Затем все начинает замедляться, сбоку от его зрения появляется сообщение.
Вы находитесь под действием [Мелодии усиленного восприятия]
Скорость восприятия увеличилась на 37% во время воспроизведения музыки.
Музыка заставляет его думать быстрее, позволяя быстрее реагировать. Тернок баффает всю команду.
Но это еще не все. Уголком зрения Фрэнки Сибирь протягивает свой посох, глаза светятся, когда шар синей маны летит вперед, ударяясь о землю перед Броком. Лед срастается, образуя, быстро расплываясь в сложные узоры, все перед ним.
А затем приходит крысиная орда, идущая по льду в тридцати футах от Брока. Потом двадцать футов. Пятнадцать…
А потом, когда их становится десять, Брок активирует навык.
«[Парализующий удар]»,
Его щит начинает светиться. Он вытягивает свой топор, а затем ударяет им по щиту.
*БООООООООООООММММММ*
Подобно выстрелу из пушки, вибрации звука исходят от его щита, останавливая рой на их пути. Их визг усиливается, они качают головами от крайней боли.
Только теперь Фрэнки понимает, что воздействие звука было заглушено музыкой [Барда], по-видимому, косвенно защищая команду.
И как только крысы восстанавливают контроль над своими телами, лед на земле начинает светиться, прежде чем взорваться ледяными шипами и убить многих из них, ранив еще нескольких.
Путаница быстро распространяется среди большой группы крыс. Они не понимают, что происходит. Они чуют кровь, их собратья кричат от боли.
И тут Брок шагает вперед с топором наизготовку. Его тело напрягается, разум расслаблен и организован.
Но он останавливается из-за громкого визга, похожий на первый раздается позади роя. Рой перестает кричать, замолкает, когда их взгляды поворачиваются в сторону тьмы, из которой они пришли, тьмы, которую Фрэнки сдерживает только своей светящейся броней.
Огромная крыса выходит на свет, ее размер кажется восьми футов. Крыса затмевает любого из команды Фрэнки. Даже Брок на фут ниже. Зверь бредет вперед, его глаза сияют разумом.
И тут Фрэнки замечает это, рог на голове монстра. Массивный, зеленый, похожий на кристалл рог.
«[Анализ]», — зовет он, активируя свой навык на вновь прибывшем.
Dungeon Enhanced Direrat Уровень 57
Подземелье выбрало для восхождения обычную самку дирерата. Его размер был резко увеличен, а также ему была дана возможность манипулировать своими детенышами.
Крысы, успокоившись, поворачивают головы в сторону Брока. Они двигаются вперед, держась от него на расстоянии, расширяясь, отходя в стороны. Все это время мать Дирерат 57-го уровня медленно идет вперед.
_____
Страх. Это эволюционная реакция, которая имеет тенденцию активировать человеческую реакцию борьбы или бегства. Оттуда человек будет следовать одной из двух реакций. Либо они убегут от того, что вызывает такой страх, либо попытаются с этим бороться.
И если бы Фрэнки сейчас не был окружен союзниками, он бы развернулся и побежал. Ответ, который, по мнению Фрэнки, мало кто назовет трусливым. На самом деле не бегать было бы идиотизмом. Ни от кого из его мира не ожидалось, что он даже подумает о борьбе с гигантской крысой-переростком, которая с некоторым трудом, вероятно, могла бы проглотить его целиком.
Ну… кроме Квази.
На лице Фрэнки появляется улыбка, когда он опускает стойку.
Квази, вероятно, назвал бы это милым, а затем попытался бы приручить его.
*Шриееееееееее*
Мать кричит со звуком, от которого можно было бы расколоть уши. Сразу же после этого, словно щелкнув выключателем, Дирераты сразу бросаются в атаку, большинство из них прыгает на Брока, а остальные бегают вокруг него, целясь в заднюю линию.
Заднюю линию Фрэнки должен защищать.
Когда первые крысы приближаются к его позиции, одна из них подпрыгивает в воздух, целясь ему в лицо. Но Фрэнки запаниковал, он не ожидал, что он подпрыгнет. К счастью, его пассивный навык [Защитные инстинкты] срабатывает, его щит поднимается и отбрасывает крысу. Звук ломающихся костей выводит его из ступора, когда Фрэнки восстанавливает свою позу. Крыса пытается пройти мимо него, и он активирует свой навык.
«[Мерцающий удар]!»
Его меч вылетает, разрезая задние лапы крысы, лишая ее возможности двигаться.
Удар был быстрым и мощным, но его цель немного сбилась. Задние лапы крысы были отрезаны. Крыса тут же начинает визжать от боли, когда из ее отрубленных конечностей хлещет кровь. Мысли Фрэнки останавливаются, кровь попала ему в лицо.
И тут что-то ударяет его в ногу, кусая. Боль. Это снова будит его. Он поворачивается к источнику боли. Большая крыса, один из взрослых самцов, проткнула кожаную прокладку между частями его стальной брони. В отличие от Брока, броня Фрэнки не покрывает все его тело сталью, а представляет собой сочетание кожи и металла.
С болью, помогающей ему прийти в себя, и адреналином, протекающим через его тело, Фрэнки двигает мечом, пронзая крысу между глаз, убивая ее.
Затем он сбрасывает его и восстанавливает свою стойку, оглядываясь по сторонам и замечая, что битва изменилась.
Перед ним Брок, окруженный дохлыми крысами, его доспехи полностью залиты кровью. Он двигается, опуская топор, пронзая очередную крысу. Его движения механические, быстрые, эффективные, как у фермера, собирающего урожай пшеницы. Крысы не могут пробить его броню, они не представляют для него угрозы, а всего лишь домашний скот.
*Шриееееее*
Мать-крыса сердито кричит, привлекая внимание Фрэнки. Нижняя часть тела матери покрыта льдом, льдом, который постоянно течет вверх, пытаясь заморозить ее, но мать постоянно прорывается. На данный момент это замедляет ее.
— Я не могу удерживать ее вечно!
Обернувшись на голос, Фрэнки замечает эльфийку, ее посох и светящиеся глаза. Посох указывает на крысу-мать. Она тормозит его, тратя огромное количество маны. Ее глаза смотрят на него, умоляя.
Рядом с ней [Бард], перед ним две дохлые крысы, в руке окровавленный топорик.
«Убей крыс, для этого нам понадобится Брок», — кричит гном, прежде чем бросить топор и взять гитару.
Понимающе кивая, Фрэнки бежит к Броку, размахивая мечом и убивая крысу, которая безрезультатно пыталась прогрызть заднюю пластину Брока.
Брок кряхтит в знак признательности, разрезая другую крысу, с легкостью разрывая кости и мышцы.
Фрэнки присоединяется к нему, прикрывая спину Брока, рубя мечом, убивая крыс, изобилуя смертельными ударами. Проходит пара мгновений, и все крысы лежат вокруг них мертвые, ни одна из них не решила бежать. Все неожиданно решили сражаться.
«Я больше не могу», — кричит Сибирь, прежде чем рухнуть на землю, исчерпав ману.
И тогда земля дрожит. Фрэнки оборачивается и замечает атакующую мать, разгневанную тем, что все ее дети погибли.
Брок быстро реагирует, отталкивая Фрэнки, прежде чем поднять щит.
«[Стойка щита], [Тяжелая стойка], [Твердые кости]!»
Он кричит, активируя несколько навыков, его тело и щит светятся. Через мгновение крыса-мать врезается в Брока. Брок отскакивает назад, но всего на пару футов. Он остановил атаку. Крыса-мать удивлена, особенно если учесть, что она намного крупнее его.
Воспользовавшись случаем, Брок наносит удар вперед, его топор вонзается в грудь крысы-матери, оставляя большой глубокий порез.
Но это еще больше ее злит, когда она встает на задние лапы, поднимаясь на несколько футов. Она размахивает когтями, нанося удары по Броку, заставляя его защищаться. Она не останавливается, ее когти быстро щелкают, ударяя по щиту Брока, каждый удар звучит как удар молота по стали.
Брок вынужден сделать шаг назад. А потом еще один. И другой.
Понимая, что Брок проигрывает, Фрэнки встает, будучи вдавленным в землю. Он хватает свой меч и щит и бежит вперед, рубя растерянную мать, проливая кровь.
Мать-крыса кричит, поворачиваясь к Фрэнки. Но было уже поздно, отвлечение было сделано.
«[Разрывающий визг]!»
Звуковой шар формируется перед [Бардом], его руки работают быстро, шар издает визг, похожий на гвозди по классной доске. [Бард] ударяет по своему инструменту, мяч устремляется вперед, врезаясь в морду матери-крысы и взрываясь со звуком.
Звук был отвратительно громким и ужасным, но он был сжатым. Кровь начинает течь из ушей матери. Топор Брока хлещет. Образуется еще одна рана, на этот раз более глубокая, чем предыдущая, но все же не смертельная.
Мать визжит громче и поворачивается, пытаясь убежать. Когда она поворачивается и начинает бежать, тени на темном краю, куда не проникает свет, мерцают. Что-то летит по воздуху, какой-то мяч. Он ускоряется и ударяет в лицо матери. Раздается взрыв, похожий на гранату, и мать падает на землю с обожженным лицом.
«Не дай ей сбежать», — кричит Брок, бросаясь вперед с топором наготове.
Фрэнки следует сразу за ним, но, в отличие от Брока, он замечает, как дергаются длинные уши матери.
Ее слух уже восстановился.
Когда Брок приближается, лежащая мать быстро поворачивается и прыгает вперед. Брок поднимает щит, но крыса-мать научилась. Ее конечности дернулись, быстро схватившись за щит. Она поднимается, поднимая и Брока, прежде чем швырнуть щит и [Воина Щита] в стену. Удар сопровождается звуком ломающейся кости.
Мать снова визжит, наблюдая, как Брок пытается встать. Она была быстрее, ее тело приземлилось на него сверху.
Брок кричит и от удивления, и от боли. Она хватает щит и вырывает его из его рук.
Когда она отбрасывает щит, Фрэнки использует небольшое отвлечение, чтобы прыгнуть. Уши матери дергаются, голова поворачивается, обнажая обожженное лицо, но было уже поздно.
«[Ослепляющий блок]», — кричит Фрэнки, его щит начинает светиться. Он бьет ею ей в лицо, от удара создается свет, похожий на светошумовую гранату. Фрэнки отпрыгивает, мать начинает кричать, закрывая лицо руками. Мать-крыса была ослеплена. Боль, которую она чувствует, сильно изнурительна.
Фрэнки смотрит на Брока, находя человека в боли. Он держится за бок, у него должно быть сломано несколько костей. Кровь течет изо рта.
Но даже несмотря на боль, он смотрит на Фрэнки и говорит одно слово.
«Бегать…»
Фрэнки моргает и оборачивается, бросая взгляд, когда мать кричит и вопит от боли. Ее травмы незначительны. А когда она выздоровеет, то прикончит их всех.
Он оглядывается назад, [Бард] перестал играть музыку. Он помогает Сибири устоять, битва проиграна. Он начинает отступать.
Фрэнки бросает взгляд на Брока, и на его лице появляется грустное выражение согласия.
Фрэнки роняет щит и поворачивается к матери. Его открытая рука хватается за меч, держа его двумя руками.
[Момент героя] активирован. Статистика скорректирована.
Мать-крыса начинает моргать. Она немного восстановила зрение. Ее взгляд останавливается на Фрэнки.
Фрэнки ускоряется, его скорость удваивается, утраивается. Прежде чем мать понимает, что происходит, меч Фрэнки вылетает и разрывает плоть. Она кричит и бьет, но Фрэнки перекатывается, уворачиваясь. Его движения быстрые и беспорядочные, он постоянно стремится остаться у нее за спиной, всегда входя и выходя из зоны когтей матери со взрывной грацией.
_______________________________
Она это слышала. Слово Броку. Он сказал Фрэнки бежать. Эта ситуация, когда тебе говорят спасти себя. Она была в той же ситуации, что и Фрэнки. Они сказали ей бежать. Что битва проиграна. Что она должна сбежать и спасти себя.
Так оно и было. Ее команда погибла. Все они погибли.
Она пообещала себе, что никогда больше не бросит их. Что она предпочла бы умереть вместе с ними.
Но сейчас, в этот момент, Она прячется в тени, готовясь уйти. Чтобы снова бежать. Она не может остановить то, что не могла сделать вся ее команда. Вся битва началась без нее! Она боится.
Она хочет уйти!
И она, вероятно, была бы. Но теперь… все, что она чувствует, это вина. Фрэнки отказался бежать. Вместо этого он борется. Он не бежал. Он умрет за свою команду. Она никогда не должна была бежать.
Слезы начинают течь по ее лицу, когда она прикусывает губу, пуская кровь. Ее глаза фокусируются, когда ее рука движется к сумке, хватая два мяча.
Она делает глубокий вдох и двигается, активируя [Бесшумный бег], что позволяет ей бежать бесшумно. Она бежит вперед, ее глаза привыкают к мерцающему свету движений Фрэнки. Свет, движущийся быстрее, чем она когда-либо могла. Она быстро оказывается позади крысы-матери, ее ногти щелкают в ладонях, заряжая взрывчатку. Она бросает один в левую ногу крысы-матери, ее умение [Мелькающее прицеливание] резко увеличивает ее точность.
Бомба взрывается, поджигая мех и заставляя крысу-мать упасть. Не дожидаясь ни секунды, она бросает еще одну бомбу, попадая в лицо, вызывая еще один взрыв.
Но к ее полному удивлению. Мать-крыса удерживает себя от падения. Ее голова горит, но она отказывается спускаться.
Она встает обратно, ее лицо покрыто пеплом. Она кровоточит отовсюду. Часть ее уха оторвана. В какой-то момент Фрэнки отрубил хвост.
И все же монстр стоит.
Голова поворачивается. Его глаза соприкасаются с ее собственными. Джесса открывает рот. Она теряет контроль над своим мочевым пузырем. Страх. Она хочет кричать. Эмоции бурлят.
*Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-шшшшш*
И, к ее удивлению, меч Фрэнки вонзается в горло матери. Он метнул свой меч, и он пронзил шею.
Монстр паникует и двигает когтями к горлу. Он оборачивает их вокруг меча. С хлюпающим звуком он вытаскивает меч и отбрасывает его в сторону. Монстр все еще стоит.
И тут Джесса замечает Фрэнки. Он прыгает на спину Матери. Он протягивает руку и хлопает ею по открытой ране на ее затылке и кричит. Выражение его лица одно из самых спокойных.
«[Вспышка огня]».
