*Отрыжка*
Громкий звук, означающий удовлетворение, вырывается изо рта гнома, прежде чем он поворачивается к молодому человеку и задает вопрос.
«Да, парень, ты уверен, что хочешь присоединиться к нам в нашем погружении?»
Фрэнки кивает через стол, за которым сидят все члены группы дайверов Изумрудных Щитов.
— Что ж, тогда решено. Если наш дварф [Бард] не против, чтобы он присоединился к нам в погружении, то у меня нет проблем с этим, — с улыбкой отвечает Брок.
«Идиоты! Ты просто позволишь ему присоединиться к нам? Просто так? Мы практически ничего о нем не знаем, — восклицает Джесса, быстро поворачиваясь к другой женщине в группе.
«Сибирь, вразуми этих идиотов. Мы не можем просто так принять новичка, даже если он сам знаете что.
Фрэнки поправляет свою одежду, следя за тем, чтобы капюшон и маска, которые он носит, скрывали его личность, особенно теперь, когда Гильдия дайверов знает, что [Герой] находится среди них.
Сибирь бросает взгляд на Джессу, прежде чем пожать плечами: «Брок — лидер. Я буду следовать его решениям».
«АААААААААААААААААААААААААААААААААА», — кричит Джесса, хватая себя за волосы.
«Вы все идиоты. Мы не можем просто ле— что это за чертовщина?
Фрэнки роняет мешочек с монетами на стол, улыбаясь под маской, пока глаза Джессы сосредотачиваются на нем.
«Я не могу ожидать, что вы все просто подвергнете неизвестного опасности, поэтому я подумал, что потребуется оплата».
Рот Джессы открывается и закрывается, как рыба, вытащенная из воды. Ее голова резко поворачивается к Броку.
«Мы, блядь, забираем его, или я буду пилить тебя всю оставшуюся жизнь».
«Ба-ха-ха-ха», — начинает смеяться дварф [Бард], держась за довольно большой живот. «Монета — единственное, что может побудить Джеса сделать что-нибудь», — говорит дварф, хватая еще пива, наливая его себе в горло, а затем ставя пустой стакан рядом с другими семью.
«Заткнись, Тернкок, у девушки есть вещи, которые ей нужно купить», — говорит Джесса, уперев руки в бедра, и смотрит на [Барда].
— Это Тернок, блудница, и не я трачу все свои деньги на других. Я трачу их только на важные вещи», — объясняет Тернок, хватая со стола восьмую бутылку пива, и на его лице играет нахальная улыбка.
Крики и обзывания между ними продолжаются, но Фрэнки их игнорирует. Вместо этого он обращает внимание на Брока. «Спасибо, что позволили мне присоединиться к вам, ребята. Матильда сказала мне, что лучший способ повысить уровень — это подвергнуть себя опасности. Я подумал, что погружение в подземелье с опытной группой будет хорошей идеей.
Брок кивает, полностью понимая, насколько быстрее вы можете повысить уровень дайвера, чем просто тренируясь. Его глаза переместились на монеты на столе: «Вам не нужно платить нам, мы были бы более чем счастливы, если бы вы присоединились к нам».
Но Фрэнки качает головой: «Все в порядке. Вы, ребята, рискуете, просто позволив мне быть с вами, ребята. К тому же, — пожимает плечами Фрэнки, — кажется, у меня много денег, которые можно потратить.
Брок улыбается и подмигивает: «Ну, тогда я не прочь принять деньги от того, у кого, кажется, их довольно много, особенно когда они так свободно раздаются церковью».
Выражение его лица меняется на что-то более серьезное.
— В любом случае, если ты собираешься присоединиться к нам, мне нужно знать, что ты можешь сделать. Классы, уровни, навыки, что-нибудь примечательное. Команде важно знать, что могут сделать другие члены. Я надеюсь, что все в порядке».
«Я согласен.»
Брок поднимает бровь: «Большинство людей были бы категорически против того, чтобы так свободно разглашать такую информацию. Но, думаю, с тем, кто ты есть, в будущем это не будет иметь значения.
Он качает головой: «Но все же, не делай из этого привычку. Держите свои классы и особенно навыки в секрете. Ваш класс и уровни могут быть вычислены, но ваши навыки являются вашими собственными. Понял?»
Фрэнки понимающе кивает.
— Хорошо, — Брок откидывается назад, — а теперь расскажи мне, как ты сражаешься. Ваше оружие, доспехи, зачарованные или иные. Классы, уровни, навыки. Даже твой боевой опыт.
____________________
Немного странно предупреждать меня о разглашении важной информации, а затем просить меня разгласить всю эту важную информацию.
Я вздыхаю под маской и вызываю лист своего персонажа.
Фрэнки Саско
Уровень 28 [Воин]
Уровень 26 [Герой]
Уровень 31 [Маг Света]
Уровень 12 [Разведчик]
Малое чувство маны
Мерцающий удар
Вспышка огня
Защитные инстинкты.
Анализировать
Момент героя
Ослепляющий блок
Светящаяся броня
Прицельный бросок
Сила
20
Ловкость
16
Выносливость
25
Восприятие
33
Выносливость
15
Жизнеспособность
107
Мана
302
М/реген
1,3
Близость
7
Интеллект
50
Сила воли
450+431
Душа
320
Харизма
431
Сердце Героя: Сила Воли увеличивается на количество Харизмы.
Прошедшая неделя была на самом деле довольно неутешительной. Я получил только три новых навыка, один из которых, когда мне исполнилось тридцать в моем классе [Маг], который повысился до [Маг Света], дал мне еще один навык. А затем, когда я достиг двадцать пятого уровня в своем классе [Герой], я смог получить еще один класс, который был [Разведчик]. Когда этот класс достиг десятого уровня, я получил свой последний навык.
Я объясняю все это Броку, ничего не скрывая. Хотя он удивленно смотрит на меня, когда я упоминаю свою статистику.
— Ты не облегчаешь мне задачу, Фрэнки, — говорит он, почесывая свою бороду чуть длиннее щетины.
— Классы магов должны быть позади, творить заклинания, но у вас нет заклинаний. А тот, что у вас есть, имеет очень малый радиус действия. Но у вас также есть класс [Воин], специализирующийся на бою щитом и мечом. Тоже достойный уровень. А еще у вас есть класс [Разведчик], который должен наносить удары из слепых зон, с расстояния или вообще не сражаться. Ты очень путаешь, ты знаешь это?
Я пожимаю плечами.
«Это то, что у меня есть».
Он вздыхает, качая головой: «Если бы я увидел кого-то с таким количеством классов, которые так отличаются друг от друга, я бы назвал его идиотом. Но у вас есть этот класс [Герой], а это значит, что вы можете иметь несколько классов и при этом повышать их уровень так же быстро, как кто-то с одним классом».
*Вздох*
«Ну, учитывая, что твое любимое оружие — это щит и меч, похожие на мой щит и топор, я заставлю тебя сражаться вместе со мной. Я покажу тебе, что нужно делать, когда мы войдем в подземелье.
Он встает, и мои глаза расширяются.
— Мы уже идем? Как сегодня?
Брок уверенно улыбается мне: «Дайвер всегда должен быть готов к опасности».
Он поворачивается к своей команде.
«Изумрудные Щиты, мы отправляемся!»
Джесса тут же подпрыгивает, отбрасывая полную кружку, в которую она играла, держась подальше от [Барда]. [Бард] с ловкостью, которую Фрэнки никак не ожидал увидеть от невысокого толстяка, ловит кружку, не давая жидкости пролиться, а затем заливает себе горло варево. Он ставит пустую кружку на стол, берет две последние кружки и тоже допивает их. Хорошие два литра пива прикончили менее чем за полминуты.
Его толерантность к алкоголю, должно быть, зашкаливает.
Я встаю, поглаживая себя под мантией, проверяя, есть ли у меня все необходимое.
Увидев это, я следую за группой наружу и к гигантской дыре в земле в паре кварталов дальше по улице.
_____________________________
«Ну, парень, подземелья — это природное явление. Они формируются вокруг областей с плотной маной».
«Да, Тернок, я уже знаю это по своим исследованиям. Но я хочу точно знать, что их образует, — восклицает Фрэнки, обмахивая его рукой и указывая на плотный подземный туннель, в котором они находятся.
Гном поглаживает бороду, размышляя. «Ну, во время учебы в Коллегии [бардов] Свартальвхейма я читал книги на разные темы. Одним из таких предметов, который в конце концов изучает каждый дварф, является архитектура подземелий. Имейте в виду, что это важная тема, тем более что наш великий подземный город дварфов Свартальвхейм был фактически построен в оболочке подземелья.
Фрэнки приподнимает бровь. — Я думал, гномам нравится находиться под землей, но целый город довольно… опасен. Я могу только представить структурные проблемы и проблемы с мобильностью, которые могут возникнуть, особенно проблемы с водопроводом».
«Ха-ха, обычно это правда!» — с энтузиазмом восклицает Тернок, прежде чем откашляться.
«Верно, гм, обычно это было бы правдой. Но Свартальвхейм отличается. Это не под землей, скажем так, а на самом деле глубоко в горах, которые находятся над уровнем моря, так что проблем с водой нет. Что касается структурной целостности, камень горы укрепляется маной подземелья.
Гном подходит к одной из стен и стучит по ней, прежде чем повернуться к Фрэнки и улыбнуться ему. «Камень подземелья плотнее обычного камня, поэтому пробить его чрезвычайно сложно».
Фрэнки делает паузу, сам постукивая по стене.
«Я понимаю. Но не могли бы вы ответить на мой первоначальный вопрос?»
Глаза гнома расширяются: «Чёрт, чуть не забыл. Подземелье образует то, что мы называем ядром подземелья. Это кристалл, который поглощает окружающую ману, а также поддерживает жизнь в подземелье, если хотите. Таким образом, т-.
«Поддерживать. Нам нужен этот свет». — кричит Брок спереди, оборачиваясь и обнаруживая, что Тернок и Фрэнки смотрят на стены подземелья так, будто это давно потерянный любовник.
Понимая, что их отвлекли, дварф и человек ускоряют шаг и отстают от Сибири, которая все время молча следовала за Броком.
__________
Через пару минут молчаливого следования Тернок решает закончить свое объяснение, прежде чем они слишком углубятся в подземелье, где простое отвлечение может стоить им жизни.
«Как я уже говорил, кристалл подземелья — это сердце и мозг подземелья, а само подземелье — его тело. Эти стены — его вены, а мы — яд, который нужно уничтожить».
Карлик встряхивает бородой, расстегивая гитару, скользя рукой по струне, — никогда не забывай, даже если все кажется мирным, даже если мы благополучно идем несколько часов, подземелье всегда знает, где мы находимся. Он всегда будет охотиться на нас, и мы всегда будем врагами».
— Я… я понимаю. Фрэнки неуверенно отвечает.
«Не позволяйте ему добраться до вас, мы действительно в опасности, только если мы в большой группе или несколькими этажами ниже, ближе к управлению. Подземелье не собирается тратить свое время, пытаясь убить нас, особенно когда есть гораздо более сильные группы дайверов, с которыми нужно бороться, и это не включает в себя людей из церкви, которые тренируются дальше».
«Так много? Насколько велико это подземелье? — спрашивает Фрэнки, пытаясь сообразить орел или решку относительно размера. Они прошли через несколько проходов, постоянно входя в новые с развилками и шпагатами. В общем, Фрэнки совсем не был уверен, что сможет найти выход без посторонней помощи.
«По мере того, как подземелье становится старше, оно становится все сильнее и сильнее, а его кристалл копается все глубже и глубже. Это конкретное подземелье старше, чем этот город. Только церковь и, возможно, [Госпожа гильдии] точно знают, как далеко это зайдет. — объясняет Тернок.
Фрэнки хмурится: «Но для чего эти подземелья? Почему они образуются?» — спрашивает Фрэнки, но ни Брок, ни Тернок не отвечают. Вместо этого это единственный эльф.
«Потому что мир так устроен».
*Вздох*, «Люди, эльфы, гномы, у всех у них своя интерпретация. Но на самом деле никто не знает». Тернок объясняет, получая раздраженный взгляд из Сибири.
Проходит мгновение, и длинный туннель начинает увеличиваться в размерах, свет, освещающий стены, также экспоненциально сжимается. Свет группы теперь исходит исключительно от Фрэнки и его светящейся белой стальной брони.
___________________________________________
«Фрэнки, у нас есть факелы, и Сибирь знает заклинание [Световой шар]. Ты уверен, что сможешь удержать это заклинание? — спрашивает Брок, не поворачивая головы, который продолжает смотреть вперед, всегда ожидая, что что-то выпрыгнет из далеких теней.
«Да, — отвечаю я, — поддержание [Светящейся брони] совсем не истощает мою ману. Кажется, все, что он делает, это снижает мою регенерацию маны до минимума».
Гном смеется: «Предоставьте [Герою] больше регенерации маны, чем у нашего эльфа», — говорит он, прежде чем отпрыгнуть назад, избегая размахивающего посоха, который вот-вот ударит его по лицу.
«Бахахаха», — смеется он, прежде чем вернуться в очередь и подмигнуть эльфу.
*Кран*…
Звук отражается сквозь стены, казалось бы, отскакивая от камня. Сразу же руки Сибири начинают светиться, а Брок поднимает свой щит, медиатор Тернока наготове на струнах его гитары. Я поднял свой собственный щит, меч наготове и обнажился рядом со мной.
*Тап-тап-тап*…
Звук повторяется снова, казалось бы, в ритме, эхом отражаясь от стен то с увеличением, то с уменьшением скорости. А затем звук останавливается, останавливается, прежде чем постучать еще раз.
*Кран*
Услышав последний стук, остальные ослабили бдительность, Брок опустил щит, а руки Сибири перестали светиться — знак того, что ее мана была изъята и не готова.
Сбитый с толку, я смотрю в темноту и вижу выходящую фигуру, полностью одетую в черное.
«У нас есть чертова проблема. Там дерьмовый рой крыс, и я не могу прокрасться мимо них, — отвечает Джесса с оттенком раздражения.
Интересно, что постукивание было просто кодом, чтобы уведомить нас о том, что она выходит на свет, и чтобы не напасть на нее случайно. Умный, очень умный.
Она добирается до группы и смущенно смотрит на меня: «Как, черт возьми, он может так долго поддерживать этот свет. Мне пришлось пройти на значительное расстояние вперед, чтобы предупредить вас, ребята. Этот свет слишком силен».
«Очевидно, он может продолжать это до бесконечности. Но хватит о нем, о каком большом рое мы говорим? — спрашивает Брок.
Она пожимает плечами: «Я бы сказала, около шестидесяти, может быть, даже семидесяти. Довольно странно, что так много людей вместе, особенно рядом с нашим коротким путем».
Брок хмурится и смотрит в темноту: «Какой, по-твоему, их уровень?»
Джессика ходит вокруг группы, положив руки на затылок. Я смотрю на нее и смотрю в глаза, обнаруживая, что у ее глаз есть щелочки, как у кошки: «Должна сказать, что большинству из них за двадцать, но некоторым из более крупных на самом деле может быть за сорок».
На это Брок замолкает, хмурится, его взгляд останавливается на мне, а затем его хмурый взгляд медленно превращается в оптимистическую улыбку.
«Обычно я бы не стал рисковать, в основном потому, что нам нужно будет использовать припасы для такого боя. Зелья маны, зелья здоровья, бомбы, замена всего этого будет дорогостоящей. Но поскольку вы платите нам за то, чтобы мы вас тренировали, это действительно может быть хорошей возможностью для боя.
Что? Нет!
— Не рискуйте ради меня своими жизнями. Разве мы не можем найти другой путь? Или еще лучше, сделать это в другой день?»
Тернок усмехается: «Парень, нам всегда приходится убивать этих крыс. Это раздражает, и они, кажется, быстро появляются». он качает головой, «но если мы позволим им гноиться, их число возрастет еще больше. В конце концов, они начнут бродить. Блуждающая стая крыс такого размера может одолеть приличную команду. Так умирают новички. Они могут справиться с крысами, но у них обычно нет уровня, чтобы справиться с ними стаями. Вероятно, мы спасаем команду, убивая их сейчас».
«Кроме того, у нас есть ты, чтобы укрепить нашу оборону», — добавляет Брок, отцепляя топор и следя за тем, чтобы ремни щита были хорошо прикреплены к его руке.
Я качаю головой, все еще не уверенная, что это хорошая идея, но Брок кажется уверенным, так что кто я такая, чтобы мешать им. Мне в любом случае нужна практика и опыт.
— Хорошо, просто скажи мне, что мне нужно сделать, — говорю я, подавляя чувство беспокойства.
«Нет проблем, Фрэнки, — говорит Брок, прежде чем повернуться к Джессе, — найди место и атакуй, если есть лазейки. Не сдерживай свои бомбы, это большая группа, и я не хочу, чтобы они ползли по мне».
Джесса кивает, поворачивается ко мне, бросает на меня последний взгляд своими нечеловеческими глазами, прежде чем повернуться и броситься в темноту.
— Она действительно Джесса? — спрашиваю я, наблюдая, как она быстро исчезает в темноте.
«Да, парень, она другая, когда мы ныряем. Не мое право говорить почему. Ты сам спроси у нее позже.
Я киваю, поворачиваясь к Броку и едва ловя пузырек с жидкостью, который он бросает в меня. Он подмигивает, а затем глотает. На вид загустевшая жидкость цвета какашек. Он хмурится, кажется, изо всех сил пытаясь предотвратить рвоту.
Но затем его кожа начинает слегка темнеть по всему телу. Он протягивает руку и надевает стальной шлем с прорезями для глаз.
«[Зелье дубовой кожи]. На вкус очень неприятный, но его эффекты полезны. Он укрепляет вашу кожу, удерживая вас от кровотечения. Подходит прямо перед большим боем.
Я смотрю на пузырек, моя светящаяся броня позволяет мне видеть субстанцию, похожую на грязь.
Я делаю глубокий вдох и откупориваю флакон, давясь запахом. Запах, похожий на испорченное молоко.
«Бахаха, ну же, парень, ты [Герой]. Не могу потерять хладнокровие из-за небольшого количества противного напитка. Торнак шутит.
Смерть от зелья какашек. Боже мой, я надеюсь, что этого не произойдет.
Я закрываю глаза и вливаю в горло жидкость, довольно густую субстанцию, которая не торопится.
Только через мгновение после того, как он коснется моего рта и потечет в горло, мой мозг, наконец, получит сообщение о том, каков он на вкус. Но было слишком поздно, потому что рука Брока уже закрывала мне рот.
