Проснувшись немного позже обычного, Торус громко зевает, прежде чем встать со своей теплой меховой кровати.
Мех… никогда в жизни она не ожидала, что в постели будет так комфортно. Обычно она спала на каменной кровати, покрытой резиновыми шкурами животных. А если у них и был мех, то обычно очень-очень жесткий.
Но здесь, на этом втором этаже, у животных действительно была такая удобная кожа. Мех пробирался между ее очень мелкой чешуей, щекотал ее кожу, согревая ее.
Немного покачиваясь, она потягивается, но в итоге касается чего-то твердого. Не обязательно пушистый, а что-то другое.
В замешательстве она двигает головой и находит Квази, мирно спящего рядом с ней, совершенно голого.
Ее хвост немедленно перестает двигаться, поскольку ее разум пытается приспособиться к ситуации. Она начинает быстро думать, вспоминая прошлую ночь…
И ничего. Все, что она помнит, это то, что рано ложится спать, полностью зная, что командир еще не вернулся в город. Но теперь она ставит под сомнение эти воспоминания.
Облизывая воздух, Торус с явной медлительностью опускает руку прямо к промежности.
Она хмурится.
Ее штаны не были сняты. Должно быть, он прокрался к ней в постель.
Покачав головой в растерянном разочаровании, Торус медленно соскальзывает с кровати, чтобы не разбудить его. Затем она надевает остальную одежду, бросает последний долгий взгляд на спящее лицо командира, подавляет дрожь, прежде чем открыть дверь и выйти из деревянного дома.
Глубоко вдохнув приятный прохладный утренний воздух, она огляделась и обнаружила, что большая часть населения уже проснулась и работает.
Торуса поражает, насколько впечатляюще Марсия умеет управлять городом. Возможно, даже больше, чем Anathema. Здания строятся с угрожающей скоростью. Ее люди качаются исключительно быстро. Даже Минотавры, какими бы глупыми они ни были, быстро меняются. Их убирают, учат делать простые вещи, и они удивительно мотивированы заниматься ручным трудом. Некоторые даже получили такие классы, как [Строитель].
Оглядевшись дальше, она обнаруживает, что ее люди тоже усердно работают, без сомнения, по усмотрению Марсии.
Наконец, возле большого костра она находит то, что искала, и быстро идет к нему.
_____________________________
— Доброе утро, Торус.
— кричит Джессика, махая рукой и улыбаясь увеличенному Геджану.
Тщательно смотрит на [Жрицу], которая сидит со скрещенными ногами рядом с нежитью по имени «Мул», а паук по имени «Питер» сидит у нее на коленях.
«Утро.»
Тщательно кивает [жрице] с абсолютным уважением. Изначально она находила человека женского пола раздражающим, больше из-за того, насколько она хрупка. Даже самый слабый из зверей может довольно легко покончить с собой из-за того, насколько она слаба в бою.
Но после событий, произошедших накануне, Торус быстро осознал полезность женщин. Она вообще не должна была сомневаться в спутнице командира. Теперь Тороусу стало ясно, насколько полезными и могущественными могут быть женщины. Способность залечивать раны, на которые могли уйти месяцы, за считанные минуты с единственным побочным эффектом в виде чувства болезненности.
«У Дэрроу есть еда, я не думаю, что он еще все съел».
И действительно, рядом с пламенем стоит Дэрроу с тремя кусками мяса в левой руке, а другой рукой он пытается засунуть четвертый кусок в рот. Мужчина был обжорой.
«Иди, Дэрроу, иди, добавь еще одну палку. Ты можешь это сделать!»
И, конечно же, его подбадривает Лили, улыбаясь и крича мужчине.
Закатив глаза, она мчится к Дэрроу и выхватывает шашлык из его руки.
«Ммммммммм».
Дэрроу, конечно, протестует, но его рот слишком набит, чтобы она могла понять, что он сказал.
Она уходит от свирепого Геджана и садится на бревно рядом с Джессикой. Затем она откусывает от шашлыка и улыбается, наслаждаясь поистине удивительным вкусом. Она не может винить Дэрроу за его любовь к еде, особенно теперь, когда ее приготовил [Повар]. Соки дразнили, казалось, танцевали с ее языком. Далеко от диеты Gejan из сырого мяса.
Сглотнув, она оглядывается и обнаруживает, что два члена основной группы пропали без вести.
«Полагаю, Марсия уже на работе, но где наш разведчик?» Тщательно спрашивает, любопытно. Они договорились встречаться каждое утро за завтраком для обмена информацией. На самом деле это была идея Марсии, но она сказала, что может быть слишком занята.
Хвост Лиллис быстро виляет, на ее лице появляется дерзкая улыбка. — Она ждет нашего великого лидера в его постели.
При этих словах Торус кашляет, ее хвост щелкает по земле, прежде чем она краснеет.
«Да… кажется, вместо этого [Командир] пробрался в мою постель».
Лилли продолжает улыбаться, уже зная эту информацию. Она смотрит на Джессику, которая спокойно улыбается, поглаживая рукой мягкую шерсть черного паука на коленях. Рассматриваемый паук, кажется, издает звук, мягкое воркование. Питер наслаждается вниманием.
«Он устал от поездки, — начинает Джессика, все еще гладя паука, — поэтому, когда он вернулся ночью, он сказал что-то о глупых стариках и пошел к твоему дому».
Джессика поднимает голову. — Я предполагаю, что он все еще спит у тебя дома?
Тщательно кивает.
— Да, он выглядел довольно усталым. Я не хотел беспокоить его на тренировке этим утром».
Это, конечно, было ложью. На самом деле она не знала, устал он или нет. Ей просто было чрезвычайно… приятно… в некотором роде неприятно находиться рядом с ним. Она никогда не понимала этого раньше, но теперь, когда ее класс был повышен до [Мастера меча], она обнаружила, что сбита с толку тем, насколько он ее привлекает. Конечно, как мужчина, она находит его силу привлекательной, но только сейчас она понимает, что большая часть ее влечения к нему, по-видимому, навязана. Как будто просто быть рядом с ним заводит ее.
— А… — растерянно говорит Лилли, — так ты на самом деле не трахалась с ним?
— Ага, — наконец громко произносит Дэрроу, когда еда у него во рту наконец-то съедена, — какого хрена ты не трахнул Командующего? Как вы думаете, вы лучше, чем он? Хм?»
Да и нет. Когда она получила повышение класса, она выиграла все спарринги с Квази, но только из-за своей повышенной физической скорости. Хотя он все еще намного превосходил ее в навыках, ему не хватало физической силы. Она была просто слишком быстрой, а его тело было недостаточно быстрым, чтобы среагировать, хотя его разум явно с легкостью не отставал от ее скорости.
Но это верно только в том случае, если он не использует свои способности. У ее способности уклоняться от атак есть пределы, особенно если атаки идут десятками со всех сторон.
«Я проснулась от него в своей постели. Я уже спал, когда он вошел в мой дом».
Глаза Дэрроу расширяются в признании.
«Я понимаю. Я понимаю. Извини за это. Я думал, ты мог найти его слабым.
Дэрроу откидывается на спинку стула, его хвост, который от гнева рвался в грязь, так же быстро расслабляется.
Торус в ответ потирает виски, злясь на человека за его слепую лояльность. Торус полностью уверен, что если бы Дэрроу была женщиной, она, вероятно, была бы так же одержима командиром, как Тесса… если не больше.
«Джессика, я полагаю, ты еще не показала командиру свое новое заклинание?» — спрашивает Торус, пытаясь перевести разговор. Секс — это не то, о чем она хочет говорить, особенно по утрам.
Джессика, приободрившись, двигает рукой и откидывает назад свои светлые волосы.
«Еще нет. Он слишком устал, и я не думаю, что он будет слишком впечатлен этим».
«Действительно? Я думаю, это было потрясающе, — говорит Дэрроу, откусывая последний кусочек.
Джессика качает головой и указывает на группу тренирующихся.
Тороус сужает глаза, быстро обнаруживая женщину-геджан, которая с впечатляющей точностью врезается в дерево. Ее чешуя светится, и вокруг нее можно увидеть призрачное изображение Десбата, похожее на плащ.
«Саура может заимствовать навыки и характеристики у тех, кого она убивает. Я никогда раньше не слышал и не видел ничего подобного».
Торус только пожимает плечами. Класс впечатляет, но ее вызовы временны, и их нелегко получить. Саура должна убить кого-то много-много раз, прежде чем она сможет получить призыв. Кроме того, она может иметь только одну форму за раз.
«Тем не менее, это не так сильно. Я не понимаю, как он может конкурировать с обычным классом по надежности».
— Это не так, — перебивает Лилли, — и я согласна, что это слабо, но каждый из моих людей был выбран Квази. Он сказал, что у них есть удивительный потенциал для роста».
— Тогда это должно быть правдой.
Обе дамы смотрят на Дэрроу и закатывают глаза.
— Он объяснил, почему Лилли?
Лилли хмурится и смотрит в сторону, глядя на костяное оружие. Оружие, которое Квази назвал хлыстом. Оружие, в которое она влюбилась.
«Он сказал что-то о поздней игре. Я понятия не имею, что это значит, но я уверен, что у него есть свои причины. В конце концов, он еще не подвел нас».
На это заявление Торус ничего не может сделать, кроме как кивнуть в поражении. Командир просто гений.
«[Жрица]»
Все глаза оборачиваются, включая взгляд Джессики, когда они смотрят на Минотавра, его рука безвольно свисает с бока, а все его тело усеяно синяками.
«Рука плохая. Нужно лечить».
Джессика вздыхает, прежде чем встать.
— Ты поссорился с Зорреном? — спрашивает она, глядя на обмякшую руку.
«Угу», — одобрительно хмыкает минотавр.
«Почему?»
«Хочу быть [вождем]»
— Значит, вы пришли лечиться?
«Фу»
— Если я исцелю тебя, ты снова попытаешься сразиться с Зорреном?
Минотавр делает паузу, его хилый разум сосредоточенно думает. Хомяк прыгает на колесе, бежит с такой скоростью, с которой никогда раньше не мог бегать. Впервые за долгое время некий орган наконец-то используется.
«…Да»
Джессика качает головой, прежде чем поставить Питера на землю.
— Ложись, мне нужно сначала вправить твою руку, прежде чем я смогу начать. Дэрроу, мне нужна твоя помощь.
Минотавр подчиняется и ложится на пол.
В течение следующих нескольких минут Тороус наблюдает, как Минотавр, в три раза превышающий ее вес, скулит, как ребенок, в течение всего процесса, когда он просто вправляет свою сломанную руку назад.
****************************************************
«Хорошо, Джессика, покажи мне это заклинание. Я действительно хочу это увидеть».
Джессика колеблется. Почему она колебалась? Умение звучит потрясающе. Чертовски полезно, если вы спросите меня.
«Ну давай же. Ваша мана заполнена. Просто брось это». — говорю я, ожидая с нетерпением.
Она делает вдох и закрывает глаза. Я смотрю, как ее мана начинает отвечать взаимностью, собираясь в ее руки, которые она протягивает.
«[Призвать Младшего Ангела]».
Ее мана выдыхается из ее тела, формируясь в воздухе, создавая матрицы и матрицы сложных нитей маны, каждая из которых переплетается со всеми остальными быстрее, чем мои глаза могут уследить.
На долю секунды в этот момент я чувствую начало искривления реальности. Чувство так похоже на то, когда бог путешествует по измерениям.
Но в отличие от того, к чему я привык, это ощущение присутствует лишь на самые короткие секунды. Происходит взрыв. Не звука, а маны, рассеивающейся от существа.
Существо из золота и белого. Гуманоидная фигура, которая выглядит одетой в полностью закрытый костюм из золотых доспехов с блестящими белыми крыльями, которые хлопают, удерживая существо в полете.
[Расширенный анализ]
Младший Ангел Эзина Уровень 81.
Благословение Эйр: [Аура регенерации.]
Младшие Ангелы — самые многочисленные обитатели Неба. Они также являются самыми дешевыми для призыва, но при этом самыми слабыми. Они обладают впечатляющими боевыми способностями, не уступающими способностям опытных воинов, а их тела устойчивы к физическим повреждениям. К сожалению, их низкая стоимость означает, что у них отсутствуют какие-либо врожденные способности, основанные на магии.
Этот конкретный ангел был благословлен несколькими способностями, связанными с исцелением.
Ангел двигает полностью лишенной глаз головой, оглядываясь по сторонам, пока не останавливается на мне.
Он немедленно поднимает свое копье в мою сторону.
Она была права. Она сказала, что Ангелы могут чувствовать могущественные темные классы и сразу же становятся к ним враждебными. Иногда отстойно быть [Некромантом].
«Хорошо, Джессика, ты можешь рассчитать, что…»
Ангел опускает свое копье… а потом поднимает… а потом опускает.
Я смотрю на Джессику, которая смотрит на Ангела, который то поднимает, то опускает руку. Она в полном замешательстве, как и я.
— Я полагаю, вы не знаете, что происходит? Я спрашиваю.
— Я… я не уверена, — говорит она, хмурясь.
Я продолжаю смотреть на него, наблюдая, как Ангел двигается, как заезженная пластинка, поднимая и опуская руку, каждую секунду поза меняется с пассивной на агрессивную.
Я откидываю назад волосы: «Я не думаю, что ты можешь спросить об этом? Подождите, оно вообще разговаривает?
— Эм, Эзина, что ты делаешь?
Ангел на мгновение напрягается, прежде чем его голова поворачивается к Джессике.
«Попытка уничтожить сущность [Некромант]», — звук, исходящий от ангела, одновременно женский и очень четкий. Кажется, что это не из головы, а из всего тела.
«Хорошо… так почему ты не нападаешь?»
«Нельзя атаковать сущность [Герой] без высших полномочий».
Джессика смотрит на меня в замешательстве. До сих пор не в силах понять, что происходит.
«Я понимаю проблему. Это своего рода проблема программирования. Ангел назначает меня целью и пытается вступить в бой. Но как только он пытается вступить в бой, он сразу же определяет меня как союзника. Почти уверен, что проблема в том, что у меня два класса, которые нельзя смешивать».
«Хорошо я понял.»
Действительно? Ты выглядишь так, будто сейчас ты еще более сбит с толку, чем раньше. Что бы ни.
— В любом случае, что он может сделать?
«Он может сражаться копьем и может использовать заклинание [Исцеление]. Кроме того, кажется, что раны вокруг нее заживают естественным образом… и это все, что я знаю. Я не тестировал так много».
Я киваю.
Другими словами, это призыв, который лечит и имеет боевые способности для самозащиты. И учитывая, что ее уровень такой же, как у Джессики, тогда… черт возьми, она уже 81-го уровня [Жрица]. [Расширенный анализ].
Джессика
Уровень 81 [Жрица]]
Джессика — сирота, усыновленная церковью Эйр, в которой она выросла. Она поклялась своей богине Эйр и преданно следует ее учениям, которые включают в себя исцеление тех, кто в этом нуждается. В конце концов, церковь продала ее [Работорговцу], где она в конце концов оказалась во владении [Героя].
Сила
9
Ловкость
12
Выносливость
24
Восприятие
53
Выносливость
8
Жизнеспособность
92
Мана
173
М/реген
1,2
Близость
1
Интеллект
61
Сила воли
473
Душа
171
Благословение Эйр: Увеличенная сила исцеления
Трахни меня. Она качается как сумасшедшая.
«Джессика, как, черт возьми, ты так быстро повышаешь уровень? Вы получили и другие навыки? Последнее, что я помню, тебе было всего за сорок.
Она улыбается мне, ее белые зубы уверенно сверкают. Далеко от того, когда я нашел ее. Теперь она легко начинает выглядеть как настоящая женщина… очень правильная женщина.
«Да! Я получил оооочень много уровней, работая над минотаврами. Вы знали, что у них четыре сердца и два желудка? У них даже есть меньший вторичный набор легких. Даже структура их костей намного больше отличается».
Значит, все, что ей нужно сделать, это исцелить другой вид, и она получит уровни? Это так несправедливо. Мне буквально нужно убивать полчища врагов, чтобы получить уровень. Я едва набираюсь опыта воскрешения мертвых.
«Это здорово, я уверен, что вы получите еще больше уровней, когда начнете лечить кентавров сегодня».
Ее улыбка дрогнула, сменившись выражением замешательства.
— Какие кентавры?
Оооо, точно. Я забыл их упомянуть.
«Дааааа, вчера все произошло. Я спас группу из них от смерти, отнес их раненых в город, заставил могущественного лидера кентавров поклясться мне в вечной верности, а затем двенадцать часов слушал сокращенную версию истории его жизни…
Моя летающая нежить приземляется рядом со мной, Питер уже сидит на ней.
— А еще я обещал принести им исцеляющую помощь.
Джессика стоит там, ее глаза смотрят на меня, на нежить, на сломленного ангела, а потом снова на мои. Ее рот широко открыт от удивления.
___________________________________________________
Обняв Квази изо всех сил, она открывает глаза в сторону, наблюдая, как деревья быстро исчезают из ее поля зрения. Она сразу их закрывает, чтобы через минуту снова открыть.
Летать ей не нравится. Это определенно не то, к чему она «привыкнет», как сказал ей Квази.
Она быстро открывает глаза, изо всех сил стараясь не смотреть вниз, вместо этого оглядываясь назад, с завистью глядя на остальных, когда они расслабляются на своих скакунах, казалось бы, безразличных к тому, что они находятся в нескольких десятках футов в воздухе. Черт возьми, Торус и Тесса непринужденно разговаривают друг с другом, Лилли стоит на горе, по-видимому, наслаждаясь ощущением ветра, бьющего ей в лицо.
А Дэрроу… он спит.
Джессика быстро закрывает глаза и проклинает себя за то, что согласилась лететь в другой город. Так что, если бы это заняло несколько дней, чтобы добраться туда пешком. У них явно есть [целители] в другом городе. Там, наверное, намного лучше, чем она, а. Ясно, что она не должна быть там.
«О, черт, это выглядит плохо. Действительно плохо. Черт возьми, Зоррен, почему ты боишься летать? Ты действительно мог бы мне пригодиться прямо сейчас.
«Что плохого?» — спрашивает она Квази, все еще с закрытыми глазами.
«Ну, это трудно описать, так что, может быть, вам лучше посмотреть перед нами».
Сделав глубокий вдох, Джессика наклоняется вперед, открывает глаза и смотрит через плечо Квази.
Она видит город. Большой город, похожий на ее собственный, только стены больше. Но не это удерживает ее внимание. Не кентавры или множество домов и зданий в городе. Нет, то, что привлекает ее внимание, так это массивное чудовище зверя, разрывающее город на части изнутри. Неистовствует, разрушает дома, убивает, ревет.
Джессика отводит глаза от монстра и вместо этого смотрит вниз, размышляя, есть ли у нее шансы выжить, если она прыгнет.
Вероятно, намного выше, чем идти куда-нибудь недалеко от города.
«Хм… я больше не боюсь высоты».
