Глава 1071: Альфа Валерия и…?
Вайолет наслаждалась вниманием Эштона и огляделась вокруг.
— Здесь все, кто имеет значение? Вайолет никого конкретно не спрашивала.
«Я так думаю», — ответила Талия, не отрывая глаз от Деймона, который ее кормил.
«Я не вижу дядю Акселя и тетю Ясмин».
«Они сказали, что приедут, но из-за разницы во времени сложно сказать, когда. Вы знаете, какие они. Они могут прийти утром или на следующей неделе, в зависимости от того, сколько времени понадобится Ясмин на укладку волос.
Вайолет не ответила. В частности, ее не волновали Аксель и Ясмин, но она хотела посмотреть, приедут ли Валерия и Эдгар. Для Вайолет прошло всего два дня с тех пор, как они покинули стаю Полуночных Стражей, но у Валерии было два месяца, чтобы подумать о том, чтобы принять свою судьбу не как Альфы стаи Полуночных Стражей.
Вайолет оторвалась от своих мыслей, когда увидела перед своим лицом на вилке кусок идеально прожаренного мяса. Это Эштон кормил ее, и ей это очень нравилось.
Вайолет схватила еще одну вилку и ткнула Эштону куском мяса.
«Вместе», — сказала она, и они одновременно открыли рты, чтобы принять предложения друг друга.
Эштон с удовольствием жевал. Это было знаком всем, что они будут относиться друг к другу как к равным, и он не хотел бы, чтобы было иначе.
Люди справа зашевелились, и Вайолет посмотрела туда и увидела у двери Акселя и Ясмин, направляющихся в сад. Ряд людей позади них был детьми Лунных Наездников, причем первыми были самые старшие.
И это были не только они, но и Мэг, Кай, Тайлер, Сэнди и многие другие высокопоставленные члены стаи Полуночных Стражей. Они рассыпались по саду и заполняли все свободные места.
Обычные члены стаи пришли раньше, но ранговые ждали, чтобы сопровождать Акселя и Ясмин; они были всего лишь доверенными лицами, но Талия настаивала на том, чтобы к ним относились с уважением, как к настоящим Альфе и Луне.
Вайолет следила за женщиной позади Ясмин.
— Не надо, — сказал Эштон Вайолет.
«Что?»
«Я хочу, чтобы ты уделил мне внимание».
«У тебя есть это.»
«Это не было похоже на это».
«Я прекрасно умею работать в режиме многозадачности», — сказала Вайолет в свою защиту.
«Тогда поручите все свои дела мне», — ответил Эштон с невозмутимым выражением лица.
Плечи Вайолет задрожали, а затем она разразилась смехом. Она не могла поверить, что он такой нахальный. И красивый. И ее.
Валерия наклеила на лицо улыбку и продолжила путь за родителями. Первыми они пошли поприветствовать хозяев.
«Мы не будем отнимать у вас слишком много времени, поскольку мы уже поздравили молодоженов», — сказал Аксель.
«Не беспокойтесь о формальностях», — сказала Талия. «Мы семья.» Она взглянула в сторону и увидела, что Зина уже поручает Омеге накрыть стол для семьи Лунных Наездников. Взрослые и подростки должны иметь свои места. Малыши могут бегать с другими детьми в отведенном для них месте, где им предлагают детскую еду и напитки, а за ними наблюдают несколько ответственных взрослых.
Талия указала на Зину и обратилась к Акселю и Ясмин: «Наслаждайтесь едой и напитками, а мы наверстаем упущенное позже. Нам нужно спланировать церемонию двойной альфы.
«Без нас?» — спросила Вайолет.
Талия покачала головой. «Некоторые вещи должны произойти, даже если они вам не нравятся. Мы ожидаем, что вы сообщите нам приблизительный график того, когда вы станете Альфой. Шаман Гидеон рассчитает лучший день для церемонии.
«Что за спешка?» — спросила Вайолет.
«Мы не собираемся заставлять вас спешить с этим, но Эш уже взрослый и ему уже пора взять на себя роль Альфы, и наши люди с нетерпением ждут, когда вы выступите на этом посту. Теперь, когда ты нашел свою пару, тебя ничто не сдерживает».
Вайолет подозревала, что за этим стоит нечто большее, но ей не хотелось просить разъяснений перед людьми. Она поговорит со своей матерью. Позже.
Валерия сидела за столом с родителями и Эдгаром.
— Ты можешь хотя бы притвориться, что счастлива, — тихо сказал Эдгар Валерии.
Эдгар поставил перед ней тарелку с едой. «Ешь, Вэл. Я рекомендую вам придумать потрясающий тост за нашу кузину, иначе люди подумают, что вы не одобряете то, что у Ви есть друг, или вы не одобряете то, что она является нашей Альфой. Любой из них выставит вас в плохом свете».
Валерия закатила глаза. Эдгар ушел. Ну, в основном выключен.
Валерии было горько, что Вайолет унизила ее в прошлый раз, когда они встретились на глазах у всей стаи, и теперь Валерии нужно было выглядеть веселой, как будто инцидента не было.
Она понимала иерархию и последствия ее игнорирования, но чувствовала себя обиженной и запуганной, и все, кто говорил ей смириться с этим, не помогали. Блин! Не то чтобы ей больше нечем было заняться. Речь шла об учебе и тренировках, и она была великолепна в обоих случаях, но у них оставалось горькое послевкусие от мысли, что все это было сделано для того, чтобы она могла быть секунданткой Вайолет.
Вершиной существования Валерии могла бы стать роль доверенного лица Вайолет или, может быть, бета-версии Вайолет в стае Полуночных Стражей, и обе эти роли означали, что Вайолет была выше нее. Словно она всю жизнь провела в тени Вайолет, и это было удушающе.
Валерия раскладывала мясо на тарелке, и оно выглядело восхитительно, но ей не хотелось.
Было только одно, что она могла бы съесть, несмотря ни на что.
Валерия проверила сумочку и нахмурилась, увидев, что она закончилась.
Она толкнула Эдгара. «Дайте мне кураги». Это были и его любимые закуски.
Эдгар приподнял бровь. «Почему ты думаешь, что они у меня при себе?»
Валерия сморщила нос. «Если это не ты, то почему я их нюхаю?»
Эдгар понюхал воздух. «Я чувствую запах многих вещей, но абрикосы не входят в их число». Все пахло жареным мясом, но теперь, когда она упомянула об этом, он почувствовал также слабый запах абрикосов. Он себе это представлял? Или он чувствовал тягу Валерии через их близнецовую связь?
«Позволь мне пойти и проверить».
Эдгар встал и пошел искать абрикосы. Он собирался проверить грили и столы, где подавали гарниры. Если на вечеринке никого не было, пусть найдутся на кухне.
Эдгар совершенно не заметил, что его сестра замерла, когда он вышел из-за стола.
Брови Акселя обеспокоенно сошлись, когда он увидел, что Валерия не двигается. — Вэл, милый, ты плохо себя чувствуешь?
Она не ответила.
— Ясмин, — позвал Аксель. — С Вэлом что-то не так.
Губы Ясмин растянулись в улыбке. — Все в порядке, Аксель. Она прижала руку ко рту, когда поняла, куда смотрит Валерия. Или, если быть точнее, на КОГО она смотрела.
Валерия в замедленной съемке поднялась и прошла сквозь толпу к двери, а поразительный молодой человек стоял, застыв, на террасе и смотрел на нее. 𝗈𝑣𝔩𝒩xt.𝗰𝞸𝐦
«О, нет!» — крикнул Аксель, хватаясь за грудь. Это был его первенец, и она собиралась покинуть гнездо!
Из-за высокого положения Валерии Аксель предполагал, что ее супруг переедет жить к ним, но, учитывая личность ее партнера, возможно, она поедет с ним.
