«Минди не с вами?», — спросила Талия у Лиама, Калеба и Пирса, пока они шли к главной улице, где пройдет парад.
Талия могла видеть, что Минди с ними не было, но ей было любопытно, куда она пошла.
«Мы потеряли ее на прилавке с жареными морепродуктами», — сказал Калеб.
«Похоже, ее не очень интересовали жареные на гриле кальмары», — добавил Пирс. «Я думаю, что это девчачья фишка. Лулу и Сэнди тоже пропустили этот стенд, но остались рядом».
Лиам заметил, что Талия сжала губы в линию. «Хотите встретиться с Минди? Она, вероятно, будет на крыше мэрии. Там соберутся все важные шишки, чтобы посмотреть парад…»
Обычно они не могли пойти туда, но, учитывая, что Талия обедала с тремя Альфами (и Минди) за одним столом, Лиам подумал, что Талия, вероятно, сможет получить доступ к этой удивительной точке обзора, и они последуют за ней.
«Нет, нет. Мне просто было любопытно, ничего больше», — ответила Талия. Она не собиралась идти туда, где живут большие шишки (как их называл Лиам).
Талия знала, что мэрия — это трехэтажное здание на главной улице Даркборна.
Ее сердце затрепетало при мысли, что Деймон тоже будет там.
Дэймон сказал, что он закончит встречи к тому времени, когда начнется парад, и что вечером он пойдет с Талией на фестиваль. Он не уточнил точное время, но уже был вечер, так что должно быть скоро. Может быть, после парада он спустится из мэрии и найдет ее. Может быть.
Они нашли хорошее место, на противоположной стороне улицы от мэрии. Сэнди и Лулу оттолкнули Калеба, Пирса и Лиама и прижались к Талии.
Талия быстро схватила свою изолированную коробку для завтрака и плюшевого коричневого щенка, который ей подарил Кит. Она не хотела рисковать расстаться с парнями и потерять свои драгоценные вещи, поэтому крепко их держала. Она дала им попкорн. Это было не важно.
Парад начался с того, что дети проложили путь на платформах, которые они построили с помощью своих родителей и учителей. Там были автомобили и автобусы, сделанные из картонных коробок, а некоторые дети ездили на трехколесных велосипедах, украшенных яркими цветами, лентами и вертушками. После детей взрослые продемонстрировали свои искусно сделанные поплавки самых разных форм и размеров. Все это выглядело профессионально сделанным со световыми эффектами, движущимися частями, а в некоторых были туманные машины для дополнительного драматического эффекта. Было видно, что на их создание ушло много сил.
Но какой бы оживленной ни была сцена на улице, Талия всегда смотрела на террасу на крыше мэрии.
Она увидела Минди, Кадена, Майю и Стефани, а также несколько других людей, которых Талия не узнала. Деймона среди них не было.
Разумеется, Сэнди заметила, что Талия не обращает внимания на парад. — Ты кого-то ищешь?
Талия хотела отрицать это, но ее уже поймали, и не было бы ничего необычного, если бы она спросила… — Я думала, что все важные должны быть там, наверху, но я не вижу Альфы Деймона.
«О, его там не будет», — сразу ответила Сэнди. Увидев озадаченный взгляд Талии, Сэнди добавила: «Вы новенькая, так что не знаете».
Лулу слушала этот разговор, она подошла ближе к Талии и сказала приглушенным голосом: «Наш Альфа не посещает более позднюю часть фестиваля».
Сэнди сделал мечтательное выражение лица. «Интересно, кто эта счастливая волчица, которая прямо сейчас наслаждается особым обращением с Альфой».
Талия почувствовала, будто сотня ножей пронзила ее грудь. «Какая?»
Лулу и Сэнди обменялись растерянными взглядами.
Лулу сказала: «Разве ты не знаешь, как Альфы проводят свободное время? Зачем кому-то из них оставаться здесь и смотреть празднества, когда они могут устроить личную вечеринку в другом месте? После заключительной речи турнира Альфа Деймон закончил свою официальную речь. Он, вероятно, пообедал на фестивале, чтобы выбрать женщину, и мы не увидим его или ее до утра».
Лулу не лгала. Все знали, что Деймон делает во время фестиваля.
«Ты в порядке?» — спросила Сэнди, заметив, что Талия побледнела.
«Мне просто нужно немного воздуха…», — сказала Талия и отступила в толпу.
«Что ты ей сказал?», — сердито спросил Кит сбоку и двинулся за Талией, прежде чем растерянные Лулу и Сэнди смогли ответить.
…
Было трудно двигаться сквозь толпу, но, к счастью, Кит заметил Талию до того, как она свернула в один из переулков.
«Талия! Эй, Талия…», — позвал Кит, догоняя ее.
С опущенной головой и одной рукой, сжимающей термоизолированную сумку для ланча, а другой рукой сжимающей плюшевого коричневого щенка, Талия выглядела как изображение одинокого человека.
«Что-то случилось?»
— Это правда? — спросила она, не останавливаясь и не глядя на него.
«Какая?»
Талия смотрела себе под ноги и говорила прерывистым голосом: «Правда ли… что каждый фестиваль… после окончания официальной работы… Альфа Деймон подбирает женщину, и никто их не видит до утра?»
«Почему твой вопрос относится именно к фестивалю? Это нормально для парней…» Голос Кита сорвался, когда Талия подняла голову и посмотрела на него с такой болью в выражении лица, что у него сжалось сердце.
Кит понял, что сказал слишком много.
Из их более раннего разговора Кит знал, что Талия видит в Дэймоне хорошего парня, своего рода спасителя, и, учитывая, что она выросла одна со своими бабушкой и дедушкой (насколько Кит знает), представление Талии о хорошем парне отличается от представления о хорошем парне. обычный оборотень, но он только что сказал, что Альфа Деймон (и любой другой парень) спит рядом. Что еще хуже, Кит обобщил это, так что он тоже оказался в этой презренной группе.
Талия заметила расстроенное выражение лица Кита и проклинала себя за то, что рассказала слишком много. Почему она озвучила свои мысли?
Она уже слышала истории о беспорядочных связях альф и знала, что Дэймон вписывается в эту группу так, как будто она создана для него. Ведь Талия видела Деймона с принцессой Марси между его ног, и ей не хотелось представлять, что он делал с Кэсси или многими другими девушками.
Но почему это было так больно слышать?
Это потому, что Дэймон сказал, что они проведут вечер вместе?
Талия знала о его перепадах настроения, и она знала, что есть большая вероятность, что этого не произойдет.
Если бы она реально посмотрела на ситуацию, он, вероятно, захотел бы сделать миллион вещей вместо того, чтобы быть с ней. Но она сделала ошибку, позволив себе надеяться.
На что она надеялась? Согреть его постель сегодня вечером? Это глупо. Зачем ей этого желать?
Талия знала, что Деймон, заставивший ее сердце биться чаще, не был настоящим. Он был продуктом ее воображения, потому что по какой-то причине всякий раз, когда она смотрела на Альфу Деймона, ее разум отфильтровывал все неприятные вещи и показывал ей только Деймона, которого она хотела видеть.
Талии нужно было отпустить его и посмотреть правде в глаза. Реальности, в которой она хочет Деймона, не существует, и Деймону, который существует, она не важна.
— Талия?
Голос Кита вырвал Талию из ее мыслей.
Она покачала головой. «Спасибо за заботу, Кит. Я хотел бы побыть один».
Она отступила на шаг, и Кит схватил ее за руку.
«Позвольте мне показать вам идеальное место, чтобы побыть одному».
Талия понятия не имела, куда направляется Кит, но, кроме как блуждать в лесу, у нее не было на уме никакой другой цели, поэтому она последовала за ним.
Через четыре улицы Кит остановился перед одним домом.
«Дай мне минутку…»
Он бросился в дом и через несколько секунд вернулся с шестью упаковками пива.
«Это пригодится», — сказал Кит.
Талия посмотрела на пиво в его руке. — Ты хочешь напоить меня, чтобы я излил на тебя свои обиды?
Кит пожал плечами. «Пиво и разговоры необязательны. Я не позволю тебе оставаться одному, когда ты такой. Я обещаю оставаться так далеко, как ты хочешь, но я настаиваю, чтобы следить за тобой».
Он протянул руку Талии ладонью вверх в молчаливом приглашении принять его предложение.
Талия посмотрела ему в глаза, полные беспокойства, а затем вложила свою руку в его.
Они молча шли по улице, подальше от шума фестиваля.
…
— Эта работа опубликована на (All.com). Не поддерживайте нелегальные копии! Читайте с оригинального сайта, чтобы поддержать автора —
…
В пакгаузе…
Дэймон сидел во главе стола переговоров с шестью другими Альфами.
Там были Альфа Мэддокс и Аксель, представляющие свои стаи.
Они обсуждали последние действия мошенников, но Деймон не мог сосредоточиться. Он часто смотрел на время, и его частое потирание лба свидетельствовало о его нетерпении.
«Ты выглядишь так, будто тебе нужно быть где-то в другом месте», — сказал Альфа Кристиан Деймону.
Кристиан — Альфа стаи Весеннего Листа, которая граничит со стаей Темных Ревунов на севере.
«Я думал, что мы уже закончим», — прямо сказал Деймон и, увидев несколько хмурых взглядов, направленных в его сторону, добавил: «Я не ожидал, что у нас так много дел на повестке дня». Или что некоторые из вас будут так много говорить. Многие из них могли быть электронной почтой!
«Если у вас есть что-то более важное, чем эта встреча, мы можем ее перенести», — сказал Мэддокс Дэймону, явно провоцируя. У Мэддокса было хорошее предчувствие, что срочность, которую чувствовал Деймон, была как-то связана с Талией.
«Что ты имеешь в виду, переназначить?», Аксель оборвал ответ Деймона, прежде чем он успел что-то сказать.
«Почему ты так говоришь, будто легко собрать столько Альф в одном месте?» — спросил Аксель Мэддокса.
Мэддокс согласился. «Это правда. Мы редко можем собраться вместе, поэтому я предлагаю сосредоточиться на текущих делах и извлечь из этого максимум пользы…»
Деймон не мог возражать против этого, потому что все, что говорили Аксель и Мэддокс, было правдой. Но на повестке дня было еще несколько тем, и боль в груди становилась невыносимой.
Его инстинкты подсказывали ему, что с Талией, а точнее, с ее чувствами к Деймону что-то не так. В то же время Деймон знал, что если он просто покинет эту встречу, то обидит многих людей и потеряет союзников, а это подвергнет опасности его стаю и, в более широком смысле, Талию. Блин!
Дэймон не был уверен, как долго он просидел на этом собрании. Это могли быть минуты, но казалось, что часы.
В ушах звенело, и волк что-то сказал, но Деймон его не слышал.
Деймон не был уверен, в чем причина этого эмоционального потрясения, которое повлияло на него физически, но каждая клетка его тела кричала о близости Талии.
Внезапно Деймон встал. — Вам нужно будет закончить это без меня.
Деймон выскочил из склада и направился прямо к своему черному бронированному внедорожнику Lexus.
‘Майя! Каден!’, Деймон позвал через связь разума. ‘Где Талия!?’
—
