Майя удовлетворенно замычала, увидев волосы Талии, заплетенные в две аккуратные косы.
«Все готово», — объявила Майя.
Талия коснулась косы, которая ниспадала ей на левое плечо. «Спасибо, это прекрасно».
«Пожалуйста», — ответила Майя и подошла ближе. «У тебя красивые глаза. Ты позволишь мне накрасить тебя?»
Талия моргнула. Не знаете, как реагировать на комплимент или на предложение макияжа.
Увидев, что Талия взволнована, Майя похлопала ее по плечу. «Мы сделаем макияж в следующий раз. Нам нужно идти сейчас».
Майя сказала Дэймону через мысленную связь, что они готовы идти, и ему потребовалась минута, чтобы добраться до гостиничного номера.
Деймон застыл у двери и уставился на Талию, которая собирала фрукты, сыр и батончики мюсли с тележек с едой, заворачивала их в салфетки и складывала в бумажный пакет, который ей дала Майя.
В конце концов, Талия заметила Деймона и остановилась.
Он ничего не сказал, и она начала корчиться под его непроницаемым взглядом.
Разве он не одобрял, что она упаковывала еду? Или это было потому, что она не носила одежду, которую он велел ей надеть? А может быть, это было что-то другое?
Она коснулась своих волос и нервно поправила футболку. «Что-то не так?»
Деймон откашлялся. «Нет, все в порядке.» Более чем хорошо.
Теперь, когда ее волосы были аккуратно причесаны и она носила хорошую одежду, Талия выглядела потрясающе, даже с этими синяками. Ее цитрусово-сладкий аромат фрезии вызвал у Деймона легкое головокружение, усиливая его визуальное удовольствие, как будто он был пьян. Она опьяняла.
Деймон едва заметил, как Майя хихикнула и похлопала его по плечу.
«Добро пожаловать…», — сказала Майя Деймону, прежде чем уйти со словами: «Мы собираемся выписаться и встретить вас у машины!»
«Майя держала вещи в твоем чемодане», — сказала Талия. «Надеюсь, все было в порядке».
Деймон рассеянно кивнул.
«Ничего, если я упакую остатки? Их много, и вы уже заплатили за них. Было бы жаль, если бы они пропали зря. Мы можем взять их с собой в дорогу».
Деймон снова кивнул и жестом пригласил Талию идти вперед. «Не торопитесь, мы никуда не торопимся».
Он лениво прислонился к дверному косяку и молча наблюдал за ней.
Талия смутилась. Майя сказала, что они спешат и что Альфа не любит ждать, но Альфа сказала ей не торопиться. Но не ее дело было расспрашивать Альфу или Бету, и она была благодарна ему за то, что он одобрил ее просьбу, поэтому занялась делом.
Деймон заметил, как осторожно Талия обращается с едой. Пока что ни одна из женщин вокруг него не упаковывала остатки.
Конечно, Дэймон загружен, так что платить за еду, которая не будет съедена, не имеет большого значения, но только сейчас он понял, как эти женщины воспринимали его (и его деньги) как должное.
Эти женщины всегда заказывали самое дорогое блюдо и были очень разборчивы в еде, а Талия ела все, что он ей давал, без каких-либо жалоб. На самом деле, Талия относилась к каждому укусу, как к восхитительному угощению, и Деймону это нравилось.
Когда Талия закончила собираться, Деймон схватил чемодан и направился к выходу, а Талия в двух шагах от него.
Они были на полпути по коридору, когда он резко остановился и без объяснения причин выхватил у нее из рук сумку с остатками, и она задумалась, стоит ли ей говорить «спасибо» или нет.
Талия решила промолчать, потому что Деймон снова вел себя странно.
Они сели в машину, и на этот раз Талия не уснула.
Она смотрела в окно и слушала музыку из радио, время от времени находя что-нибудь в сумке, чтобы пожевать.
Они ехали всю ночь с остановками каждые несколько часов.
Деймон был расстроен. Талия в основном держалась особняком и несколько раз говорила с Майей.
Он чувствовал себя забытым.
Деймон хотел держать Талию за руку или, может быть, заставить ее опереться на него, но, пока она не заснула, у него не было никаких оправданий, чтобы подойти ближе, не выглядя как подонок.
После второй остановки Каден и Дэймон поменялись местами, чтобы Каден мог вздремнуть.
Деймон сел за руль и был явно разочарован, когда Майя перебралась на заднее сиденье, оставив Кадена на переднем пассажирском сиденье.
Майя хихикнула и заговорила с Каденом через связь разума. «Можете ли вы поверить, что он настолько горд, что не хочет просить Талию присоединиться к нему впереди?»
‘Хм?’ Каден зевнул. «Я хотел пойти с тобой сзади, но девушка казалась неудобной, так что…»
«Ей не будет неудобно, если Альфа Деймон вежливо попросит ее выйти вперед», — ответила Майя.
«Ты так думаешь?», — вмешался Деймон в их разговор, и глаза Майи расширились от ужаса, проклиная себя за то, что не проверила трижды, что мысленная связь была только между ней и Каденом. Она напрягла мозги, думая, не сказала ли она что-нибудь неуместное.
После нескольких чрезвычайно долгих секунд напряженного молчания Майя ответила: «Она явно заинтересована в том, чтобы посмотреть на улицу, а с переднего сиденья вид лучше».
Деймон кивнул на это.
«Почему мы остановились?» — проворчал Каден, проверяя время.
У них была остановка менее получаса назад. Все воспользовались туалетом и размяли ноги. Если что-то не пойдет не так, он сможет поспать еще как минимум два-три часа.
«Мне нужно кое-что купить…», — сказал Дэймон и бросился в небольшой магазин у дороги.
Он вернулся с пакетом чипсов и контейнером с орехами.
Майя заметила, что две верхние пуговицы на рубашке Деймона были расстегнуты, и ей стало интересно, что он делает внутри. Было не так тепло.
Вместо того, чтобы сесть на свое место, Деймон постучал в окно Талии.
«Вы хотите сесть впереди? Вид лучше, и Каден может спать сзади».
Талия колебалась. Сесть рядом с Деймоном было не самым заманчивым предложением, но она понимала, что Кадену будет лучше отдохнуть сзади с Майей, поэтому согласилась поменяться местами.
Майя наблюдала, как Деймон давал Талии только что купленные закуски, говоря: «Мне хочется их съесть, но мои руки заняты вождением. Можешь меня покормить?»
«Что случилось с моей рукой?», — спросила Талия Деймона и показала свое забинтованное запястье.
«Это было за пользование посудой. Ты можешь положить еду мне в рот. Верно?»
Майя не могла поверить, что Деймон был таким дерзким. Но это подтвердило, что Дэймон хотел быть рядом с Талией.
Каден не пропустил этот обмен. Он подтолкнул себя вперед, сунув голову между Деймоном и Талией.
«Я тоже хочу немного. Ааа…» Каден широко открыл рот, ожидая, пока Талия положит внутрь немного чипсов, игнорируя взгляд Деймона.
— Тебе не нужно спать? — проворчал Деймон. «Если вы энергичны, как насчет того, чтобы погонять еще?»
«Это всего лишь один укус. Почему ты придаешь этому большое значение?», — невинно спросил Кейден, и его глаза вспыхнули в одобрении, когда Талия положила горсть чипсов ему в рот.
«Тфанк оу…», — пробормотал Каден в благодарность Талии, прежде чем откинуться на спинку сиденья с широкой улыбкой на лице.
«Перестань кормить его», — нетерпеливо сказал Деймон Талии, а затем посмотрел на Кадена. «Это для меня».
Выражение его лица смягчилось, когда он повернулся к Талии. — Если хочешь, можешь тоже взять.
Майя и Каден обменялись понимающими взглядами.
Деймон нередко не делится, но он был готов поделиться с Талией. И похоже, что Деймон был больше расстроен тем, что Талия кормила Кадена, чем тем, что Деймон потерял свои закуски.
Деймон время от времени открывал рот, а Талия молча клала чипсы.
«Я уронил его. Ты можешь его достать?», — сказал Деймон Талии.
«Куда оно делось?»
«В моей рубашке».
Талия уставилась на Деймона. «Какая?»
Брови Майи взлетают вверх. Возможно ли, что Деймон планировал это и поэтому расстегивал рубашку, когда покупал закуски?
«Давай. Чем дольше это длится, тем глубже становится. Это чешется, и я не могу нормально водить машину. Если нужно, ты можешь расстегнуть одну или две кнопки, чтобы добраться».
Талия была явно взволнована, думая о том, как выудить фишку из рубашки Дэймона.
Деймон был разочарован, когда Талия сжала рубашку в районе его пупка, потянула, чтобы вытащить рубашку из джинсов, и встряхнула ее. Чип упал на пол.
«Вот. Теперь у тебя не должно быть зуда», — победоносно сказала Талия.
Майя спрятала смех за кашлем. Она никогда раньше не видела, чтобы Деймон дулся.
К настоящему времени теория Майи о том, что Талия — подруга Деймона, была твердой, и они также поняли, что догадка Кадена была верной. Деймон хотел сохранить это в секрете.
—
