Спасибо, ДжоУолтон, за Волшебный Замок!
— — —
Примечание: важные комментарии, подарки и голоса доступны только на платформе (все .com), где это опубликовано.
Теперь вернемся к… 🙂
— — —
Деймон встал между Талией и источником шума, защищаясь, проклиная себя за свою небрежность. Он был настолько поглощен общением с Талией, что забыл проверить их окрестности на наличие злоумышленников. А что насчет охранников Талии? Даже если они не могли отбиться от того, кто приближался, они могли хотя бы предупредить их, черт возьми! Бесполезная куча!
Шум становился громче с каждой секундой, и Талия подсознательно сжала руку Деймона, гадая, что оттуда выйдет.
Это была одна мохнатая голова за другой, и через несколько секунд берег реки наполнился сотнями волков, и толпа все увеличивалась, поскольку они жались друг к другу, чтобы разместить всех на одной стороне реки.
«Это наша стая», — сказал Деймон Талии через их связь разума. — Двое впереди — Майя и Кейден. Слева от них Гидеон и Минди. Дэймон узнал многих других, но перестал объяснять, потому что понял, что Талия не слушает.
Талию охватила тревога. Они узнали, что произошло на той поляне? Они были расстроены из-за того, что она сбежала от Деймона? Или видели ритуал и предположили, что она его приворожила? В голове Талии крутилось множество вопросов, один вариант хуже предыдущего.
Это был первый раз, когда Талия столкнулась с таким количеством волков. Они все смотрели на нее, и тот факт, что она была голой в воде, прячась за Деймоном, не помогал. Она чувствовала себя уязвимой и беззащитной и прижалась ближе к спине Деймона, пытаясь спрятаться.
«Котенок?», позвал Деймон через их мысленную связь.
«Почему они здесь?», — спросила Талия Деймона.
Глаза Деймона на мгновение потеряли фокус, прежде чем сказать Талии. «Джеймс посоветовал им прийти сюда, как будто это было частью побега, чтобы найти их альф».
Талии потребовалось время, чтобы понять, что Джеймс хотел, чтобы забег стаи прошел успешно, несмотря на отсутствие Талии и Деймона, а также… «Джеймс знал, что мы не будем драться на глазах у публики». Это было социальное давление!
Деймон повернулся лицом к Талии и коснулся ее щеки, чтобы она посмотрела на него. — Что скажешь, Альфа Талия? Должны ли мы возглавить стаю? Или мы должны сказать им, чтобы они продолжали без нас?
Талия тяжело сглотнула, когда до нее дошли слова Деймона. Все эти волки пришли сюда из-за побега? Они не пришли сюда, чтобы линчевать ее?
Что-то звучало не так, когда он называл ее «Альфа Талия» в этой обстановке. Стая Темных Ревунов была стаей Дэймона. Деймон вырос здесь, за десятилетие заработал себе репутацию, и его люди любили его. Что бы она ни делала, она всегда будет Талией, его парой, но никогда ему равной. Но правда заключалась в том, что Талия не хотела бороться за это место в глазах своего народа.
«Одно условие», — ответила она через их ментальную связь. — Можешь перестать называть меня Альфой? Я хочу быть твоей Луной.
Брови Деймона сошлись вместе. ‘Ты уверен?’
«Это просто название», — сказала Талия с улыбкой. — Твой народ поклоняется тебе, и если ты заставишь их обращаться ко мне как к Альфе, это может иметь неприятные последствия. Пусть они узнают меня как твою пару, как твою Луну, и мы возьмем это оттуда. Если я докажу, что достоин, можешь сказать им, чтобы звали меня Альфой.
Деймон уставился на Талию, когда его любовь к ней возросла еще больше. Он знал, какая она замечательная, и в их обществе было нормальным, когда люди жаждут титулов, даже когда они не должны были, но Талия намеренно уменьшала свое значение.
Луна была второй позицией в стае, но на самом деле это могло означать разные вещи. Для многих Альф Луна была их компаньоном, хорошенькой штуковиной, которая висела у Альфы на руке во время вечеринок, но Луна не обязательно обладала властью.
Отказ себе от титула Альфа означал, что Талия уменьшится в глазах стаи Темных Ревунов, но Деймон знал, что Талия имела в виду именно это. Ее не волновали ни должности, ни титулы, она очень хотела быть с ним, и она поступила бы так же, даже если бы он не был Альфой. И каким бы ни был ее официальный титул, Талия всегда будет его котенком.
Деймон обнял ее за щеки и поцеловал в губы. — У вас есть сделка, миссис Блейк.
Деймон выпрямился, заставив воду подняться чуть выше уровня его талии, и повернулся к толпе волков, собравшихся на берегу реки.
«Хорошо, что нашли нас», — официально сказал Деймон. «Я рад возглавить этот забег вместе с моим обреченным другом. Это будет первый пакет из многих. Надеюсь, ты примешь Талию в нашу стаю как свою Луну. Он потянулся к ожерелью из зубов, висевшему на его шее, и надел его на голову Талии. «Я хочу, чтобы вы помнили, что независимо от ее титула, Талия мне равна, и для меня она моя луна, мое солнце, мое все. Позаботься о ней, как ты бы позаботился обо мне».
Талия глупо улыбнулась, и ей захотелось встать и поцеловать его, но глаза Деймона предостерегающе вспыхнули, когда он понял, что ее грудь почти обнажена, поэтому он быстро опустился на уровень Талии. Никто не увидит ее тела. Это было видно только ему.
Талия не могла поверить, что она была совершенно голой в воде, обнимая такого же обнаженного Альфу перед оживленной толпой волков, но вот она была, целуя свою половинку, которая горячо обнимала ее, как будто никто не видел.
«У-у-у!» — одновременно завыли Майя и Каден, а через секунду весь лес сотрясся, когда вся стая завыла, празднуя их Альфу и Луну.
Деймон ухмыльнулся в поцелуе.
— Готовы, миссис Блейк?
Талия чуть не задохнулась от эмоций, которые вливались в нее через их брачную связь. Она не могла поверить, что Деймон был так счастлив, потому что она была рядом с ним, перед его стаей, как его Луна. Она была рада узнать, что ее присутствие так сильно повлияло на него.
Талия вцепилась в Деймона, и они утонули под поверхностью воды.
Напряженная тишина покрыла всю территорию, и все волки уставились на реку, задаваясь вопросом, куда исчезли их Альфа и Луна.
С громким всплеском два волка вынырнули из воды и приземлились на берегу реки, где не было волков.
— Лизели? — позвала Талия, удивленная отсутствием старого существа.
«Это между вами и Деймоном», — ответила Лизели. «Наслаждайся временем, проведенным со своей половинкой. Я займусь Сапой позже».
Талия почувствовала, как Лизели отступает, и была очень тронута. Даже после столетий ожидания Лизели позволяла Талии и Деймону бежать первыми. Талия не была уверена, хватит ли ей терпения.
Теперь, когда она была одна, Талия обратила внимание на свое окружение. Ее чувства были острее, чем когда-либо прежде, и она нашла это ошеломляющим.
Талия посмотрела вниз и увидела пару светло-серых лап, и ее накрыла новая волна беспокойства. Сможет ли она двигаться в волчьей форме без Лизели? Что, если она споткнется о собственные лапы и выставит себя дурой?
