Взгляд Деймона, направленный на Талию, заставил ее чувствовать себя неловко, и она хотела, чтобы он ушел.
«На десерт есть тирамису», — сказала Талия, когда доела еду со своей тарелки.
«Ты получишь десерт, только если присоединишься к нам в столовой за едой», — ответил Дэймон.
— Я не это имела в виду, — быстро сказала Талия. «Я подумал, что ты, возможно, захочешь торт, чтобы съесть его, когда будешь спускаться».
Деймон приподнял бровь. «Вместо того, чтобы беспокоиться о других, вы должны больше думать о себе. Что вы хотите делать сейчас?»
«Я хочу, чтобы ты ушел», — Талия не осмелилась произнести это вслух. «Спи. Я устал».
Деймон слабо кивнул, и его взгляд упал на две пустые тарелки. Он собрал тарелки и встал. — Раз ты устал, иди спать.
Талия поняла, что это та часть, где они прощаются, и она получает свою личную жизнь. «Спасибо, что принесли мне ужин».
Губы Деймона растянулись в улыбке. «Пожалуйста.»
Ни один из них не двигался в течение нескольких секунд, а затем взгляд Деймона метнулся от Талии к кровати, молча говоря ей идти туда.
Талия подошла к кровати, думая, что как только он уйдет, она сможет делать все, что захочет, и хотела спланировать свои стратегии выхода. Она прокляла свою удачу, потому что оставила планшет на кухне. Может быть, она сможет получить его позже, когда все уснут, при условии, что он все еще там.
На ней была детская футболка с лиловыми котятами и леггинсы, которые когда-то принадлежали Лизе, но Талия не собиралась переодеваться в большую майку, которую она использует как одежду для сна. Это слишком откровенно, и она может измениться после того, как Дэймон уйдет. По крайней мере, таков был план.
Талия забралась под одеяло и смотрела, как Деймон подошел к двери, открыл ее, присел на корточки, а затем встал и закрыл дверь.
«Я хочу отдохнуть», — напомнила Талия Деймону, когда поняла, что он не покидает ее комнату. Он оставил в коридоре только тарелки и посуду. И не то чтобы не уходил, а приближался к ней!
«Отдыхай», — категорически сказал Деймон, забираясь на кровать рядом с ней.
Талия была ошеломлена и съежилась под одеялом. Какого черта?!
Деймон сел на кровать рядом с Талией, пока она смотрела на него с недоверием. Единственное, что мешало ей кричать, это то, что Дэймон не залез под одеяло.
«Ваша рука», — сказал Деймон, и Талия увидела его руку, парящую над кроватью ладонью вверх.
«Какая…?»
«Ааа!», — прервал Талию Деймон. «Сделка заключалась в том, что я могу держать тебя за руку, когда захочу, а ты не можешь задавать никаких вопросов».
— Ты хочешь взять меня за руку сейчас?
Деймон нетерпеливо пошевелил пальцами, показывая, что он ждет, пока она возьмет свою руку в его.
Талия не могла в это поверить. Но Дэймон сказал, что она может работать на кухне в обмен на то, что он ест еду, которую она готовит, и держит ее за руку. Она работала на кухне, а он ел эту еду и… хотел держать ее за руку.
Талия осторожно вложила свою руку в ладонь Деймона, задаваясь вопросом, не совершила ли она ошибку, приняв эту сделку. Когда она согласилась держаться за руки, она не думала, что это будет включать в себя залезание Деймона в ее кровать.
Рука Деймона была теплой, и его пальцы переплелись с руками Талии, и она сделала глубокий вдох, принесший ей запах леса и темного шоколада, и она не ненавидела его. Даже не немного.
Он закрыл глаза и наслаждался искрами, взметнувшимися по его руке, наполнив все его тело восхитительной энергией, усиленной сладким цитрусовым ароматом фрезии.
Деймон вспомнил, что Талия сказала, что он приносит несчастье, и как Стефани сказала, что он должен отпустить ее, и что Майя упомянула различные условия жизни, но это был первый раз за десятилетие, когда Деймон чувствовал себя спокойно, и он не хотел отпускать. .
С тех пор, как он стал Альфой, Деймон пожертвовал многим во имя долга перед своей стаей. Он даже не раз рисковал своей жизнью.
Но это была единственная жертва, на которую он не желал идти. Он не хотел расставаться с Талией. Он не мог.
Как, черт возьми, он должен был отпустить ее? Неважно, переедет ли она в другое здание или покинет планету. Быть вдали от нее было неприемлемо.
Он знал, что был эгоистом, но хотел, чтобы она была рядом с ним, потому что мысль о том, что Талия не рядом, удушала.
«Талия», — позвал Деймон. — Я не хочу, чтобы ты покидал пакгауз.
Талия посмотрела на него, и, прежде чем она успела возразить, он снова заговорил: «Я хочу, чтобы ты относился к этому месту как к своему дому. для тебя, с удовольствием. Только… не уходи. Хорошо?»
«Альфа Деймон…», сказала Талия, и ее голос оборвался, когда она увидела, как Деймон неодобрительно нахмурился. Она неловко откашлялась, прежде чем поправить себя: «Деймон. Я ценю твою доброту, но мне здесь не место. Это слишком напряжно».
«Я запретил Кэсси отсюда. Она не вернется».
Талия покачала головой. «Сегодня была Кэсси, завтра может быть Альфа или какой-то другой важный человек, которого мне нужно ходить на цыпочках. Ты сказал, что я должен относиться к этому месту как к своему дому, но я не могу чувствовать себя как дома, если мне нужно спрятаться».
«Тебе не нужно ни от кого прятаться, Талия. Мой дом — это твой дом», — сказал Деймон и увидел, что Талию это не убедило. Он должен был попробовать что-то еще. «Как насчет этого… Дайте мне один шанс. Если кто-то снова побеспокоит вас или причинит вам неудобство, я помогу вам собраться».
Талия смутилась. — Почему ты настойчив?
Потому что мысль о том, что тебя здесь нет, мучительна! «У меня есть свободная комната, и тебе она нужна. Если ты переедешь, это место останется пустым и будет собирать пыль, и найти тебя, чтобы держать за руку, будет непросто».
Интуиция Талии подсказывала ей, что причина была не в этом. Что он скрывал? Или, может быть, он ничего не скрывал, а был обычным Деймоном с раздвоением личности, и прямо сейчас она разговаривала с цепким Деймоном, который хотел держать ее за руку.
— Я уверен, ты сможешь найти кого-нибудь, с кем можно было бы держаться за руки.
— Ты прав, — согласился Деймон. «Есть много женщин и много рук, но есть только одна Талия Блейк, и если я держусь за руку с любой женщиной, кроме моей жены, это будет считаться изменой. У меня не звездная репутация, но я не мошенник».
Что ж, Деймон не лгал. Он не был изменщиком, потому что никогда не связывал себя отношениями, поэтому даже когда он менял женщин каждую ночь (или несколько за одну ночь), технически это не было изменой.
Талия почувствовала, как горит ее лицо, и боялась, что самопроизвольно загорится. «Пожалуйста, перестань говорить так, как будто мы женаты».
— Это тебя беспокоит?
Это беспокоит ее? Нет. Не совсем, потому что она знала, что Деймон шутит. Но если это услышит кто-то другой, они могут не воспринять это как шутку, и Талия станет объектом ревности.
Кэсси сошла с ума, потому что думала, что Талия украла телефон, и если Кэсси подозревала, что Талия украла Дэймона, Талия была уверена, что Кэсси пойдет на убийство.
Талия медленно выдохнула, мысленно повторяя, что она не должна позволять Деймону смущать ее. «Я уверен, что вы можете найти кого-то, кто более готов стать вашей женой».
«Ты хочешь сказать, что не хочешь?», спросил Деймон, не теряя ни секунды, и его губы растянулись в озорной улыбке. «Слишком поздно для этого, моя дорогая жена. Вся больница в человеческом городе знает, что ты моя жена, и официант в ресторане тоже. Ты забыла, что я лизал твою рану? для членов семьи и друзей, потому что это считается интимным. Посмотрите на нас, делим постель, и это тоже не в первый раз. Или я просто интрижка с вами?»
Талия была возмущена. Сколько глупостей он может выжать за десять секунд?
— Пожалуйста, перестань шутить по этому поводу. Может, для тебя это и нормально, но для меня… — Талия не знала, как закончить это.
— Нормально? Думаешь, я позволяю любой женщине называть себя миссис Блейк?
— А ты нет? — саркастически спросила Талия.
«Ты первый». Только один.
Талия смотрела в ледяные голубые глаза Деймона и искала что-то, но кроме искренности, она ничего не нашла.
Дыхание застряло у нее в горле.
Возможно ли, что он уделяет ей особое внимание? Зачем ему это делать?
Нет, не возможно. Он играет с ней по неизвестной причине. Наверное, потому, что она такая доверчивая, и ему доставляет удовольствие заставлять ее нервничать парой слов.
Талия сдалась. Не было никакого способа доказать то, что сказал Деймон. Кроме того, даже если он будет относиться к ней по-особому и она первой получит титул его мнимой жены, это ничего не изменит. Не то чтобы он ухаживал за ней или предлагал жениться по-настоящему, и ссориться из-за глупой игры, которую он придумал, было бесплодным усилием.
«Хорошо. Я тебе верю», — сказала она.
«Я не думаю, что вы делаете.»
«Давай закроем эту тему». Талия хотела обсудить что-то более важное. «Как долго ты собираешься держать меня за руку? Должен же быть какой-то предел. Я не уверен, что смогу так спать».
Она не хотела спать, и близость Деймона в сочетании с поддразниванием держали ее на грани.
—
