Ближе к вечеру, когда один из помощников Оракула пришел спросить о церемонии, всем им напомнили о пиршестве и беге стаи, поэтому они разошлись, чтобы приготовиться.
Талия сидела перед массивным туалетным столиком и смотрела в зеркало, чтобы увидеть свое отражение, а Дэймон стоял позади нее, заботясь о ее волосах с таким вниманием, как будто это была самая важная вещь в мире.
Деймон и Талия не торопились и не торопили терапевтический опыт.
Талии нравилась легкая улыбка в уголках губ Деймона, которая появлялась всякий раз, когда он расчесывал ее волосы. Это был ритуал, который они совершали молча.
Ей нравились мягкие поглаживания кожи головы, когда расческа пробегала по ее волосам, и Деймон погрузился в воспоминания о том, как он делал то же самое для своей матери.
Талия опустила взгляд, чтобы посмотреть на ожерелье в своей руке, единственное, что осталось у нее от родителей. Она не отпускала его, так как Аксель дал ей его ранее в тот же день.
«Котенок», — позвал Деймон. «Что случилось?»
Талия подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Деймоном в зеркале, чувствуя себя глупо из-за того, что она забыла, что он может ощущать ее эмоции, если только она не подавит их добровольно.
Она не хотела что-то скрывать от него, но не было смысла говорить о потерянном детстве, которого у нее никогда не было. И не было никакого смысла говорить Деймону, как она ревновала, потому что у него были воспоминания о своих родителях, и единственное, что она помнила до того, как он вошел в ее жизнь, было одиночество… но это была не его вина.
Талия решила заняться другим вопросом, который был у нее на уме.
«Я чувствую, что мы упускаем что-то важное».
«Расскажи мне об этом», — потребовал Деймон.
«Я думаю, что София и Исаак слишком послушны», — сказала Талия. «Это гордые люди, которые не удержались бы от одного ужасного поступка, чтобы скрыть другой. Я помню, как они упорно сражались даже после того, как я лишил их способностей, но сегодня они сотрудничали».
«Возможно, пребывание взаперти в течение длительного времени заставило их пересмотреть свой жизненный выбор. Для тебя это было всего несколько дней, но для них это были месяцы», — напомнил ей Деймон.
Талия так не думала. Они скрывали тот факт, что выдали Талию, и, судя по словам Акселя, София не говорила о Валериане так, будто его никогда не существовало. Было ли это действительно потому, что прошло так много времени (столетия для них), или потому, что она все еще активно пыталась скрыть свои проступки? Кроме того, «сыворотка правды развяжет их язык, но не изменит их личности».
— Думаешь, они лгали?
«Не лгали, но есть вероятность, что они говорят нам одну правду, чтобы скрыть другую. Если бы мы не задавали им правильные вопросы, им было бы легко разоблачить то, что они хотели скрыть». Брови Талии сошлись. «Исаак сразу понял, что мы использовали сыворотку правды, и я был удивлен, как спокойно они это восприняли».
Деймон согласился с этим. «Это похоже на то, что они ожидали, что это произойдет. Думаешь, Аксель предупредил их?
«Я так не думаю», — сказала Талия, но это не звучало убедительно даже для самой себя. «Я действительно хочу верить, что Аксель на нашей стороне». Но… Талия вспомнила, как Аксель тут же спросил о том, что они отдали Талию, хотя она сказала ему, что не хочет об этом говорить. Что, если бы он предупредил их, что это произойдет, и они заранее приготовили свои ответы? Что, если Аксель вообще не давал Софии и Исааку сыворотку правды, а все это было продуманной игрой, чтобы обмануть Талию и Дэймона?
Теперь Талия сомневалась во всем.
Было ли ожерелье в ее руке от отца? София сказала, что Валериан оставил ожерелье, но даже если это правда, Талия не знала, настоящее ли оно у нее.
Деймон глубоко вздохнул и присел на корточки перед Талией, чтобы они оказались на одном уровне. «Вещи не всегда бывают черными или белыми, котенок. Я вижу, что Аксель уважает тебя и сожалеет о том, как с тобой обошлись его родители. Но это не значит, что он не верен им. Тот факт, что они не в темнице, доказывает, что он не отвернулся от них, какими бы ни были их преступления».
Талия поняла, что Деймон был прав. Она не хотела навредить Софии и Исааку, чтобы не оттолкнуть Акселя, поэтому оставила их Акселю. Талия не ожидала, что он приковает своих родителей и подаст порку вместо еды, но их нынешний образ жизни определенно был не тем, что должен был вести человек, совершивший преступления против Альфы.
Талия мысленно перематывала их утренний разговор. Что София и Исаак скрывали во время разговора?
Талию сильно отвлекло ожерелье, за которое она держалась, и она особо не обращала внимания на то, что говорили София и Исаак, когда говорили о порталах и Хранителях. На самом деле дело было не в том, что они говорили; это было о том, что они НЕ говорили. Может быть, они явно лгали, но Талия совершенно этого не замечала.
Какой смысл разговаривать с Софией и Исааком, если она не может доверять Акселю? Сколько людей обманывали ее? Как она может проверить верность? Был ли ее выбор слепо доверять людям или никому не доверять?
Она беспомощно посмотрела на Деймона, единственного человека, в которого она верила. Он решил никому не доверять, чтобы сохранить себя, и Талия не была уверена, сможет ли она сделать то же самое. Она слишком жаждала общества и признания.
«Что теперь?», — спросила Талия.
«Я уверен, что вы не хотите торопить события. Давайте наблюдать. Мэг и Сэнди здесь, и ты им доверяешь, верно?
Талия кивнула, и Деймон продолжил: «Мы добавим сюда еще несколько наших людей, и у них будет задача следить за тем, что происходит, когда нас нет рядом. Учитывая вашу роль, это не будет подозрительно. Это подтвердит, замышляют ли София и Исаак что-то и в какой степени Аксель связан с ними».
«У вас есть надежные люди?», — спросила Талия.
«У меня есть надежные», — ответил Деймон. — Кроме тебя, я никому полностью не доверяю. Однако, если мы поручим нескольким не связанным между собой людям выполнить задачу с разных точек зрения и если их истории совпадают, мы можем в определенной степени им доверять».
Талия восхищалась этой стратегией. Деймон был альфой самой большой стаи в Северной Америке не просто так.
Деймон постучал по носу Талии указательным пальцем. «Лучше?»
Она улыбнулась. «Лучше.»
— Хорошо, — сказал Деймон с явным облегчением в голосе. «Не беспокойтесь о том, что произошло; вместо этого сосредоточьтесь на том, чтобы учиться у них. Даже если мы переделаем утро, ты бы сделал что-нибудь по-другому? Если вы не сможете взломать ее голову, чтобы увидеть, что внутри, все будет так же».
— Вообще-то… — протянула Талия. — Лизели сказала мне, что я могу проникнуть в голову Софии и увидеть ее воспоминания. Пока я знаю, что ищу, я могу это видеть».
Бровь Деймона поднялась в замедленной съемке. — Звучит рискованно. И полезный навык.
«Это рискованно только для другой стороны», — заверила его Талия. «Если я буду слишком много копаться в ее уме, она может превратиться в идиотку».
Деймон покачал головой. «Это не то, что я имел ввиду. Кто знает, что сделала София, цепляясь за свое положение Альфы? Она была второй лучшей, как и Исаак. Эти люди склонны переступать черту, чтобы доказать, что они заслуживают быть на вершине. Боюсь, ты увидишь вещи, которые нанесут тебе шрам».
«Это только заставляет меня хотеть больше заглянуть в ее разум».
Деймон искренне волновался. Если бы это был он, он бы пошел туда и посеял хаос, но Талия была нежной душой, и если бы она действительно увидела какие-то гадости, то не смогла бы избавиться от этого. Он знал ее так много.
«София и Исаак уже нанесли большой ущерб. Не позволим им сделать больше. Пока что наблюдаем. ХОРОШО?»
Талия послушно кивнула.
Отчаявшись сменить тему, Деймон спросил: «Хочешь, я помогу тебе надеть его?»
Талии потребовалось время, чтобы понять, что он говорит об ожерелье, которое она держала в руках.
«Да, пожалуйста.»
Она отдала ему ожерелье и собрала волосы с правой стороны, чтобы обнажить шею.
Губы Талии растянулись в улыбке, когда их глаза встретились в зеркале.
Деймон стоял позади Талии, собираясь надеть на нее ожерелье, и он выглядел так красиво, что ей захотелось сфотографироваться, чтобы она могла смотреть на него вечно, просто так, делая простые вещи.
Жемчужина охладила тело Талии между ключицами, и она почувствовала, как цепь касается ее шеи.
Талия остро осознавала Деймона позади нее и застежку, над которой он работал, а затем она услышала тихий щелчок, когда цепь соединилась, и яркий свет ослепил ее.
«ТАЛИЯ!»
Она услышала панический голос Деймона на расстоянии, как будто он был за много миль.
—
Этот контент является контрактным и публикуется исключительно на платформе (.com). Спасибо, что поддержали автора, прочитав это из первоисточника.
