Прошло четыре дня с тех пор, как Джеймс, Корнелия, Джордж, Дон и Нора вернулись из стаи Темных Ревунов.
Две ведьмы из Ковена Серебряного Пламени должны были сопровождать Корнелию, но одна из этих двух нашла свою пару в стае Полуночных Стражей, и Корнелия подумала, что, учитывая ее план сопровождать Джеймса, оставаясь скрытым, было бы безопаснее, если бы вторая не не присоединяйся к ней. Это вызвало разговор о безопасности ведьм, так что все шестеро новичков из Ковена Серебряного Пламени пока остались в стае Полуночных Стражей.
Как и предсказывала Талия, за день до того, как Корнелия и Джеймс покинули стаю Темных Ревунов, Корнелия позвонила Дэймону, чтобы поговорить наедине, и напомнила ему об их сделке, согласно которой он сделает что-то для нее в обмен на то, что она исполнит песнопения, устраняющие тьму. магия от него. Корнелия попросила Дэймона помочь Джеймсу, когда это необходимо, на что Деймон согласился с оговоркой, что, если это не является неразумным или не подвергает опасности стаю Темных Ревунов, он будет это делать. Корнелию это вполне устраивало.
Талия пообещала Дон и Корнелии, что они будут рады видеть их в стае Темных Ревунов и в стае Полуночных Стражей в любое время (это предложение распространяется и на их товарищей).
В тот момент, когда они прибыли к стае Красной Луны, Джордж и Джеймс отправились противостоять гневу Альфа Эдварда. Старик кипел от гнева с тех пор, как Марси исчезла.
Никто не получил побоев, но Альфа Эдвард много кричал, обзывал и задавал вопросы.
Помимо Джеймса и Джорджа, Нора тоже стояла на коленях на полу кабинета с опущенной головой. На этот раз все трое оказались в одном и том же положении.
Нора выбралась из подземелья стаи Темных Ревунов только после того, как поклялась кровью, что не раскроет Альфе Эдварду ничего, что могло бы навредить Джорджу, Джеймсу, Дэймону или Талии.
Джеймс объяснил Норе, что ей нужно молчать о Марси, Талии и обо всем, что произошло в стае Темных Ревунов, потому что, если Альфа Эдвард заподозрит что-то подозрительное, они все будут на плахе. Безопаснее всего было, чтобы все рассказали, как Марси их обманула, и никто этого не предвидел. Нора согласилась пойти с ним. Она отчаянно хотела остаться в хороших книгах Альфа Эдварда. Кроме того, Альфа Эдвард знал, что Нора была в подземелье, поэтому ее история о том, что она ничего не знала, звучала правдоподобно. В качестве бонуса она использовала это, чтобы вызвать жалость, и Альфа Эдвард не только купил ей новый гардероб, но и получил от него дополнительную заботу по ночам.
Что касается Дон, она нервничала из-за того, что пришла в стаю Красной Луны. К счастью, Дон сразу же увидела Эстель как фигуру матери, которая напомнила ей Стефани, и у Дон возникло ощущение, что Эстель позаботится обо всех них.
В рамках сделки, согласно которой Корнелия присоединилась к стае Красной Луны, Корнелия (и Джеймс) получили комнату на втором этаже виллы Джорджа, где новоиспеченная пара проводила ночи. В течение дня Джеймс был занят своим обычным графиком, в то время как Корнелия была в стае Темных Ревунов с Амелией, исследуя порталы.
Гидеон и Минди время от времени присоединялись к ведьмам, желая узнать больше обо всех мистических вещах, которые они там делали.
До сих пор три из четырех раз Дон приходила в стаю Темных Ревунов вместе с Корнелией. Магия телепортации была удобна для мгновенного перемещения между стаями. У Джорджа были свои обязанности, поэтому свой день Заря проводила с Зиной.
Незадолго до обеда Дон и Корнелия появились в спальне на втором этаже виллы Джорджа.
Джордж и Джеймс все еще не вернулись после своего дня, поэтому Корнелия пошла в душ, а Дон направилась на кухню, чтобы посмотреть, может ли она помочь Эстель с приготовлением еды.
Джордж обычно опаздывал. Он всегда был последним на тренировочной площадке, и хотя старался приходить как можно раньше, не мог сломить свой характер и бросить тренировку. Он все еще не объявил, что Дон была его парой. У Джорджа был план сделать из этого большое дело, но после того, как он услышал о возможности того, что Альфа Эдвард сведет его со случайными женщинами, Джордж подумал немного подождать, прежде чем раскрыть существование Доун. Если Альфа Эдвард узнает, что у Джорджа есть пара, ему будет любопытно, а Джордж хотел держать Дон подальше от этого властолюбивого развратника как можно дольше, желательно навсегда.
Джордж хотел сразу же запустить Альфа-вызов и покончить с ним, но он также не мог торопиться, так как нужно было сделать еще несколько вещей.
Ситуация в стае Красной Луны казалась обычной, но те, кто обратил на это внимание, могли ощутить изменения в воздухе, предвещавшие грядущие большие перемены.
Пока Корнелия была в душе, Джеймс вместе с отцом находился в кабинете пакгауза.
«Вы знаете о предстоящей церемонии Луны в стае Голубой реки», — сказал Альфа Эдвард.
Джеймс подтвердил. «У вас есть инструкции для меня, пока вас нет на этом мероприятии?»
— Ты идешь со мной.
Джеймс сделал паузу. До сих пор Альфа Эдвард не упомянул, что Джеймс должен прийти, поэтому он предположил, что пойдут только Альфа и Луна. Обычно Марси тоже сопровождала их (или, возможно, отправлялась в качестве будущей Луны Деймона), но все пошло не так.
Помимо Марси, Джеймс часто пропускал эти внешние функции. Он знал, что брать с собой Корнелию будет опасно, и не хотел оставлять ее. Минуты без нее были мучительны, но теперь его отец просил его посетить мероприятие, которое продлится несколько дней.
Джеймс воспользовался моментом, чтобы успокоить своего беспокойного волка, прежде чем спокойно спросить: «Мое присутствие там необходимо?»
— Да, — решительно сказал Альфа Эдвард.
Джеймс должен был попробовать. «Это просто вечеринка. Не лучше ли мне остаться тренироваться? Что, если что-то случится в стае? Разбойники узнают, что вас нет.
«Если что-то случится, моя Бета справится с этим», — сказал Альфа Эдвард. «Ты не ребенок, и тебе нужно показывать свое лицо, иначе люди забудут, что у меня есть наследник».
Джеймс не хотел, но если он будет сопротивляться, это будет против его личности послушного сына. Ему нужен был план, но у него не было времени его придумать, поэтому единственное, что он мог сделать, это согласиться. «Я понимаю. Что-нибудь еще?»
«Да. Я хочу, чтобы вы изучили их».
Джеймс нахмурился, когда открыл папку, которую дал ему отец. В нем было три листа бумаги, на каждом из которых была информация о молодой женщине с прикрепленными фотографиями.
«Что это?»
«Если вы собираетесь развратничать, вы можете выбрать что-то из этого», — сказал Альфа Эдвард.
Джеймс не мог в это поверить. Его отец всегда говорил о том, что Альфам нужно показывать свои доказательства на поле боя и в спальне, но он никогда не давал ему таких файлов заранее.
Джеймс поднял голову и увидел, что Альфа Эдвард ухмыляется ему.
— Думаешь, я не знаю, что ты ночуешь вне склада?
