Музыка и люди, причудливые декорации, еда и напитки. Единственное, что мешало Талии полностью насладиться этим, это то, что она постоянно напоминала себе не приближаться к Дэймону слишком близко. Он был рядом с ней, прямо здесь, держа ее за руку под столом; однако опираться на него, обниматься, целоваться и кормить друг друга было запрещено. Талия поняла, как она привыкла к этим небольшим интимным отношениям с Деймоном и как неловко было держаться подальше.
Хорошо, что они были среди друзей и делили стол с Майей, Каденом, Каем, Мэг, Джеймсом и Корнелией.
Все за столом знали, кто такая Талия, и о ее отношениях с Деймоном, а также о том, что Джеймс и Корнелия были приятелями.
Для посторонних Джеймс был незваным гостем за столом, который был занят членами стаи Темных Ревунов и Стаи Полуночных Стражей, но Джеймс довольно хорошо с ними слился.
Джеймс старался не говорить слишком много, чтобы не испортить свой имидж послушного (и невежественного) сына, но если бы кто-нибудь обратил внимание, то увидел бы, что он расслаблен и улыбается больше, чем обычно.
Альфа Эдвард наблюдал за Джеймсом на расстоянии. Он ничего не слышал, но видел, что настроение там хорошее. Альфа Эдвард хотел мысленно связывать Джеймса для получения обновлений, но это могло отвлечь юношу, а кроме того, люди за его столом болтали, и он не мог просто отключиться, чтобы другие не заметили.
Альфа Эдвард пожалел, что не взял с собой Джорджа. Когда он упомянул, что они будут присутствовать на церемонии Луны в стае Голубой реки, Джордж тут же заговорил с Бетой Рэймонд о повышении бдительности во время отсутствия их Альфы, и Альфа Эдвард увлекся и позволил Джорджу остаться ответственным за безопасность. . Но теперь, когда он подумал об этом, и Джеймс, и Джордж проводили время в стае Темных Ревунов, и если сравнивать их, у Джорджа были лучшие социальные навыки. Если бы Джордж присутствовал, у него был бы повод подойти к тому столу и Альфе Наталии и посмотреть, что там происходит. К сожалению, они уже были здесь, поэтому единственное, что мог сделать Альфа Эдвард, — это положиться на Джеймса и дождаться его шанса подойти к Альфе Наталье позже.
Деймона и Талию окружали друзья, с которыми они разговаривали и смеялись, а тесное взаимодействие между парой легко терялось, когда смешивалось со всем остальным, что там происходило.
Что касается Джеймса и Корнелии, то их колени соприкасались под столом, и рука Джеймса исчезала там всякий раз, когда ему не нужно было есть обеими руками, ища гладкую кожу бедра Корнелии под краем ее юбки. Джеймсу нравилось, что Корнелия не оттолкнула его руку, как будто она знала, как отчаянно он хотел почувствовать эти искры их связи.
Большинство разговоров за столом были о детях и беременности.
Деймон мысленно связал Майю и Кадена, чтобы запланировать отпуск через месяц, потому что у Майи наступит жара, и пара была очень сосредоточена на детских лепетах.
Мэг хотела отправиться в стаю Светокогтя и первым делом утром навестить свою семью, но им нужно было согласовать свой отъезд с Тони и Калиной из соображений безопасности. Теперь, когда Мэг была беременна, энергии, которые она контролировала с помощью своей способности, текли по-другому, и существовала опасность, что ее способность неконтролируемо вспыхнет, если ее эмоции станут нестабильными. Корнелия посоветовала Мэг не манипулировать энергиями, потому что невозможно было предсказать, как это повлияет на ее ребенка.
Все пришли к единому мнению, что для Мэг будет безопаснее вернуться в стаю Полуночных Стражей как можно скорее, но сначала она хотела навестить свою семью, пусть даже ненадолго. Они не встретились с Каем, и если она отложит визит к ним из-за беременности, это будет уже слишком.
Настроение было хорошим, но по мере развития событий Дэймон терял терпение.
Несмотря на то, что Кит, Калеб и Лулу вмешались, чтобы не дать людям подойти к их столу, одному человеку удалось помешать их ужину. Многие стремились поговорить с Альфой Наталией, и Деймон позвонил в службу безопасности, чтобы напомнить всем, что выпивка и общение будут происходить после еды.
Талия не имела ничего против общения с людьми, но она заметила, что несколько женщин смотрят в их сторону, очевидно, на Деймона, что напомнило ей, что ее пара очень желательна и что лишь горстка людей знает, насколько опасно это будет. рядом с ним. Этим женщинам не хватило смелости подойти к Деймону во время ужина, но Талия видела, как это происходит, когда люди начинают смешиваться. Думали ли они, что Деймон доступен, потому что он (официально) пришел без своей Луны?
Талия усмехнулась, представляя, как эти женщины «случайно» споткнулись прямо перед Деймоном и пролили на него свои напитки, а затем извинились, предлагая лично убрать беспорядок. Суки! Никто не может прикоснуться к Деймону. Он был ее!
— Ты действительно хочешь общаться с этими людьми после ужина? — спросила Талия у Деймона, не удосужившись использовать их связь разума.
Выражение лица Деймона просветлело. — Хочешь объявить это на ночь раньше?
— И скучать по всему этому?
Деймон не понял. Она хотела уйти с вечеринки или нет? — Каков твой план?
Талия улыбнулась и заговорила через их связь разума. «Я был бы рад, если бы вы могли подержать меня так, чтобы все видели, пока они задаются вопросом, каковы наши отношения». А те потаскушки, которые завидуют Деймону, могут умереть от зависти.
Деймон не возражал. Но как он может удерживать Талию, не раскрывая, что они были друзьями, и не выставляя их изменниками? А потом до него дошло. — Хочешь, чтобы мы потанцевали?
— О, мистер Блейк! Как мило с твоей стороны предложить. Мне очень хотелось бы.’
Дэймону нравилось, как она была смелой и новаторской в этой игре с обманом. И ему нравилась идея, что они танцуют на всеобщее обозрение, не зная правды. Теперь только если бы он мог поцеловать ее, это сделало бы все лучше.
Джеймс заметил, что Дэймон и Талия отправились на танцпол, как только закончили трапезу. Он увидел, как они держатся друг за друга, покачиваясь под музыку, и подумал, что это отличная идея.
— Мисс Корнелия, — позвал Джеймс. «Хотите потанцевать?»
Взгляд Корнелии переместился на танцпол. Она много танцевала в Ковене Серебряного Пламени, но эта музыка была другой, и люди танцевали парами, и ноги странно двигались, и она носила эти жалкие высокие каблуки.
«Гм… я не знаю как», призналась она.
Джеймс слегка улыбнулся. На самом деле он не был экспертом, но в рамках своего обучения, чтобы стать следующим Альфой, у него также было несколько уроков танцев, поэтому у него было готово несколько движений. Он мог представить, как крутит Корнелию, заставляя ее прогибаться назад, а затем помогает ей выпрямиться, пока их носы соприкасаются. Может быть, он мог бы незаметно поцеловать, чтобы люди не заметили.
Джеймс уже собирался предложить научить ее танцевать, когда заметил чье-то присутствие позади себя.
— Джеймс, сын мой, — весело поприветствовал Альфа Эдвард. «Хорошая работа, представив нас на церемонии. Вы не против познакомить меня со своим партнером?
Настроение Джеймса испортилось. Почему его отец был здесь? И почему он сказал, что Джеймс был дружком ради стаи Красной Луны?
