Лулу не сводила глаз с Талии, которая беззвучно двигалась, не оставляя следов. Это подтвердило, что когда Кит хвалил Талию за то, что она может сравниться с их лучшими скаутами, это не было пустым разговором.
Лулу стало интересно, какие еще навыки есть у Талии. Конечно, будучи Альфой стаи Полуночных Стражей, Талия не была простым человеком.
Талия подняла руку, чтобы привлечь внимание Лулу. Они были всего в тридцати футах от своих целей, и Талия безмолвно скандировала, что это правильно.
Конечно, в разум Талии закралась неуверенность в отношении Лулу, и Талия была полна решимости убедиться, что Лулу предательница, подвергнув свою бдительность испытанию. Это была одна из тех вещей, держи своих друзей близко, а врагов еще ближе, и до сих пор Лулу хорошо справлялась.
Талия заметила, что Лулу с любопытством смотрит на нее, и это усилило опасения Талии, что общение будет проблемой. Лулу сказала, что последует примеру Талии, но Талия хотела, чтобы они выработали набор сигналов руками или звуков животных, прежде чем приходить сюда. Просто остановиться и уйти было легко, но что, если она хотела сказать больше?
Единственной, с кем Талия могла связывать разум и не вызывать панику, была Мэг, но Мэг была в пакгаузе и не могла здесь помочь. Талия отбросила эти мысли. Она сосредоточилась на том месте, откуда они пришли, и смутно ощутила Айви, Лили и Милу, стоящих на опушке леса.
Талия смутилась. Что случилось с ее способностью ощущать свое окружение? Ей что-то мешало? Талия помнила руны, которыми Стражи подавляли чью-то ауру, но на нее это явно не действовало. Что происходило? Мошенники работали с ведьмами? Или с Хранителями?
Должны ли они вернуться и перегруппироваться? Перегруппироваться, с кем? Не было смысла возвращаться. Если дела пойдут еще хуже, Талия воспользуется своей аурой, чтобы подавить всех, а позже извинится перед Лулу.
Талия махнула рукой ладонью вниз, надеясь, что Лулу воспримет это как «Не торопись и будь осторожна», а затем продолжила идти к их целям.
Шепот привлек внимание Талии, и она навострила уши. У нее был фантастический слух, но эти люди шептались.
«Сколько нам здесь оставаться?» — спросил один из них.
«Пока мы не получим сигнал двигаться».
Талия сжала губы в линию. Двигаться, куда? Они планировали нападение на пакгауз? Или же…?
Талия присела за кустом, когда увидела очертания. Они были всего в нескольких шагах от своих целей, и Талия была рада, что перед тем, как прийти на это мероприятие, они выпили смесь, скрывающую запах.
Талия увидела, что глаза Лулу были прикованы к людям перед ними, и она пригнулась, готовая к атаке.
— Лизели? Талия назвала ее волком. — Это мошенники?
«Взрослые самцы. Четыре из них. Нет связи с пакетом. Лизели машинально ответила.
Брови Талии почти достигли линии роста волос. Лизели сказала, что их четверо? Что, черт возьми, здесь происходит?
Шум сзади напугал Талию, а затем она услышала шорох справа.
«Ах, кажется, ожидание закончилось», — сказал один из мужчин впереди.
Талия тяжело сглотнула, когда поняла, что четыре тени на другой стороне этого куста теперь стоят и смотрят на Талию и Лулу. Судя по шуму от шороха, было легко убедиться, что они окружены. Движения происходили вокруг них. Это была ловушка!
— Лизели?
— Я их не почувствовал! Лизели зарычала, зная, что Талия собиралась спросить.
— Как им удается так хорошо скрывать свое присутствие?
— Как насчет того, чтобы оставить одного в живых и спросить? — раздраженно ответила Лизели.
Зная, что их поймали, Талия в замедленной съемке встала.
Талия обернулась и увидела, что около дюжины человек образовали круг с Талией и Лулу в центре. Между ними было несколько шагов, но недостаточно, чтобы Талия подумала, что они смогут избежать этого без боя. Смогут ли они справиться с этими двенадцатью людьми? Что, если их больше, прячущихся в тени?
Их запахи были настолько слабыми, что если бы их не было рядом, Талия решила бы, что это что-то принесенное ветром издалека.
— Мы можем поговорить об этом? — спросила Талия. «Мы гости на вечеринке, и мы заблудились». Сработает ли эта история? Вероятно, нет, но она хотела подтвердить, сколько негодяев они столкнулись, и ей не нравилось, что они были окружены призраками.
Мужчина слева от Талии усмехнулся. — Не могу поверить, что она была права, сказав, что ты придешь к нам. Место немного не то, но остальное совпадает.»
Талии показалось, что она услышала что-то важное. — Кто-то сказал тебе, что мы придем сюда? Они хоть знали, кто они такие?
Глаза Талии подсознательно переместились на Лулу, которая стояла справа от Талии и смотрела на людей, которые их окружали.
«Это не может быть Лулу, верно?», — подумала Талия. Лулу не знала, что они придут сюда, пока они не двинулись в путь, а Лулу все время была с Талией. Если только у Лулу не было какого-то устройства или другого способа предупредить их, не будучи замеченными.
Мужчина усмехнулся. «Разве ты не любопытная птичка? Расслабляться. Мы не причиним вам вреда».
Да правильно. Как Талия поверит в это. «Что ты хочешь?»
— Тебе нужно пойти с нами. Он сказал.
— Если вы думаете, что мы придем тихо, вы ошибаетесь.
Он раздраженно почесал. «Нам нужен только ты. Другой необязателен. Как насчет того, чтобы пойти с нами, и мы не причиним вреда твоей паре?
Талия была в полном замешательстве. «Моя подруга?» Они говорили о Дэймоне? Но если бы они знали, что Деймон был ее парой, разве она не разоблачилась бы как Альфа Наталия и Луна Талия? «Ты знаешь кто я?»
— Конечно, — уверенно сказал он. — Ты Луна Талия из стаи Темных Ревунов. А теперь остановись с этими играми. У нас есть ваша фотография, так что мы знаем, что нашли нужного человека. И это не двойник, потому что мы подтвердили, что Альфа Деймон покинул стаю Темных Ревунов со своей подругой, Луной Талией. Если ты не хочешь, чтобы мы причинили вред твоей паре, ты пойдешь с нами.
Талия моргнула, обрабатывая эту информацию. Возможно ли, что они не знали, что она Альфа Наталья? Или это была ловушка? Талия решила подыграть.
«Мой Деймон — самый сильный Альфа. Думаешь, ты можешь навредить ему?
Разбойник фыркнул. «Тот факт, что мы здесь, означает, что мы уверены. Вы хотите, чтобы мы убили вашего охранника в качестве доказательства того, что мы настроены серьезно?
У Талии были некоторые сомнения насчет Лулу, но она не хотела, чтобы Лулу была убита. Кроме того, Лулу выглядела готовой к бою, не так, как если бы она встречала своих товарищей.
Талия доверяла Деймону, но слова мошенника заставили ее встревожиться.
«Деймон? Дэймон? Талия позвала через их личную мысленную связь, и ее глаза расширились, когда не последовало ответа.
«Как ты можешь…?»
«Хватит вопросов!» Парень рявкнул на Талию. «Хватит тянуть время. Либо ты идешь с нами, либо мы тебя заставим».
«Куда вы меня везете?»
«Вы увидите, когда доберетесь туда. А теперь двигайся!» Он потянулся, чтобы схватить ее за руку.
Талия изогнулась, избегая его хватки.
Был момент зрительного контакта между Талией и Лулу, кричали мошенники, бросаясь к Талии и Лулу, и это было похоже на ад.
