В тот момент, когда волк Талии столкнулся с темно-серым волком, ее контроль над аурой ускользнул, и пять волков, которых она удерживала, двинулись, чтобы броситься в бой.
Талия передала Лизели контроль и сосредоточилась на подавлении мобильных мошенников.
Талия старалась не думать, когда Лизели изогнулась и вонзила клыки в шею темно-серого волка. Ощущение разрывания плоти живого существа было тошнотворным, но Талия сумела сдержаться и не потревожить свою волчицу. Это была не игра.
Как только темно-серый волк перестал двигаться, Лизели отпустила его и повернулась, чтобы найти следующую цель.
Из пасти Лизели вырвался вскрик, когда два светло-коричневых волка прыгнули на нее сзади, лишив ее равновесия.
Талия чувствовала, как ярость Лизели смешивается с адреналином, когда она вставала на ноги, а затем весь мир замедлился.
Лулу набросилась на одного из двух светло-коричневых волков, напавших на Лизели, оттолкнув его в сторону. В следующий момент Лулу снова была в воздухе, собираясь прыгнуть на второго светло-коричневого волка, когда два других волка появились сзади Лулу и врезались в нее, фактически изменив ее траекторию.
Волк Лулу перекатился, и, прежде чем она смогла стабилизироваться, эти два волка оказались на ней.
‘Нет! НЕТ!’ Талия мысленно закричала, увидев, как два волка одновременно впиваются клыками в тело Лулу.
Талия перехватила управление у Лисели и бросилась к Лулу, когда серебристый свет взорвался во всех направлениях, отправив ближайших жуликов в полет.
…
Деймон был на грани потери рассудка. Где, черт возьми, Талия и Лулу?
Он последовал за притяжением брачной связи, но затем она исчезла.
Весь лес был устрашающе тихим, что никогда не было хорошим знаком.
Что еще хуже, его мысленная связь была прервана, и он не был уверен, было ли это из-за тех устройств, о которых говорила Талия, или из-за того, что Талия и Лулу были заняты дракой, и они отключили мысленную связь, чтобы не нарушенный.
Беспокойство Деймона усиливалось всякий раз, когда они сталкивались с мошенниками. Он едва мог их чувствовать, и когда их замечали, они не дрались, а убегали. Что это было?
Дэймон преследовал бы их, если бы не поиск Талии. Он надеялся, что патрули стаи Голубой реки обнаружат эти разбойничьи отряды.
‘Не!’ Деймон мысленно связал Майю, которая начала преследовать двух убегающих мошенников. Они обнаружили, что даже когда их связь разума была заблокирована, она все еще работала, когда они были рядом.
— У них могут быть ответы, — сказала Майя Дэймону.
— И они могут бежать за подкреплением, — проворчал Деймон. — Наш приоритет — найти Талию. Давайте не будем расходиться.
Майе не нравилось, что они бегали кругами, не зная, что происходит, но она знала, что Деймон был прав.
Ослепляющая вспышка света пронеслась сквозь деревья, и Деймон помчался туда как сумасшедший. Был только один человек, способный сделать что-то подобное.
— Это моя Лизели! Сапа закричал в уме Деймона. «Она потрясающая! И она сердится.
Дэймону это не понравилось. Талия использовала свою способность, вспыхивая на всеобщее обозрение. Разве он не сказал ей оставаться внутри и не раскрывать свои силы? Но он знал, что Талия не сделает этого без крайней необходимости, а это означало, что она столкнулась с кризисом.
— Быстрее, Сапа!
— Еще быстрее, и мои лапы оторвутся.
Кит был прямо за Деймоном, сожалея, что у него нет супер-ускорения или способности к телепортации, как у тех ведьм. Он уже будет там, увидит ситуацию и поможет Талии и…
«Я же говорила тебе, Кит…» Голос Лулу прозвучал в сознании Кита через их мысленную связь. Почему она звучала так слабо?
— Что происходит, Лулу? — спросил Кит.
«Я же говорила тебе, что мне не нужна клятва, чтобы доказать свою преданность», — сказала Лулу, игнорируя вопрос Кита. «Я всегда доказывал свою верность действиями. Как сейчас…’
— Лулу? Кит звонил. «Лулу!?»
Была замечена еще одна серебристая вспышка, еще более сильная, чем предыдущая, и Кит подумал, было ли это из-за того, что они были ближе, или из-за того, что Талия увеличила выходную мощность.
Дэймон и Кит чуть не споткнулись о распростертого на земле мошенника. Майя, Каден и Калеб шли прямо за ними.
«Ваааа!» До них донесся крик, и все бросились на звук.
Сердце Деймона сжалось при виде плачущей Талии. Она была окутана серебристым светом, который распространился на тело Лулу. Талия держала голову Лулу на коленях, было много крови, и он не мог уловить сердцебиение Лулу.
Деймону хотелось утешить Талию, но разум подсказывал ему сначала убедиться, что опасности нет.
Несколько разбойников неподвижно стояли на земле, большинство из них были в волчьей форме. Деймон догадался, что Талия каким-то образом вырубила их, и нахмурился, когда понял, что они мертвы.
Дэймон убил многих, и он не особо об этом думал, но он знал, что это не в стиле Талии, и его беспокоило ее психическое состояние.
Пульсирующий серебристый свет от тела Талии тускнел, и она рыдала, не подозревая, что Деймон обнял ее сзади или что Майя, Каден, Кит и Калеб тоже стояли на коленях и смотрели на безжизненное тело Лулу. Майя беззвучно плакала в объятиях Кадена, а Кит и Калеб смотрели на Лулу, с трудом принимая то, что она ушла.
Дэймон держал Талию и нежно покачивал ее, позволяя ей обнять Лулу и выплакаться.
Он смотрел на кроны деревьев над ними, испускавшие часть раннего утреннего света, чтобы осветить мир, который был темнее, чем вчера.
Через неизвестное количество времени Талия осознала свое окружение.
Почему-то она была в футболке. Не было никаких воспоминаний о том, как она одевалась, но она была в объятиях Деймона, и на нем тоже была такая же футболка, и она догадалась, что Деймон одевал ее, пока она была без одежды.
Талия не заметила, когда Каден принес всем футболки и спортивные штаны из ближайшего тайника с одеждой.
Присутствие Деймона окутало Талию, и она знала, что он здесь, но не могла успокоиться. Изуродованное тело Лулу было прикрыто темно-зеленой футболкой, а ее руки лежали на груди.
Талия посмотрела на свои окровавленные руки.
— Я пыталась спасти ее, — сказала Талия едва слышным шепотом. — Я не мог.
«Ш-ш-ш», — шикнул на нее Деймон. «Ничего страшного. Ты сделал все, что мог».
«Это не нормально, — сказала Талия. Как это может быть в порядке? «Лулу умерла, потому что защищала меня. На меня напали разбойники, а она прыгнула, чтобы спасти меня и… ах… ваааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа! Талия снова плакала. Кровавые образы разбойников, вгрызающихся в тело Лулу, прокручивались в сознании Талии.
«Имя Лулу будет выгравировано на стене воинов, которые принесли жертвы ради своей стаи», сказал Деймон торжественным голосом.
«Лулу умерла с честью», — сказал Кит, изо всех сил стараясь, чтобы его голос не сорвался. «Она ни о чем не жалела». Он надеялся, что это правда.
Кит знал, что Лулу знала, что все в ней сомневаются, но все же она пришла сюда и выполнила свой долг, как будто все было в порядке.
— Ты сделала это, Лулу, — сказал Кит в мысленную связь, хотя и знал, что Лулу больше его не слышит. — Ты доказал свою лояльность. Луна и Альфа признали вас и оплакивают вашу потерю. Вы слышали, что у вас есть место на стене павших воинов? Это высшая честь, которую может иметь воин. Твой отец будет гордиться.
