«Как насчет тебя, Бета Майя? Могу я заинтересовать тебя одним из моих деликатесов?», — предложил Кит, и Майя отказала ему, указывая на свои напитки, сказав, что с нее достаточно.
Принятие предложения Кита всегда сопряжено с опасностью отведать чего-нибудь гадкого, и сегодня Майя не хотела рисковать.
Талия быстро допила свой первый коктейль и начала потягивать второй, наблюдая за Китом, который искусными движениями смешивал смесь. Он подбрасывал бутылки в воздух и вращал их на ладонях, не проливая ни одной капли. Талия была впечатлена.
«Ты здесь работаешь?», — спросила Талия, когда Кит замедлил движения. Он сказал ей, что почти каждый день находится в спортзале, поэтому она предположила, что именно здесь он проводит свои вечера.
«Я захожу, чтобы помочь Кате, но я бы не назвал это работой», — ответил Кит.
Талия поняла, что Кит и Катя в отношениях.. Какие отношения? Их стеб показал, что они близки, и теперь он сказал, что идет на помощь. Друзья? Определенно больше, чем просто друзья. Любовники? Ей было любопытно, но она не была уверена, уместно ли спрашивать.
Эта социальная обстановка была новой для Талии, и она боялась, что может все испортить, если будет слишком любопытной.
Кит начал светскую беседу, и Майя сказала, что скоро вернется, оставив Кита и Талию одних. Кит вышел из-за барной стойки и сел на табуретку, где до этого сидела Майя.
Прежде чем она это осознала, Талия допила свой второй коктейль, и теперь перед ней стоял высокий стакан с прозрачной жидкостью янтарного оттенка, с долькой ананаса сверху и ломтиком лимона внутри.
«Почему ты все еще здесь? Разве ты не сказал, что уходишь?», — сердито спросила Катя у Кита, подходя к той части бара.
«Я уже собирался уходить, но потом увидел Талию и подумал составить ей компанию. Вместо того, чтобы смотреть на то, что я делаю, ты должен сосредоточиться на жаждущих клиентах».
Катя взглянула на напиток Талии, прежде чем сказать: «Не позволяй ему превратить тебя в свою жертву. Кит будет навязывать тебе свои отвары, пока у тебя не начнется расстройство желудка».
«Некоторые из моих отваров — самые продаваемые коктейли здесь!» — крикнул Кит вслед Кате, а затем повернулся к Талии. «Не слушай ее, Талия. Это хорошая штука».
Глядя на его выжидающее выражение, Талия не откажет ему, какой бы напиток он ни приготовил, даже если у нее будет расстройство желудка.
Талия сделала осторожный глоток, и цитрусовые ароматы взорвались на кончике ее языка. Он сильно отличался от фруктового коктейля, который она пила раньше, но не менее вкусен. На самом деле, это было очень освежающе, и она сделала еще глоток, прежде чем похвалить: «Очень хорошо».
Кит просиял, и его улыбка показала две ямочки, по одной на каждой щеке.
Кит направил свое самодовольное выражение на Катю, которая была слишком далеко, чтобы его услышать. «Видите? Эта девушка знает, что хорошо».
Он сказал Талии: «Когда ты закончишь это, я сделаю тебе что-нибудь еще».
Талия с удовольствием выпила коктейль, сама не понимая, в какой момент начала расслабляться. Она даже начала двигаться под музыку, алкоголь помог подавить боль в мышцах, которую она получила во время тренировки ранее в тот день.
Талия никогда раньше не пила алкоголь, поэтому ее сопротивляемость была очень низкой, а коктейли умело смешивались, чтобы скрыть горьковатый привкус, поэтому Талии они нравились как сок.
Разговаривать с Китом было легко, и Талии нравилось, что они болтали обо всем и обо всем, как будто они давние друзья.
В какой-то момент Кит заметил, что Талия смотрит на танцующих людей.
— Хочешь потанцевать? — предложил Кит.
Талия счастливо улыбнулась. Она была рада его предложению, но покачала головой. «Я не знаю как».
Глаза Кита весело сверкнули. Он встал и протянул Талии руку ладонью вверх. «Как ваш личный тренер, я обязан научить вас».
Талия беспомощно огляделась, надеясь увидеть Майю, которая могла бы спасти ее, потому что Кит казался полным решимости, но Майи нигде не было видно.
Она хотела отказаться, но тут же глупо уставилась на его ямочки на щеках, и ее ноги сами по себе двинулись вслед за Китом от бара.
Талия заметила, что люди двинулись, уступая им дорогу. Кита это, похоже, не удивило.
Когда они были где-то в танцующей толпе, Кит повернулся лицом к Талии, и она не ожидала этого, поэтому столкнулась с ним. Талия подняла руки, чтобы оттолкнуться от Кита, и заметила его твердые грудные клетки. Неужели все парни-оборотни такие твердые?
Образ другого оборотня промелькнул перед ее глазами, у этого были волосы цвета воронова крыла и ледяные голубые глаза, и Талия покачала головой, чтобы сосредоточиться на реальности.
Кит взял руки Талии за запястья и поднял их выше, от груди к плечам.
«Положи руки сюда и расслабься. Следуй за мной, и пусть музыка ведет тебя».
Несмотря на то, что алкоголь придал ей мужества, теперь, когда она столкнулась лицом к лицу с Китом, воля Талии дрогнула. Его руки были на ее талии, и она нервно поглядывала на людей.
У Талии перехватило дыхание, когда она заметила, что танцуют не все. Некоторые терлись друг о друга, а некоторые просто целовались, и тот факт, что Кит наклонился ближе, чтобы они могли говорить, не перекрикивая музыку, не делал ситуацию более комфортной.
Талия подумала, как это глупо. Почему она была такой жесткой? Неважно, что делают другие. Кит и она здесь для того, чтобы потанцевать, и больше ничего.
Несколько раз Талия была полностью прикована к Альфе Деймону, и это не было неловко. Почему она не может расслабиться с Китом?
Объективно говоря, Кит — симпатичный молодой человек, заботливый, последовательный, джентльмен. Кит напоминает Талии ветерок в теплый весенний день, а Альфа Деймон властный и непредсказуемый, как град в жаркий летний день.
Почему стоять рядом с Китом было неправильно, в то время как быть с Альфой Деймоном было естественно? Талия задавалась вопросом, есть ли у нее склонность к саморазрушению.
Кит коснулся подбородка Талии, заставив ее взглянуть на него.
«Первый урок танцев, ты можешь сосредоточиться на музыке или на своем партнере. Желательно на обоих», — серьезно сказал Кит. «Второй урок, вам нужно получать удовольствие, а это значит, что вы не должны думать, наблюдает ли кто-то или что он делает. Это касается вас и вашего партнера, в данном случае меня. Никто другой не имеет значения. Понятно?»
Талия серьезно кивнула.
Она повторила в уме уроки Кита, и ей не понравилось, что он сказал, что он ее партнер.
Она задавалась вопросом, будет ли Альфа Деймон беспокоиться, услышав ли он слова Кита. Возможно нет. Должно быть, он занят мисс Минди. Дарит ли он ей свою захватывающую дух полуулыбку, которая отлично сочетается с его ледяными голубыми глазами? Ей нравится его запах леса и темного шоколада?
Талия отбросила эти мысли в сторону. Ей не следует думать об Альфе Деймоне, потому что это не может принести ничего хорошего. Ей нужно забыть о нем.
Деймон нашел свою Луну или, может быть, свою следующую игрушку, а Талия выбыла из поля зрения. Даже Стефани подтвердила то, что все знают, как Альфы играют с девушками, пока не найдут свою Луну, а Талия была еще одной из тех девушек, которые приносили Деймону временное развлечение. Чем раньше она это примет, тем быстрее утихнет боль.
Но во всей этой почти танцевальной ситуации была еще одна переменная: «Катька с этим согласна?»
Кит приподнял бровь с легким замешательством на загорелом лице. «Хорошо, с чем?»
«Танцуем вместе с нами», — уточнила Талия.
«Почему бы и нет?»
Талия не была уверена, что говорит слишком много. Но она знала, что оборотни очень собственнические и ревнивые, и как Катя может быть в порядке, когда ее важный человек танцует с какой-то другой девушкой?
Талия больше ничего не сказала, но Кит мог угадать ее мысли.
— Видишь ли, Талия… — он сделал драматическую паузу и облизал губы, которые растянулись в улыбке, когда он снова заговорил, — Катя — моя сестра.
Талия выдохнула, затаив дыхание. Не то чтобы она собиралась поладить с Китом, но ревнивая волчица могла быть проблемой, и лицо Талии помрачнело, когда она поняла, что, возможно, Кит неправильно ее понял. Что, если он подумал, что у Талии есть романтические мысли, включая Кита?
Но как она может объяснить это, не делая ситуацию еще более неловкой?
Кит смотрел на нее с весельем в глазах, и ей нужно было что-то сказать.
— Я не знал, что Катя — твоя сестра. Она впечатляет. Не расскажешь мне о ней?
Выражение лица Кита смягчилось. «Катя впечатляет. Когда она закончила среднюю школу, она получила право на стипендию, как и я. Я взяла свою и поступила в колледж в человеческом городе, а Катя попросила превратить ее стипендию в кредит, чтобы купить это место».
Талия моргнула. — Катя хозяйка? Что ж, это объясняет, почему все уступили ему место. Если он брат владельца, то он тоже своего рода владелец.
Кит подошел ближе, чтобы поговорить с Талией без крика. Они были так близко, что Талия чувствовала тепло, исходящее от его тела, и землистый запах его лосьона после бритья.
«Катя купила это место и привела его в порядок. Это был приличный ночной клуб с предыдущими владельцами, но с тех пор, как Катя заняла его место, он стал лучшим в этом районе. Я прихожу сюда, когда у меня есть возможность помочь ей, и она позволяет мне экспериментируйте с напитками. Моя кухня хорошо оборудована, но у меня нет тридцати сортов скотча…»
Талия слушала с интересом, и она совершенно упустила из виду тот факт, что ее ноги двигались так, как ее направлял Кит. По сравнению с окружающими их людьми, которые энергично танцевали, они двигались гораздо медленнее, но все равно танцевали. Это был ее первый танец, и она его пропустила.
—
