Доун всегда была беззаботной и игривой, но сейчас в комнате она чувствовала себя взрослой.
Джордж не думал, что это имеет большое значение. «К лучшему или к худшему, друзья остаются вместе». Джордж повернулся к Дон и погладил ее по щеке кончиками пальцев, сказав: «Даже если бы я знал, что остаться с тобой означает, что я умру завтра, я бы выбрал один день с тобой по сравнению с вечностью без тебя. Разве ты не такой же?»
Рассвет выдохнула, когда ее боевой дух угас. Она пришла в стаю Красной Луны с Джорджем, зная о рисках и о том, что это будет тяжело. И не пожалела об этом ни минуты.
— Прости, Зи, — сказала Дон. — Надеюсь, ты знаешь, что я беспокоюсь только о тебе. Мне нравится, что ты нашел свою пару и что все идет хорошо».
— Спасибо, — ответила Зина, опираясь на Оуэна. Для нее это означало, что мир знал, что Дон сдалась и официально находится на борту.
— Их маркировка меняет наши планы на сегодняшний вечер? — спросила Дон Джорджа.
«Нет. Как и сказала Зина, она скроет свою метку, а ты свою обнажишь». Джордж повернулся к Оуэну. «Тебе нужно будет позаботиться о своей паре и моей. Управляйте своим волком и не ввязывайтесь в драку. Я буду следить за вами и вмешаюсь, если возникнет необходимость. Официально я не женат, поэтому я не могу прийти с парнем, но я найду способ присоединиться к вам по ходу мероприятия. Если мы вчетвером уйдем вместе, мы сможем продолжать нашу шараду, не тревожа осиное гнездо. А пока держите свой взгляд на них, а руки при себе. Я надеюсь, что ваш статус достаточно низок, чтобы вы не привлекали к себе внимание».
Оуэн скривился. Что это значит, что его статус достаточно низок?
Оуэн открыл рот, собираясь поругаться, и выпучил глаза от удивления, когда Зина запихнула ему в рот кусок хлеба.
«Мы сделаем все, что в наших силах», — ответила Зина Георгию.
Оуэн подозрительно посмотрел на Зину, и она сказала ему тихим голосом: — Нам нужно следовать их плану. Давайте сосредоточимся на выживании сегодня, а завтра мы сможем обсудить наши варианты будущего».
Оуэн медленно кивнул. Мысль о будущем с Зиной успокоила его волка, и Оуэн наклонился ближе к Зине, чувствуя потребность в ее близости.
По мере того, как еды на тарелке становилось все меньше, Оуэн кормил Зину все медленнее. Он не хотел идти.
Зина почувствовала его эмоции и положила руку ему на щеку.
«Я буду с нетерпением ждать встречи с вами за обедом».
Оуэн надулся. «Утром я бегаю и прохожу полосу препятствий. Я буду грязным, потным и…”
— Похоже, ты не получил новости, — перебил Оуэна Джордж. — Вы должны явиться на новое место через пятнадцать минут.
Оуэн был предупрежден. «Новая позиция?»
— Кто-то дернул за ниточки, и ты адъютант.
Обычно это повышение по службе, но Оуэну не понравилось время. Также это зависело от того, чьим адъютантом он стал. Он претендовал на такую должность?
— На кого я буду работать? — неохотно спросил Оуэн.
Джордж покачал головой. — Ты не будешь работать на генерала. Теперь вы адъютант командира.
Брови Оуэна сошлись в замешательстве. Что это было за ерунда? У каждого командира был полный штат, кроме… — Я буду работать на вас?
Оуэн был лейтенантом при генерале, который подчинялся другому командиру. Как Джорджу удалось за одну ночь сделать Оуэна своим адъютантом?
Джордж ухмыльнулся. — Теперь я твой непосредственный начальник, Оуэн. Я ожидаю увидеть хорошие результаты».
У Джорджа было два секретаря, но не было адъютантов. Такие должности обычно отводились людям, пользующимся доверием, и Оуэн знал, что Джордж ему не доверяет. — Я достаточно надежен, чтобы быть твоей правой рукой?
Джордж пожал плечами. — Я даю тебе шанс проявить себя.
«Как?»
«Вы узнаете. Скоро.» Вероятно, раньше, чем кто-либо думал.
Зина не думала, что это плохо. — Спасибо, Джордж! Она прыгнула, чтобы обнять Оуэна.
Оуэн ответил на объятия Зины, но не был уверен, что такой внезапный переход был к лучшему.
…
Оуэн и Джордж вместе покинули виллу Джорджа, и Оуэн смотрел на здание, которое становилось все меньше с каждым его шагом.
— С Зиной все будет хорошо, — сказал Джордж.
Оуэн нервно потер подбородок. «Я знаю. Я боюсь, что мне не будет хорошо без нее. Как вы проводите день, зная, что ваша половинка ждет вас?»
«С трудом. И нет, со временем не становится лучше».
Оуэн засунул руки в карманы брюк и рассеянно пошел с Джорджем. Столько всего произошло. Как он должен был ходить на эти тренировочные полигоны, если все было нормально?
Они прошли мимо нескольких фигур, и Оуэн понял, что это Омеги. Четыре женщины чуть за тридцать встали на обочину дорожки и склонили головы перед Джорджем и Оуэном. Они сделали бы то же самое для любого воина или рангового члена стаи.
Раньше Оуэн не обращал внимания на поведение Омеги, но теперь он не мог игнорировать его. Мысль о том, что его огненная Богиня подчинится без всякой видимой причины, съедала его заживо.
Если Зина покинет виллу Джорджа, ей придется так поступить, иначе она будет наказана за непослушание. Сможет ли Зина сидеть на этой вилле и ждать его? Они зависели от Джорджа и Дон, и даже они оказались в непростой ситуации.
Оуэн огляделся, чтобы убедиться, что поблизости нет никого, кто мог бы их подслушать, а затем спросил: «Почему ты здесь, Джордж?»
Джордж был в замешательстве. «Что ты имеешь в виду?»
— Учитывая прошлое Доун и твое положение, я уверен, что Альфа Деймон примет тебя в свою стаю. Почему ты еще здесь? Не говорите мне, что вам нравится держать свою пару взаперти, пока вы проводите свой день, притворяясь, что ее не существует.
Выражение лица Джорджа напряглось. Ему не нравились намеки Оуэна на то, что он подавляет Доун, но он понимал, что для посторонних это будет выглядеть именно так.
«У меня есть свои причины», — ответил Джордж.
Оуэн долго смотрел на него. «Надеюсь, эти причины того стоят».
Джордж надеялся на то же.
— Что ты будешь делать дальше со своей половинкой? — спросил Джордж.
Оуэн не был уверен. «Зина хочет, чтобы я поговорил с Альфой Деймон. Я сделаю это.»
«Не ждите, что он решит ваши проблемы. Ты должен постоять за себя и за свою вторую половинку».
С этим они достигли тренировочной площадки, и Оуэн следовал за Джорджем и выполнял небольшие задания, которые Джордж ему поручил, считая секунды до обеда.
Оуэн вспомнил, как накануне Джордж ушел рано, и Оуэн устроил ему неприятности. Теперь, когда он знал о Доун и у него самого была пара, Оуэн чувствовал себя ослом. Будет ли иметь значение, если он извинится? Возможно нет.
