Кровь капала в пламя, плясавшее на алтаре. Одна капля, две, три… и тут это случилось… Джеймс и Корнелия резко втянули воздух, когда волна энергии обрушилась на их тела.
Джеймс почувствовал момент, когда установилась связь стаи, дав ему ясность тысячи разумов, соединенных в один. Он мог чувствовать разницу по сравнению со стаей Красной Луны, которая у него была раньше, и знал, что сделал правильный выбор, придя сюда. Деймон был хорошим альфой. Его люди охотно последовали за ним; они восхищались им, и Джеймс тоже.
Корнелия была ведьмой, поэтому она не получила связь со стаей, но могла чувствовать энергию собравшихся людей и многих других, кто не был поблизости.
«Теперь вы связаны со стаей Темных Ревунов как ее члены, чтобы жить и процветать вместе и помогать друг другу в трудные времена», — объявил Гидеон.
«Добро пожаловать в стаю Темных Ревунов!» — воскликнул Деймон, а затем поднял голову к небу.
«АВУУУУ!»
Вой Деймона сотряс воздух, и все остальные присоединились к нему.
Джеймс смотрел на Корнелию, и на их лицах были одинаковые улыбки, но это еще не конец.
«Стая Джеймсов Темных Ревунов!» Деймон позвонил: «Я предлагаю тебе место моего Гаммы. Эта роль сопряжена с честью и ответственностью, и ее нельзя нарушить, пока существует стая. Ты согласен работать со мной на благо стаи?
— Да, — уверенно ответил Джеймс.
— Корнелия из стаи Темных Ревунов, — позвала Талия. — Ты приятель Джеймса, член стаи Темных Ревунов по крови, и я считаю тебя своим другом. Я предлагаю тебе место моего Гаммы, чтобы ты был моим советником и помогал мне заботиться о стае. Вы готовы?»
— Я готова, — торжественно ответила Корнелия.
Гидеон начал что-то неразборчиво напевать, бросая в огонь ароматные травы и порошки, и Корнелия не могла перестать смотреть на Джеймса. Она никогда не видела его таким счастливым, и она тоже была счастлива.
Джеймс и Корнелия ахнули, когда в них хлынул поток энергии, укрепляя и расширяя их связь со стаей.
Джеймс чувствовал, как его мышцы набухают от дара Гаммы. Церемония задействовала силу стаи, дав Джеймсу возможность защищать и служить. Чем больше пакет, тем сильнее был эффект, и кожа Джеймса заметно растянулась, чтобы приспособиться к его крупному телосложению.
Корнелия восхитилась бы преображением своего красивого супруга, но сама была в оцепенении, когда ее кожу покалывало от энергии.
Корнелия была жрицей в Ковене Серебряного Пламени, высокопоставленной ведьмой, уступающей только Эваноре, и эта церемония подняла ее восприятие природы на новый уровень. Это было похоже на то, что до сих пор у нее была способность взбираться на дерево и использовать его ветви, но теперь листья открывались, открывая доступ к секретам, которые до сих пор были недоступны.
Талия и Лизели внимательно наблюдали за Корнелией, следя за тем, чтобы эта церемония не поставила под угрозу ее ребенка.
— Корнелия теперь может быть сильнее верховной жрицы, — сказала Лизели.
— Думаешь, она может быть сильнее Эваноры?
Лизели подтвердила. «После спаривания с Акселем Ясмин стала сильнее своей матери». И после того, как Талия научила ее использовать энергии в качестве Хранителя, Ясмин выросла еще больше. «Я считаю, что Корнелия теперь так же сильна, как Ясмин».
Талии понравилась эта новость. Это было хорошо и для пака, и для Гамма-пары тоже.
Джеймс был из стаи Красной Луны, и многие будут сомневаться в решении Деймона сделать его Гаммой. Потребуется некоторое время, чтобы люди забыли о происхождении Джеймса.
А еще был возраст Джеймса, который поместил его в середину подросткового возраста. Люди, которые не знали о талантах Джеймса, подумали бы, что он слишком молод для этой должности. Талия не пропускала подозрительных и неодобрительных взглядов многих Старейшин, но она знала, что Джеймс сможет справиться с ними.
Учитывая, что люди уважают власть, окрепшие Джеймс и Корнелия помогут им утвердиться, и теперь они были не одиноки. Деймон и Талия были готовы поддержать их, а также Джордж и еще несколько человек, и это много значило.
Джеймс и Корнелия отошли в сторону и встали позади Деймона и Талии, рядом с Майей и Каденом.
Теперь они оба были Гаммами, и их законное место было среди высокопоставленных членов стаи.
Джеймс взял окровавленную руку Корнелии, чтобы осмотреть ее, и нахмурился, глядя на порез, на котором не было признаков заживления. Он вспомнил, что Корнелия залечила его рану в Ковене Серебряного Пламени. Почему она не исцелила себя сейчас? Это было из-за беременности?
Он наклонился ниже, и Корнелия подумала, что он собирается ее поцеловать. Она ахнула, когда почувствовала его язык на своей ладони. Церемония сделала ее очень чувствительной, и каким-то образом… его действие было невероятно сексуальным.
Джеймс ухмыльнулся, уловив эмоции Корнелии, и продолжил усердно зализывать ее рану. Его ноздри раздулись от запаха возбуждения Корнелии, и это только побудило его лизать ее еще сильнее. Он действительно хотел столкнуть ее, сбросить этот непрочный церемониальный наряд, закрывавший ее интимные места, чтобы он мог слизывать все соки, наполненные лесными ягодами, которые производила ее сладкая киска. Однако они были на подиуме, и шла важная церемония. Чтобы облизать тело Корнелии, нужно немного подождать.
«Минди из стаи Темных Ревунов!» Звонила Талия. — Ты не стесняешься рассказывать мне, каково это, даже если это неприятно. До того, как ты присоединился к этой стае в качестве помощника шамана Гидеона, ты был моим другом. Вскоре после нашей встречи вы спросили меня, не хочу ли я поработать вашим помощником. Талия улыбнулась, вспомнив сцену на городской площади во время фестиваля летнего солнцестояния. — Как видишь, я занятая Луна и не могу быть твоей помощницей. Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы спросить вас взамен, готовы ли вы стать моей Бетой и помочь мне вести эту стаю в лучшее будущее?»
Минди склонила голову. — Это будет честью для меня, Луна Талия.
Гидеон улыбнулся своей пропитанной тыквой принцессе. Свет от пламени танцевал на ее идеальной коже, и ему хотелось целовать и ласкать ее всю. Минди светилась от счастья, а в ее животе тоже был его щенок. Жизнь не стала лучше, чем это.
Гидеон приложил дополнительные усилия к этой части церемонии, где Минди получила свою официальную роль. Она была Бетой стаи Темных Ревунов, равной по статусу Майе и Кадену, которых уважали все, кто когда-либо слышал о стае Темных Ревунов.
Деймон высоко поднял подбородок, притягивая Талию ближе к себе. Стая Красной Луны исчезла, стая Темных Ревунов росла по территории и количеству членов, их недавние сделки давали им дополнительные ресурсы, и они даже росли с точки зрения количества высокопоставленных членов.
Это были огромные изменения к лучшему, и Дэймон знал, что ничего из этого не произойдет, если бы не Талия. Она была катализатором многих событий, и она давала ему руководство и силы, чтобы поступать правильно, даже когда она не подозревала о влиянии ее существования на него.
Талия посмотрела на Деймона и ярко улыбнулась, освещая его мир и безмолвно говоря ему, что все будет хорошо.
