«И что ты думаешь?» — спросил Джеймс.
«Я думаю… это не так. Я Луна, но моя жизнь не достойнее других».
— Тем не менее, ты здесь.
«С первого дня, когда я сюда приехал, Деймон никогда не просил многого, но настаивал на том, что моя безопасность была приоритетом. Если со мной что-то случится, Деймон меня не простит. Он не простит себя. Меня не волнует, что со мной происходит, но я не хочу быть еще одним человеком, который его разочарует».
Талия ждала, что Джеймс что-нибудь скажет, но тишина давила на ее уши.
«Что вы думаете?» Она спросила.
— Я все еще жду, чтобы услышать остальное, — сказал Джеймс. «Стефани подсыпала что-то в еду Деймона. Что произошло после этого?»
Лицо Талии поникло. «Когда я позвонила ему, чтобы сказать, что иду в стаю Полуночных стражей, Стефани ответила на звонок. Деймон был тут же, без сознания. Я должен был знать.»
«Не зацикливайтесь на вещах, которые вы не можете изменить».
Талия знала, что Джеймс прав, но это было легче сказать, чем сделать.
«После того, как она поговорила со мной, Стефани получила артефакт, похожий на драгоценный камень. Он светился, а затем Деймон исчез вместе с драгоценным камнем. Думаю, это предмет для телепортации, — сказала Талия.
Джеймс кивнул. «Это объясняет, почему никто не видел, как он уходил. И я могу поспорить, что это то же самое, что заставило исчезнуть Ясмин и ее детей».
«Это означает, что человек, работающий на Стражей, все еще в стае Полуночных Стражей».
— Или этот человек телепортировался вместе с Ясмин и детьми, — сказал Джеймс. — Вероятно, это был кто-то, кому Ясмин доверяла.
«Могли ли София и Исаак быть виновниками?»
Джеймс пожал плечами. Это была возможность. «Давайте не будем тратить время на догадки и сосредоточимся на том, что мы знаем. Как Стефани связалась со Стражами? Я думал, что Каден и Майя следят за ней.
— Ричард, — сказала Талия. «Он использовал свой кузнечный бизнес для общения с посторонними, а Стражи маскировались под его клиентов. Из Совета Альф Стражи следили за мной и собирали информацию. Когда Деймон объявил всем, что я его Луна, началась стая. С того вечера Ричард и Стефани притворялись друзьями».
Талия нахмурилась, когда вспомнила: «Деймон разговаривал со Стефани, прося ее остаться в складе, но она была непреклонна в своем уходе. В то время мы думали, что она ожесточилась из-за Лизы, но это было не так. Она собиралась пойти с Ричардом еще до того, как стайка побежала.
— Лиза?
«Дочь Стефани. Она встречалась с Тони до того, как он встретил Калину.
Джеймс вспомнил истории о бывшей девушке Тони, которая с трудом приняла тот факт, что Тони нашел свою пару.
— Где сейчас Лиза?
«С мошенниками. Она нашла свою половинку во время той стаи и…» Лицо Талии поникло, когда из мешанины того, что она увидела в голове Стефани, всплыло еще несколько сцен. «Мы все думали, что Лиза была с мошенниками и что Стефани не знала, но она знала. Это Лиза сообщила мошенникам, что я был в стае Голубой реки на церемонии Таниной Луны. После этого Стефани хотела, чтобы Лиза передала мошенникам больше информации, но Лиза отказалась сотрудничать. Лиза была слишком слаба, чтобы связаться с Деймоном, поэтому потребовала, чтобы Стефани вытащила ее оттуда. Стефани прервала ее.
— Лиза важна? — спросил Джеймс.
Талия не знала, что на это ответить. «Лиза — девчонка, которая действует всем на нервы. Она отказалась признать, что я была парой Деймона и вызывала проблемы».
— Что ж, застрять с мошенниками против ее воли может преподать ей урок или два. Она не станет мошенницей, если у нее будет связь со стаей, но ее волк будет страдать.
Талия не могла волноваться о Лизе. — Давай не будем о ней. Что нам делать со Стражами?
— Стражи знали, что Стефани предала Луну Вайолет, и предполагали, что она сделает то же самое с тобой. Ты моя Луна, и я должен сказать тебе остаться здесь и позволить нам разобраться с этим.
Талия чувствовала, что это нечто большее. «Но?»
— Ты подруга Дэймона, могущественный Альфа, и я думаю, тебе следует пойти к нему.
«Что случилось с ожиданием, пока Стражи не свяжутся со мной? Разве мы не хотим узнать, что они замышляют?
— Это было до того, как ты сказал мне, что один из самых близких людей Деймона предал его. Разумно предположить, что у Тони, Мэддокса и Кристиана в стаях есть шпионы. Наверное, кто-то из их близких. Не зная, кто это, они в опасности, так как Стражи причинят им вред, чтобы оказать на вас давление».
— Ты думаешь, что Деймон в опасности?
— Да, — сказал Джеймс. «Исходя из имеющейся у нас информации, Стражи смотрят на других свысока, считая их недостойными. Альфа Деймон — это просто приманка, чтобы заманить вас туда. Деймон быстро сообразит, где он и почему, и не будет сидеть покорно. Он сделает все возможное, чтобы сбежать, а они сделают все возможное, чтобы удержать его. Вы понимаете, к чему я клоню?»
— Ты не думаешь, что это сумасшествие, если я туда поеду?
«Псих? Рискованно? Да. Однако, если мы будем сидеть и ждать, мы будем делать только то, что хотят Стражи. Они играют в игры разума. Они хотят, чтобы вы видели, как ваши люди страдают. Каждое следующее сообщение о жертвах будет сопровождаться дополнительным давлением на вас, чтобы пойти на компромисс. Вот на что они рассчитывают. Они захотят, чтобы вы связались с ними и спросили, что вам нужно сделать, чтобы они остановились. Вероятно, они надеются, что вы не знаете об их причастности. Таким образом, они могут превратить это в историю о том, как нападают жулики, и если вы пойдете к ним, они помогут вам усмирить жуликов».
Талия подумала о том, какой смысл имеют слова Джеймса.
«Что я должен делать?» Она спросила.
«Я не могу сказать вам, что делать. Но я знаю, что если это Кора, я не останусь в стороне, что бы ни говорили другие и каковы риски». Джеймс повернулся и серьезно посмотрел Талии в глаза. «Альфа Деймон — сильнейший Альфа, и у него на шее твоя метка. Я верю, что вы двое сможете понять это и выйти победителем». Если они не могут, никто не может. «Я не рекомендую сражаться лицом к лицу со Стражами. Они не знают о ваших способностях и думают, что вы невежественны. Используйте это против них.
— Спасибо, Джеймс, — сказала Талия, вставая. — Я оставлю вещи здесь на ваше попечение.
Глаза Джеймса расширились. — Ты идешь сейчас? Он говорил ей ободряющую речь, чтобы поднять ей настроение, и думал, что они придумают план. Почему она выглядела так, будто уже собиралась уйти?
Талия взяла свой телефон и быстро отправила текстовое сообщение, прежде чем ответить: «Аксель свяжется с вами, когда что-нибудь найдет. Все знают, что делать, и в случае чего, я надеюсь, вы справитесь с ситуацией». Талия сунула телефон в задний карман джинсов. «У меня с собой телефон, так что вы сможете проверить мое местоположение».
Джеймс смотрел на Талию, когда она уходила. Он напортачил, поощряя ее встретиться со Стражами?
