Сильный удар пришелся по лицу Грегори, который был слишком ошеломлен, чтобы среагировать.
Грегори отшатнулся назад, и снег не сильно смягчил его падение. Он держался за пульсирующую щеку.
Грегори никогда раньше не чувствовал себя таким уязвимым, и если бы не его экстраординарное телосложение, он был уверен, что удар Деймона покалечит его. Что, черт возьми, происходит?
«ХАХАХАХА!»
Деймон безумно расхохотался, опьяненный энергиями, проходившими по этой системе.
— Ты сказал, что я не могу оставить на тебе царапину. Я доказал, что ты не прав, или мне снова тебя ударить?
Талия хотела пойти к Деймону, но Деклин быстро преградил ей путь.
«Если вы пойдете туда, вам будет больно», — сказал он.
Талия подняла глаза и встретилась взглядом с Деклином. «Продолжай стоять между моей парой и мной, и я позабочусь о том, чтобы ты пожалел об этом».
Деклин с трудом сглотнул, глядя в серебристые глаза Талии, чья проницательность говорила ему, что она не шутит. Он слегка кивнул, прежде чем отойти в сторону.
Грегори не мог поверить в происходящее. Волна темной энергии забрала все его силы, и он почувствовал момент, когда она просочилась в Дэймона. Что это было? Возможно ли, что у Деймона была возможность отменить силы Стражей? «Как…?»
Деймон усмехнулся. Он уже собирался снова ударить Грегори, когда почувствовал знакомое присутствие, быстро приближающееся к нему слева.
Деймон повернулся как раз вовремя, чтобы поймать Талию, когда она прыгнула на него. Ее руки обвили его шею, а ноги болтались в воздухе.
— Я так волновалась, — заскулила Талия, цепляясь за Деймона, и сделала глубокий вдох, чтобы наполнить легкие ароматом леса и темного шоколада. Ее любимые.
Деймон крепко прижал к себе Талию. — Я тоже. Они причинили тебе боль?
Талия покачала головой. «Я только добрался. Декс был так любезен, что привел меня к тебе. А ты?»
— Я в порядке, — сказал Деймон.
— Откуда ты знаешь, что это был не я?
«Она вздрогнула. Мой котенок никогда меня не боялся».
Талия подавила смех, когда ее напряженные нервы ослабли. Все было лучше, когда она была с Деймоном.
Талия переместилась, чтобы посмотреть на Деймона, и остановилась при виде его обычно ледяных голубых глаз, которые теперь были полностью черными.
«Вы в порядке?» Она спросила.
Деймон улыбнулся. «Я сейчас.»
— Это твоя способность? — спросила Талия через их мысленную связь.
‘Я думаю так.’
‘Что это?’
«Охреневшие Стражи».
Талия подавила смешок. Деймон был дерзким, и ей это нравилось. Она любила его.
Запах, искры их связи, связь. Все это было там. Неважно, где они были. Пока они были вместе, они были счастливы.
— Я скучал по тебе, — сказал Деймон ей в губы.
— Я скучала по тебе больше, — ответила Талия и сократила крошечное расстояние между ними, чтобы насладиться прикосновением его губ к своим. Она действительно скучала по нему, и ей нужно было ощущать его повсюду, чтобы ее тело знало, что все вернулось на круги своя.
— Угу, — простонал Грегори, вставая, и Талия и Деймон повернулись, чтобы посмотреть на него.
Талия стояла рядом с Деймоном, и они держались за руки, переплетя пальцы.
Она подняла подбородок, разговаривая с Грегори: «Ты проверял моего партнера, заставляя его думать, что я — это какая-то другая женщина? Чего ты пытался добиться?»
Взгляд Грегори переместился с Талии на Дэймона. Она была окружена серебристым светом, а вокруг Дэймона был слой тьмы. Ее глаза светились серебристым светом, а его глаза были совершенно черными. Они были противоположностями, и Грегори восхищался бы этим зрелищем или, может быть, боялся бы их, если бы не тот факт, что его план провалился.
«Он убил женщину без колебаний. Разве ты этого не видел? Грегори поговорил с Талией. — Вас это не беспокоит?
«Он убил ее после того, как подтвердил, что это не я. Обман альфы является государственной изменой и карается смертью».
Грегори хмуро посмотрел на Талию. «Как ты можешь мириться с тем, что он так убивает? Она была привязана к дереву и не могла защитить себя!»
«Даже если бы она была вооружена и могла свободно передвигаться, это не изменило бы исход», — ответила Талия.
«Как Луна, ты должна быть сострадательной. Будете ли вы так равнодушны, когда узнаете, что речь идет о женщине Ясмин из стаи Полуночных Стражей?
Талия нахмурилась. В какую игру он играл? «Ясмин не может умереть так легко».
Деймон повернулся, чтобы посмотреть на Талию. — У них есть Ясмин?
Талия подтвердила. «Ясмин и близнецы. Они исчезли из стаи Полуночных Стражей. У нас нет доказательств, что это были Стражи, но никто другой не смог бы это провернуть.
Деймон сжал руку Талии. — Не волнуйся, котенок, мы их найдем.
Грегори фыркнул. — Думаешь, я облегчу тебе задачу?
Деймон протянул руку к Грегори, и струйка тьмы метнула в ничего не подозревающего Стража.
Грегори застонал и схватился за грудь, где исчезла тьма. Было чертовски больно. Грегори понятия не имел, что Деймон сделал и как он это сделал, но он понял, что сражаться с Деймоном было бы ошибкой.
«Деклин!» — крикнул Грегори. «Помощь! Звоните другим!» Увидев, что Деклин не двигается, глаза Грегори вспыхнули от возмущения. «Деклин! Вы бунтуете?»
«Это не мой бой, — сказал Деклин. «С самого начала я говорил вам, что не одобряю и что это будет иметь неприятные последствия».
«Ты один из нас! Твой долг – работать на благо нашего рода!»
«Говорит кто? Ты? Кто сделал тебя хозяином всего?» — спросил Деклин.
Грегори считался лидером Стражей, но только потому, что больше никто не удосужился побороться за этот титул. И это не означало ничего, кроме пребывания в замке.
Грегори хмуро посмотрел на Деклина. — Я знаю, ты не одобряешь то, что я сделал с Винсентом, но это было необходимо.
Выражение лица Деклина напряглось. — Вы знали, что его состояние ухудшится, но все равно продолжали извлекать его воспоминания. Вы ожидаете, что я вас послушаю? Ты думаешь, я глуп? Вы думаете, что кто-то из нас глуп? Осмотреться. Джулиан, Боун, Марко, Ахмет, вы видите здесь кого-нибудь из них? Они все ушли, потому что никто не хочет закончить как Вин».
Грегори не мог в это поверить. «Вы не можете этого сделать».
«Я ничего не делаю», — ответил Деклин. «Вы не можете обращаться с нами как с пешками и ожидать, что мы будем следовать вашим приказам».
Лицо Грегори помрачнело. Он хотел выжать из Деклина жизнь, но чувствовал себя настолько слабым, что не мог сжать кулак. И почему его силы не работали? Он знал, что это связано с Деймоном, но не знал, когда сила Деймона иссякнет, и тогда Грегори покажет им, кто главный. Ему нужно было только задержаться и прийти в себя.
— Вы верите, что Стражи восстали против Грегори? Деймон спросил Талию через их связь разума.
— Нет, — ответила Талия. Доверие Деклину позволило бы ему нанести им удар в спину. Деклин не совершал никаких преступлений, о которых она знала, но и не старался изо всех сил помочь им. «Было бы удобно, если бы только Грегори был плохим парнем, а все Стражи отвернулись от него. Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Дэймон одобрил. Его котенок был осторожен. «Если это звучит слишком хорошо, возможно, так оно и есть».
— Посмотрим, насколько Декс будет сотрудничать, — предложила Талия.
— Или заведи нас в ловушку, — сказал Деймон.
