— Вы ждете ребенка? — недоверчиво спросил Грегори.
Выражение лица Деймона напряглось, и он повернулся, чтобы посмотреть на Грегори. Как смеет никто не прерывать их любовное времяпрепровождение? И почему он подслушивал?
Щелчком пальца Деймона луч тьмы ударил Грегори в его руку.
Когда их способности нашли отклик, Деймон и Талия стали лучше понимать свои силы и то, как их использовать. Это было прямо там, но скрыто в глубине их разума.
Теперь Деймон понял природу своей способности. Это было проявлением его многочисленных драк и желания остаться в покое. Тьма, которую он нес, могла нейтрализовать энергию других людей до такой степени, что останавливала время и ускоряла старение.
Талия была чиста и полна света, а Деймон был грязен и окутан тьмой. Ее способность могла исцелять, а его вызывала гниение.
Они были противоположностями, сосуществовавшими в совершенной гармонии.
— Не смей говорить небрежно с моим приятелем! Деймон процедил сквозь зубы.
Глаза Грегори были полны ужаса, когда он смотрел на свою руку, которая становилась серой по мере высыхания плоти. У него был сломан нос, он был весь в синяках, а лицо распухло, будто на него напал пчелиный рой, но это было ужасно.
«Что это?» — недоверчиво спросил Грегори. «Останови это!»
— Где Ясмин? — спросила Талия.
— Там… — воскликнул Грегори, указывая на замок. «Третий этаж. Останови это!»
— Кого еще ты там держишь? Талия продолжала исследовать.
Грегори отчаянно замотал головой. «Это Ясмин и двое детей. Мы только держали их внутри. В подземелье еще трое Стражей, может, четверо, и люди.
Талия взмахнула рукой, и луч серебристого света ударил в руку Грегори.
Грегори уставился на свою руку, которая блаженно онемела по мере того, как восстанавливалась плоть. Он медленно поднял голову в сторону Талии.
— Как ты связан с Астреей? — прохрипел Грегори.
Талия остановилась. «Откуда ты ее знаешь?»
— Ха… ха… ха… — медленно рассмеялся Грегори. «Неудивительно, что ты такой могущественный. Почему мне потребовалось так много времени, чтобы понять это?» Он посмотрел на нее безумно. «Ты принадлежишь нам».
— прорычал Деймон. «Никто не говорит моей паре, где ей место!»
Талия наклонилась к Деймону. Он был собственником, защитником и сексуальным.
— Не позволяй никому расстраивать тебя, — сказала Талия и повернулась к Грегори. «Без своих сил он как человек. Интересно, с какой скоростью он будет стареть».
Глаза Грегори расширились. «Какая?»
Грегори попытался ощутить его энергию, но ничего не вышло. Только тогда он осознал мучительную боль, сокрушившую его тело.
«Что ты сделал? Отдай это обратно!» — крикнул Грегори Талии.
Талия проигнорировала его. Она говорила с Акселем. «Вы слышали этого человека. Ясмин там, на третьем этаже. Сосредоточьтесь на своей связи и найдите ее. Возьми с собой несколько человек на случай, если наткнешься на других стражей.
— Я пойду с ним, — вызвалась Эванора. Ей были любопытны способности Талии и Деймона, а также сестер Уилкоу, но важнее было найти Ясмин и убедиться, что они не пострадали.
Серена, Фея, Сэнди, Тайлер, Варя, Грейди и еще несколько человек вызвались отправиться с Акселем и Эванорой на поиски Ясмин.
— Ты не можешь их убить? У меня будет к ним несколько вопросов». — сказала Эванора, указывая на шестерых Стражей, беспомощно лежащих на земле. Все они были истощены после того, как Талия и Деймон забрали их силы.
Талия подтвердила, что они не убьют их. Но что им с ними делать?
«Другие проблем не вызовут», — сказал Деклин, подходя к толпе. «Тот, кто был верен Грегори, ответил на его призыв прийти ему на помощь и встретиться с тобой».
— Это не значит, что они не будут опасны, — сказал Каден.
Деклин покачал головой. «Никого из нас не беспокоят бытовые дела. Я считаю, что сегодняшняя ошеломляющая победа была в основном потому, что эти шесть человек не ожидали, что кто-то может подвергнуть их опасности».
«Это достаточно близко!» Деймон зарычал на Деклина.
Деклин остановился и поднял руки. — Я не имею в виду никакого вреда.
Мэддокс фыркнул. «Для того, кто не хочет ничего плохого, ты взял на себя роль наблюдателя, когда одна сторона хотела забрать женщин другой. Если бы у тебя была хоть капля порядочности, ты бы увидел, что твои товарищи не в порядке, и поступил бы в соответствии с этим».
— Вполне справедливо, — сказал Деклин. «Что теперь?»
– ответила Талия. — Я хочу, чтобы ты сказал своим людям, что мы не будем их преследовать, если они оставят нас в покое. Если мы услышим, что вы вмешиваетесь в наши дела, вы должны ожидать, что закончите так же, как те шестеро. Я не буду думать дважды, прежде чем лишить вас способностей и превратить вас в смертных.
Деклин согласно кивнул. Некоторые из его знакомых, вероятно, приветствовали бы это, поскольку они желали смерти, которой не было. — Как ты связан с Астреей? Мы очень давно ее не видели».
«Она была моей матерью».
Брови Деклина взлетели вверх. «Был? Почему ты говоришь о ней в прошедшем времени?
У Талии перехватило дыхание. — Ты хочешь сказать, что она жива?
«Наш вид не может умереть. Мы будем перемещаться по разным планам, но наш дух слишком силен, чтобы рассеяться, и мы сохраняем свое сознание. Дополнительную информацию вы можете найти в библиотеке на втором этаже замка».
Талия задалась вопросом, говорил ли Деклин о том, что дух движется дальше после того, как тело было повреждено. Различные религии и культуры называли это по-разному, но все они соглашались, что это был односторонний переход, если только человек не верил в реинкарнацию.
Никто не знал, что делать с шестью стражами. Тони предложил поместить их в подземелье, пока они не разберутся, что делать дальше, и Дэймон поддержал эту идею.
Деймон и Талия вели группу к подземелью.
Запах гнилой плоти и телесных жидкостей издалека доносился до них.
— Ты можешь подождать снаружи, — сказал Деймон Талии.
«Нет, я в порядке», — ответила Талия. Ей казалось несправедливым пропустить это. Если она останется в стороне, Деймон будет сопровождать ее, и они были единственными, кто был полностью готов справиться со Стражами.
Большинство камер были пусты, и они нашли по одной для каждого только что заключенного в тюрьму Стража. У Григория и его пятерых сторонников не было сил сопротивляться, когда их бросили внутрь.
— Дочь Астреи… — выдохнул Грегори. «Наша самка жива и ждет ребенка. Это славный день».
Внутренности Талии забурлили, и она пожелала выключить кнопку, чтобы больше его не слышать.
Если не считать безумного бормотания Грегори, в подземелье царила тишина. Разве Деклин не говорил, что внутри были люди?
Талия переходила из одной камеры в другую, чтобы заглянуть внутрь сквозь тяжелые прутья, пронизанные ржавчиной, и увидела следы того, что там кто-то был, но это было давно.
В конце концов, она нашла кого-то. Это был мужчина. Его одежда была в лохмотьях, а изможденное тело было грязным, но он был жив.
— Лис?
— Он Страж, — ответила Лизели.
Талия держалась за дверь и с удивлением увидела, что она не заперта.
«Они не удосужились запереть его, потому что отсюда никто не мог сбежать», — поделился своими мыслями Деймон.
«Привет?» – позвала Талия, входя внутрь.
Мужчина поднял голову и моргнул, глядя на нее. «Кто ты?»
«Меня зовут Талия. Как вас зовут?»
Он облизал пересохшие губы. — Меня зовут Эд.
