Был поздний вечер, и Деймон хотел прийти пораньше, но ему нужно было разобраться с мошенниками. Разбойники не ожидали, что Деймон сможет атаковать издалека, поэтому они были легкой добычей, пока Деймон практиковался в управлении своей тьмой.
После обработки этих вредителей Деймон заверил, что все стабильно, прежде чем он предоставил дело Майе, Кадену, Джорджу и Джеймсу, которые тесно сотрудничали с Эриком, Петрой и Заком. Минди, Гидеон, Оуэн, Зина и Дон не сидели без дела, так как у каждого из них были свои задачи.
Дэймон быстро принял душ, чтобы смыть грязь и кровь, надел чистую одежду и помчался в госпиталь. Он знал, что Талия все еще там.
«Вы уволены», — сказал Деймон Киту и Арье. — Приходи на дежурство завтра утром в девять часов.
Кит и Арья не возражали. Они знали, что Деймон не оставит Талию, и пара с нетерпением ждала отдыха, только вдвоем.
Деймон вошел в комнату и обнаружил Валериана на больничной койке.
Он был одет в больничный халат, и медсестры хорошенько обмыли его губкой, так что затхлый запах, который он нес раньше, исчез. Его медные волосы были аккуратно зачесаны назад, а взлохмаченная отросшая борода исчезла, обнажив острую челюсть.
На боковом столике слева от Валериана стояли две тарелки со сливочным куриным супом из склада и несколько пустых контейнеров из-под желе и пудинга, предоставленных больницей. Валериан все еще был голоден, но Трэвис сказал ему, чтобы он успокоился. Валериан получал необходимые питательные вещества через капельницу.
Талия лежала на диване, укрытая темно-синим одеялом, и спала как убитая. Она не признавала, насколько устала, но уже спала, когда Валериан вернулся из рентгенологии. Медсестра накрыла ее, и с тех пор Талия не шевельнулась.
Деймон и Валериан обменялись кивками, и Деймон подошел к дивану. Осторожно, очень осторожно он поднял верхнюю половину Талии и сел так, чтобы она могла опереться на него.
Талия пошевелилась, чтобы устроиться поудобнее, и придвинулась выше, чтобы сесть к нему на колени.
Дэймон улыбнулся, когда почувствовал, как она сжала его рубашку и уткнулась носом в его шею, вдыхая его запах. Даже во сне она узнала его, а затем глубоко вздохнула, прежде чем полностью расслабиться.
Деймон поправил одеяло вокруг Талии и взял ее на руки. Было приятно чувствовать ее рядом с собой. Он был дома.
— Тебя зовут Деймон Блейк. Сын Джейкоба, верно? Странный голос прозвучал в голове Деймона, и он поднял взгляд, чтобы увидеть, как Валериан смотрит на него.
— Я знаю, что ты меня слышишь.
«Как?» — спросил Деймон.
— Я могу мысленно общаться без связи со стаей, — сказал Валериан. «Ты можешь разговаривать со мной таким же образом, пока я поддерживаю связь».
— Понятно, — ответил Деймон. — Я предполагаю, что есть причина, по которой вы рассказали мне об этом.
Валериан слабо кивнул. «Наталья. Я хочу знать о ней.
‘Что ты хочешь узнать?’
‘Все. Правда ли, что она выросла в стае Красной Луны?
Деймон не хотел лгать. ‘Да.’
‘Ты знаешь почему?’
«Да, но…» Деймон колебался.
‘Но?’
Деймон не был уверен, возненавидит ли его Талия, если он расскажет Валериану о ее прошлом. Зная ее, она не хотела бы обременять отца. — Это дело семьи Мунрайдер. Я предлагаю вам поговорить с Акселем.
«Как друг Натальи, вы семья, и я говорю с вами. Говорить.’
Деймону нравилось, что его называли семьей, и у него было ощущение, что отказаться было бы плохим поступком. — Одно условие, — сказал Деймон. — Ты будешь держать это при себе, пока Талия или Аксель не расскажут тебе об этом.
«Я не могу давать таких обещаний».
— Я прошу об этом для Талии. Не секрет, что произошло, но это оставило на ней глубокие шрамы. Талия долго страдала и до сих пор борется с принятием».
‘Я понимаю.’
Деймон воспринял это как согласие Валериана и начал говорить.
«Все началось с пророчества…» Деймон рассказал Валериану о пророчестве Кассандры и о том, что София и Исаак выдали Талию, и она оказалась в руках Альфы Говарда. Он мало что знал о ее пребывании в стае Красной Луны, но сказал все, что знал. Затем Деймон рассказал ему, что София и Исаак были Альфами стаи Полуночных Стражей, и план состоял в том, чтобы Аксель был следующим Альфой, пока не появится Талия. София и Исаак использовали темную магию на Деймоне, и Талия насильно отобрала у них позицию Альфы. Аксель не возражал против того, чтобы Талия забрала то, что по праву принадлежало ей, но София и Айзек были этому недовольны.
Валериан слушал все с непроницаемым выражением лица и не сказал ни слова, когда Деймон закончил.
Валериан просто лег на кровать и закрыл глаза. Тишина была тяжелой.
Дэймон понимал, что парень обрабатывает информацию, и не хотел его беспокоить.
Деймон решил сосредоточиться на маленькой женщине, которая мирно спала в его руках.
Он опустился ниже на диван и прижался губами к макушке Талии. Она была в его руках, в безопасности с их щенком в животе. Дыхание Талии, проникающее сквозь его рубашку и обмахивающее его грудь, успокаивало, и его веки отяжелели от усталости.
Валериан не мог заснуть, так как на него давила тяжесть детства Талии.
Не то чтобы он не верил Деймону, но он не мог поверить, что София и Исаак сделают это. Разве он не просил их присматривать за его дочерью? Как это наблюдало за ней? Талия была законной наследницей стаи Полуночных Стражей, и вместо того, чтобы воспитать ее как следующую Альфу, они отослали ее и не проверяли ее в течение двух десятилетий!
Талия была драгоценна не только как женщина-альфа из стаи Полуночных стражей, но и потому, что она была дочерью Астреи. Талия была единственным, что осталось от его пары в этом мире смертных, а София и Айзек чуть не забрали ее!
…
Талия глубоко вдохнула свой любимый аромат.
Тепло тела Деймона заставило ее губы расплыться в улыбке, а ритмичное поднятие и опускание его груди подсказало ей, что он спит.
Ее глаза распахнулись, и она увидела, что снаружи темно.
Низкий сигнал пульсометра напомнил ей, где она находится, и она повернулась и увидела лежащего на кровати Валериана.
«Как дела?» Она спросила.
«Лучше.»
«Вам что-то нужно? Я могу вызвать врача или медсестер».
Валериан отказался. «Незачем.» Его глаза метнулись к Деймону. — Твой друг хорошо к тебе относится.
Талия мечтательно улыбнулась. «Он делает.»
«Я рад. Можно вопрос?»
Уши Талии навострились. Это звучало важно. «Конечно.»
— Могу я остаться здесь, пока не поправлюсь?
Талия моргнула. «Конечно! Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь».
— Еще одно, — сказал он. — Можешь пока сохранить мое существование в секрете?
— Может быть, для этого уже поздно. Так много людей уже видели его и знали, что он отец Талии.
«Я понимаю, но… не могли бы вы попытаться сохранить это как можно сдержаннее?» Увидев растерянное выражение лица Талии, он объяснил. «Меня давно не было, и многие думают, что я мертв. Если наши люди узнают, что я вернулся, некоторые захотят посетить меня. Я не хочу, чтобы другие видели меня в таком плачевном состоянии».
Талия не могла ничего обещать, но и отказаться от этой просьбы тоже не могла. — Я скажу Акселю.
