Элиза, которая все еще откусывала кусок от длинного хлеба, услышала внезапный хлопок перед собой и напряженно посмотрела на женщину, которая стояла перед ней. У нее было очень светлое лицо и широкая добрая улыбка, что доказывало, что она очень дружелюбный человек. Назвав себя, Элиза ответила на улыбку еще одной и услышала другой голос сзади.
«Я же говорил тебе не удивлять ее, не так ли? Ты забыл, скольких людей ты напугал из-за своего грубого характера?» — добавила Велла отрывистым голосом из-за спины.
Кармен повернула голову, пожала плечами и села напротив Элизы. «Да, это не моя вина, и не называй это грубым! Знаешь, это называется быть дружелюбным!»
Велла закатила глаза. «Да, да, дружелюбный до такой степени, что вы кого-то пугаете, я впервые такое слышу». Циничный тон добавил холодности и черных волос, но Кармен не приняла укоризненный тон подруги близко к сердцу и, похоже, очень привыкла к ее резкому тону.
Поскольку в ее маленьком городке Элиза редко встречала кого-то своего возраста, увидев двух девушек и их дружбу, она не могла не расхохотаться. Увидев садящегося Веллу, она поздоровалась. «Меня зовут Элиза, я тоже рада познакомиться, Кармен».
Кармен с улыбкой ответила на приветствие и, повернув глаза, увидев Веллу, наклонила голову для шепота. «Это Велла. Она очень саркастичная, так что потерпите ее».
Но ее не очень тонкий голос можно было услышать прямо на ухо Веллы. Вздохнув, она легонько ударила Кармен по голове и снова закатила глаза. — Я слышу тебя, хорошо!
И снова Кармен проигнорировала ее, начала откусывать от хлеба и с любопытством спросила: «Так откуда ты, Элиза?»
Обычно люди чувствовали бы давление из-за внезапного допроса Кармен, и, судя по словам Веллы, многие люди чувствовали себя неловко из-за ее прямолинейности. Но Элиза нашла Кармен светлым и честным человеком. Недолго думая, она ответила: «Руналия».
«Руналия?!» — громко воскликнула Кармен, вставая от удивления, когда все смотрели на ее внезапную вспышку. Хотя Велла не кричала, как она, выражение ее лица и рука, которая все еще преломляла хлеб, остановились.
«Что случилось?» — спросила Элиза, но потом, подумав, поняла выражение их лиц, она знала, что не так. В Руналии на земле жили только люди и колдуны. Все граждане Империи знали, насколько хорошо люди в Руналии боялись мифических существ и часто считали мифических существ либо отвратительными, либо варварскими. Возьмите одного жителя Руналии перед невинным мифическим существом, и исход будет ясен. Они бежали, рискуя своей жизнью, как будто их волосы горели живым огнем, и кричали о своей жизни. Из-за крайнего отвращения жителей Руналии к мифическим существам выход их ног за пределы земли практически никогда не происходил.
Не только путешествие Элизы из Руналии в Варин, земля, изобилующая мифическими существами, была очень уникальной и привлекала внимание. С давних времен у некоторых людей из других четырех земель было свое мнение о крайней ненависти Руналии к мифическим существам. Большинство их мнений отрицательные. Посторонние считают жителей Руналии властными, глупыми, надоедливыми или раздражительными.
Глядя на их удивленные лица, Элиза могла только догадываться, что обе вещи, должно быть, ошеломили их. Она неловко потерла щеку. Уйдут ли они теперь? Жаль, я только что наконец с кем-то поговорил; Элис подумала про себя, играя пальцами. Когда она увидела, что Кармен начинает с ней разговор, она почувствовала себя счастливой, но уход — это не то, от чего она могла их удержать. Она снова подумала о себе, что даже если кто-то избегает ее, она была уверена, что рано или поздно она найдет того, кто станет ее другом.
И все же неожиданно Кармен выдала свой любопытный взгляд и снова спросила. — Так ты колдун? Правда ли, что в Руналии только люди? Ее вопрос был прямым, чистым, с одним только любопытством.
Увидев выражение ее лица, Элиза согрелась своей прямолинейностью. Она слишком беспокоилась о том, что культура людей и мифических существ будет очень разной. К счастью, она встретила очень добрых людей. Она вернула улыбку. «Я нет, и да, большинство людей там люди».
Кармен уже собиралась спросить снова, как вдруг Велла снова отрубила себе голову. Нахмурившись, она вздохнула. «Можете ли вы не задавать ей вопросы за вопросами? Это очень грубо, Кармен!»
«Ах!» Кармен, наконец, поняла, что грубо задавала свой вопрос, и извинилась. — Прости за мою грубость, Элиза.
Элиза покачала головой, откровенно говоря, было приятно видеть такого умного человека, как она, и она не считала поведение Кармен грубым. «Нет, это не проблема, мисс Кармен».
«Зовите меня просто Кармен», — сказала Кармен с ухмылкой. «Если вам интересно, я приехал из Хюртенда».
«Хертенд?» — спросила Элиза про себя и вспомнила свои знания из книги, которую изучала для церковного экзамена. Империя была разделена на пять земель. Середина страны, Руналия с ее единственными гражданами. Варин, земля с множеством мифических существ и людей. Маршфот — земля, изобилующая горами и лесами, земля, контролируемая эльфами, и земля, в которой обитало самое опасное и запретное первое из ужасных мифических существ. Хюртенд, земля, которая редко встречает солнце, поэтому имеет очень низкую температуру, идеально подходящую для вампиров. Наконец, Даунбридж, мирная земля с людьми и чудовищами, мифическими существами, такими как оборотни и коты-оборотни.
— Да, — с приглушенным звуком подтвердила Кармен, жуя свой хлеб, и продолжила, — но я не полноценный вампир. Я полувампир. Велла приехала из Варина, она местная.
Элиза перевела взгляд на Веллу и увидела женщину, тонко улыбающуюся с все еще холодным лицом, чтобы поприветствовать ее.
«Господь уже ушел?» Женщина за соседним столиком говорила со своей подругой. Ее голос был настолько громким, что многие головы сворачивали, чтобы услышать ее речь. То же самое касается и Элизы. Она с любопытством повернула голову, когда упомянули Йена. Три женщины говорили достаточно громко для Элизы, но смотреть на них было неприлично, поэтому она снова повернула голову, но ее глаза все еще невольно подслушивали их разговор.
«Он сделал! Я видел, как он ушел очень рано утром. Я слышал, что лорды проводят собрание с остальными».
— Так ли это? Но по какой причине? Раньше между Лордами почти не проводилось встреч.
«Кто знает?» Женщина снова заговорила, пожав плечами.
