Топор опустился на черную гончую, но прежде, чем он успел добраться до него, Хэллоу повернулся. Внезапное изменение удивило Уиллоу и остановило топор в его руках.
«Я знаю, что ты не в курсе, но для тебя довольно бесстыдно до сих пор не замечать, что другие мрачные жнецы называют тебя самыми ненадежными жнецами», — сказал Хэллоу и, пользуясь случаем, помчался через лес. Имея четыре ноги и будучи гончей, он легко убегает от жнеца.
«Дерьмо!» Уиллоу выругался и быстро погнался за собаками своими человеческими ногами. «Куда, по-твоему, ты идешь? Я согласен, что лучше тебе подчиниться моей косе, чем быть таким непритязательным псом».
Хэллоу боролся с желанием закричать и возразить, но сделал это из-за разочарования: «Я не скромный пес! Я цыпленок-жнец! Черт возьми!» Хэллоу выругался, когда обнаружил, что у него появилась привычка утверждать, что он цыпленок. Он не был!
«Ты пожалеешь об этом, Хэллоу. Если ты умрешь от одного куска моей косы, это гарантирует тебе безболезненную смерть!» Уиллоу продолжает преследовать собаку. Он мог иметь внешность человека, но его душа была мрачным жнецом, позволяющим его движениям двигаться резво с такой же скоростью, как у собаки, отставая лишь на короткой пятиметровой дистанции.
«Видите? Это то, что я называю невежественным!» Священный упрек: «Все жнецы знают, как тебе не хватает надлежащей способности пожинать душу, которую нужно попытаться пять раз вонзить клинком в шею, а это больнее, чем быть разрезанным на куски, глупец! Как ты не знаешь многих жнецы надеются, что вы уйдете на пенсию!»
Рука Уиллоу сжалась крепче от насмешек Хэллоу, поскольку он был одним из тех, кто никогда не принимает слишком любезно, когда другие подшучивают над ним. Тотчас же он вытащил из воздуха черную косу: «Мы попробуем, действительно ли это мое отсутствие навыков, пожав тебя сейчас!»
Хэллоу повернул голову, чтобы посмотреть назад, и увидел, как человеческое тело Уиллоу начало становиться прозрачным. Плоть и кожа его пальцев превратились в кости. Часть его лица, начиная со лба, стирается, как если бы на зеленую траву упал огонь. Изменение продолжается до тех пор, пока то, что осталось, не превратится в костлявую фигуру, одетую в черный плащ, где плащ плывет, как туман.
«Это нечестно!» выругался Хэллоу, продолжая убегать от мужчины. Как можно считать честной битву с фигурой, которая может летать и проходить сквозь деревья?! Чтобы указать, что у него не было его косы!
«Мистер Бил! Лорд Вельзевул!» Хэллоу начал петь, надеясь, что сможет позвать демона на помощь, но шли минуты, а Демон все не приходил. Блин! Был ли сегодня тот день, когда он умрет? «Если так… он мог бы немного дольше провести время с Элиз», — подумал Хэллоу.
Прежде чем согласиться на предложение Уиллоу, Хэллоу уже мог сказать, что мрачный жнец лгал ему. Он вспомнил своего старшего, Ванеша, человека, который рассказывал ему о многих вещах, включая мрачных жнецов. Ему нравилось проводить время со старшим, и он грустил, когда на него вдруг посыпались обвинения в том, что он больше не может встречаться со своим старшим. Старший мрачный жнец сказал ему, что если одному жнецу удастся преодолеть причину своей смерти, они, наконец, освободятся от бесконечной роли, которую они должны были взять на себя, наблюдая, как умирает человек.
Хэллоу не нравилась идея быть мрачным жнецом, но он часто задавался вопросом о своем прошлом, когда он был человеком. Если слова Уиллоу о том, что он покончил с собой, потому что чувствовал себя опустошенным, интересно, что могло наполнить его сердце. Именно тогда, когда он почувствовал себя удовлетворенным, играя с Элиз и на мосту опасности, он признал, как сильно ему нравилось быть другом девушки.
«Черт возьми! Кто умрет?» Хэллоу зарычал про себя, борясь со всеми негативными мыслями. «Если бы я все еще был в форме медведя…» — сказал Хэллоу, когда его зеленые глаза упали на руку, и на его лице мелькнуло удивление, прежде чем оно сменилось хитрой улыбкой.
Уиллоу втянул свою несуществующую кожу между невидимыми бровями, когда он заметил, как Хэллоу внезапно повернул налево, и его фигура исчезла, когда он был закрыт корой дерева. Жнец щелкнул языком, быстро порхая между деревьями, следуя по стопам Халлоу, но остановился на полпути, увидев, что там никого нет.
Мрачный жнец внезапно пришел в замешательство. Он огляделся вокруг, все еще не двигаясь, потому что чувствовал, что где-то рядом с ним был товарищ-жнец. Сверху раздался щелчок, глаза его вспыхнули, и слабый след улыбки и гордости на лице тотчас же исчез с лица удара.
«Уиллоу, сколько ты поставишь на то, что сможешь взять весь мой вес своими костлявыми руками?» Злая улыбка искривила губы Хэллоу. «Могу поспорить на замок, что ты превратишься в пепел, прежде чем поймаешь меня». Без дальнейших церемоний, чтобы не дать Уиллоу собраться с духом и убежать, Хэллоу отпускает дерево, позволяя себе упасть на жнеца. В то время как существа и живое дерево не могут коснуться мрачного жнеца, а также мрачный жнец может касаться друг друга, не принимая во внимание тот факт, что один из них невидим.
К тому времени, когда Элиз и Ян пришли, она увидела большого бурого медведя, того самого, которого она видела этим ранним утром, сидящим на чем-то похожем на скелет, который превратился в пепел из-за огромного веса, упавшего на скелет. На руке медведя был череп, принадлежавший телу с разорванным капюшоном, а у подола капюшона он превратился в пучок.
Ян увидел, что происходит, и спрыгнул с лошади, прежде чем помочь ее ногам коснуться земли, на его лице появилась кривая улыбка, искривленная улыбка Демона. Ян подошел ближе к телу мрачного жнеца и с одобрительной улыбкой пробормотал: «Впервые я думаю, что могу по-настоящему вознаградить тебя, Хэллоу».
Зеленые глаза Хэллоу на мгновение расширились. Он не мог услышать это неправильно? Демон правильно назвал его по имени!
Элиза подошла ближе к тому месту, где был Хэллоу, ее взгляд упал на череп: «Это мрачный жнец?» Она попросила подтверждения, когда череп повернулся настолько леденящим образом, что Элиза вздрогнула, и он сказал:
— Отпусти мою голову, проклятый медведь! Уиллоу потребовал только, чтобы Хэллоу сжал его голову крепче.
Хэллоу все еще не нравилось, когда его называли животным, и он гневно протестовал: «Я не медведь! Я собака… шик-мрачный жнец!» И он поднял череп, сказав Йену и Элизе: «Этот жнец встал между нами. Это тот же человек, на которого ты смотрела раньше, Элли. Он пришел, чтобы предложить мне снова стать человеком».
Элиза, наконец, поняла, что привлекло ее внимание, когда она увидела Уиллоу издалека ранее, это были ярко-зеленые глаза, которые ранее Хэллоу сказал ей, чтобы быть очевидным намеком на то, что этот человек был мрачным жнецом, и они не ошиблись. Мрачный жнец действительно смешался, как человек.
****
A/N: Следующая глава выйдет через несколько часов, не забудьте поддержать камнями силы^^
