Шанси (Часть 1)
上巳 (Шанси) — традиционный китайский праздник. Он также известен как Фестиваль двойной трети, так как приходится на третий день третьего лунного месяца. Во время этого фестиваля люди празднуют, участвуя в различных мероприятиях, таких как наслаждение весенними пейзажами, посещение храмов и проведение специальных церемоний, в которых молятся об удаче и благословениях.
Я не видел, как арестовали Ни Ронга. Общую идею я узнал только из дискуссии Чжоу Ши и других.
С тех пор, как у Вэй Цзюэ случился рецидив мигрени, Ни Ронг лично заботился о его ежедневном питании и лекарствах. Вэй Цзюэ любит есть баранину, и в особняке есть специальная овчарня для выращивания овец. В день происшествия слуги вылили остатки лекарства в овчарню. После того, как овцы съели его, у них неожиданно пошла пена изо рта и они умерли в конвульсиях.
Слуги были сильно потрясены и быстро сообщили о случившемся хозяину. Вэй Цзюэ как раз собирался принять травяной суп, он едва избежал смерти.
Ни Жун был немедленно арестован, но он упорно настаивал на том, что его подставили, и отказывался признать какие-либо правонарушения.
В ярости Вэй Цзюэ он бросил Ни Жуна в тюрьму и подверг его жестоким пыткам, но Ни Жун по-прежнему настаивал на своей невиновности.
«Возможно, Ни Жун действительно невиновен, — сказал Мао Ши. — Прошло много дней, а из него ничего не удалось извлечь. Хотя он отвечал за приготовление лечебного супа для Чэнсяна, он был не единственным, кто участвовал в его приготовлении. Возможно, яд добавил кто-то другой».
«Трудно сказать; возможно, это все-таки был Ни Жун. Будем надеяться, что небеса защитят Чэнсяна и откроют правду», — сказал Чжоу Ши.
«Разве вы не находите весь этот инцидент подозрительным с самого начала?» Чжу Ши покачала головой. «Мы женаты в этой семье уже много лет, но видели ли вы когда-нибудь Чэнсяна таким раздражительным во время болезни? Он даже отказывается от посещения Го Фужэня, но позволяет приблизиться только Ни Жуну?»
После того, как эти слова были произнесены, немногие из них обменялись понимающими взглядами, и между ними воцарилось тихое понимание.
Я все время молчал, слушая все это, и я также нахожу слова Чжу Ши разумными.
Сомнений в этом вопросе немало, да и совпадения повсюду, что на самом деле заставляет людей больше думать.
Если бы Ни Жун действительно хотел отравиться, он мог бы напрямую добавить яд в травяной суп, вместо того, чтобы варить его вместе с отходами лекарства. Скармливание овцам отбросов лекарств также кажется странным; зачем кому-то использовать остатки для отравления? Медицина есть медицина, и никто не будет использовать отбросы лекарств, чтобы сэкономить на корме для овец. Самое существенное подозрение состоит в том, что если бы я замышлял против кого-то заговор, я бы выбрал тот метод, который обеспечивает мою безопасность. Как врач, Ни Жун знал, как постепенно использовать более мягкие токсины, чтобы создать впечатление, будто Вэй Цзюэ умер естественной смертью из-за болезни. Тем не менее, он использовал яд, который мог убить овцу за один раз. Даже если бы ему это удалось, он не избежал бы подозрений. В мире нет такого глупого врача.
Среди частных дискуссий в толпе вскоре пришло известие о признании Ни Ронга. Это событие было похоже на падение огромного камня в самое сердце озера, вызвав огромные потрясения в Юнду.
Ни Жун признался, что действовал по чьему-то приказу, и, что удивительно, вдохновителем всего этого был Чжао Цзюнь. В число сообщников входили Син Да, полковник пехоты, герцог Фуян Цзи Цюань и недавно признанный императорский дядя Лян Жэнь. . По признанию Ни Жуна, эти люди сговорились, ожидая смерти Вэй Цзюэ. Когда придет время, Лян Жэнь заблокирует городские ворота и возглавит армию, чтобы окружить резиденцию Вэй, убив всю семью Вэй. Син Да призывал солдат поддержать Императора.
Эту проблему можно резюмировать всего в нескольких словах, но ее опасность поистине шокирует. Если бы Вэй Цзюэ внезапно умер, дети и племянники семьи Вэй, несомненно, помчались бы обратно в особняк. Если бы Чжао Цзюнь и другие воспользовались ситуацией и начали действовать, это, скорее всего, привело бы к кровавой бойне.
В их число, конечно, вхожу и я.
Ни Ронг подвергся чрезмерным пыткам в тюрьме и умер, не дав никаких показаний. Вэй Цзюэ немедленно отправил людей арестовать сообщников. Чжао Цзюнь, Син Да и Цзи Цюань находились в столице, а Лян Жэнь уже сбежал, когда Ни Жун был арестован. По итогам расследования были замешаны десятки заговорщиков из числа военных и суда. Вэй Цзюэ не проявил милосердия и казнил организаторов и все их семьи, а соучастникам на второстепенных ролях грозило коллективное наказание, в котором приняли участие более 500 человек.
В этот момент среди людей распространился страх. В день казни крики эхом разнеслись по небесам. Чжао Цзюнь, Син Да и Цзи Цюань продолжали яростно ругаться до последних мгновений своей жизни.
В то время письмо, содержащее клятву крови Императора, которое показал мне Чжао Цзюнь, при обыске не было найдено. Однако во дворце все еще было неспокойно. Дочь Цзи Цюаня вошла во дворец два года назад и получила титул Гуйжэнь.
после рождения старшего сына Императора в начале этого года. Благодаря этому Цзи Цюань также получил дворянский титул. Теперь, когда Цзи Цюань совершил преступление, оно также навлекло бедствие на Цзи Гуйжэня. Говорят, что она горько плакала перед императором и в конце концов покончила с собой, повесившись на трехфутовой белой шелковой ткани.
Когда я услышал об этих событиях, я не мог не почувствовать холодок по спине.
«Уничтожение целого клана», «повешение», «обезглавливание»… Всякий раз, когда появляются эти слова, они всегда вновь открывают самую болезненную часть моего сердца, обнажая те глубоко похороненные воспоминания, которые все еще живы.
Хоть я и не участвовал в этом деле, оно не совсем ко мне не относится.
Вначале мне удалось убедить Чжао Цзюня сдаться благодаря отношениям отца с ним. Что касается Син Да и Цзи Цюаня, их семьи служили при дворе на протяжении нескольких поколений, а также следовали за отцом и поддерживали принца Чжэня. Независимо от того, успех это или неудача, Вэй Цзюэ изначально устроил так, чтобы Вэй Тан женился на мне, воспользовавшись репутацией отца, чтобы заручиться поддержкой многих ученых. Но сейчас те, кто с ним борется, тоже из той же группы людей.
Вы не участвовали, так чего же бояться? Голос в моем сердце утешал.
Среди сердцебиения я вдруг издеваюсь над собой. Даже если бы я действительно был в этом замешан, бояться нечего. В семье Фу остался только я, которого нужно уничтожить, и даже если бы их было больше, Вэй Цзюэ в конечном итоге уничтожил бы себя.
*****
После кровопролития и беспорядков Шанси
фестиваль быстро наступил.
Следуя старым обычаям, на Шанси
Фестиваль, император вывел народ из дворца (гарем и слуг)
и простые люди отправлялись на берег на весенние прогулки. Жители дворца собирали орхидеи и цветы ириса, составляли небольшие букеты, и император дарил их спутникам как символ очищения. После основания столицы в Юнчжоу ритуал очищения был перенесен в дворцовый сад. Вэй Цзюэ каждый год принимал участие в этом радостном занятии вместе с Императором в знак гармоничных отношений правителя и подданного.
Но в этом году, после инцидента с Чжао Цзюнем, Вэй Цзюэ заявил, что ему плохо, и не поехал, а Го Фужэнь тоже осталась дома. У Вэй Таня много обязанностей, поэтому поездка во дворец на ритуал очищения стала исключительно моей ответственностью.
В день Шанси
Я встал рано и довольно долго рылся в сундуке с одеждой, прежде чем выбрать одежду темного цвета с синим верхом и красной подкладкой. Пока я выбирал аксессуары перед зеркалом, Вэй Тан стоял позади меня и какое-то время смотрел, а затем внезапно сказал: «Зеленый нефрит с листьями выглядит лучше».
Я был озадачен, поэтому посмотрел на него в зеркало, а затем на сундук с одеждой. Спустя мгновение я наконец понял. Он имел в виду зеленую нефритовую заколку с орнаментом из свисающих листьев.
Зеленый нефрит с листьями… Мне было одновременно и досадно, и смешно от этого неграмотного человека.
Прежде чем я успел протянуть руку, Вэй Тан взял в руку заколку и осмотрел ее.
«Заколка для волос?» он спросил.
Я кивнул.
Вэй Тан улыбнулся и нежно взял меня за подбородок, поворачивая мою голову к зеркалу. В отражении мы оба были видны. Он внимательно сосредоточился на моих волосах и медленно вставил заколку между прядями.
Его движения были неуклюжими, как будто он боялся причинить мне боль. Он относился к этому с особой осторожностью. Я уставилась на него, и утренний свет осветил его лицо мягким светом, даже смягчив обычно острые края бровей, глаз и носа. Окно было частично открыто, и снаружи дул легкий ветерок, разгоняя тепло по моей шее.
Закрепив заколку, Вэй Тан посмотрел в зеркало и спросил: «Как дела?»
«Эм… оно немного наклонено», — ответил я, взглянув на зеркало.
«Кривой?» Вэй Тан слегка нахмурил брови, выглядя озадаченным, осматривая его сверху донизу, а затем протянул руку, чтобы поправить его.
Я вдруг почувствовал себя немного неловко и схватил его за руку, потянув ее вниз. «Нет необходимости, все в порядке», — сказал я.
Вэй Тан на мгновение посмотрел на меня, а затем улыбнулся.
«После того, как я закончу свои дела, я приеду за тобой», — сказал он, наклоняясь, и нежное тепло коснулось моих губ.
А Юань и две служанки все еще прибирались поблизости, и мое лицо внезапно стало горячим. Вэй Тан, с другой стороны, выглядел довольным, улыбаясь мне, как будто он успешно провёл озорную шутку, затем развернулся и вышел за дверь.
Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз входил во дворец. Когда я ехал в карете по дворцовой дороге, я почувствовал, что это место стало еще более пустынным по сравнению с моим предыдущим визитом. Ветер нес влажный и холодный холод, ударяя меня в лоб, без намека на тепло.
Несмотря на это, я не чувствовал дискомфорта. Звон дворцовых колоколов раздавался эхом, и казалось, что тепло этих рук все еще сохранялось на моем теле.
Я смотрела за пределы кареты, но мой разум продолжал воспроизводить сцены, произошедшие до того, как я вышел из комнаты: мы двое в зеркале, рука, которая прикалывала мне заколку, улыбка Вэй Тана… Хватит думать об этом! Я слегка ударился головой о стену вагона, пытаясь отогнать эти образы.
«Фурен…» А Юань был поражен, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
«Ничего», я знал, что потерял самообладание, поэтому быстро вел себя так, как будто ничего не произошло, и принял правильную сидячую позу.
Чувствуя смущение в душе, я понял, что в последнее время действительно произошло слишком много несчастий, до такой степени, что даже Вэй Тан, этот негодяй, начинает казаться мне знакомым и утешающим…
Ритуал очищения еще не начался, и я вышел из кареты в дворцовом саду. Я поприветствовал пришедших ранее дворянок одну за другой. Ни императора, ни императрицу видно не было. Я услышал разговор нескольких благородных дам, которые упомянули, что императрица Сюй находится в теплом павильоне на берегу моря.
У большинства женщин, пришедших сегодня, у меня было такое ощущение, будто я видел их раньше, и лишь немногие из них имели действительно высокий статус и репутацию. Обменявшись с ними любезностями, я так и не увидел прибытия Императора. Увидев пышные зеленые ивы у воды, я решил неторопливо прогуляться с А Юанем.
Весенний день был теплым и приятным, и многие ранние прибывшие уже утомились прогулками. Женщины, украшенные заколками и с веерами в руках, собирались небольшими группами, сидя или стоя в тени деревьев и цветов.
Проходя мимо павильона, я услышал разговор нескольких женщин.
«Вы слышали? Принц Цзи Гуйжэнь был усыновлен Ее Величеством Императрицей».
«О, правда? У Хуанхоу теперь есть собственный сын…»
«Шшш».
Один из них заметил меня и поспешно заговорил, чтобы прервать их разговор. Лица женщин застыли, и все они почувствовали себя неловко.
Я кивнул и улыбнулся им, как будто ничего не слышал, и продолжил идти вперед. Птицы щебетали, и вокруг воцарилась тишина. Я чувствовал подозрительные взгляды, направленные на меня сзади. Благодаря благосклонности Вэй Цзюэ, в глазах других я невестка семьи Вэй. Они говорили при мне осторожно, опасаясь, что могут вызвать проблемы.
Невестка? Думая о Вэй Цзюэ, я не мог не почувствовать иронию.
Мне не понравились любопытные и пристальные взгляды толпы, поэтому я пошел с А Юанем в укромное место. Как только мы прошли мимо прибрежного павильона, голосов людей уже не было слышно.
Внезапно я увидел стоящего впереди человека, и его внешний вид показался мне знакомым. Через мгновение я вспомнил, что это был Хуан Шао, слуга Императора. Он всегда был рядом с Императором, когда бы я ни встречался с Императором.
«Фурен», — заметил меня Хуан Шао и поклонился.
«Шичжун», — я тоже шагнул вперед, чтобы ответить на приветствие, но мои глаза не могли не бросить взгляд назад. Как и ожидалось, в нескольких ярдах от него кто-то сидел у ручья и ловил рыбу. Хотя я был одет в простую одежду и бамбуковую шляпу, я не мог ошибиться в этой фигуре — это был Император.
«Фурен, — Хуан Шао выглядел нерешительным, — Тяньцзы в последнее время плохо себя чувствует, Фурен…»
«Кто это?» Прежде чем он успел закончить говорить, голос Императора прозвучал спокойно.
Хуан Шао быстро обернулся и сказал: «Ваше Величество, это Фу Фюрен».
Император повернул голову, и наши глаза встретились. Через мгновение он слегка улыбнулся и положил удочку в руку, сказав: «Ты пришел».
«Бися», — я подошел к нему, собираясь поклониться ему. Однако, взглянув на его лицо, я застыл на месте.
После того, как он не виделся с ним несколько месяцев, лицо императора стало намного тоньше, а под глазами появились слабые темные круги. Бамбуковая шляпа закрывала половину его головы, но виски были обнажены, обнажая несколько седых прядей в его угольно-черных волосах.
