Ближайшие призраки заметили Ауру и остальных, как только они приземлились на землю. Около дюжины повернулись к ним лицом и открыли рты с тихим ревом, который ускользал от ушей, но заставлял дрожать души.
Поскольку призраки не были физическими, физические атаки не могли им повредить. Группе также необходимо было сохранить свою ману, и любое ее широкое использование привлекло бы неизвестно что.
Чтобы бороться с этим, Аура вытащила пару перчаток с когтями соулия и надела их на руку.
Сулиум был единственным металлом, с которым соприкасался Стикс, и который мог напрямую разрезать душу, что позволяло Ауре сражаться, не тратя ману.
«Какой интересный материал», — прокомментировал Адам, прежде чем вытащить необычно длинный обоюдоострый длинный меч. «Он пропитан святой силой и может коснуться и души. Он также обладает святым свойством наносить дополнительный урон нежити».
Иллидиат фыркнула и использовала небольшое количество маны, чтобы усилить свои руки, поскольку она была единственной, у кого такого оружия не было. Сторонники Четвертого Шага отступили и предложили свою роль поддержки, даже если в ней не было необходимости.
В этой миссии они были больше переносчиками багажа и заботились о любых стандартных мобах-шелухах, чтобы существа Пятого Шага могли максимально сохранить свою силу.
Призраки летали близко к земле, издавая безмолвные завывания и пытаясь высосать жизненную силу и ману из отряда.
Когти Ауры сверкнули первой, девушка-волк побежала на четвереньках и набросилась на первого призрака. Ее тело прошло сквозь него, а когти разорвали его в клочья.
Едва он сделал движение, как рассеялся в воздухе, оставив на земле небольшую кучку призрачной пыли, которую ангелы Четвертого Шага и жители пустоты тщательно собрали в маленькие баночки.
После приземления мышцы Ауры напряглись, прежде чем она бросилась в следующий ближайший призрак, с такой же легкостью разорвав его в клочья.
Ангелы владели очень длинным мечом и копьем с уравновешенностью и точностью, небрежно разрывая призраков на части.
«Хм? Они не нежить? Наше оружие должно их очистить», — небрежно заметил Адам, глядя на свой меч.
«Стикс сказал, что они, вероятно, работники преступного мира или когда-то ими были, и не относятся к тому типу нежити, которая слаба к святому атрибуту», — сказала Аура, повернув голову к ангелам.
«Нелепый.»
Иллидиат без особых усилий удержала призрак голой рукой. Он царапал и пытался повредить ее тело, но его атаки оказались тщетными. Она просто схватила его другой рукой и с силой разорвала на части, прежде чем выбросить фрагменты спектра испарения и перейти к следующему.
~~~~~
⠀
Группа путешествовала все глубже и глубже в этот псевдоподземный мир, в конце концов достигнув места, похожего на город. Однако никто точно не знал, что это было, поскольку гигантская кирпичная стена из черного гранита окружала город и не позволяла что-либо увидеть внутри.
«Мы прорвемся?» — спросил Адам, отдергивая руку, прежде чем изо всех сил удариться о стену.
*Клац*
Шестикрылый ангел вздрогнул, когда его меч отскочил от стены, не оставив даже царапины.
«…Что это, черт возьми?»
Аура подошла к стене и понюхала ее.
«Несъедобно…» — сказала она с некоторым сожалением, прежде чем потерять к этому всякий интерес.
Стикс был удивлен, поскольку, очевидно, не было ничего, что Аура не могла бы съесть. Она была воплощением обжорства и даже обладала навыком серии грехов, отражающим это. Если бы она захотела, она могла бы поглотить целые миры или, по крайней мере, подпространства.
И все же она не могла съесть эту стену.
«Это, должно быть, не смертный материал. Кажется, он разделяет внутреннее и внешнее. Здесь проходит река душ, так что в ней все еще могут жить души. Посмотри, сможешь ли ты найти дверь, или поднимись на стену и войдите. туда».
Иллидиат укрепила палец и впилась ногтем в гроб. Она была здесь самой сильной в своей грубой силе, но даже ей удалось выцарапать лишь небольшое количество морта.
Стикс приказал помощникам Четвертого Шага немедленно собрать эту пыль в бутылку, но женщина Пятого Шага быстро потеряла интерес и проигнорировала просьбу хозяина подземелья соскрести еще немного.
Это было почти устрашающе тихо у стены, призраки не приближались к ней по неизвестным причинам.
Аура передала слова Стикса, и группа бродила под слабым сиянием фиолетовых цветов, некоторые даже росли на земле у подножия стены, в надежде найти вход.
К сожалению, группа пробежала целый круг вокруг стены, которая охватывала территорию, которая была в три раза больше, чем Лагуна-Портер-Сити, но они не нашли ни входа, ни выхода. Что бы ни находилось внутри стены, оно было предназначено для того, чтобы оставаться внутри, а также снаружи.
«Очень хорошо, мы перейдем», — небрежно прокомментировал Адам, и группа ухватилась за трещины в стене и подтянулась.
Аура и Иллидиат были лучшими в этом, двое невероятно могущественных и ловких. Им требовалось лишь самое маленькое углубление в стене, чтобы ухватиться пальцем и подтянуться.
Они двигались быстро и преодолели по меньшей мере несколько километров, прежде чем достигли вершины.
Стикс смотрел сквозь взгляд Ауры и был поражен увиденным.
В отличие от внешней стены, внутри было ярко освещено и полно жизни. Повсюду росли неизвестные деревья и цветы, а сочная трава покрывала овалы и лужайки. Здания, которые Стикс нашел очень знакомыми, строили город, в то время как нормальные люди занимались своими делами.
«Великий Лорд Абиссал, что это?» Иллидиат была ошеломлена, глядя на крошечных людей далеко внизу. Город внутри стены был ярким и полным жизни, что резко контрастировало с городом за пределами стены или с остальным миром, который превратился в руины и пепел.
«Стикс говорит, что мы должны пойти и провести расследование. Он сказал», — Аура в замешательстве наклонила голову и повторила его слова. «Он сказал, что это похоже на его старый мир. Он хочет знать, почему здесь есть люди и как они все еще живы».
~~~~~
⠀
«Машин нет…»
Стикс сначала этого не осознал, и это не сразу показалось чем-то необычным. Отсутствие автомобилей не было чем-то необычным, особенно в фантастическом мире.
Однако весь город, от основного делового района до пригородов, имел асфальтированную дорожную инфраструктуру. Несмотря на это, у них не было ни автомобилей, ни какого-либо другого вида транспорта.
Аура и остальные бродили по тротуару жилой улицы в пригороде и были полны чувства несоответствия.
Сады были полны кустов роз, тюльпанов и других цветов, а газоны были аккуратно подстрижены, как будто за ними постоянно ухаживали. Однако они чувствовали, что по крайней мере 90 процентов домов совершенно пусты.
В садах и на лужайках тоже не было жизни. Даже грязь на грядках была лишена даже простейших микроорганизмов, играющих решающую роль в расщеплении растений и других веществ и выработке питательных веществ в почве.
Были жильцы, которые выглядывали из-за занавесок в окна, как из любопытства, так и из некоторого страха. В конце концов, видеть людей с крыльями для этих людей не было чем-то обычным.
Аура и другие существа Пятого Шага могли естественным образом видеть ману, и это место было практически безжизненным в этом виде маны. Внутри людей, которые прятались, практически не было маны, а у некоторых не было даже 10 очков маны.
Дальше по дороге шел мужчина с волнистыми каштановыми волосами и в соломенной шляпе, поливал растения из лейки, но растения были искусственными, а лейка была пуста.
«Господа и дамы, как ваши дела?» Он широко ухмыльнулся и помахал рукой, когда Аура и остальные подошли к его дому.
Иллидиат бесстрастно посмотрела на него, затем кивнула головой и небрежно заметила: «Хорошо».
«Возможно, ты голоден, не хочешь зайти перекусить?»
Мысль о еде заставила желудок Ауры заурчать, из-за чего мужчина смущенно посмотрел на нее.
Под руководством Стикса все прошли через ворота на свою территорию и вошли в дом.
Внутри группу не покидало чувство несоответствия. Старик подал им пустые тарелки, притворяясь, что это еда.
«Вот, вот, доедай».
Они не были полностью пустыми, на каждой пластине было по одной частичке маны, что эквивалентно одному очку маны.
Здесь никто этим не заинтересовался и небрежно отложил тарелки в сторону.
«Извините, сэр, — вежливо сказал Адам, — мы хотели бы задать несколько вопросов».
Взгляд мужчины быстро перешел от людей к тарелкам, прежде чем нерешительно спросить: «Вы этого не хотите?»
Адам даже не взглянул на тарелку, в то время как остальные тоже выразили к ней свое пренебрежение. Даже Аура не хотела его есть. У каждого из них были десятки тысяч очков маны, и одно очко маны для них стоило меньше, чем одно зернышко риса для богатого человека.
Даже помощники Четвертого Шага не хотели к нему прикасаться.
«Хахаха… ХАХАХАХАА!!»
Вместо того, чтобы обидеться, глаза мужчины быстро налились кровью, когда он истерически рассмеялся.
«Я знал это, Я ЗНАЛ ЭТО! У тебя есть мана, не так ли! Я никогда раньше не видел таких, как у тебя нет маны!»
Внутри его тела они могли видеть, что у него было 21 очко маны, что на десять очков меньше, чем до того, как он подал им «еду».
«Я был так добр к тебе, избавь меня от этого!!»
Он бросился на группу, но был прижат к земле плоской поверхностью меча Адама, который, казалось, появился из ниоткуда.
«Д-у тебя есть незаконное оружие!! Ты с ума сошел!?»
«Сэр, я хотел бы задать вам несколько вопросов».
«Д-да. Но, пожалуйста, оставьте мне немного своей маны!»
