Рынок, куда направлялась Терина, представлял собой большую открытую площадь с сотнями прилавков. В окрестностях было множество коммерческих магазинов, которые были прикрытием торговых конгломератов, охватывающих множество городов, потенциально даже за пределами границ других королевств.
Именно такими были крупнейшие гильдии, поскольку они представляли собой организации, охватывающие весь мир. Им по-прежнему приходилось платить налог королевству, в котором действовала гильдия, но у них было гораздо больше власти, чем у любого отдельно взятого королевства.
Они облегчали торговлю всем и вся, хотя цены на предметы часто были дороже, а цены на покупку предметов были ниже, чем у местных аналогов. Однако они были самым безопасным и заслуживающим доверия вариантом покупки и продажи вещей, и им нужно было поддерживать свою репутацию, чтобы гарантировать, что ни один их клиент никогда не будет обманут.
Терина вошла в небольшую кузницу в переулке рядом с рыночной площадью, в небольшом здании пахло дымом и маслом.
— Чем я могу вам помочь, мисс? – спросил ее невысокий, коренастый гном из-за прилавка, наблюдая, как она рассматривает выставленные напоказ мечи, булавы, доспехи и различное оружие и защитное снаряжение.
«Вы нашли кузницу, которой управляет гном! Это слишком идеально!» Стикс радостно подбадривал и мысленно смеялся, заставляя ее вопросительно поднять бровь, чего первая не могла видеть.
Терина подошла к стойке — полированной деревянной скамейке, находящейся в первозданном состоянии.
«У меня есть металл на продажу, ты его купишь?»
Гном осмотрел ее с ног до головы, оценивая ее доспехи и оружие глазами эксперта. Он мог сказать, что оно было грубо сделано еще неопытной рукой, но эффективно служило своей цели.
«Да, оно должно быть достаточного качества».
Терина открыла свою сумку и достала один из слитков манастали, чтобы гном мог его осмотреть.
«Это манастил», — кивнул себе дварф и достал несколько предметов, чтобы проверить качество металла, от твердости до манапроводимости. «Это тоже чистая манасталь, хотя и довольно среднего, чуть выше низкого качества. По крайней мере, этого достаточно. Мисс, судя по весу, я могу предложить вам 16 серебряных монет за этот слиток».
Она собиралась согласиться, когда Стикс прошептал ей в голове, что нужно обменять цену.
«25 серебряных монет, это все еще ценный металл».
«Возможно, эта мисс думает, что манасталь более ценна, чем она есть на самом деле? 6 серебра — это уже справедливая цена, это не такая уж и ценная вещь. Вы из безнациональной деревни?»
Терина не ответила и взглянула на гнома, который только пожал плечами и вздохнул.
«Манастил производится по всему королевству. Это один из самых основных металлов, который используется практически в каждом магическом предмете. Его самая большая ценность заключается в том, сколько его необходимо, и что его обработка занимает больше времени, чем стандартные стали, из-за затрат маны. впрыскивается в него».
Стикс понял, что это означает, что манастал стоит гораздо меньше, чем он ожидал. Одно дело, если гном пытался обмануть своего эльфа, но его объяснение было весьма разумным. Для такого высокоразвитого общества, особенно основанного на магии, а не на науке, такой базовый материал был довольно обычным явлением.
«10 монет за слиток», — прямо сказала Терина после короткой беседы со Стиксом.
«Я бы понес убытки, но вы мне нравитесь, мисс. Я могу дать вам 7 серебра за слиток».
«Он может добиться большего! Предложите ему первый выбор при будущих продажах!»
«Я приду к тебе первым, когда у меня будет что продать, но давай мне 8 за слиток».
Гном, казалось, некоторое время думал об этом и собирался попытаться предложить новую цену, но Терина потеряла терпение и пристально посмотрела на гнома, заставив его усмехнуться про себя.
«Да, 8 серебра за слиток, но в будущем вы сначала придете ко мне, если это кузнечный материал».
Терина достала оставшиеся слитки из мешка, выстроив 5 слитков вдоль скамейки. Карлик-кузнец взвесил каждый из слитков, проверил их и, убедившись, что все они одинакового качества, заплатил ей 40 серебряных монет.
Единственным сравнением стоимости этой суммы денег были цены на окружающие ее мечи.
Самый дешевый железный кинжал продавался за 50 медных монет, а стандартный длинный меч приличного качества стоил от 2 до 15 серебряных. Конечно, они были полностью стальными, возможно, с примесью других металлов. Меч, подобный мечу Терины, сделанный из чистой манастали, оценивался бы в золотых монетах.
«Эй, поторопись и назови ему свое имя. Это пиар, ты меня слышишь? Пиар!» Стикс постоянно тявкал в ее голове, как водитель на заднем сиденье, хотя эльфийке втайне нравилось слышать его голос, так что это не было совсем уж нежелательным.
«Гном, меня зовут Терина, я вернусь, когда у меня будет что продать».
«Да, мисс, тогда я подожду. Вы можете звать меня Гордан».
Затем Терина ушла и сначала направилась к одной из мэрий города. В этом городе проживало около миллиона жителей, поэтому по всему городу было шесть или семь правительственных учреждений, и все они находились под контролем городского лорда и его благородного дома герцога Эшберна.
Она испытывала явное отвращение ко всем скопившимся в мэрии людям, но сдерживала это под постоянным умиротворением Стикса. Однако как только она заплатила серебряную монету и завершила процесс регистрации, она сразу же ушла.
Имея собственное удостоверение личности, Тереза теперь была защищена законами королевства, но сама была обязана им следовать. Однако на самом деле у нее не было намерения следовать человеческим законам.
На рынке она провела несколько часов, просматривая все прилавки, из которых потратила 2 серебряные монеты на несколько мешков с разными семенами для разной еды и пару духовных трав низкого уровня.
Затем она пошла в книжный магазин, где Стикс узнал, что книги очень дорогие.
Стандартные вводные книги, состоящие из десяти-двадцати страниц, стоили минимальную цену около 10 серебра, а книги, состоящие из пятидесяти и более страниц, рассчитывались золотом. Чем более продвинутым было содержимое, тем выше цена возрастала еще больше.
Стиксу очень хотелось какие-нибудь продвинутые книги по магии и магическим массивам, но даже самая дешевая в магазине стоила уже 10 золотых монет, а книги среднего уровня стоили в среднем от 5 до 10 платиновых монет.
Он попросил Терину купить одну дешевую книгу с вводной информацией о мане и способах ее использования навыками разных классов. Это была всего лишь первая книга из серии из десяти, но Стиксу было достаточно, чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Извините, мадам, — обратился к пожилому лавочнику мужчина средних лет в рабском ошейнике с пакетом под мышкой.
«Гарольд, я уже много лет говорил тебе называть меня Миральдой», — вздохнул лавочник рабу, который был относительно чистым и опрятно одетым. «Как твои дела?»
«Работа была тяжелой, и в эти дни я действительно чувствую это в своих ногах».
«О боже, ты уже десять лет развозишь мои посылки, присядь немного, ладно? Я заварю чашку чая».
«Извините, сударыня, но вы знаете, как это бывает. На работе всегда занято, а меня гонят, как раба».
Мужчина усмехнулся своей шутке, и бровь старушки тоже расслабилась. Они продолжили краткое обсуждение основных событий этого дня, но Терина уже ушла и ее больше не было в пределах слышимости.
«Как вы думаете, рабство — это плохо?» — внезапно спросил Стикс в ее голове.
«Что ты имеешь в виду? Почему это плохо?» Терина ответила себе под нос, оглядывая бродящих по рынку покупателей и заметив нескольких рабов.
«Считаете ли вы, что неправильно лишать людей свободы?»
«Я в это не верю. Слабые виноваты в том, что они слабы».
«Тогда как насчет тебя и твоей деревни? Твоей ненависти к людям?»
Выражение лица Терины помрачнело, ее морщинистая бровь стала изъяном в ее идеальной красоте.
«…»
— Ты знаешь, что это лицемерно, да?
«Мне все равно. Несмотря на это, я тогда тоже был слаб, в чем мог винить только себя».
«Хм? Но ты все еще слаб».
От этого комментария Терина замедлила шаги, и казалось, что ее гнев действительно вот-вот вырвется наружу. Хоть Стикс и не видел выражения ее лица, он мог сказать, насколько некомфортно ей было от этого разговора.
«Какой смысл ты все это говоришь?» Она практически зарычала сквозь стиснутые зубы.
Она может испытывать к нему глубокую привязанность, но это не значит, что она не может злиться.
«Ничего особенного. В конце концов, меня устраивает такой, какой ты есть. Мне просто было любопытно твое мнение по этому поводу, учитывая, что ты едва избежал этой участи».
Был уже поздний вечер, когда здания в городе отбрасывали тени на улицы. Терина нашла гостиницу под названием «Странники», большую таверну на первом этаже, заполненную пьяными рядовыми и странствующими торговцами, наслаждавшимися веселым праздником, пока труппа бардов пела и танцевала на сцене.
«Мне нужна комната на одного», — заявила Терина хозяйке таверны, проскользнув сквозь толпу пьяниц и кружек, плещущих эль.
Хозяйкой таверны была женщина с длинными льняными волосами, заплетенными в веревочную косу, и веснушчатым лицом. У нее было не самое красивое лицо для человека, но ее пышный топ с глубоким вырезом, похожий на барменш, которые носились вокруг, принося клиентам еще напитки, было более чем достаточно, чтобы мужчины продолжали глазеть на нее.
— Один или в общей комнате? — спросила она, глядя на эльфа перед собой.
Терина даже не попыталась скрыть отвращение в голосе и тут же ответила: «Одна».
Хозяйка таверны ничуть не обиделась, поскольку уже успела повидать всех посетителей.
«Не проблема, мисс. У нас есть несколько типов таких номеров: самый дешевый — 60 медных за ночь, затем 1 серебряный, 20 медных и, наконец, 2 серебряных за ночь».
«Я возьму номер за 60 медей. Оплачу за 5 ночей вперед».
«Спасибо за ваше покровительство, мисс. Всего это будет 3 серебра».
Терина заплатила пошлину и получила деревенский железный ключ с выгравированным на ручке номером 305. Затем она поднялась на третий этаж и нашла свою комнату, маленькую, но чистую, с четырьмя стенами и окном, с односпальной кроватью и сундуком для хранения своих вещей, замок на котором соответствовал замку на двери.
Она еще не была готова ко сну, так как ее ждали другие дела. Она просто убедилась, что ей есть где переночевать и съесть готовый паек на ужин, прежде чем отправиться обратно на улицу.
Она не доверяла свои вещи в человеческом заведении без ее присутствия, поэтому несла все с собой.
Солнце уже полностью село, но все главные улицы были освещены волшебными уличными фонарями, тонкими деревянными колоннами, поднимавшимися вверх, на вершинах которых был выгравирован основной световой магический узор. Массив был разработан так, чтобы срабатывать, когда уровень освещенности падает ниже определенной точки, прежде чем активировать функцию поглощения окружающей маны и создать вокруг себя несколько шаров мягкого света.
Над всеми главными улицами плавали светящиеся шары разных оттенков белого, синего и красного. Было неизвестно, было ли это сделано намеренно или какое-то особое качество маны, выделяющееся среди других.
В каретах также были установлены собственные световые массивы, чтобы видеть, в то время как более богатые люди ходили вокруг с магическими инструментами, чтобы производить собственный свет.
Ассортимент огней был прекрасен, и даже Терина была ошеломлена всем этим, но она быстро развеяла эту мысль и направилась к следующему пункту назначения — невольничьим рынкам.
~~~~~
Обязательно нажмите на мысли автора, чтобы увидеть полную заметку.
