Девять полностью экипированных искателей приключений вошли в подземелье с обнаженным оружием. Начиная с фронта, они приняли следующий строй:
~~
• Передовые защитники: мужчиныНовичок-щитоносец, женщинаУченица-мечница
• Авангард: мужчинаУченик фехтовальщика, женщинаУченица-мечница, мужчинаНачинающий кузнец
• Поддержка: мужчинаЦелитель-посвященный
• Задняя опора: женскаяУченик Мага Земли, мужчинаУченик Мага Воды, мужчинаОхотник
~~
Это была хорошо сбалансированная партия, исходившая от инвестиционной компании среднего размера. Поначалу некоторыми из членов партии просто управляла похоть, и они надеялись, что смогут заняться сексом с Териной. Пока это произошло за пределами города и они не упомянули в этом имя своего работодателя, их не волновало бы, занимались ли они сексом с сельскохозяйственными животными, не говоря уже о каком-то авантюристе-одиночке.
Однако когда разведчик вернул информацию о местонахождении безымянного подземелья, любые мысли об одиноком эльфе были отброшены на ветер, и рота немедленно приступила к действию.
Они расклеили листовки в гильдиях искателей приключений и наемников о том, что они набирают свежую кровь для планов расширения своего бизнеса и им нужны дополнительные силы.
Опытные искатели приключений и наемники сразу поняли, что эта компания получила потенциально большую прибыль, но никто не мог быть уверен, в чем именно. Это могло быть редкое сокровище, духовное фруктовое дерево или безымянное подземелье. Все это случалось раньше, и кто-то всегда богател.
Другие компании и группы наемников также узнали об этом и начали уделять более пристальное внимание процессу набора персонала, а некоторые даже пытались послать шпионов, чтобы они подписались на инвестиционную компанию.
Никто не хотел усиливать конкуренцию, поэтому это была информационная война, в которой одни компании пытались защитить свои секреты, а другие пытались их раскрыть, а также сами скрыть от других.
Эта группа ускользнула из города, выполняя, казалось бы, стандартную миссию по сбору ингредиентов, но вместо этого они тайно пошли окольным путем к обнаруженному подземелью.
«Будьте осторожны», — крикнул всем охотник и единственный в группе член Второй ступени, как только они вошли в подземелье.
Новичок-Щитоносец, стоявший впереди группы, поднял свой щит немного выше и спросил: «В чем дело?»
«Мое чувство опасности обостряется, скорее всего, здесь есть ловушки».
«Я не вижу никаких т-»
Новичок-кузнец был отрезан копьями, вылетевшими из щелей в резном кирпичном узоре пола и стен.
Все были опытными искателями приключений, прошедшими через множество опасностей. Они отреагировали мгновенно и постарались максимально уклониться или минимизировать ущерб.
Защитники на передовой справились с задачей лучше всего: Новичок-Щитоносец полностью блокировал копья своим щитом и доспехами, а Ученица-Мечница использовала свой небольшой воздушный змей-щит и меч, чтобы блокировать и сломать несколько копий быстрыми и гибкими движениями. Остальные копья либо соскользнули с ее доспехов, либо она настолько уклонилась, что едва порезала ее кожу.
Авангарду повезло немного меньше, и новичку-кузнецу неудачно пронзили плечо копьем. Два других члена авангарда использовали свое тело, чтобы защитить целительницу, Ученица-мечница даже вонзила копье себе в живот.
У авантюристов более высокого уровня были гораздо более крепкие тела из-за маны, влитой в тело при повышении уровня, что также отображалось как значение их выносливости на странице статистики.
Единственный искатель приключений Второго Шага в группе, Охотник, был намного сильнее остальных членов группы. Ему удалось избежать ловушки, раскрывшейся под ним, и даже вытащить Ученицу Мага Земли из опасной зоны и защитить ее от всех ловушек. Он получил лишь несколько незначительных ран, поскольку его тело было достаточно крепким, чтобы выдержать большую часть повреждений от каменных копий, даже если они поразили его по голой коже.
[
Фауст (ученик мага воды)) убит!
+ 528 опыта
]
Ученик Мага Воды был единственным авантюристом, погибшим в ловушках, так как ему по несчастью удалось проткнуть горло копьем. Маги, естественно, имели более слабые тела, чем их соотечественники-бойцы ближнего боя, особенно в уязвимых местах, таких как шея.
Его смерть была практически мгновенной: он безвольно свисал с копья, его кровь стекала по каменному древку и капала на землю.
Как только целитель начал лечить раненых членов авангарда, особенно новичка-кузнеца, который больше не мог правильно держать свой топор, ловушки убирались, и воздух прорезал резкий свистящий звук.
Четыре гоблина и три лесных убийцы стояли дальше в пещере и атаковали с помощью оружия дальнего боя. Гоблины держали в руках грубые луки и стреляли стрелами, а лесные убийцы метали метательные ножи своими ловкими руками.
«Защитный строй! Даже бросайтесь вперед и выбирайтесь из запертого входа!» — скомандовал Охотник сзади, неся Ученика Мага Земли. «Дженнифер, используй свою магию, чтобы сдвинуть и разрушить любые ловушки за стенами и полом вокруг нас».
Затем Охотник вытащил лук и открыл ответный огонь по монстрам. Дженнифер, маг земли, использовала земляные шипы и другую базовую магию земли, чтобы разбить окружающие поверхности, неизбежно уничтожая любое копье или другие ловушки, скрывающиеся за стенами и полом. Потолок был слишком высок для эффективных ловушек, поэтому Стикс давно их оттуда убрал.
Уже раненый Новичок-Кузнец был главной целью монстров, которыми управлял Стикс. Он пытался защитить себя, но, будучи застигнутым врасплох одной рукой, несколько стрел и метательных ножей попали в неохраняемые места и украли у него жизнь. Посвященный Целитель также получил удар ножом в икру, прежде чем защитники на передовой смогли заблокировать нападение.
[
Данц (Начинающий кузнец) убит Лесным Убийцей!
+ 33 опыта
]
В качестве контратаки стрелы Охотника выстрелили с силой, достойной ранга Второй ступени. Первая стрела была выпущена с резким щелчком тетивы и рассекла воздух, как молния, прежде чем поразить гоблинов в центре лба. Кости гоблина не смогли замедлить стрелу, которая беспрепятственно прошла сквозь его голову, оставив там дыру размером с палец.
Гоблин безжизненно упал на землю, из дыры в его голове хлынула зеленая кровь. Остальные монстры быстро отступили, а лесные убийцы бросили в группу искателей приключений еще несколько метательных ножей.
[
Лесной гоблинубит Человеком!
+ 6 опыта
]
Мимо с резким щелканьем пронеслась еще одна стрела, сопровождаемая порывом ветра, на этот раз пронзившая сердце лесного убийцы.
[
Лесной убийцаубит Человеком!
+ 13 опыта
]
Кэлвин, Охотник и лидер группы, с раздражением посмотрел на своего павшего члена партии, когда они выбрались из заминированного вестибюля. Новичок-кузнец лежал в луже собственной крови, которая текла по заклепкам пола.
Хотя потеря кузнеца не была слишком разрушительной, искатели приключений класса мага были более редким меньшинством, и потеря мага воды была крайне неудачной.
«Спрятаться среди рисунков… какие коварные ловушки», — прокомментировал Кэлвин, глядя туда, где монстры скрылись глубже в подземелье. «Все будьте осторожны, могут быть и более неожиданные ловушки. Старайтесь следить за чем-нибудь подозрительным, даже если вы этого не видите, поэтому будьте готовы действовать в любой момент».
У всей группы искателей приключений нервы были натянуты, пока они углублялись в подземелье. Когда они вошли в главные проходы гигантского каменного моста, который тянулся вдоль гигантских коридоров, под которыми текла вода, они все втянули холодный глоток воздуха.
«Это на удивление красиво», — с восхищением прокомментировала авангардная Ученица Мечницы.
Ученик Мага Земли также вмешался: «И обладает таинственным величием».
Охотника нельзя было обмануть. Он сразу же оценил подземелье по его устройству и предупредил всех.
«Это не просто какое-то случайное подземелье. Очевидно, что этим ядром подземелья уже владеет повелитель подземелья. Ловушки прекрасно спрятаны, и у монстров, похоже, есть тактика. Кроме того…»
Он оглянулся на то место, где павшие лесной гоблин и лесной убийца лежали в лужах зеленой крови.
«Эти монстры не вызываются. Кто-то использовал женщин для их разведения, иначе они вернулись бы к мане, из которой родились. Тот, кто контролирует это подземелье, ведет незаконную деятельность и явно выращивает монстров, чтобы иметь более сильных миньонов. «
«Вы настолько прямолинейный человек, что вас беспокоит, что кто-то нарушает закон?» — спросил Новичок Щитоносец, подняв бровь.
«Не смешите, это хорошо для нас. Никто не будет защищать преступника, даже если он сбежит и сумеет заявить, что мы украли ядро их подземелья. Я просто комментирую это, чтобы все знали, с чем мы имеем дело. Эти люди могут судя по тому, что я слышал, использовать действительно закулисные методы».
«Какой у нас план?»
«Мы находимся в невыгодном положении. Они, скорее всего, знают о нас все, но мы ничего не знаем о них. Действуйте медленно, не поддавайтесь наживке монстров и убейте лорда подземелья. Однако самое главное — будьте готовы ко всему, что может случиться. случаться.»
