Вернувшись в инвестиционную компанию «Серебряное колесо», Ири сидела на встрече с несколькими руководителями компании, которые отвечали за общие вопросы филиала в этом городе-подземелье.
Среди генеральных менеджеров было три женщины и двое мужчин, каждый почти вдвое старше Ири. Она бы даже не смогла присутствовать на этой встрече, если бы Стикс не поручил ей провести разведку одного из менеджеров и собрать на них материалы для шантажа.
Хотя ее действия были технически незаконными и о них можно было сообщить местным правоохранительным органам, ее требования были жесткими, но не положили конец карьере менеджера. Не говоря уже о том, что наказание за такое нарушение было сравнительно легким, хотя были доказательства того, что он посещал нелегальный бордель и имел отношения с девушками, еще не достигшими совершеннолетия.
Стикс был удивлен, обнаружив, что возраст в этом мире не просто мал, но и различен.
Не все люди и другие экзотические виды родились, но вместо этого родились в. Они оставались на этом уровне на протяжении всего периода своего роста и не могли получить ни опыта, ни навыков. Именно то, как они тренировались, их опыт и образ жизни в этот период определили их первоначальный класс.
Все виды развивались примерно с одинаковой скоростью, даже те, у которых продолжительность жизни была большей из-за долголетия. Каждый был полон решимости стать совершеннолетним по закону, как только он стал, который мог варьироваться от 14 до 17 лет и определялся телом человека.
Существовали специализированные школы и режимы обучения, непосредственно ориентированные на людей, которые все еще считались детьми. Они помогут им достичь определенных начальных классов, удерживая коэффициент успеха выше 90 процентов.
Как бы прискорбно это ни было, эксплуатация несовершеннолетних мальчиков и девочек продолжала существовать до тех пор, пока существовали мужчины и женщины с незаконными сексуальными желаниями. Закон допускал свободу действий в таких случаях, когда обоим партнерам было по 16 лет или примерно одинакового возраста, в то время как один из них формально был еще ребенком, но за пределами этого закон был твердым, как железо.
Вступление менеджера компании в сексуальные отношения с девушкой, которую все еще считали ребенком, не только вызвало резкое осуждение со стороны общества, но и чрезвычайно длительный тюремный срок — самое маленькое наказание, которое ему грозило бы, если бы это было раскрыто. .
Указанный менеджер в настоящее время поддерживал Ири и был вынужден помочь ей подняться по служебной лестнице в компании.
«Мисс Нэкл», — со строгим выражением лица обратился к Ири один из менеджеров по официальной фамилии. «Имейте в виду, что в настоящее время вы находитесь здесь по привилегии, и что ваша неудача в темнице — пятно на вашем послужном списке».
«Г-н Адар, эта неудача была вызвана Кальвином, который, к сожалению, скончался в подземелье как прямой результат этой неудачи. Я не только получил ценную информацию о монстрах, существующих в подземелье, но и спас половину искателей приключений. и тоже заслужил их благосклонность».
«Золото принесет благосклонность любому искателю приключений!» Генеральный менеджер презрительно фыркнул.
«Несмотря на это, я справился с ситуацией. А вы, с другой стороны, стоили компании денег не одним своим решением. Возможно, нам стоит их обсудить?»
Другая заведующая филиалом, пожилая женщина, раздраженно хлопнула рукой по столу.
«Хватит! Мы здесь, чтобы обсудить будущие решения компании и то, как действовать в подземелье, а не пререкаться и нападать друг на друга!»
«Согласен», — сторонник Ири поделился своим мнением с предыдущим менеджером.
«Итак, что мы будем делать с этим подземельем? Сколько это будет стоить?»
«Я был там лично и видел монстров. Они мощные, очень мощные. Не говоря уже о том, что есть также рой кристальных пчел крови. Чтобы покорить подземелье, нам придется нанять полную рейдовую команду как минимум второго уровня. Ступеньки».
«Это невозможно, приобретение ядра обойдется нам дороже, чем можно продать за эту чертову испорченную штуку! Никому не нужно такое неисправное ядро».
«У меня есть другое решение», — Ири поняла нежелание компании вкладывать больше денег в этот вопрос, и она поддержала это решение, поскольку Стикс хотел использовать все ресурсы компании, а не просто больше опыта.
— О? Что бы это было?
«Здесь по-прежнему слоняется много мух, которые ищут информацию и кусок пирога. Мы продадим им это действие и возместим наши потери».
Одна из женщин-менеджеров средних лет задумчиво ущипнула бровь, прежде чем осторожно ответить: «Это было бы также хорошо, если бы мы полностью отказались от этого».
«Это необходимость. Прогнозируемые затраты в настоящее время намного превышают прибыль», — объяснил Ири, как будто это было само собой разумеющимся. «Не говоря уже о том, что это не совсем означает сдаваться».
«Как же так?»
«Действительно, пожалуйста, объясните этот ваш план. У вас ведь есть план, верно? Не просто какая-то смутная идея?»
Не обращая внимания на ехидные слова, адресованные ей, самой молодой из присутствующих, она перетасовала заранее подготовленную стопку бумаги.
«Недавно я привел зверочеловека-енота, который неплохо умеет собирать информацию, и именно это я и сформулировал».
«Многие конкуренты и другие компании знают, что в настоящее время мы гонимся за подземельем, чтобы попытаться обезопасить ядро, но они не знают, где оно находится. Мы объявим о существовании подземелья, которое становится все менее и менее секретным. каждый день, одновременно обращаясь к другим, чтобы продать ценную информацию о подземелье».
«Какая информация? Даже у нас в подземелье ее не так много. Это все предположения».
Ири фыркнула на человека, сделавшего это заявление.
«С каких это пор это спекуляции? Если мы скажем им, что это факт, то это факт. Это подземелье, которое содержит секреты магических технологий демонов, содержит ограниченное количество могущественных монстров и множество мин-ловушек, наиболее распространенных Это ловушки с шипами, ловушки у входа и ядовитый газ. Само ядро подземелья имеет три недостатка».
Некоторые менеджеры поняли это и начали кивать головами в знак согласия.
«Нам нужно, чтобы они поверили, что у них есть достаточный стимул для исследования ядра подземелья, но при этом не вкладывают слишком много. Мы вернем наши вложения, и пока они уничтожают монстров подземелья, мы также можем проникнуть и забрать все награды».
«Все это хорошо, — неохотно добавил менеджер, который был ее самым большим критиком, — но какова гарантия, что мы получим прибыль? Нет никакой гарантии, что другие компании захватят ядро подземелья прежде, чем мы сможем нанести удар сзади».
«Ну и что, если они это сделают? Мы уже вернули наши вложения, и некоторые из них, и мы знаем, насколько ошибочно ядро подземелья больше, чем другие».
Другой менеджер филиала согласился с ней, но также поднял важный вопрос.
«Однако, если мы можем оценить ценность ядра и его недостатки, то и они смогут».
«К этому моменту они уже купили бы информацию, и никто из тех, кто купил информацию, не собирается ее свободно раздавать. По крайней мере, до тех пор, пока мы хорошо ею управляем».
— Я так понимаю, ты собираешься возглавить это дело? — с усмешкой спросил покровитель Ири, старый неряшливый менеджер.
«Естественно, я уже заявил, что мы продаем информацию».
«Вы превышаете свои полномочия!»
Настала очередь Ири посмеяться над остальными менеджерами: «И именно я буду зарабатывать деньги для компании, возмещая наши убытки до сих пор. Попробуйте поспорить об этом с членами совета директоров и посмотрите, кого они предпочтут».
Последовала дальнейшая горячая дискуссия, но в конечном итоге встреча неизбежно завершилась в пользу Ири. Ее плану пришлось дать зеленый свет, поскольку она заранее привела его в действие, и они не могли отозвать уже предоставленную информацию. Это ухудшило мнение некоторых менеджеров об Ири, но они не могли ничего с ней сделать, если только ее действия не стоили бы компании, чего они, похоже, не нанесли бы.
Когда Ири покидала собрание, она необычно вскрикнула и уронила свои документы, а затем поспешила в укромное место в здании, а затем вошла и разгневала Стикса по поводу того, что он кричал в ее голове в неподходящее время.
~~~~~
⠀
В тот момент, когда волчьеухая женщина вошла в темницу, Стикса охватило мгновенное чувство смертельной опасности.
Его разговор с Ири резко оборвался, и все его внимание сосредоточилось на новой женщине, которую он считал новой «миньонкой».
Терина оглядела подземелье, увидев щупальца маны Стикса, простирающиеся от потолка, поскольку его внимание все больше сосредотачивалось на этой области.
Женщина с волчьими ушами, казалось, также могла видеть ману, когда остановилась и посмотрела на движения. Она немного понаблюдала за ними, прежде чем вернуться к исследованию подземелья.
Терина остановилась и махнула темным эльфам, чтобы они отвели почти кататонического Тео в его комнату, прежде чем нервно обратиться к женщине на более гортанном человеческом языке.
«Почему ты здесь?»
В этот момент голос Стикса прокричал в ее голове: «Что, черт возьми, это за вопрос!? Это пресно, скучно и… она опасна. Что, если она была здесь, чтобы разрушить все? Теперь ты, по сути, приказал ей начать?! «
«Тогда что мне спрашивать?!» Терина пожаловалась в ответ после того, как была оскорблена.
«Спроси, хочет ли она жить здесь. Скажи ей, что я могу заставить ее почувствовать… хм, неважно, я немного отвлекся. Тебе просто нужно не давать ей повода объяснять, почему она здесь».
Терине казалось, что это влечение было немного неуместным, но даже первая часть была большим предупредительным знаком.
«Что вы имеете в виду, если она хочет жить своей жизнью? Она явно опасна, чрезвычайно опасна».
Словно в очереди, женщина с волчьими ушами, которая мгновение назад деликатно водила руками по резьбе в камне, появилась прямо за Териной.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она на идеальном эльфийском языке. — Ты хочешь, чтобы я жил здесь?
Ее голос был подобен весеннему звону ветра. В нем была неземная красота, которая мгновенно заставила Стикса влюбиться в странную, но опасную женщину.
«Быстрее, быстро ответь ей, я хочу услышать, как она говорит еще».
«Извиняюсь», — вежливо обратилась Терина к женщине, — «Стикс, темница, сейчас разговаривает со мной в моей голове, из-за чего сложно поддерживать два разговора. Он сейчас бессвязно болтает, и я прошу тебя не обижаться».
«Почему я должен обижаться?»
«Это… потому что Стикс иногда может сделать или сказать… оскорбительные вещи… Так что я могу только попросить тебя простить его».
«Я возражаю!!» Голос кричал в ее голове. «Я никогда не оскорблял вас! Как вы могли обвинить меня в этом?»
«Подземелье… живое?»
«…Разве не все подземелья?»
«Не так?» Женщина с волчьими ушами обнюхала Терину, прежде чем посмотреть на ее живот, который начал раздуваться. «Ты беременна… монстром».
Терина покраснела, легкая улыбка появилась на ее лице, одна рука потерла живот. — Да.
Либо женщина с волчьими ушами не понимала смысла беременности монстром, придерживалась своих собственных ценностей, либо, возможно, и того, и другого. Она лишь кивнула в ответ и снова приступила к исследованию всего.
«Стикс спросил… хочешь ли ты жить здесь… хочешь?»
Девушка-волчица остановилась и подумала об этом, прежде чем кивнуть головой.
«Хорошо.»
«…Просто так?» Такое простое и прямое принятие лишило Терину дара речи. Ей было трудно понять мыслительный процесс женщины, точно так же, как временами она находила Стикса непонятным.
— Возможно, они думают одинаково? подумала она про себя.
«Как что?» — спросила волчица в замешательстве и заслужила вид, как Терина хлопает по лицу.
«Она согласилась! Ха-ха, отлично, теперь она не будет домохозяйкой!»
«Как, черт возьми, ты пришел к такому выводу?!» — крикнула Терина, почувствовав, что ее рассудок начинает теряться.
«Зачем кому-то разрушать место, которое он считает своим домом? Это очень просто».
Решив найти хоть какую-то рациональность в том, что происходит прямо сейчас, Терина повернулась к женщине с волчьими ушами и спросила: «Прости за грубость, что спрашиваю снова, но почему ты здесь?»
«Скучающий.»
«Что?»
«Скучно. Здесь показалось интересно, поэтому я пришел посмотреть».
«И ты согласился жить здесь так просто… потому что…»
«Это показалось интересным. Почему еще?»
— Эх, у тебя есть имя?
«Нет.»
— Э? Что? У тебя нет имени?
«Нет.»
«Если у тебя нет имени, как мне тебя называть?»
«То же, что и остальные».
Стикс прервал их разговор и заявил: «Если у нее нет имени, нам просто нужно дать ей его!»
«Как тебя называют другие?»
«Волк».
«Позволь мне показать тебе комнату… Волк».
Стикс все еще мог бояться смертельной опасности, исходящей от женщины, но это чувство подавлялось его желанием быстро овладеть ею.
