Терина сердито последовала за группой торговцев, когда она рано утром вошла в Лагун-Портер-Сити.
Она была несчастна, потому что ее сдвинули с места без ее ведома. Когда она проснулась и попыталась перевернуться и вцепиться в Стикса, вместо этого она вцепилась в Ауру. Девушка-волк проигнорировала ее, даже когда она схватила ее за грудь, пытаясь оторвать ее от Стикса и вернуть себе положение.
Аура была подобна железному стержню, который не сдвинулся с места, поэтому она сменила стратегию и почувствовала, как рука Стикса тянется к ее штанам сзади. Она попыталась вытащить его и хотя бы вернуть ему руку, но хвост чертовой волчицы изогнулся и схватил его, не давая сдвинуть с места.
Аватар Стикс к этому моменту проснулся и возбужденно сжимал и тер ее задницу. К этому моменту Терина была в ярости и хотела вытащить кинжал, даже зная, что у нее был нулевой шанс на благоприятный исход.
Стикс говорил в их головах и велел им не драться, прежде чем потянуть Ауру, пока она полностью не ляжет на его тело, и не подтянет себя его теперь свободной рукой.
Аура положила руки ему на грудь, положив туда же голову, и повернулась в сторону, чтобы посмотреть на Терину. Ее глаза казались бесстрастными, но Терина видела в них гордость и высокомерие ясно, как день.
Хотя даже Терина была очарована ее красотой и завидовала ее идеальной фигуре, она отказалась отступить от этого испытания. Она посмотрела в ответ, но Аура лишь насмешливо ухмыльнулась.
‘Ухмыльнулся! Она посмела издеваться надо мной! Терина была занята своими мыслями, пока регистрировала свою карту гражданства на пьедестале, служащем таможенным контрольно-пропускным пунктом города-подземелья.
Однако Терина мгновенно отошла от своих мыслей, поскольку процесс регистрации, казалось, на мгновение застопорился, и потребовалось больше времени, чтобы зарегистрировать ее въезд в город.
Это было лишь небольшое изменение, но этого было достаточно, чтобы послать предупреждающие сигналы в ее острые чувства.
«Будь осторожна и будь начеку», — прокомментировал Стикс в ее голове, когда он тоже заметил это. «Магические массивы не застаиваются во время обработки. Не для такой простой задачи».
Терина коротко кивнула головой, прежде чем отправиться в город с Сокрытием в полную силу. Несмотря на толпы людей, движущихся по улицам, и торговцев на каждом углу, выкрикивающих тот или иной товар, в воздухе витал запах опасности, от которого Терина не могла убежать.
Она ускользнула в переулок, но это чувство опасности только усилилось до такой степени, что она почувствовала, будто нож уже был у ее горла.
— Что здесь делает такая красивая девушка, как ты? Мужчина, одетый в грубую одежду, заговорил позади нее, его взгляд был прикован к ее телу.
Терина заметила его только после того, как он появился вместе с другими людьми, выглядящими как хулиганы, позади него. Они казались отбросами из глубин города, ведущими преступную жизнь, но она знала лучше.
Благодаря своему острому чувству маны она могла сказать, что все они принадлежали к Третьему Шагу. Это были не просто ничтожества, а люди, одетые специально так.
Терина только что вошла во Второй Шаг, и Стикс упомянул проблему с масштабированием характеристик. Человек, находящийся на Третьем Шаге, был чрезвычайно могущественнее, чем человек на Втором Шаге.
«Тебе нужно немедленно уйти оттуда!» — холодно произнес голос Стикса в ее голове. «Попробуй выйти куда-нибудь публично. Эти люди означают, что городской лорд решил избавиться от тебя, но им приходится делать это в тайне. Вероятно, это просто бюрократия, но это в наших интересах».
Терина вытащила один из своих охотничьих ножей соулиума и с ослепляющей скоростью ударила мужчину. Он попытался дать задний ход и уклониться от странного ножа, который, казалось, оставлял призрачные тени в воздухе, но два дымоподобных хвоста появились из ниоткуда и застали его врасплох.
Мужчина находился на Третьей ступени и имел полное преимущество, но внезапное появление решки застало его врасплох. Он вытащил меч, который рассек воздух и врезался в стены и пол вокруг переулка, прорезав два хвоста, но они беспрепятственно продолжали действовать, как призраки, и пытались задушить его.
Понимая, что его атака была неэффективной, он начал использовать навыки, например, тот, который заставил весь его меч загореться неземным голубым сиянием и вызвать у Терины фатальное чувство кризиса.
Не боясь смерти, она бросилась вперед, крепко обхватив его шею двумя хвостами, которые были прочнее стали.
Терина развернулась в воздухе и на волоске уклонилась от смертельного меча, прежде чем нанести удар охотничьим ножом соулиум.
Лезвие пронзило его незащищенное плечо и вышло в спину.
— Угу, — мужчина заворчал, и все его тело затряслось от боли, которая опустошила его душу.
Рука с мечом упала на меч, когда теперь уже безжизненный стальной меч упал на землю.
Терина знала, что он не один, и его соотечественники уже напали на нее с полным намерением убить ее. Все они вытащили свои мечи или копья, которые светились неземным голубым светом, что явно свидетельствовало о систематической подготовке среди них.
Она поставила ноги на грудь падающего мужчины и спрыгнула с него, чтобы увеличить расстояние между собой и другими грабителями-самозванцами.
Ее хвост обвился вокруг рукоятки кинжала в плече первого нападавшего и уже собирался вытащить его, когда нападавшие догнали ее. Она даже не смогла убрать хвост, когда наполненный маной меч каким-то неизвестным поднавыком разрубил хвост пополам, посылая невиданную боль прямо вверх по позвоночнику и в разум.
Почти потеряв сознание, Терина инстинктивно подняла оставшийся хвост в воздух и создала врата снов. Она сбежала внутрь всего за несколько мгновений до того, как шквал смертельных атак обрушился на то место, где она была, и уничтожил все.
Атаки самозванцев вылились во вспышку синего света, которая охватила весь переулок и снесла окружающие здания. Обломки летели повсюду и поражали близлежащие здания и улицы. Одна расколотая деревянная балка пронзила другую, а разбитая черепица посыпалась на всех.
Взрыв пыли вырвался из эпицентра взрыва и унесся наружу, заставив всех прикрыть свои тела руками и сопротивляться тому, чтобы их унесло ветром.
Проходившие мимо люди сначала были ошеломлены, но быстро впали в панику и покинули этот район. Некоторые из наиболее смелых, в основном авантюристы и наемники, подошли поближе, чтобы посмотреть, что происходит.
По одному только ущербу они могли сказать, что он был причинен как минимум одним высокоуровневым рангом.
Из облака пыли появилось несколько теней людей, которые и были «грабителями», которые и нанесли ущерб. У одного из них в плече был большой изогнутый нож, и другой, находившийся в полубессознательном состоянии, нес его.
Из-под рухнувших зданий несколько крайне разозлённых рядовых Второго Шага вылезли из-под обломков, в то время как можно было увидеть, как некоторые части тел более слабых людей безвольно лежали на земле.
Они не обращали внимания на наблюдавших за ними зрителей и бежали по улицам так быстро, что превратились в размытое пятно. Они исчезли прежде, чем кто-либо успел взглянуть на них достаточно долго, чтобы запомнить их лица.
Битва с Териной произошла всего за три секунды, и она полагалась на элемент неожиданности, чтобы нанести удар и сбежать в царство снов. Цена была тяжелой, но она сохранила свою жизнь.
~~~~~
⠀
В восточном крыле гигантского особняка герцога Эшберна появились «хулиганы» и мелькнули в открытом окне, ожидая их.
«Что случилось?» Граф Вермонте бон Хаузен нахмурился, глядя на возвращающихся людей.
Это были не просто рядовые Третьего Шага, а королевская гвардия, которая сопровождала его и нескольких товарищей во внешние земли, чтобы обеспечить их безопасность.
«Что, черт возьми, ты сделал?!» Герцог Эшберн распахнул дверь в комнату, его лицо было покрыто гневом. «Я только что получил уведомление о гибели 53 человек!»
Эрл Хаусен фыркнул в ответ, не заботясь о человеческих жертвах.
«Действительно, досадное событие, но не настолько, чтобы вы так расстраивались».
«Это мои граждане, которых вы убили. Я просил об этом, потому что это нельзя было связать со мной или городом на случай, если его увидят, но вы разрушили целую часть города!»
«Тогда я прикажу столице отправить вам 53 мигранта и восстановить здания».
«Жизнь человека не так уж и дешева!»
«Нет, на самом деле это ничего не стоит, поэтому я не буду возмещать вам репарации, за которые вы явно неблагодарны».
Герцог уже собирался принять меры и арестовать приехавшего графа, когда в дверь вошла герцогиня Евклид.
«О боже, центральные власти убивают граждан на окраинах, как грызунов в канализации? Боюсь, такие новости не будут восприняты очень хорошо, особенно когда за такой бойней стоит Королевская академия исследований и технологий. «
Несмотря на ее спокойные слова, было ясно, что она встала на сторону герцога и в ее словах заключалась очень глубокая угроза, которую не мог игнорировать даже Эрл Хаусен.
— Для чего вы здесь, герцогиня Евклид? Граф поинтересовался, коротко поклонившись в знак уважения к ее высшему мнению.
Она не ответила на его вопрос, но посмотрела на раненого солдата со странным изогнутым клинком, пронзившим его плечо, кровь все еще капала с торчащего клинка.
«А что случилось с вашим лучшим продуктом, скажите пожалуйста?»
«Кое-что я собирался узнать».
Затем граф приказал людям объяснить, что произошло, в мельчайших подробностях.
«У нее нет хвостов. Это был какой-то навык или поднавык», — заявил граф с выражением уверенности.
— Как ты можешь быть так уверен? Герцогиня Евклид ухмыльнулась.
«Потому что у эльфов нет хвостов».
«Она могла выглядеть просто как эльф, но на самом деле быть зверолюдом. Зверородком, рожденным от эльфа»
«Крайне маловероятно».
— Что ты знаешь о кинжале?
Граф Вермонте бон Хаузен посмотрел на кинжал в плече своего стражника. Он был сделан из неизвестного материала, или, по крайней мере, из того, который был неизвестен в этом королевстве. Охранник, о котором идет речь, все еще находился без сознания, поскольку его лоб был покрыт потом. Его состояние все время ухудшалось, и графу пришлось приказать немедленно приехать целителям.
«Слишком опасно снимать его, пока не прибудут Жрицы Евы и не смогут осмотреть его перед применением исцеления. Просто удар ножом в плечо привел к тому, что его состояние стало почти кататоническим без каких-либо признаков улучшения. Он член Третьего ранга с телом более мощное и содержащее больше маны, чем большинство других, чтобы такое оружие существовало…»
Герцогиня осмотрела более серьезно, сосредоточив взгляд на замысловатой рукоятке кинжала.
«Может ли это быть Королевство Демонов Незеритов?»
«Возможно, они балуются всеми видами оккультизма. Но даже для них это кажется слишком продвинутым. Мало того, что это никогда не было замечено раньше, но они сражаются с помощью огромного числа и кровавых жертвоприношений, чтобы вызвать истинных демонов извне. самолет.»
«Если это не так, то откуда именно оно взялось?»
«Вопрос, на который я тоже хочу найти ответ, герцогиня».
Самозванцы-грабители, теперь снова облаченные в тяжелую броню королевской гвардии и современное легированное оружие, заменили пропитанное кровью полотенце, которое использовалось для остановки кровотечения у их товарища, на чистое.
Пришли и вызванные целители, которые нахмурились, увидев почти безжизненный труп на лабораторном столе. Главный целитель церкви приехал по просьбе самого герцога Эшберна, а два помощника сопровождали ее, чтобы оказать помощь.
«Что происходит?» — спросила главная целительница, красивая и грудастая женщина с шелковистыми черными волосами, ниспадающими по спине.
«Этот человек нуждается в исцелении, и нам нужно знать, почему его рана не перестает кровоточить».
Главный целитель выдернул кинжал и осмотрел его, прежде чем отложить в сторону, нахмурившись. Ее руки осветились мягким белым светом, когда она начала излучать исцеляющий свет ему на плечо, но независимо от того, как долго она поддерживала основное исцеляющее заклинание, рана отказывалась закрываться.
С тех пор, как он вытащил нож, кровотечение усилилось, и охранник был смертельно бледен от недостатка крови.
Видя, что ее метод не работает, она вывернула руки, и вся комната покрылась золотым сиянием, когда из самой маны материализовалась золотая швейная игла с крючком и золотая нить.
Она управляла искусством исцеления более высокого уровня, чтобы зашить рану, но как только навык закончился, рана только снова открылась и начала сочиться кровью между золотыми нитями маны.
«По какой-то причине он не выздоравливает, как будто его тело не регистрирует повреждения. Мне нужно отвезти его обратно в церковь, чтобы использовать наше диагностическое оборудование, но боюсь, он не доберется до этого».
«Что ты имеешь в виду, это не лечится?» Граф нахмурил бровь и посмотрел на целителя сверху вниз.
«Похоже, что он ранен гораздо глубже, чем кажется физически. Если бы мне пришлось догадываться, то это, скорее всего, травма души, но у меня нет возможности это подтвердить. Единственный, кто может вмешаться в душу, был бы может быть, два защитника королевства четвертого ранга или сама Богиня Ева».
Главный жрец и два помощника сложили руки и вознесли молитвы своей богине, чтобы она присмотрела за ними и защитила раненого.
Без их ведома глаза статуи Евы в храме на мгновение засияли, прежде чем вернуться в нормальное состояние.
