«На старом поколении лежит бремя передавать свои знания молодому поколению. Однако многие люди отказывались сделать это из-за страха, что молодое поколение поднимется и превзойдет своих старших. молодое поколение находится в умышленном невежестве, и все это для того, чтобы они могли удержаться на своих позициях. Какое это было глупость — останавливать рост собственного будущего только ради краткосрочных выгод». — Нек Аарин, Костяной Лорд, около 27 ВА.
Всю последующую неделю Костяной Лорд баловал своих «внуков», водя их по своему личству, чтобы осмотреть достопримечательности. Никто не был осведомлен о его личности в смертном обличии, кроме его доверенных слуг, которые, естественно, хранили молчание, как было приказано.
Однако, как только неделя закончилась, Костяной Лорд первым делом с утра вызвал Эйдина и Диармуида в свой тронный зал. Аойф также стояла рядом со своим хозяином и нежно смотрела на своих детей, когда они вошли. Она была одета в черную мантию некроманта с серебряной подкладкой, что соответствовало ее статусу личной ученицы самого Костяного Лорда.
«Вы оперативны, и это хорошо», — сказал Костяной Лорд, все еще в своем смертном обличье. По щелчку пальца туман магии смерти окутал его тело, и через несколько мгновений очаровательного смертного облика больше не было. Он снова был в своей скелетной форме, с зелеными, пронзительно яркими огнями души в глазницах. «Вы, дети, помните, как я говорил с вашим отцом, что вам не помешало бы лучшее обучение? Я выполняю это обещание. Следуйте за мной».
Эйдин и Диармайд кивнули и последовали за Костяным Лордом и Ифой, пока их вели к большому открытому двору. Там они обнаружили ожидающего их Дитвена и двух других мужчин рядом с ним.
Слева от Дитвена стоял крепкий старик — Эйдин предположил, что ему было лет семьдесят, если не больше — с лысой головой, длинными усами и бородой, который, тем не менее, смотрел на Эйдина и Диармайда блестящими, острыми глазами, держа руки за спиной. его спина.
Другая фигура была массивным терианцем, примерно на треть ростом Эйдина и все же на целую голову выше Диармуида. Явно чистокровный экземпляр, у массивного человека был короткий черный мех по всей его громоздкой, мускулистой фигуре, руки, напоминающие лапы, а также пальцевидные ноги. Голова его напоминала голову большой хищной кошки, и он приковывал их взглядом своих желтых узких глаз.
«Дети, эти двое и Дритвен, будут нести ответственность за ваше обучение в течение следующих пяти лет. Узнайте их получше», — сказал Костяной Лорд Эйдин и Диармуиду. «Дритвен, пожалуйста, познакомь их с дорогими детьми».
«Этот джентльмен слева от меня — Хуан Жэнь-Гуй, бывший член Конфедерации Хуань», — сказал Дритвен, представляя лысого старика слева от себя. «Возможно, вы о нем не слышали, но он находится на архипелаге далеко-далеко на северо-западе. Практически на другом конце света».
«Миледи Эйдин, поскольку никто не подозревает о вашей… новой близости, я боюсь, что мы не сможем предоставить вам учителя, который проведет вас по пути, поэтому вам придется полагаться на себя», — терпеливо объяснил эльфийский дворецкий. «Инструктор Рен-Гуй будет обучать вас самообороне, как вооруженной, так и безоружной, чтобы вы никогда больше не оказались беззащитными».
Эйдин кивнул в ответ на слова Дритвена, поскольку изложенная им логика была здравой. Какой бы ни была новая близость, обитавшая в ней, она ясно чувствовала, что она не так уж сильно отличается от близости к жизни, что ее исцеляющее мастерство, вероятно, было
больший
чем раньше на некоторых полях, но значительно уменьшился на других. Ей придется экспериментировать дальше, чтобы узнать больше о сродстве, нет,
ее
близость.
Что касается самообороны… ей *много* раз приходило в голову, что ей следовало быть более прилежной на этих занятиях, когда она была моложе. Мысль – и сожаление – об этом пришла к ней в то время, когда она боролась в руке марионетки души, пока она хладнокровно убивала ее. Теперь, когда у нее появился еще один шанс, она была полностью готова к учениям, которые старик мог ей предложить.
«Между тем, этот джентльмен — Мирддин деВрейс, капитан «Руки Смерти» и самый компетентный маг смерти среди их числа», — сказал Дритвен, представляя большого, неповоротливого териана справа от себя. «Молодой мастер Диармуид, хотя ваша мать и его святейшество являются одними из величайших известных практиков магии смерти, они специализируются на манипулировании нежитью. С другой стороны, капитан ДеВрейс — самый талантливый маг в прямом применении магии смерти среди тех, кто в нашей службе. Таким образом, он поможет направить твои таланты, молодой мастер.
Диармайд слегка поклонился массивному пантерианцу, который кивнул в ответ. Даже будучи опытным воином, вид массивного человека перед ним не мог не немного напугать Диармуида.
«Что касается меня, молодой мастер, то я, скромный, буду твоим спарринг-партнером в боевых искусствах. Мы можем начать сейчас, если тебя это устраивает», — сказал Дритвен, еще раз вежливо поклонившись. «Пожалуйста, не относитесь ко мне легко. Моя жена и дочь оба принадлежат к Жизни и будут готовы помочь, если я окажусь недееспособным до такой степени, что не смогу наложить на себя магию».
— Э-э… тогда, я думаю, ты уверен? Сказал Диармуид, вытащив свой большой двуручный боевой топор из кольца для хранения и удерживая его наготове. «Полагаю, мы тренируемся здесь? Если да, то готов, когда будешь».
«Я чуть не забыл упомянуть, молодой господин и миледи, но, поскольку у нас есть целители, которые ждут и готовы, мы тоже не будем с вами снисходительны. Пожалуйста, простите нашу обиду», — сказал эльфийский дворецкий. Из своего кольца для хранения высокий, стройный эльф вытащил пару изогнутых мечей, ятаганов, если Эйдин правильно помнила, и это навеяло воспоминания об историях из ее юных дней.
«Сэр Дритвен», — спросила Эйдин, прежде чем ее брат и Дритвен начали спарринг. «Разве эльфы, владеющие двумя ятаганами, не являются в наши дни слишком банальным?»
«… клише?» — с некоторым ошарашением спросил эльфийский дворецкий. — Простите, миледи, но боюсь, мне незнаком этот термин.
«Это означает что-то, чем злоупотребляют. Можно сказать, что это стереотипная вещь, которую люди используют в историях, когда им не хватает воображения».
«Ой,
что,
— понимающе сказал Дритвен. — Да, у нас тоже есть слово для этого. Мы называем это
Дриззит
.»
