«Некоторым людям просто не приходит в голову, что мир не вращается вокруг них. Мой совет таким людям? Либо избегайте их, как чумы, либо подавляйте их, чтобы избавить всех от страданий их существования. » — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
Южный конец западной границы
Западная часть Теневого леса / Эвиетонаваэль
Личдом Птолодекки
5-й день, 4-я неделя, 1-й месяц, 84 год ВА.
Последние три месяца Эйдин усердно работала от северной границы до южной, помогая лечить болезни тех, кто находился в лагерях беженцев, насколько могла.
Многие беженцы получили ранения либо потому, что они были перемещены в результате гражданской войны, либо потому, что во время побега они столкнулись с преступниками, либо даже потому, что они были перемещены в результате гражданской войны, или потому, что они столкнулись с преступниками во время побега, или даже и то, и другое одновременно. В некоторых из лучших лагерей были целители, которые также помогали своим собратьям-беженцам, и в таких случаях Эйдин обычно мало что мог предложить, кроме некоторой помощи в завершении операции, но большинству повезло меньше.
В большинстве карантинных лагерей беженцев она находила работу и шла к ней с энтузиазмом. К тому времени уже были глубокие зимние месяцы, и когда она приходила и приносила одеяла поверх своего исцеления, ее всегда приветствовали.
Она слышала, как поначалу некоторые беженцы не хотели, чтобы их заставили месяц ждать в карантине, прежде чем им разрешили въезд, но это были дни, когда она все еще была занята птолодекканцами, пострадавшими от чумы. В настоящее время беженцы хорошо знали такие правила, рассказывали друг другу, и редко возникали какие-либо проблемы.
Конечно, время от времени приезжали привилегированные «беженцы», которые все еще думали, что мир вращается вокруг них. Костяной Лорд не любил таких типов, и обычно их насильно удаляли или, что еще хуже, ордой скелетов в течение дня после их прибытия. Одна из таких неприятностей возникла как раз тогда, когда Эйдин лечил мужчину средних лет, который много лет назад потерял левую руку, когда ее съел речной крокодил.
Первым признаком их прибытия, который получила Эйдин, был звук тяжелых шагов ботинок, подобных тем, которые предпочитают военные, а затем надменный голос, очевидно обращенный к ней. Она заметила, как мужчина, которого она исцеляла, напрягся и тоже выглядел нервным.
«Ты, целитель, брось этого мужика и пойди с нами!» — резко сказал один из мужчин позади нее. «Наша госпожа требует ваших услуг».
Эйдин заметил, что этот человек носил скульптурный нагрудник, который обычно можно увидеть только среди имперских солдат, служивших императорской семье Эльмайя, с накидкой и шлемом с перьями, а также короткой шортой, прикрытой поясом. Этот мужчина был человеком, и она вспомнила, что бывшая императорская семья — их все-таки свергли — была людьми и допускала людей только в число своей личной охраны.
«Это не земля Эльмайана, и ваша империя все еще не существует», — ответила она с такой же резкостью, даже не останавливаясь на исцелении деревенского жителя и не обращая никакого внимания на гвардейца. «Твоя любовница означает все, черт возьми,
ничего
здесь, — по тону ее голоса было очевидно, что она ненавидит упомянутую любовницу.
«Как ты смеешь…» — крикнул стражник, обнажая меч. Больше ничего сделать мужчине не удалось, так как черный металлический посох внезапно ударил его в шею сбоку, когда он собирался сделать шаг вперед, и он рухнул на землю на месте, мертвый со сломанной шеей.
Эйдин даже не обернулась, удар левой рукой был нанесен вслепую, а ее правая рука все еще была занята передачей магии мужчине средних лет перед ней. Указанный мужчина с изумлением смотрел на то, как она только что беспечно убила охранника.
«Оставайся здесь и обязательно познакомься с этой рукой в будущем, прежде чем выполнять с ней тяжелую работу», — сказала Эйдин жителю деревни, прежде чем она встала и вышла из палатки, в которой мужчина жил со своей семьей. Его жена и дочь в данный момент были у ручья неподалеку. «Я пойду быстренько посмотрю, что за фигня притащила эту собаку».
Когда Эйдин вышла, она услышала крики и гневные крики издалека и приблизилась к источнику шума. Там она обнаружила, что еще больше этих охранников, более двадцати человек, окружили и конфисковали пайки, раздаваемые беженцам, чтобы они выдержали карантин. По их словам, грязные беженцы должны гордиться тем, что их жалкие продукты питания смогли даже украсить вкус ее высочества Хистры, двоюродной сестры покойного императора.
Разгневанные беженцы вспыхивали гневом, и единственная причина, по которой они еще не окружили охрану, заключалась в том, что беженцы были безоружны, в то время как все охранники были вооружены и бронированы. Когда подобные случаи происходили в других местах, ситуация не обострялась.
этот
очень скоро, и она полагала, что, если его оставить без присмотра, это, скорее всего, закончится дракой, которая, скорее всего, приведет к гибели некоторых беженцев до того, как солдаты, охраняющие границу, заметят суету.
Она уже видела последствия одного такого случая в лагере беженцев дальше на севере, месяц назад, почти по тем же причинам, что и этот, и у нее не было желания, чтобы то же самое произошло здесь, поэтому вместо этого она подошла.
Один разгневанный охранник только что оттолкнул старого деревенского жителя и собирался обнажить его меч, когда его запястье внезапно было сломано ударом посоха Эйдина, за которым последовала еще пара ударов, которые раздробили обе коленные чашечки охранника.
Его крики привлекли внимание остальных двадцати стражников — двух отрядов по десять человек, вероятно, под командованием декуриона, заметила Эйдин, добавив к подсчету того, кто ее побеспокоил, — и некоторые повернулись к ней и быстро вытащили свои мечи, как только заметили состояние своего товарища по охране.
Хотя оставшиеся охранники были настороже к присутствию Эйдина, это им мало чем помогло. Беженцы, с другой стороны, отступили, удивленные внезапным насилием, которое произошло.
Сама Эйдин просто воспользовалась шансом выплеснуть свое разочарование и депрессию на бедных охранников. Традиционное вооружение охранников короткими мечами обернулось против них неприятными последствиями, когда она ударила своим посохом издалека за пределы их досягаемости, смягчая свои удары так, чтобы разбивать конечности, а не идти на убийство.
Всего лишь пять охранников были покалечены ее руками, прежде чем остальные решили атаковать ее как одного, надеясь сокрушить ее численностью и подобраться достаточно близко, чтобы нанести ей удар. Эйдин просто ответила, сегментировав свой посох и продолжив движение вперед, уничтожая любого охранника, оказавшегося в пределах ее досягаемости.
Последние десять мужчин атаковали ее вместе, и на некоторое время это переросло в хаотичную рукопашную схватку, прежде чем Эйдин уничтожил последнего охранника, сломав ему конечности. Она беспечно подошла к паланкину, который несли на плечах четыре закованных в цепи раба-орка, разорвала их цепи и освободила, а затем сорвала занавески.
Внутри паланкина она обнаружила украшенную драгоценностями женщину средних лет, одетую в дорогие шелка, которая громко кричала на нее. Эйдин просто промолчала, не собираясь слушать ее чушь, и глупо ударила названную женщину открытой ладонью, прежде чем швырнуть ее на землю.
«Поступайте с ними так, как считаете нужным», — обратилась она затем к толпившимся жителям деревни, многие из которых со злорадством наблюдали за этим беспорядком. «Никакое наказание не постигнет тебя ни от
их
и тому подобное. Уже нет.»
Когда она ушла, толпа перед ней расступилась. Позади нее она уже слышала гневные крики и крики боли, когда беженцы
линчевали
охранники и женщина средних лет, на которую они работали, но она не обратила на это внимания.
И только когда к ней подошла молодая девушка лет десяти или около того и спросила, все ли с ней в порядке, Эйдин заметила, что один из охранников все-таки нанес удар, и его меч воткнулся ей в живот сзади. В последнее время она настолько оцепенела от боли, что даже не заметила этого. Она небрежно вытащила меч и, тем не менее, поблагодарила девушку, оставив толпу линчевателей позади.
Когда она покинула лагерь беженцев (человек, которого она лечила ранее, был последним, кому она могла чем-то помочь) и подверглась обливанию магией смерти, чтобы предотвратить распространение любой возможной болезни, Эйдин на мгновение задалась вопросом, а остальные ли поздняя императорская семья была настолько глупой, и если бы они были такими, то как бы они вообще оставались у власти?
Когда она надела новую мантию после того, как «очищение» было завершено и ее очищенная плоть снова отросла, она решила, что ей не стоит об этом беспокоиться.
