«В большинстве случаев вопросы между странами требуют времени для надлежащего урегулирования, даже если они решаются быстро. бюрократом, который действительно делает все быстро и эффективно, стоит дорожить». — Дневник Эйдин деВрейс, Серебряной Девы, около 317 FP.
Форт Левгрен, недалеко от перевала Эгрен.
Северо-западный участок.
Личдом Птолодекки
4-й день, 2-я неделя, 2-й месяц, 95 год ВА.
Императорская делегация не задержалась в Тормутгенте надолго, поскольку уехала после второго дня, когда велись переговоры о будущих сделках и торговых разрешениях. Когда они ушли, с ними отправилась обратная делегация из мира личей, направляясь в сторону Империи.
В то время как их вход в лич-дом был осуществлен инкогнито – после того, как чума утихла, Птолодекка не запрещает людям из империи входить в него – обратный путь был заметно более грандиозным, поскольку в целом
разделение
из Крыльев Ночи сопровождал их от Тормутгента до самого северо-запада.
В горном массиве Акра было три больших перевала, обычно используемых купцами и путешественниками. Два из них находились дальше на север и вели к Антемее, а перевал Эгрен на юге вел к северо-западной части Птолодекки, который вполне естественно построил форт на своей стороне перевала.
На другой стороне перевала находился форт поменьше, который раньше принадлежал Империи, хотя после того, как земля на восточной стороне империи была передана, технически этот форт теперь также принадлежал Птолодекке. Однако, поскольку соглашение было заключено совсем недавно, в тот момент в форте все еще находился гарнизон имперских легионеров.
Обе делегации провели ночь, отдыхая в форте Левгрен, форте на конце перевала Птолодекка, после поездки, которая длилась более полутора недель из Тормутгента. Очередь повозок увеличилась вдвое, причем в большинстве повозок позади находилась большая часть делегации Птолодека, в основном гражданские чиновники и священнослужители, которые собирались в империю для подписания соглашений.
Эйдин и Артэр были частью делегации, хотя и не путешествовали с остальными птолодекканцами. Вместо этого по его настоянию они поделились каретой с военным министром и его дочерью. Это не было проблемой, так как их карета была большой, в ней могли с комфортом разместиться десять или более человек, а дальше впереди Мимия и Эйринн даже делили карету с эльмайским императором и его внучкой.
Некоторые члены имперской делегации выглядели явно недовольными таким обращением с ними, и Эйдин не упустил из виду, что другие, очевидно, записывали их и, вероятно, докладывали о них премьер-министру. Казалось бы, империя еще не была полностью стабильной, что, честно говоря, не было сюрпризом для страны, только что закончившей гражданскую войну.
Со своей стороны, поскольку последние полторы недели делать было особо нечего, Эйдин большую часть времени проводила в беседах с отцом и сестрой Артэра. Она быстро поладила с Зоей, открытая и откровенная личность терианской женщины хорошо сочеталась с ней.
Что касается ЭрстаГерцога Иллывича Вероса, отца Артаира, то он за последние полторы недели тоже потихоньку питал к ней симпатию. Несмотря на свою холодную внешность, он, похоже, очень заботился об Артэре, и Эйдин заметила, что время от времени они весьма оживленно общались. Он был с ней более насторожен, за что она его не винит, так как кто-то в его положении
имеет
остерегаться кого-то вроде нее.
Несмотря на это, она обнаружила, что он немного горячился, когда они говорили об Артэре, поскольку он был для них общей точкой. Хотя в письмах Артэра упоминалось, что она умерла, его отец был весьма удивлен, когда она упомянула ее возраст, и тем более, когда он узнал, что у нее никогда раньше не было серьезных отношений.
Это побудило их поговорить об обычаях, поскольку среди терианцев – по крайней мере, племени, из которого они произошли, – очень редко кто-то старше двадцати был неженатым. Их культурные нормы заключались в том, чтобы рано жениться и рано заводить детей. Незамужними оставались, как правило, те, кто был бесплоден, как Артэр, или имел с ними другие проблемы.
Тот факт, что они были дворянами, смягчал ситуацию, поскольку для имперской знати не было обычным явлением жениться слишком молодыми, но даже в этом случае это было нормой среди терийской знати. Со своей стороны Эйдин также объяснила, что она находилась в положении, которое на самом деле не позволяло заводить отношения, когда она была моложе… и что инцидент, который привел к ее возвращению в не-жизнь, произошел, когда ей было всего двадцать лет.
За те полторы недели, что они путешествовали, Эйдин чувствовала, как отец Артэра стал к ней более мягче, хотя и медленно, поскольку они чаще обменивались историями из своей жизни. Ей пришлось признать, что она была безмерно благодарна за то, что родилась в любящей семье после того, как услышала его историю, поскольку он родился в гораздо менее приятной ситуации.
ЭрстГерцог — новый эльмайский титул, эквивалентный эрцгерцогу — родился внебрачным ребенком, даже не от наложницы, а от
служанка
. В сочетании с тем, что он был дворнягой, к нему всегда плохо относились, поскольку он рос со стороны отца и сводных братьев и сестер.
То, что он оказался последним возможным прямым наследником семьи, когда его отец неожиданно скончался, не было жестокой иронией, поскольку мужчина косвенно признал, что «несчастные случаи», постигшие его сводных братьев и сестер, в конце концов, возможно, не были случайными. .
Хотя официально они
были
просто случайно, неофициально, большинство дворян в Эльмайе догадались, что Илливич приложил руку к несчастьям своих братьев и сестер, но они проигнорировали это, поскольку это не касалось их самих и принесет им только пользу, если дом, которому он принадлежал, впадет в немилость. Никто из них не думал, что эта ублюдочная дворняга сможет
быть
настоящий дворянин.
Вместо этого дом вырос под его правлением. По его собственным словам, он признался, что поначалу его не особо заботил дом, который он унаследовал, но он был полон решимости доказать тем, кто смотрел на него свысока.
неправильный
, что заставило его сделать все возможное. Результаты говорили сами за себя, поскольку теперь он был одним из самых могущественных людей в империи, уступая только самому императору, в то время как большинство из тех, кто когда-то высмеивал и высмеивал его, потеряли все.
В конце концов, когда они расстались, он поблагодарил Эйдин за то, что она выслушала его историю, так как ему было бы неуместно говорить об этом со своими детьми, и она почувствовала, что немного понимает, почему Артэр так уважал своего отца.
