«Часто забавно видеть, как новые нации возникают, а затем распадаются, часто в течение нескольких поколений. Люди стояли едиными, когда у них было общее дело или, еще лучше, общий враг, против которого можно было сплотиться, но однажды они исчезли или уменьшились, и воцарился мир? Тогда люди начинают думать о других мыслях, которых у них не было до мира, мыслях, которые часто приводят к разобщению и разделению. Из-за этого так называемые золотые века редко длятся долго, поскольку именно во времена изобилия такие разногласия формируют больше всего». — Эмир ибн Халиф Элам Эль-Эхр, любимый правитель эмирата Асадун, около 72 г. н.э.
Дворец костей, Тормутгент, Птолодекка, четвертый день третьей недели шестого месяца, 37 год ВА.
«Как ты думаешь, с дедушкой и отцом все будет в порядке?» — спросила Эйдин, когда ее посох встретил топор Диарнуида чуть ниже того места, где лезвие соединялось с древком, потянул и сместил траекторию его удара в сторону, в то время как другой конец ее посоха тем же движением качнулся к его колену. «Меня беспокоит то, что до сих пор были
беспорядки
дома… Прошло уже больше двух лет!»
«Думаю, влияние дяди Келлеха оказалось сильнее, чем мы думали», — ответил Диармуид, высвобождая свой топор из посоха сестры и делая небольшой прыжок назад, чтобы избежать ее контрудара. В последнее время они часто спарринговали друг с другом в свободное время, и Диармайд снова удивился тому, насколько выросла его младшая сестра.
Та самая младшая сестра, которая когда-то была самой ленивой на занятиях по самообороне, теперь давала ему возможность побороться за деньги и вместо этого регулярно избивала его по глупости. «Многие среди сельского населения все еще питали более… радикальную ненависть ко всей нежити, тогда как жители Ла Фиахны в основном были потомками или знали кого-то из ближайшего окружения дедушки и, таким образом, знали о материнской помощи во время революции тогда».
«Мне так грустно видеть, как наши люди сражаются друг с другом из-за этого», — продолжила Эйдин, преследуя и тыкая своим посохом в грудь брата. Оба они использовали настоящее оружие в своем бою, что было гораздо менее рискованной идеей, если учесть, что Эйдин оказалась почти невосприимчивой к физическому урону с тех пор, как она возродилась как Неживое. С другой стороны, любую травму, которую она нанесла своему брату, она могла легко исправить за считанные секунды. «Гэллоусвейг дошел бы до открытого восстания, если бы Антемейя не напала в то время».
«Наличие общего врага и хвастовство лорда Бренегана помогли ему успокоиться, да», — признался Диармуд, отталкивая выпад своей сестры в сторону и поймав посох под подмышку. Гэллоусвейг был городом-фортом, построенным недалеко от границы с Антемейей, которая полтора года назад почти впала в восстание, но успокоилась и мирно реинтегрировалась после того, как они вместе с основной армией отразили пробную атаку Антемеи. Помогло и то, что Бренеган присоединился к экспедиции и напыщенно помог уничтожить Антемейскую армию. «Брат Фаэргус также преуспел в переговорах, которые произошли после этого».
«Мне просто хотелось, чтобы нас проинформировали о таких новостях раньше», — сказала Эйдин, скрутив свой посох и разделив его на три части, соединенные цепями, и набросилась на брата другим концом. Ранее этим утром они получили письмо от Виталики, которое, в отличие от обычных добрых пожеланий и светской беседы, на самом деле также включало краткое изложение политической ситуации за последние два с половиной года после их отъезда. «Я до сих пор не могу поверить, что тетя Мегария была предательницей в совете…»
«Я слышал истории о том, что некоторые люди становились зависимыми от своих хозяев раньше… ой!» Сказал Диармуид, когда металлический посох ударил его в бок с такой силой, что сломалось одно-два ребра. Эйдин держал его за средний посох и размахивал им, как цепом, что придавало удару большую силу. Теперь он отпустил ее захваченный посох и отступил на пару шагов, чтобы отойти на расстояние, в то время как его сестра умело разворачивала свой трехсекционный посох. «Как я уже говорил, тетя Мегария могла быть одним из таких людей. Ее тоже еще не поймали, так что, насколько нам известно, она, возможно, уже сбежала к Джуноре».
«Это возможно», — призналась Эйдин, пока ждала, и предложила брату перейти в наступление. Она помнила члена совета как мрачного, но доброго старейшину с тех пор, как она была маленькой, поэтому ее предательство ощущалось как
личный
ей. Тем более, что это предательство технически привело к ее смерти – и ее последующему восхождению к тому, чем она стала. «Если я когда-нибудь увижу ее снова, я хочу только сам спросить ее, почему она это сделала».
«Кто знает?» Сказал Диармуид, пожав плечами. Он сделал пару финтов, но его сестра отказалась их укусить, поэтому он ломал голову над тем, как пройти мимо этих кружащихся посохов. Его магия также стала бесполезной, так как в отличие от обычной нежити, которую он мог искоренить, если влил в субъекта больше магии, чем было у контролера, или живых людей, против которых магия смерти была очень эффективна, Эйдин просто полностью проигнорировал ее. . Наконец ему пришла в голову идея, и он бросил ей в лицо черный туман концентрированной магии смерти, чтобы закрыть ей глаза, пока он вошел. «По крайней мере, видя тебя таким оживленным сейчас, я облегчаю чувство вины из-за того, что не смог защитить тебя тогда. «
«Нечего было прощать, брат», — ответила Эйдин, рассеивая туман своей магией, проникшей через ее посох. К тому времени топор Диармуида приблизился, поэтому вместо этого она сделала то, чего он не ожидал, и бросилась на приближающийся топор. Лезвие глубоко вонзилось в левую часть ее груди, рассекло легкое пополам, прежде чем оно застряло между грудной костью и двумя ребрами. Ее левая рука схватила рукоять и не позволила Диармуиду вытащить оружие, а правая схватила посох за один конец и замахнулась им, как трехсекционным цепом, в него. «Ты сделал все, что мог, пожалуйста, перестань винить себя за это».
«Я все еще… Ааа! Чертово собачье дерьмо!» Дизрмуид выругался, когда посохи приземлились, средняя часть врезалась ему в плечо с такой силой, что сломала ключицу, а третья часть от удара лишь сильнее двинулась вперед. Кончик третьей секции приземлился
жесткий
на середине спины, и он потерял чувствительность ниже пояса, рухнув на пол под ударом. «Черт, как больно! Ты выиграла, сестра, вылечи меня, пожалуйста!»
«Хорошо~», игриво согласился Эйдин. Их спарринги всегда заканчивались тем, что один из них буквально был искалечен и не мог больше сражаться, обычно это был Диармуид. Некоторым это показалось слишком жестоким обучением, но их дедушка верил, что суровые тренировки ведут к лучшим результатам, и, учитывая их улучшения за последние пару лет, Эйдин и Диармуид согласились с ним. Их мать выросла под опекой дедушки и, естественно, тоже согласилась с ним, хотя отец, возможно, пришел в ужас от этого зрелища. «Стой спокойно, шипы всегда сложно починить».
Осторожно Эйдин направила свою магию на тело брата и нежно позаботилась о сломанных костях. Она уделяла особое внимание его позвоночнику и концентрировалась, восстанавливая разорванные пути, возникшие в результате ее удара. Многие целители жизненной близости были бессильны, если дело доходило до травм позвоночника, и большинство жертв не могли снова нормально ходить даже после исцеления. Однако вскоре она обнаружила, что ее близость гораздо эффективнее устраняет эти повреждения. «Как ты себя сейчас чувствуешь?»
«Как новенький, спасибо», — сказал Диармайд, пошевелив пальцами ног, чтобы показать ей. «То, как твое исцеление изменилось в зависимости от близости, действительно что-то… кроме того, ты уже можешь это исправить? Это неприятно смотреть».
«Ах да, чуть не забыл об этом,
«Сказала Эйдин, медленно вытаскивая топор Диармуида из своей груди. Струйки крови текли из раны, еще несколько пачкали топор, но она даже не вздрогнула от боли, которую он причинил. Боль, которую причиняли порезы и лезвия, бледнела в глазах. В конце концов, это сравнение с болью костей, разбитых на мелкие кусочки.Через несколько мгновений рана затянулась, кровь вернулась в ее тело и даже топор Диармайда остался чистым и блестящим.
Однако из скромности ей пришлось прикрыть грудь рукой, поскольку порез прорезал ее левую грудь, а теперь, когда она зажила, оставил ее совершенно открытой, поскольку она не могла также починить свою порванную тунику.
