«Слишком часто люди оценивают подарки, подаренные другими, по их денежной стоимости. Однако на самом деле искренность дарителя и то, понравилось ли это получателю или нет, имеют большее значение, особенно в семье». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
После пира все удалились на ночлег в особняк губернатора. Здание было построено в более традиционном стиле, по размеру похоже на то, в котором жила семья Артэра, и располагалось рядом со скалой, откуда открывался вид на океан.
Эйдин проснулась на следующий день, когда первые лучи утреннего солнца ударили ей в глаза из щели между шторами, и она медленно, осторожно поднялась с большой кровати, на которой они с Артэром провели ночь, стараясь не разбудить его. Он по-прежнему крепко спал рядом с ней, его храп по звуку напоминал кошачье мурлыканье – сочетание, которое она всегда находила очаровательным.
Все еще обнаженная после событий предыдущей ночи, Эйдин просто грубо обернула свое тело тонким шелковым халатом, подошла к окну и какое-то время смотрела на восходящее солнце далеко на горизонте.
Потом она заметила, что еще рано, и решила просто дать Артэру поспать, а сама пошла в примыкающую ванную и умылась. В отличие от ванной в ее доме в Птолодекке, где водопровод был устроен так, что вода лилась на нее, как дождь, или похожих на бассейн ванн в императорском дворце, ванная в особняке губернатора была устроена как постоянно струящийся водопад. .
Очевидно, действовали чары, поддерживающие циркуляцию воды и повторно очищающие использованную воду для дальнейшего использования. Ей показалось, что температура воды несколько холодная, но это была комфортная прохлада, и она пошла под потоком воды, пока мылась.
Когда она вернулась в спальню, обернутая полотенцем, чистая и освеженная, она обнаружила, что Артэр проснулся. Он вытянул конечности и спину почти как кошка, широко зевнул, выставив клыки напоказ, затем нежно поцеловал ее, проходя мимо нее, и пошел в ванную.
К тому времени, как он вернулся из ванной, она уже была одета в свежую тунику и брюки и надевала ботинки. Он быстро оделся во что-то столь же простое, поскольку этим утром они планировали прогуляться по рынкам.
Они вышли вместе и на выходе встретились с четвертой матерью Артэра и Марией. Юная полутерианка, казалось, очень хотела показать им окрестности, поэтому в итоге они взяли ее с собой в качестве проводника, хотя ее мать тоже пришла, чтобы присматривать за ней.
Пока они шли от особняка к портовому району, Эйдин обменивался историями с Хельгой, четвертой матерью Артэра, пока он развлекал свою сводную сестру. Хельга оказалась четвертой дочерью ярла Гульского, территория которого находится недалеко от юго-восточного угла Ур-Тероса.
Ярлдом всегда поддерживал торговлю как со своими соседями, так и с другими странами, и они регулярно обменивали свои местные деликатесы на эльмайские деликатесы за кругленькую сумму прибыли на протяжении десятилетий. Хельга впервые посетила Эльмайю во времена Второй империи, когда ей было примерно столько же лет, сколько Марии, поскольку ее отец посетил ее вместе со всей своей семьей вскоре после своего возведения на престол.
В молодые годы ее отец подружился с нынешним губернатором-адмиралом Келоса, поскольку в те дни он сам был капитаном торгового корабля и часто останавливался в Келосе.
Именно с его знакомства семья впервые познакомилась с отцом Артэра, Иллевичем. Во время более позднего визита, когда ей было двадцать, они снова встретились с тогдашним Дуксом, потому что он тоже был в городе, и с этого момента между ними начало возникать некоторое притяжение.
По обычным меркам Хельгу считали довольно непривлекательной, поэтому, когда она нашла кого-то, кто действительно считал ее красивой – даже если ему пришлось добавить «для человека» в конце предложения, и даже если он был представителем другой расы с явно другими эстетические предпочтения – она, естественно, была рада это услышать.
Даже тот факт, что у Илловича уже было три жены и сын почти ее возраста, ее не особо беспокоило — такие вещи и так были обычным явлением среди дворян, и даже у ее собственного отца было шесть жен — и вскоре они поженились.
Она на самом деле была довольна своей жизнью в доме Верос, так как неожиданно другие жены мужа приняли ее довольно легко, и блаженные дни продолжались до тех пор, пока не родилась ее дочь Мария.
Чума и последовавшая за ней гражданская война беспокоили ее, но, к счастью, ни она, ни ее тогда еще маленькая дочь не пострадали от болезни, даже несмотря на то, что она унесла третью жену Илливича, мать Артэра.
Хельга изначально хотела остаться со своим мужем, когда он разогнал семью во время гражданской войны, но, в конце концов, убедилась в логике его мыслей, и отправилась в свой родовой дом в Ярлме Гульских, пока гражданская война не утихла и не утихла. семья воссоединилась.
Пока они разговаривали, они случайно добрались до гавани. Там Мария повела их к самому большому рынку. Их сразу же встретили хриплые звуки, а также запах рыбы, пропитавший воздух.
Многие купцы и местные продавцы продавали свой товар в давно существующих ларьках (по-видимому, преобладали те, где продавались свежие морепродукты), в то время как иностранцы либо пользовались арендованными простыми ларьками, либо, как в Ростеме, просто расстелили циновку и сидели на ней, и разложили перед ними свои товары.
Эйдин только что спросил, какой подарок Илливич мог бы предпочесть, когда Артэр, Мария и Хельга одновременно обернулись и ответили: «Еда». Эйдин последовала их примеру, и они направились к особенно большому ларьку, где продавалось большое разнообразие морепродуктов всех видов, и она подумала, что, возможно, было бы неплохо привезти Мимии и Эйринн еще и какие-нибудь местные деликатесы.
В конце концов они купили огромные куски большой рыбы с длинной заостренной мордой, куски, взятые из самой жирной части брюшка рыбы, где мясо было настолько жирным, что имело светло-розоватый цвет. Кроме того, она также купила много видов моллюсков, крабов и больших красноватых креветок, чтобы Мимии и Эйринн их попробовали.
