«Можно подумать, что, пережив это много раз, увидеть, как те, кого ты заботишь и любишь, стареют и умирают, станет менее болезненным. Для некоторых это вполне может быть так. Для меня этого никогда не происходило. Я чувствовал каждую потерю так же остро, как и раньше, и снова оплакивал тех, кого потерял за свою долгую жизнь.
Я не хотел бы другого пути.» — Записано в Дневнике Эйдин Фиахны, Первого Неживого, около 132 ВА.
Найти дом Мэйб не составило труда. Она жила в их старом особняке, том же доме, в котором выросла Эйдин. Ее «офисом» был кабинет, в котором работал ее дедушка, когда он был Папой, а теперь присвоенный офису губернатора.
Они также прошли мимо старого величественного собора, поскольку он находился на пути к семейному особняку. Старое здание было перестроено больше и лучше, а новое убранство показало главное различие между прошлым и настоящим.
Если старый собор был выкрашен в первозданный белый цвет, то в отреставрированном здании в убранстве сочетались белый, черный и различные оттенки серого. Даже алтарь, где раньше стояла статуя Виталиса, теперь располагал двумя статуями, поставленными рядом друг с другом.
С одной стороны стояла статуя Виталиса, вырезанная из белого мрамора – новая, поскольку старая статуя была разрушена во время правления Антемеев в то время городом – а рядом с ней стояла статуя, изображающая Тормута, искусно созданная из огня. почерневшие кости.
Там, где коренные жители города поначалу были напряжены и недоверчивы, когда они освободили город почти тридцать лет назад, сегодня Эйдин увидел гармонию, поскольку духовенство обоих божеств работало рука об руку, как старые друзья. Некоторые буквально даже держали друг друга за руки во время ходьбы.
Это зрелище согрело ее сердце и душу, она увидела людей своей родины.
окончательно
добиться некоторого мира и процветания — даже если это произойдет с потерей суверенитета — после всех усилий и жертв, которые ее семья принесла так долго.
С сильным ностальгическим чувством Эйдин открыла дверь в старый дом, в котором она когда-то жила. Дверь была незаперта, что не было редкостью для людей в дневное время, и она увидела, как несколько клерков бегали с бумагами в руках. а также пара маленьких детей, играющих в гостиной.
«Как летит время», сказала она с еще одним вздохом. Иногда ее все еще заставало врасплох тот факт, что Мэйб, ее маленькая племянница, за которой она выросла из младенца в молодую женщину, сражавшуюся бок о бок с ней, была
бабушка
к настоящему времени. Эйдин узнала в маленьких детях старших внуков Мэйб, детей ее первого и второго ребенка соответственно.
Она поблагодарила Артэра, когда он ободряюще похлопал ее по плечу, и направилась прямо к кабинету Мэйб, поскольку ей была слишком знакома планировка дома. Конечно, не раньше, чем она пару раз обняла и поцеловала детей.
«О, привет, Эйдин», — сказал Кловис, встретив ее по пути в офис Мэйб. Полуорк-ученик Костяного Лорда заметно постарел за последние три десятилетия: его голова была совершенно лысой на макушке, а волосы, оставшиеся по краям, в основном покрывались сединой.
«Давненько, Кловис», — вежливо ответила Эйдин своему племяннику. Он работал вместе с Маэб, управляя бывшей территорией Виталика все эти десятилетия, вплоть до пренебрежения собственным стремлением к власти, за что Эйдин чувствовал благодарность, но в то же время и некоторую вину. «Как семья?»
«О, у нас все в порядке. Жена Хью беременна вторым ребенком, а Эдгар женится в следующем году», — ответил Кловис, назвав двух сыновей, которые у него были с Мэйб, с широкой улыбкой на лице. «Даже маленькая Дейдре в последнее время нашла того, кто ей понравился!»
«Я знаю», — сказала Эйдин, кивнув в ответ на его улыбку. «Мы встретили ее по дороге сюда, а также ее парня. Кажется, довольно приятный ребенок».
«Он сын местного кузнеца, о нем тоже ничего плохого не слышали», — сказал Кловис. «Похоже, он очень хорошо заботился о Дейдре, хотя ребенок не терпит насилия. С другой стороны… было бы хорошо, если бы они могли жить мирно и стареть, вообще не допуская насилия в своей жизни».
«Да, это было бы благословением», — ответил Эйдин. Времена, когда ее народу приходилось бороться за свое существование, а насилие было повседневным явлением, практически прошли, по крайней мере, для нынешних жителей города.
Птолодекка оставалась прирученной, безопасной страной, и ни один из ее соседей не был настолько глуп, чтобы рискнуть навлечь на себя гнев Костяного Лорда, по крайней мере, на данный момент. Она только хотела, чтобы эти люди, особенно молодое поколение, могли наслаждаться идиллической, мирной жизнью вместо нее.
«В любом случае, Мэйб все еще в своем офисе? Приходила к ней сегодня в гости», — наконец спросила Эйдин после еще одной светской беседы с Кловисом.
«Да, она все еще на работе. Грайне тоже с ней. Я не буду вас задерживать и тогда пойду», — сказал полуорк. Хотя номинально Маеб была губернатором региона, на практике Хлодвиг разделил с ней половину бремени должности. Маебх в основном сосредоточился на местных жителях, а сам занимался их взаимоотношениями с остальной частью Птолодекки. Это была договоренность, которая хорошо работала на протяжении этих десятилетий.
«Спасибо», — сказала Эйдин, проходя мимо и направляясь в офис Мэйб за углом.
Она открыла дверь в офис Мэйб после того, как постучала и услышала в ответ «входи», и увидела свою племянницу впервые за четыре года. Мэйб состарилась, ее когда-то блестящие рыжие волосы теперь полностью перемежались сединой, а ее когда-то крепкое, тренированное тело смягчилось десятилетиями мирной жизни. Возрастные морщины отмечали ее лицо, чего, честно говоря, и следовало ожидать, поскольку женщине сейчас было за пятьдесят.
Рядом с Маэб стояла ее старшая дочь Грейнн, которая выглядела почти идентично своей матери в молодые годы, только шире в плечах и более мощного телосложения. Два маленьких клыка, выглядывавшие из ее губ, также проясняли ее происхождение.
Лица обеих женщин просветлели, когда они увидели Эйдин, и Мэйб вышла из-за стола, чтобы обнять ее, а Грайнн помахала ей рукой с улыбкой. Эйдин ответила взаимностью на объятия племянницы, бережно держа племянницу на руках.
Она наблюдала за постаревшим лицом Мэйб и ощущала укол меланхолии, особенно когда думала, что выглядела так же, как в тот день, когда девочка родилась…
