«Если кто-то говорит вам, что никогда ни о чем не беспокоится, то он либо лжет, либо у него вообще ничего нет в голове. Все волнуются». — Старая народная поговорка.
Частная каюта на семейном корабле Верос
Южный океан
Открытое море к югу от Ур-Тероса
5-й день, 4-я неделя, 12-й месяц, 119 год ВА.
— Ты снова задумался, — заметил Артэр, сдвинув брови от некоторого беспокойства. В данный момент он лежал на большой кровати в их частной каюте, его голова лежала на коленях Эйдин, а она сидела на кровати позади него. — Все еще беспокоишься о том же?
«Думаю, я ничего не могу с собой поделать», — ответила она с некоторой меланхолией в голосе. Ее руки расчесывали тонкой щеткой густые волосы гривы Артэра, и она пристально смотрела на седые волосы, которые заметно пробивались сквозь некогда угольно-черную гриву. «Кончина твоего отца… была неприятным напоминанием».
«Я думаю, просто мы по-разному смотрим на жизнь», — ответил он, сидя у нее на коленях, глядя на нее снизу вверх. Его тело все еще было большим и сильным, но она заметила, что его кожа начала обвисать, а некоторые мышцы с возрастом смягчились. «Что касается нас, мы все слишком хорошо осознаем нашу короткую жизнь. Предположительно, на островах было довольно много долгоживущих племен, и они действительно контрастировали между нашим видом и их. Ваши беспокойства напомнили мне истории моего старого учителя. сказал мне, что он испытал это, когда был в твоем возрасте».
Эйдин кивнула: учитель, о котором вскользь упомянул Артэр, был старым другом семьи много-много поколений назад, с тех пор, как их предки еще жили на западных островах. Илливич попросил его об услуге, когда стало ясно, что Артэр имеет более академические наклонности.
Его старым учителем был терианец, внешне напоминавший черепаху, и, если верить историям, ему к тому времени было уже больше тысячи лет. Предположительно, его порода териан действительно жила так долго, а некоторые даже достигали возраста двух тысяч и более лет.
«Мои люди, мы верим, что то, что мы
достигнуто
при нашей жизни было то, что имело значение. Те, кто прожил полную жизнь, прожили хорошую жизнь», — добавил Артэр, с любовью глядя ей в глаза. «У нас впереди еще два, может быть, три десятилетия вместе, если нам повезет. Давайте просто извлечем из этого максимум пользы, а не будем беспокоиться о будущем, против которого все равно никто не сможет пойти».
«Я знаю, что ты прав», — ответила Эйдин с грустной улыбкой, глядя на него. Ее руки рассеянно скользили по гладким, ухоженным волосам его гривы, просто наслаждаясь этим ощущением, скользя между ее пальцами. «Хотя я не могу не
думать
об этом даже так. Я уже потерял своих родителей, братьев и сестер. Мои племянницы — это все, что осталось сейчас…»
«Боль от потери своих близких никогда не уменьшалась, даже с повторением», — пробормотала она со вздохом, прежде чем наклониться, поцеловать его в лоб и дразнить один из его густых бакенбардов, что заставило его хихикнуть, поскольку ему было щекотно. . «Думаю, ты прав… нам следует наслаждаться временем, которое у нас еще есть, а не беспокоиться о неизбежном».
«Это лучший способ провести время, чем размышлять», — ответил он с оскаленной ухмылкой на лице. Одна из его больших, похожих на лапу рук поднялась и по очереди погладила ее волосы, мягкие подушечки лапы были гладкими, когда они касались ее щеки. «И у меня есть кое-какие идеи, как провести это время~»
«О, ты…» — ответил Эйдин, хихикая. Однако она не сопротивлялась, когда он осторожно стянул с нее тунику.
*******************************
Порт Эрбе
Юго-западная Птолодекка
Личдом Птолодекки
7-й день, 4-я неделя, 12-й месяц, 119 год ВА.
Два дня спустя, всего за день до зимнего солнцестояния, корабль прибыл и пришвартовался в Порт-Эрбе, куда Эйдин и Артэр отправились, поблагодарив команду. Его семья настояла на том, чтобы они поехали обратно на корабле, а не на более длинный сухопутный маршрут, и в конце концов уступили.
Их приход и уход к настоящему времени стали обычным явлением, а город возле форта Порт-Эрбе увеличился более чем вдвое за последние десятилетия, поскольку растущая торговля с Империей принесла процветание портовому городу.
Вполне естественно, что там было довольно много иммигрантов из империи, которые также заработали свое состояние, поскольку они переехали рано и хорошо использовали преимущество того, что были одними из первых, кто заявлял свои права на часть продолжающейся торговли.
Терианское население города увеличилось в десять раз, и даже близлежащие мерфолки в эти дни стали более активно торговать и посещать город. Эйфин даже видела пару мерфолков в платьях, сделанных из волокон морских водорослей, которые торговались с терианским торговцем, одетым в имперскую одежду.
«В исследовательском отделе нет ничего, что вам срочно нужно, не так ли?» — спросила Эйдин, с улыбкой повернувшись к Артэру. Они шли рука об руку, и на этот раз мало кто обращал на себя взгляды, поскольку пары смешанной расы — всех видов — стали более распространены в городе, который раньше был в основном людьми.
«Я так не думаю, нет», — ответил Артэр, подумав некоторое время над ее вопросом. Исследовательский отдел, в котором он работал, по-прежнему изучал в основном Неживое и связь со Смертностью как второстепенный предмет, и в эти дни они в основном размышляли над теориями и возможностями, поскольку многие практические открытия уже давно были сделаны. «Почему ты спрашиваешь?»
«Я просто думаю… может быть, нам стоит совершить еще одно путешествие по стране, просто чтобы насладиться жизнью, на несколько месяцев или около того», — сказала Эйдин с блаженной улыбкой, глядя ему в глаза. «Что ты скажешь, мой дорогой котёнок, а?»
«Это определенно похоже на план, который я мог бы реализовать», — ответил он с такой же искренней улыбкой на лице.
