«Возможно, самым известным из всех алхимических изобретений гоблинов был напиток с метким названием «Драконий огненный отвар». Вязкая смесь славилась своей чрезвычайной летучестью и огромным взрывом, который она вызывала при контакте с чем-либо, кроме воздуха или закаленного стекла.
Многие в истории пытались использовать эту нестабильность в качестве оружия, но подавляющее большинство сдалось. Напиток оказался слишком летучим, чтобы его можно было безопасно использовать, и считался слишком рискованным для реального использования солдатами.
Известно, что из нынешних сил в мире только двое используют отвар в военных целях: Неживые Рая и Личдом Птолодекки. Риски, присущие неустойчивому напитку, перестают быть фактором, когда ваши силы либо не могут погибнуть, либо уже мертвы с самого начала». — Вернер фон Обревег, Герцог фон Лешер, около FP 519.
«Итак, как видите, юная леди, здесь есть флакон с готовым напитком», — сказал Колин, показывая ей небольшой флакон, шириной, вероятно, не больше основания большого пальца Эйдин. Густая вязкая красновато-золотая жидкость заполнила пузырек до краев, и она заметила, что он закупорен стеклянной пробкой, а не обычной пробкой. «В этом состоянии он очень стабилен. Вы можете трясти его сколько угодно, и с ним ничего не случится».
Словно подтверждая свою точку зрения, тощие гоблины грубо встряхнули флакон, что вызвало реактивную дрожь у его сестры и Иллианы, когда они отступили. Эйдин не упустила из виду ядовитые взгляды Молин, брошенные тогда на ее брата, и немного усмехнулась над происходящим между братьями и сестрами.
«Однако, если вы позволите ему контактировать с чем-нибудь еще…» сказал гоблин, немного осмотревшись, прежде чем бросить пузырек, который он держал, в пустую землю, где никого не было вокруг. Несмотря на тощие руки гоблина, его метательная техника была хорошей, и маленький флакон отлетел на добрых двадцать метров, прежде чем приземлиться.
Взрыв, который он вызвал, когда он ударился о землю, разбив небольшой пузырек и позволив находившемуся в нем напитку вылиться, оказался сильнее, чем ожидал Эйдин для такого маленького флакона с веществом. В результате падения даже образовался небольшой кратер.
«Вот что происходит», — сказал Колин с довольной ухмылкой на лице. «Я пытался улучшить стабильность в течение почти десяти лет, но безуспешно, поэтому вместо этого я попытался улучшить мощность взрыва. Именно это и стало причиной аварии ранее».
«Зачем тебе вообще это делать?» — спросила Эйдин с некоторым изумлением на лице. «Ты же понимаешь, что если бы ты был жив, когда сделал это, ты бы умер много раз, не так ли?»
«Но именно поэтому я этим занимаюсь! Кто еще мог бы провести это исследование, если не я?» — сказал гоблин с широкой маниакальной ухмылкой. «Я подумал, что, возможно, военные увидят в этом ценность, поскольку у нас вокруг полно скелетли и все такое, понимаешь?»
— Довольно интересная мысль, молодой человек, — сказал голос позади Колина.
«Я точно знаю. Я подумал, а что, если мы привяжем кучу таких к каким-нибудь маленьким, быстрым скелетным зверям, а затем заставим их прокрасться и взорваться среди врага? Разве это не зрелище?» — сказал Колин, не осознавая, что голос исходил не от трех других, стоящих перед ним. В своем волнении он также не заметил, как глаза его сестры, казалось, расширились, когда она смотрела на что-то или
кто-то
за ним. «Я знаю, что сейчас не военные времена, но, если мы собираемся жить вечно, не помешало бы подготовиться, понимаешь?»
«Справедливая оценка, редко можно увидеть гоблина, который думает о долгосрочной перспективе», — произнес голос позади него.
«Ну, спасибо, чувак, рад видеть, что ты согласен», — сказал Колин, прежде чем уловил несоответствие. Голос раздался позади него, в то время как все, с кем он разговаривал, были перед ним.
Затем он заметил ошеломленное выражение лица своей сестры и то, как она хлопнула себя по лицу одной рукой, прежде чем повесить голову, и как двое других неудержимо хихикали.
Он почувствовал, как какой-то страх осел у него в животе, когда он
медленно
развернулся. Его глаза впервые заметили черную мантию с фиолетовой каймой, которую обычно носят некроманты.
Его дыхание – привычка, от которой он не отказался, несмотря на то, что стал неживым – остановилось, когда он увидел
скелетный
однако придатки, которые торчали из мантии, стали вдвойне сильнее, когда он заметил, что скелетная фигура была на один ниже его ростом.
В Птолодекке была только одна фигура с такими же чертами лица.
«Си-Колин из племени Хорнсвагл приветствует Его Святейшество Костяного Лорда!» — заикаясь, пробормотал он, распростершись на грязи. За своей спиной он услышал раздраженный вздох сестры и то, как Эйдин и Иллиана разразились смехом.
«Встань, маленький гоблин», — любезно сказал Костяной Лорд. В этот момент Эйдин подошел и наклонился, чтобы обнять его, что он принял тепло – или настолько тепло, насколько позволяло его скелетное тело – прежде чем снова посмотреть на Колина.
«У вас интересная точка зрения, которую я не могу не оценить», — сказал он, когда Колин поднялся на ноги. «Это правда, что сейчас мы находимся в мире, но готовиться к будущим угрозам всегда разумно».
«Я польщен вашей похвалой, Ваше Святейшество», — сказал Колин, все еще заикаясь от удивления, страха, неверия и шока от внезапного изменения ситуации.
«Почему бы тебе не пойти с нами? Мы еще поговорим у меня дома. Похоже, скоро пойдет дождь, а стоять здесь, на открытом воздухе, пока идет дождь, не способствует полноценному разговору, я Я нашел, — сказал Костяной Лорд, доставая из хранилища трех своих костяных зверей. Он ловко забрался на одну из них, а Эйдин ехал на другой.
С надеждой и трепетом в сердце Колин из племени Хорнсваггл взобрался на вершину третьего зверя и последовал за ними к Дворцу Костей.
