«Правда, я впервые вижу такого. Это как те морские змеи, от которых нам иногда приходилось отбиваться на рыбалке, только на несколько порядков крупнее. Думаю, у нас у всех отвисли челюсти, когда мы увидел это в первый раз.
В то время я думал, что мы, крошечные люди, ничего не сможем с этим поделать. Затем пришли Костяной Повелитель и Девушка, и они доказали, что мы все очень, очень неправы, самым лучшим способом», — Судирно Орангсеб, рыбак из Южной Птолодекки.
Примерно в трех днях пути от береговой линии.
Открытые моря к югу от Личства Птолодекки.
Южный Ур-Терос
4-й день 4-й недели 10-го месяца года 182 ВА.
После того, как они увидели, как огромный зверь проглотил лодку, на которой находился Эйдин, флот кораблей и рыбацких лодок держался на расстоянии от массивного морского змея. Зверь, казалось, был раздражен их присутствием, но, похоже, его это не волновало, пока они оставались за пределами вод, которые он считал своими.
Костяной Лорд приказал флоту бросить якорь на безопасном расстоянии и просто ждать, и этот приказ был быстро выполнен. Многие моряки и рыбаки выглядели явно нервными и часто украдкой поглядывали на корабль, на котором находился Костяной Лорд, чтобы успокоить себя.
Быстро пролетели день и ночь, затем вторая, и никаких признаков того, что что-то произошло. В те дни нервозность среди местных жителей нарастала, и некоторые из них втайне задавались вопросом, не случилось ли что-то нехорошее с молодой леди в конце концов.
Затем наступил рассвет третьего дня. Внезапно зверь резко закружился, как будто от боли, его оглушительный рев заставил многих удивленных рыбаков упасть на дно. Тем временем Костяной Лорд просто спокойно приказал кораблям медленно продвигаться вперед.
Волны грозили опрокинуть небольшие лодки из-за мучительных агоний зверя, но опытные рыбаки ехали по волнам. Более крупные корабли такие волны беспокоили меньше, тем более, что движения зверя быстро ослабевали.
Когда корабли оказались примерно в полукилометре от массивного морского змея, он издал последний крик, а затем его голова упала в воду, чтобы больше никогда не подняться. Его тело также начало погружаться в воду, хотя и медленно из-за своих огромных размеров.
Четыре шлюпа, на борту которых находились водные маги, быстро приблизились к зверю, и почти сразу же он перестал тонуть. Маги на борту объединили свои усилия, чтобы удержать зверя на плаву, и даже тогда несколько хороших пловцов нырнули в воду, неся толстые веревки, прошли под зверя и вышли на другой берег, где они поднялись на другой шлюп и привязали веревку. там.
Пока корабль Костяного Лорда наблюдал за дальним бортом зверя, осмелевшие рыбаки подвели свои корабли и лодки ближе и последовали за шлюпами. Люди ныряли в воду, и вскоре между сотнями кораблей была подвешена переплетенная сеть из толстых веревок, удерживающая на плаву тушу зверя.
Вместе флот кораблей тащил труп зверя к берегу, что заняло примерно три дня пути от того места, где они находились. Водные маги, освободившиеся от задачи держать труп на плаву, теперь направили свои силы на то, чтобы толкать корабли вперед, чтобы они могли прибыть раньше.
Примерно через пару часов после полудня некоторые моряки заметили человеческую фигуру, выходящую из ноздри зверя, а вскоре еще больше заметили повторное появление Эйдин, когда она кричала от восторга с головы зверя.
Моряки и рыбаки наблюдали, как Молодая Леди пробежала вдоль огромного зверя и прыгнула в воду, плывя к кораблю Костяного Лорда сзади, и просто кивнули. Их вера в Костяного Лорда была подтверждена в тот момент, когда зверь умер на их глазах.
******************************
«Тебе потребовалось некоторое время», — сказал Костяной Лорд, приветствуя Эйдин, когда она поднялась по веревочной лестнице на палубу его корабля. Несмотря на свое скелетное лицо, Эйдин мог поклясться, что он определенно ухмылялся, когда говорил это.
«Чертова штука чертовски огромна», — пожаловалась Эйдин, когда она получила полотенце от одного из матросов и попыталась высушить волосы. Ее одежда, естественно, была насквозь мокрой, поскольку она только что плыла по морю, и с нее капала морская вода по всей палубе. «Когда эта штука умерла?»
«Сегодня утром, около рассвета», — ответил Костяной Лорд. Гоблины Колин и Кормин также присутствовали, оба выглядели явно ошеломленными тем, что Эйдин сделал с их изобретением. Ей пришлось признать, что было бы невозможно убить зверя самостоятельно, без помощи этих взрывчатых смесей.
«Тогда мне потребовалось почти полдня, чтобы найти выход», — сказала Эйдин, кивнув, вытираясь, как могла, на данный момент. Полотенце, которое ей дали, теперь было таким же мокрым, как и она сама. «И около двух дней, чтобы добраться до его сердца».
— Значит, ты взорвал его сердце, чтобы убить? — спросил Костяной Лорд, на что Эйдин ответил твердым кивком. Затем он посмотрел на пару головокружительных гоблинов и спросил что-то вместо них. «Сколько зелий понадобилось для этого?»
«Большинство», — честно сказал Эйдин. «Я израсходовал несколько флаконов, чтобы выбраться из его желудка, а затем снова разобраться с роем паразитов, живущих внутри существа. Использовал все оставшиеся сорок пять флаконов на сердце».
«Так много!? И оно не разорвало зверя на части!?» — спросил Колин с видимым недоверием на лице, поскольку он прекрасно понимал, насколько крепким было его улучшенное пиво.
«Когда он был жив, его плоть была тверже валунов», терпеливо объяснил Эйдин. «После смерти он немного смягчился. Между прочим, те сорок пять флаконов даже не разорвали полностью его сердце пополам».
— Ты тоже упомянула паразитов, дитя? — с некоторым беспокойством спросил Костяной Лорд.
«Да, за пределами его желудка их было около сотни, как у многоножки и краба, ублюдка. Толщиной с мое бедро, а длиной около четырех метров», — сказала Эйдин, нахмурившись, вспоминая неприятный опыт. «Не могу сказать, есть ли еще кто-нибудь в других частях зверя».
«Понятно… Тогда я позабочусь о том, чтобы те, кто работал над этим, были под надлежащей охраной», — сказал Костяной Лорд, кивнув. «А пока, дитя, сначала тебе следует отдохнуть. Примите хорошую ванну, съешьте что-нибудь вкусненькое».
«Божества знают, что я с нетерпением жду именно этого», — сказал Эйдин с сияющей улыбкой.
