«Порубите их, срежьте шкуру, чтобы никто не пропал зря~
Не торопитесь, работайте осторожно, спешка не нужна~
Сортируйте остатки, чистите перчатки, работайте изо всех сил~
Когда все будет готово, собери вещи, пора немного отдохнуть~» — песенка Мясника, старая мелодия, которую часто поют среди мясников и расчленителей зверей.
После того, как она взяла
длинный
ванна — на корабле не было таких удобств, но, когда вокруг были маги, было достаточно просто достать ей большой таз, полный горячей воды, достаточно большой, чтобы она могла полностью погрузиться в него, — и горячую еду, Эйдин наконец вернулась. на палубу корабля.
Они все еще были примерно в двух с половиной днях пути от береговой линии, даже несмотря на то, что маги воды и ветра на шлюпах использовали свою магию, чтобы ускорить процесс. Тем временем Эйдину пришла в голову тревожная мысль.
«С этой тушей все будет в порядке, дедушка?» — спросила она, когда увидела дедушку Аарина, стоящего возле носа корабля. Два с половиной дня на открытом воздухе, наполовину погруженные в морскую воду, не могли не сказаться на качестве туши морского змея, подумала она. «Разве оно… не разложится прежде, чем мы доберемся до берега?»
«Это действительно могло бы быть так, если бы это был обычный дикий зверь, дитя», — ответил дедушка Аарин своим обычным терпеливым голосом. Он полуобернулся и посмотрел на нее огнем души в одной глазнице. «Но монстры, достигшие
этот
калибры… разные. Ты пытался вкопаться в его плоть, пока он был жив, не так ли?»
«Да. Это было сложнее, чем большинство валунов», — сказала Эйдин в ответ, кивнув. Ее руки все еще сильно болели после всех раскопок, которые она проделала, находясь внутри тела зверя. «Однако после смерти он значительно смягчился».
«Мана подобных этим монстров пропитывает их тела и поддерживает их. Именно поэтому они были такими стойкими при жизни», — объяснил Костяной Лорд, кивнув. «Без маны, укрепляющей их тело, такое большое существо, скорее всего, рухнуло бы само на себя, даже если бы никто его не коснулся».
— А труп, кажется, держится нормально? — спросила Эйдин, прищурившись, чтобы лучше рассмотреть массивный труп. К тому времени уже стемнело, и среди всего того, что она могла делать с тех пор, как стала неживой, видение в темноте, к сожалению, никогда не входило в их число.
«Мана зверя полностью пропитала его плоть и кости на протяжении всей его жизни, дитя», — сказал Костяной Лорд. «То, что оно мертво, не означает, что они сразу же рассеются. Отсутствие дополнительной маны действительно делает его плоть намного мягче, но я думаю, нам, вероятно, придется подождать еще неделю, прежде чем мы сможем по-настоящему собрать это существо».
«Ждешь, пока мана рассеется, чтобы плоть стала более податливой?» — спросила Эйдин, когда она поняла, что дедушка Аарин пытался донести до нее. «Я предполагаю, что мана также поможет предотвратить разложение плоти за это время».
«Действительно так. Пока мана сохраняется, естественный распад будет остановлен. Для такого огромного зверя…» — сказал дедушка Аарин, задумавшись на мгновение. «Я бы сказал, две недели, может быть, три, прежде чем мана полностью рассеется. У нас достаточно времени, чтобы правильно собрать эту штуку».
«Насколько полезны эти звери, что даже ты приложил бы столько усилий, чтобы поймать хотя бы одного практически нетронутого, дедушка?» Эйдин задала вопрос, который не давал ей покоя с тех пор, как они впервые отправились в плавание. «Вы сказали, что могли бы справиться с этим самостоятельно, но это слишком повредит его».
«Каждая частичка тела этого существа могла бы стать бесценным сокровищем для смертных», — небрежно заявил Костяной Лорд. «Его плоть входит в число самых ценных в мире. Его чешуя — отличный материал как для доспехов, так и для оружия. Его кожа, переработанная в кожу, также ценится как легкий материал, очень прочный и устойчивый».
«Многие из его органов могут заменить другие ингредиенты в алхимических рецептах и заметно повысить эффективность напитка», — добавил он, продолжая. «Но я бы сказал, что величайший урожай на этот раз — это то, что ты убил его, не повредив его костей. У меня просто есть идея на этот счет».
— Вы намерены поднять его? — спросила она в свою очередь, представляя себе огромного скелетного зверя, бродящего по океанам. Это видение заставило ее невольно содрогнуться при этой мысли. «Разве местным некромантам не будет трудно с этим справиться?»
«Да, я проделаю большую часть тяжелой работы по его поднятию сам. Вероятно, мне придется утроить количество размещенных в этом регионе людей, чтобы они могли поддерживать его подпиткой маной, но в конце концов оно того стоит», — сказал Кость. Лорд игривым тоном. «Представь, дитя, что если какие-то глупые дураки попытаются вторгнуться к нам с моря… а затем столкнутся с маленькой красотой, которую я собираюсь создать».
«О, я могу это представить, хорошо», — сказал Эйдин, снова непроизвольно вздрогнув.
*****************************
Флот достиг берега вечером через два дня. Хороший ветер помог им добраться до места назначения раньше времени. Само путешествие прошло без происшествий, за исключением нескольких акул, которых привлек туша и попытались ею полакомиться.
Никто не должен был ничего делать с этими акулами, кроме как смотреть и смеяться. Несмотря на такое состояние, чешуя туши все еще была слишком прочной, чтобы поддаться укусам акул, и все, чего они добились, — это сломали большую часть своих зубов о неподатливую чешую, прежде чем ускользнуть побежденными.
Когда они прибыли, жители прибрежного города выстроились вдоль берега и подняли оглушительные аплодисменты, как только флот появился в поле зрения, аплодисменты, которые только усилились, когда они смогли хорошенько рассмотреть тушу зверя, которую тащили в порт.
На борту корабля Эйдин улыбнулся ликованию горожан. Их радость сделала довольно неприятный опыт, который она пережила, более ценным в ее памяти, хотя он оставался опытом, который она предпочла бы не повторять, если это возможно.
