«Как могут некоторые ублюдки даже *предполагать* устанавливать цену за жизнь, а затем задирать цену прямо до грабительских сумм? Пусть будет известно, что с этого дня и впредь на любые подобные действия в *моих* землях будет дан ответ именно таким образом. пути, независимо от того, кто это делает». — Нек Аарин, Костяной Лорд, в тот день, когда он наказал целителя-иммигранта из Эльмайи публичной недельной коррозией его тела и души, в то время как магия сохраняла ему жизнь за преступление, заключавшееся в попытке сформировать синдикат целителей в Личдоме. и повышайте цены, которые они взимали.
Первое, что сделала Эйдин, покинув город, — это прошла приличное расстояние, убедившись, что поблизости никого нет, и зашла в небольшой лес недалеко от дороги. Она последовала за своими ушами, которые услышали струйку бегущей воды, и вскоре очутилась на поляне с чистым прудом в центре, где пили несколько оленей.
Убедившись, что вокруг никого нет, она разделась и пошла в центр пруда. Вода там доходила ей до груди, и этого было достаточно для ее нужд.
Она достала из кольца для хранения пузырек, какие алхимики использовали для хранения зелий и отваров, и вылила изрядное количество в сложенную ладонь. Когда она окунула руку в воду, вязкая жидкость, казалось, не изменилась, за исключением небольшого изменения цвета.
Затем она положила пузырек обратно и опустилась на колени в воду. Полностью погрузившись в воду, она руками нанесла смесь по всему телу, уделяя особое внимание каждому уголку лица и рук.
Смесь быстро приобрела более темный оттенок, поскольку она впитала в поры своей кожи зелье, затемняющее кожу, которое она использовала для маскировки. Она позволила ему оставаться на своей коже, все еще под водой, еще минут десять или около того, прежде чем начать соскребать уже затвердевшую смесь.
Когда-то смесь была мягкой и гелеобразной, но с тех пор набухла, поглотив воду вокруг нее и остатки зелья в ее теле. Он превратился в жесткий, твердый, похожий на корку слой, покрывающий ее кожу. Малейшее движение Эйдин привело к образованию трещин на нем, и она осторожно очистила тело от грязи.
Ей потребовалось еще добрых пять минут, прежде чем она была уверена, что избавилась от всей этой дряни. Очищенные хлопья оседали на дне пруда, где со временем естественным образом разлагались. Они были безвредны для животных, поэтому она просто оставила их в покое.
Когда Эйдин вышла из пруда и вытерлась, ее кожа снова вернулась к своему первоначальному бледному цвету. Это еще больше выделяло ее среди преимущественно темнокожих жителей Алсидеи, но на этот раз это было
точно
чего она хотела.
Она также оделась в новую одежду, не сильно отличающуюся от той, которую она носила, когда садилась на корабль в Каракане, но вместо этого в белом и светло-сером цвете. Если бы она собиралась сама распространять эти истории, то с таким же успехом она могла бы
смотреть
часть.
Там, где молодой путешественник, мало чем отличавшийся от большинства, входил в лес, оттуда выходила девушка в белом и сером, цветах, из-за которых она выглядела почти так, как будто она была одета в серебро под лучами солнца, с привлекательной бледной кожей и пряди серебристо-седых волос.
******************************
Эйдин начал с малого. Вместо того, чтобы просто отправиться прямо к следующему пункту назначения, которым был Кналльгант, город под горой, столица королевства Кналльцог, она не торопилась и посетила каждую деревню рядом с маршрутом, по которому шла.
В каждой из этих деревень, которые, как известно, обычно были беднее, но не были несчастными и не слишком нуждались в самом необходимом, она притворялась путешественницей, ищущей ночлега. Жители деревни легко впустили ее, хотя иногда вокруг нее толпились дети, интересующиеся ее необычно бледной кожей.
Ночью, когда все спали, она шла на работу и лечила
каждый
в деревне от всех мелких недугов или старых травм, которые их мучили, даже помог многим пожилым жителям деревни избавиться от опустошений, которые принесла их старость, хотя и временно.
Затем она оставила несколько монет в качестве компенсации за свое пребывание и исчезла до рассвета. Когда на следующий день жители деревни проснутся, они окажутся необычайно бодрыми и здоровыми, чем когда-либо прежде, в то время как незнакомец, которого они взяли накануне, бесследно исчезнет.
Иногда она сталкивалась с теми, кто боролся с болезнями, с которыми ее магия не могла справиться. Она помогала им, укрепляя их тела, насколько могла, чтобы они могли лучше бороться с болезнью. В более тяжелых случаях она даже ставит для них пузырек с лекарством возле их кроватей. Эйдин взяла за привычку носить с собой обычные лекарства с тех пор, как ее привязанность изменилась.
В других случаях, как в одной деревне в двух днях езды от Кналлганта, она оказывалась после неудачной охоты. Целая дюжина взрослых в деревне либо лечили тяжелые ранения, либо лежали на кроватях, их жизнь и смерть все еще неизвестна.
Выяснилось, что во время охоты на них напал большой кабан. У некоторых были сломаны кости, а некоторые, кому не повезло, были заботаны или протаранены, а также страдали от внутренних повреждений, которые угрожали их жизни.
Жители деревни не знали, как действовать дальше. У них и близко не было богатства, которое потребовалось бы для того, чтобы нанять целителей, достаточно компетентных, чтобы справиться с такими травмами. С другой стороны, перспектива того, что более одной пятой взрослых мужчин маленькой деревни потеряется или станет покалеченной, была для них ужасной.
Даже в таком бедственном положении они проявили к Эйдин доброту, когда она приехала в их деревню. Одна жительница деревни, чей муж потерял сознание после того, как его протаранил кабан, позволила ей остаться в доме и даже извинилась, что они не могут предложить ничего лучшего, чем простой овощной суп и черствый хлеб.
Эйдин была тронута добротой и в тот вечер пошла на работу, как обычно. На следующее утро жители деревни проснулись с удивлением: все тяжело раненые мужчины за ночь полностью выздоровели, включая мужа женщины, приютившей Эйдин.
Лишь позже в тот же день женщина вспомнила о своем необычном госте и, заглянув в комнату, где остановилась Эйдин, не нашла ничего, кроме небольшого мешочка с
золото
монеты и небольшая записка под ними.
Записка, в которой женщину благодарили за любезное гостеприимство и считали все… даром ее доброты.
Женщина не выдержала и заплакала на месте, произнося слова благодарности и молитвы своему благодетелю.
