«Там были люди, которые не признавали власть ни одного лорда, поскольку они не принадлежали ни одной стране. Дороги были их домом, и они всю жизнь странствовали, куда бы их ни вели ноги или повозки. Часто зарабатывая на жизнь манерами, которые могли бы не понравиться местным лордам, многие лорды не любили этих бродяг, но, несмотря на их усилия, их всегда было больше.
Ибо никто не мог сковать сердце, жаждущее свободы от всего». — Эраон Кателис, лидер большой группы бродяг, скитающихся по Алкидее, около 526 г. ВА.
«Приснился плохой сон?» — спросила Эйдин, когда на следующее утро увидела, как Селия проснулась с законным выражением лица. Технически, таким неживым, как они, больше не нужен сон, хотя время от времени было полезно иметь его, чтобы отдохнуть. Сама Эйдин к тому времени уже редко спала много, поскольку она адаптировалась к своей новой реальности, но Селия была слишком плохо знакома с тем, что она неживая, чтобы делать это. «Вот, съешь что-нибудь. Это поможет тебе успокоиться».
Селия с благодарностью приняла предложенную ей миску обеими руками. В деревянной миске лежала какая-то густая зерновая каша, мало чем отличающаяся от той, которую она часто ела на завтрак, когда еще была в деревне. Однако, как только она поднесла ложку ко рту, она сразу почувствовала нежный вкус яиц и в тот же глоток жевала немного того, что имело вкус мяса.
К подобной роскоши ей, вероятно, понадобится больше времени, чтобы привыкнуть, чем
убийство
человек, подумала она. Деревня, в которой она жила, была относительно бедной. Яйца и мясо ели редко, за исключением праздников. Конечно, никто в ее родной деревне, даже глава деревни, не был бы достаточно богат, чтобы приготовить кашу на завтрак из обоих одновременно!
Тем более со свежим мясом.
С другой стороны, Эйдин, казалось, просто небрежно доставала такие вещи из своего артефакта-хранилища, роскоши, которую Селия едва могла себе представить, и которая была не только абсурдно большой — «запасной», который ей одолжили, имел больше места для хранения, чем небольшой дом. она и ее дедушка жили там тогда, но также были зачарованы, чтобы хранить все, что было помещено внутри, во временном стазисе.
Она, конечно, слышала рассказы о таких вещах, но, насколько ей известно, их обычно никогда не видели вне рук знати или
очень
богатые купцы, которые использовали их для перевозки дорогостоящих товаров, которые легко портятся. Тот факт, что у Эйдин он был, многое говорил о ее возможном прошлом, и Селии было любопытно, но она еще не набралась смелости спросить.
Вскоре они закончили завтрак и привели в порядок свой импровизированный лагерь. Эйдин не взяла с собой палатку – возможно, потому, что она ей была не нужна – но предложила Селии постель и одеяло, чтобы она могла спать прошлой ночью. Она также поддерживала огонь, вероятно, больше для комфорта Селии, чем для собственных нужд. Это был продуманный жест, за который Селия была благодарна.
— Куда мы сейчас направляемся? — спросила Селия, когда они закончили прибирать вещи и отправились в дорогу. «Они разбили лагерь на ночлег немного глубже в редком лесу, обрамляющем обочины дорог, чем это сделало бы большинство людей, вероятно, чтобы избежать осложнений, если их будут преследовать», — подумала она.
«Изначально я направлялся прямо на север, но после встречи с вами и этого последнего неприятного события в городе мне стало любопытно, в какой Империи вы живете. Подумываю прогуляться по ее западной стороне, прежде чем отправиться на север», — сказал Эйдин открыто. Ее планы не были такими фиксированными и были более гибкими, поскольку она хотела разведать окружающие регионы на случай потенциальных проблем в будущем. Изменение порядка по прихоти мало что для нее значило.
«Если вы думаете, что я вас проведу, то извините, что разочаровал. Я ни разу в жизни не выезжала за пределы этого округа, — сказала Селия с удрученным выражением лица.
«Не беспокойся об этом, я никогда не планировал просить тебя вести меня», — ответил Эйдин с ободряющей улыбкой. Хотя в некоторых случаях гид был бы признателен, это был один случай, когда ей было больше интересно видеть вещи такими, какие они есть, без каких-либо других ситуаций, меняющих ситуацию от ее имени. Когда она была в Посуине, к ней относились как к почетному гостю из-за письма Джинни, и хотя без этого ее мнение, вероятно, не сильно изменилось, она также была бы меньше втянута в местную политику. «Мы просто пойдем туда, куда нас приведут наши ноги».
— Хорошо, — ответила Селия, кивнув. Вскоре они снова нашли главную дорогу и продолжили свое путешествие. Эйдин и Селия путешествовали не так быстро, поскольку они просто поддерживали темп, который большинство путешественников выбрали бы на ногах. Даже если таким неживым, как они, требовалось гораздо меньше отдыха и напитков, Эйдин придерживалась нормального человеческого темпа, чтобы учесть Селию, которая все еще не привыкла к своему положению.
Дорога, ведущая на восток от Лавиньи, в те дни была довольно редко посещаема. За утро они заметили случайного путника с другого направления лишь дважды, а ближе к вечеру их мимоходом обогнал небольшой торговый караван из города.
От торгового каравана до них дошли слухи, которые, по-видимому, привели город в некое смятение, поскольку сын вассала графа, который был землевладельцем, ответственным за территорию к югу от города, был убит средь бела дня неизвестными людьми. Купец сказал, что слышал, как один из рыцарей-прислужников молодого дворянина выжил, но был не в состоянии говорить, так как казалось, что он погружен в постоянную и бесконечную агонию.
Селии было несколько неловко, когда она слушала сплетничающего торговца, хотя она старалась не допустить, чтобы дискомфорт отразился на ее лице. Эйдин, с другой стороны, просто радостно болтала с этим мужчиной, как будто она не имела к этому никакого отношения и просто интересовалась обменом историями. Как будто она не была тем самым человеком, ответственным за большую часть происходящего.
Когда купец предложил им гостеприимство на ночь, Эйдин не отказался, поэтому в ту ночь они разбили лагерь вместе с маленьким караваном купца и продолжили обмениваться историями со счастливо сплетничающим человеком.
